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女孩无意识的嘤咛，仿佛做了好梦，露出朦胧的笑。
第二天一早，醒酒的魔法药剂已摆在床头，喝下去神清气爽，又可以精力十足的活蹦乱跳。对他细致入微的体贴不是不感激，只是不知该如何回报。为什么伊尔会对平凡如她另眼相看，实在想不出理由，无怪妮可诧异。
这两天的任务是布置皇宫，华丽的丝绒幕替下简洁大方的素帘，精美的大花瓶摆上鲜花，走廊和休息室挂上历代皇室肖像，魔法光柱也增加了许多，比起平日更加庄严辉煌。
踏足皇室的休憩室，赫蒂对满墙满栋的书叹为观止，落地大窗前枝叶扶疏，远眺可见一片清绿的圆池，雪白的燕鸥自由觅食，悠然戏水无比惬意。对着这样的美景，爬在厚厚软软的沙发上看书，简直是一种无上享受。不过大概也只有她才会这般没形象，伊尔坐在这里必定是一派端正优雅。
偷笑了半天终于想起此行的目的，赶紧蹦起来干活。
一幅又一幅皇室成员的肖像挂上，她退后浏览，确定放正，满意的点点头。他的画像……颇为传神，眉目冷肃，似乎比平日少了些温柔。
摸摸那双碧眼，她略微失神，或许是相处久了，似曾相识的熟稔已无迹可寻，取而代之的是亲切与感激，他……真是一个好人。回过神，发现自己的手指正无意识的描摹着画中的轮廓，如同着魔，惊得心跳漏了一拍。
都是妮可……她懊恼的挪开视线爬下木梯，心不在焉的后果是一脚踏空，从半空跌落。
没有预期的疼痛，她落入一个坚实的怀抱，熟悉的声音笑叹，满是无可奈何。仰起头，可不正是伊尔。
“你什么时候……来的。”她忍不住结巴，祈祷他没看见丢脸的一幕。
俊脸笑意极浓，仿佛看穿她的紧张，托着她坐在雕花木桌边，这个高度刚好与他视线平齐。
“刚来。”
“那个……我帮忙挂一下，正好画上有灰……所以……”
“所以？”眉峰微抬，他闲闲的问。
“所以……擦了两下。”她胡乱回答，窘得想逃跑，可被他的手臂困住，只能尽量往后让。“呃……我想我大概该去别的地方帮忙了……”
伊尔环住纤腰不让她退后，腰身细小盈盈一握，轻易被圈在掌中。赫蒂吓了一跳，用力推他的肩，怎奈纹丝不动。
“这么久，还是瘦……”他极低的自语。
她听不清，“你说什……”
“我是说你偶尔活动一下就好，不用太认真，皇宫有专人打扫。”他松开手，抱她下地，“实在无聊可以说，我带你出宫去看看。”
“不用了，我知道你肯定很忙。”心里偷偷做了个鬼脸，大摇大摆的跟着王子出去，后果难以预料，谁知会惹来怎样的非议。
黑眼珠转来转去，一望即知心思，他好气又好笑，“你嫌我碍事？”
“不是，怎么会。”她眨眨大眼否认，不无心虚。“我只是想……法兰克王快到了，你一定没时间。”
伊尔眯起眼，神情莫测。“恰好我今天很闲，天气也不错。”
“可是我很忙，还有一大堆东西要整理。”看来不妙，她支晤着后退，准备溜之大吉，被他适时抓住往外走。
“我会交待侍女安排给别人，你暂时陪我好了。”
“但大家都很忙……”
“不差你一个。”
“你的时间很宝贵，不该浪费在……”
“说得对，我会安排马车快一点。”
……
还好，大概是看不过她一脸忐忑，最终在车里变为菲腊的相貌。
从未看过变形魔法，她好奇不已，眼睁睁的看着面部轮廓一点点变化，发色转换，及至完成已是另一张截然不同的脸，险些伸手去摸。
“真不可思议。”她啧啧称奇，小脸充满艳羡。
“看来你比较喜欢这张脸。”他为之失笑。
“侍卫都不会奇怪吗？”
“少数近侍早就习惯，我十五岁起就有菲腊这个假身份。”轻便马车较窄，俩人挨得很近，“父皇也赞同，有时地位过高很难看到事情的真相。”
“嗯，还是这样子好。”比较方便。
“不喜欢伊尔？”他淡淡询问，仿佛在说别人的事。
