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这段日子除了跳舞心无旁鹜，一时不知十天的空白能做什么。
走出舞场，门前的身影让她顿住脚步。
“裴吉？你怎么会来这里？”
不知等了多久，男孩的脸色抑郁，偏转头没有回答。身后另一个男子走上前，“舞跳完了？”
赫蒂看看两人深感意外。“菲腊大人，你们……怎么会一起。”
男子一贯斯文的浅笑。“只是巧合。我来找你，恰好遇见他也在等。”
她的脸微僵，记得裴吉对菲腊非常没有好感，不知刚才有没有说什么不该说的。
不等她开口，菲腊又道。“今天来找你是想带你去个地方，既然你弟弟也在，正好一起，马车就在外边，请务必赏光。”
啊……？赫蒂摸不着头脑，看了看端着一张臭脸的裴吉没有任何表示，只好吞吞吐吐的婉拒。“那个……感谢大人的盛情，不过……”
不等她把话说完，菲腊自然的伸手牵起她向外走。“很近，用不了多长时间。”裴吉的眼神简直可以冻死人，尽管不太好拒绝菲腊的热情，赫蒂还是自觉的想抽出自己的手，无奈看似不经意，任是如何使力对方都纹丝不动，她心里暗惕，这位大人的实力，似乎远远超过初次交手所显露的……
菲腊礼仪周全的将她扶上马车，裴吉一声不响的跟在他身后上车，看得出是在隐忍，不知为何保持缄默。
轻便马车确实很快，几个转折后四周安静了许多，地面渐渐颠簸不平，仿佛从青石板路转入小径。车窗紧闭，无人说话，赫蒂的好奇心慢慢高涨，几乎按捺不住时，马车停下了。
裴吉先下车，伸手来扶，她搭了把手借力跳下，刚落地就愣住了。
四周寂静，触目竟是一片森林。
目光所及之处，高大的杉木粗壮挺直，绿荫蔽日。没有城市的嚣喧，扑鼻而来的是树木清香，不知名的野花开满了地面，一只小鹿在远处探头，好奇的望着三人。
菲腊带头向前走去，赫蒂茫然的跟随。
越过缓坡，穿过几株合抱的大树，密林豁然开阔。
一弯晶亮的湖水浮现眼前，清冷的池水碧绿透明，可以望见湖底的卵石。池畔有座小小的木屋，坐落在一块平整的草地上，木桩如地丁般围成一圈矮栏，栏下种着一排开得正艳的竺葵，大片娇黄衬着油绿，益发质朴可爱。
“这是……？”傻了很久，赫蒂才想起来发问。忍不住疑窦丛生，以距离推断应该还在城内，可城市里怎么会有森林？
“当然还在亚述。”菲腊拔开挡在面前的树枝，细心的指引。“这是皇宫的禁苑。”瞥见她不可思议的模样，他微笑解释。
“伊尔王子幼年时非常喜欢森林，皇帝陛下索性把后苑的花园改成了如此形态。在魔法师和园艺师的精心布置下，十几年来已与真正的森林相差无已，里面的动物全是自己觅食，不需人介入喂养。”
赫蒂做梦般扶住蹭到近旁的小鹿，温润的鹿眼信任的看着她，轻舔她的手心，索求更多的抚慰。
“它很喜欢亲近。”菲腊拍拍鹿角，十分熟悉。“来的人极少，又没有天敌，这孩子完全不怕人。”
正说着，小鹿轻咬她的指尖仿佛在品尝，一点也不疼。赫蒂抽出手，渐渐笑起来，扑上去追赶引诱她嬉戏的小鹿，时而扑倒，时而淘气的跃上鹿背，欢快的笑声在林间飞扬，灵巧的纵跳如鹿般轻捷。
俩人的目光追随着她的身影，有别于裴吉的阴郁，菲腊轻松而愉悦。
玩了好一会，她躺在地上怀念无比的凝望枝桠间的晴空。小鹿不满玩伴退场，轻轻用角顶着她的腰，翻滚躲闪间头皮一紧，赫蒂不自觉的惨叫。裴吉奔过去，大束过长的黑发纠住了枯倒的树枝，她徒劳的拉扯，头皮传来阵阵疼痛。
男孩俯身良久仍未解开，赫蒂的耐心消失殆尽，五指探向他的腰际。“裴吉，把你的佩刀给我。”
“不行。”拒绝之声发自两人之口。
对望一眼，菲腊松开她索要利器的手，半跪下来，从不情愿的男孩手上接过工作。不知吟诵了何种咒语，肇事的树枝无声散为粉末，从发间落下，黑发完好无损的被解救出来。
“真麻烦，我还是比较喜欢短发。”赫蒂郁闷的抱怨。
“不在地上翻滚就没事。”他扶起她，正要拂去衣上的尘土，却被裴吉挡住。手微顿，仿若无事的放下，菲腊退开一步。
“看来你很喜欢这。”
未曾觉察身畔的暗潮，赫蒂露出甜笑。
“非常喜欢，我很久没回森林了。谢谢菲腊大人。”
“既然喜欢就住下来吧，这间屋子借你，住多久都可以。”目视裴吉替她整理衣袖，菲腊神色不动。“从偏门出去离你练习的地方很近，相当方便。”
“住这里……？”没想过这个可能，赫蒂吓了一跳。“这里不是皇宫？”
男子低笑，从她的发间摘下一朵揉碎的小花，“严格来说，是人迹罕至的皇宫禁苑。平时不会有人，你大可放心的住下，至少不用半夜爬屋顶受凉了。”
“可是……这……”虽然菲腊这么说，她仍觉得有些不妥。
“没关系，反正空着也是一样，还是说……你不喜欢？”
“不，我很喜欢……”
“那就这样。”男子截口，眉宇舒展开来。“裴吉过一阵也会来看你。”
“过一阵？裴吉他……？”
“他不住这，按习俗魔法学徒要随师父修行，本来就该在皇室魔法院居住。下周起梅林法师按惯例闭关两个月，是潜心修习魔法的良机，所有弟子都会跟从，他也不例外。”
“我怎么没听你提过？”乍然听闻，赫蒂不知所措，望向一直静默的男孩。
“我……今天才听师父说。”裴吉极不情愿的回答。
“要那么久？我去看你也不行？”
男孩默默点头，压抑住心底的不甘。
赫蒂低头，想想又释然。这不正是裴吉一直努力的目标？
“不用担心，我能照顾好自己。”她藏住失落，出言开解沉闷的气氛。“上次是我不好让你生气，我保证以后会谨慎的。”分离在即无谓再斗气，索性大方的认错。
男孩勉强笑笑，良久，十分认真的开口。
“赫蒂。”
“嗯？”
“等我回来。”
“嗯。”
陷落
一个人在森林生活，犹如回到了过去的时光。
夜晚变得无比安静，静谧的完全没有人声。
林中野兽众多，并无凶猛的种类。赫蒂一一熟识，渐渐被接纳，时常会有动物跑过来环绕不去，陪着她散步。
小屋住起来舒适方便，外表朴素，内里却大相径庭。原木桌椅简单雅致，每一条弧线都精心设计，屋内布局搭配恰到好处，与平民的因简就陋大不相同，住下来才发现其中微妙之处，不得不赞叹设计者的巧思。
早上提着篮子去寻找带露水的新鲜菌菇，熟落的野果，还照师父教过的方法酿起多年不曾喝过的果酒，那种清甜的味道和无忧无虑的岁月一般令她怀念，盘算着等裴吉回来一起品尝。有些坏心的期盼，那个孩子喝醉了会是什么模样？总不会再跳脚骂人吧。
没有想到最终一起品饮，竟然是与菲腊。
自从住下，菲腊就三两天出现一次，每次时间不定，时而下午，又或黄昏。带来宫廷才有的鲜果，有时则是刚刚焙出的点心。像探视又像做客，起初极不自在，渐渐倒也习惯，只当是多了一个朋友。
他是个很好的聊天对象。
谦逊的谈论各种话题，眼力极佳，又有上流社会训练出的品味，洞察力强，总能轻易探知别人的情绪。他对事物的涉猎范围极广，知识丰富得惊人，赫蒂第一次遇到他人对森林的见识与自己相当，这点令她不解，怎样的贵族会像一个森林里长大的人般了解自然？
大概是日渐熟悉，她也开始随意放松，口无遮拦。
当然，放松的真正原因还包括菲腊无意中翻出的，刚酿好还来不及品尝的果酒，被毫不客气的打开配下午带来的松果。
心疼于私藏被迫共享，赫蒂抢着多喝了几口。
不同于上次的烂醉，重重树影投下阴凉，小屋前的草坪清香和时时拂过的轻风，让微醺的感觉惬意到极点。意兴飞扬的两人天南海北的闲谈，听她说起过去的总总，甚至聊起了莱亚。
菲腊仿佛也有些好奇，问起他的容貌。“真的那么漂亮？”
“这么说吧，我遇到的所有人中，以他的容貌最为出色。”想起初见时的震撼，赫蒂忍不住眯眼。
“伊尔王子呢？”女孩毫不迟疑的肯定，让菲腊也眯起眼。
“不一样。”努力回忆那个可恶的王子，“长相倒是不分轩至，可给人的感觉是完全不同。”看看菲腊的表情，她又补充说明。“莱亚秀气精致，让人失魂落魄，忘忽所以。伊尔王子则是优雅出尘，看了就自惭形秽，完全不像凡人。”
“原来伊尔给人是这种感觉。”
女孩用力点头，“没错，其实他们看起来都很难接近。伊尔就不说了，王子肯定是高高在上。莱亚骨子里也非常傲，那些贵族大人他压根没放在眼里，只不过表现得合乎身份，比我厉害多了。”取出一个松果丢进嘴里，“说起来似乎根本没有瞧得上的人，弗蕾娅公主他都没看一眼。”
“那不是和你一样？”菲腊淡淡的取笑。
“不会。”她皱眉否认，思考如何措辞。“我是无知，才会觉得所有人都该是同等地位，无法接受贵族高高在上；莱亚什么都懂，了解贵族的一切。他的蔑视是发自内心的，就好像他的地位根本该在这些人之上。”说完赫蒂自己也呆住了，想想又确实如此。
“听起来挺有趣的人。”他琢磨着她的话，陷入深思。
“说起有趣，那个伊尔王子也是啊，雅法城的女性都喜欢他。”忆起女侍们的疯狂痴迷就想笑。“据说出门一趟，沿路都有女人昏过去呢。”
菲腊扯扯嘴角，皮笑肉不笑。“在你看来很好笑？”
赫蒂忍俊不禁。“那是，不过也挺同情，到处被围观的感觉可不太好，又不能发火，做王子也很辛苦。”
“确实糟透了。”男子闷闷的回答，给自己倒了一杯酒。
“真的很奇怪，他的脸我像在哪见过。”赫蒂迷茫的望向远方，一想起那个人，胸口莫名的酸涩又泛上来。“非常熟悉，可怎么也想不起，按说那样的人我不可能忘记啊。”
“你没到过中州？”
“嗯。”赫蒂轻抚胸口，不懂心痛从何而来。“其实这块大陆的感觉不错，平静安乐，秩序井然，治理得比希铎好。贵族也比较和气讲理，不像那边。”
男子扬扬眉，“还以为你不喜欢中州。”
“那是因为我很笨，不懂怎么应对，总是最后要逃跑，所以有时很烦。除掉这点中州很不错了。”
“我也觉得不错，只是不知道能持续多久。”菲腊感触的环视清幽的林子。“马上要和魔族开战了。”
“开战？”赫蒂酒醒了一半，惊讶的瞪向他。
男子修长的手执起酒杯，却没有喝下。“希铎开城投降，魔族不战而胜，眼下只剩中州还未被掌握，依魔族的气势来看，战争是迟早的事。”
希铎投降？赫蒂无法理解。
看出她的疑惑，菲腊苦笑。“很难想像？我也觉得。可是刚传过来的消息确实如此。”