“也……不是。原来的样子是很俊美，可……”太多人注意，从托兰回城后即如此，任是神经迟钝也能感觉出众多异样的眼光。
不想说太多，赫蒂干笑。“我只是平民，站在王子身边不太合适。”惹到贵族很麻烦，何况是惹到一群贵族。
“他呢？”一瞬间感情压过了理智，在她面前提起那个人，话一出口便立即后悔。
赫蒂窒了窒，黑亮的眸子垂下去，声音也低了许多。
“以前我不知道他是……后来在亚述深宫也没见过几个人……”从未感觉过如此明显的差异。“我不明白王子有什么不同，但别人不这样认为。”
“没什么不同。”静了静，他执起她的手，“我喜欢看你毫无顾忌的说笑，没有虚伪客套的距离。不要管别人怎么想，我希望你在身边，无论我是什么模样。”
女孩半晌没有作声。
“如果实在很难受，我可以常用这个身份。”他轻声劝说。
“对不起，是我不好，你帮了我那么多……”
“别这样说。”
“不，你不明白。”她眉心打结，眼睛不知该望哪里。“我的身份曾带给他很多麻烦，我不想连累你也……”事情从来不像她想的那样简单。放纵她在皇宫里肆意来去，压下所有可能的传言，甚至聊天都挑无人之时，他用各种方式保护，才有如许平静的生活，她不会没有感觉。
小脸忽尔被一只温暖的手抬起，男子神色柔和，蕴藏难解的情愫。“别想太多，那些不会让我烦恼，我只希望你快乐自由，无拘无束，这个身份才有些价值。”
也许是那双碧眼过于认真，或是仿佛承诺的话语让人动容，赫蒂忽然脸红心悸，好在马车适时停住，她赶紧跳下车。
背对着伊尔的视线，悄悄松口气，按按乱跳的心，他总是这样温柔，好像……
＇＇
邂逅
帝都有趣的地方非常多，以前她从不知道。
伊尔似乎很了解，所到的每一处都让她兴致十足，露天街市的热闹繁华，魔法秘器的炼制过程，地下舞场的谑剧表演，各种新奇事物应接不暇，难以想像一国的王子竟然对深藏暗巷的食铺了如指掌，偏偏味道又好得让人差点吞下舌头。
“你怎么知道这儿？”周围满盈的皆是平民，像他这样穿着贵族服饰大方落坐的绝无仅有。
“开始是苏玛带我来，他对这种地方很熟。”他低声回答，替她挑了些菜。“尝尝这个，味道很好。”
四周不时有好奇的目光投射，赫蒂问。“你不会不自在？好像很少有贵族出现这里。”
“习惯就好，现在老板都认得我了。”他瞬瞬眼。
一个浓眉大眼的女郎从赫蒂身后走出，衣领开得很低，雪白的胸半露，引人无限暇想，美目顾盼，娇嗔的抱怨。“真是贵客，大人很久没来，我还以为您把小店都忘了呢。”声音微微沙哑，惑人心神。
如此美女竟然是老板？看起来还和伊尔很熟的样子。她小嘴微张，忘了眼前的美食诱惑，伊尔微笑不语，敲敲盘边提醒她吃菜。
女郎自然不会忽略新来的女客，秋波一转，“还带了一位贵族小姐，真是难得，竟然看得起我们这下等地方。”
“呃……”她本打算说自己不是贵族，想想还是忍住，“我很喜欢，真的很好吃。”难怪不大的店堂里挤满了人。
女郎受用的弯弯眼，笑意流转，足以迷倒一片人。“为了欢迎小姐初次光临，我奉送一瓶本店特酿的果酒。”纤手打出清脆的响指，侍者灵俐的捧上。
“谢谢好意，不过她不能喝酒。”伊尔眼底藏笑，出言婉拒。
“那真是遗憾，我们店的酒可是很有名的。”女郎惋惜，稍加思索，“改为甜品吧，小姐一定喜欢。”
看见端上来的甜点，她果然没有抵抗力，粉润可爱的点心上还缀有鲜果，益加引人食欲，大眼立刻流露出垂涎。伊尔顿时失笑。
女郎寒喧几句，知机的退下，把空间留给私密的两人。
漂亮的点心吃起来香浓味美，她满足的眯眼，无比享受。伊尔停箸看着她，温颜宠溺。
“要不要来一份？你看来很想吃呢。”吞掉最后一口，她舔舔嘴边糖汁，接过他递来的餐巾自觉体贴的询问。
想吃的……可不是甜品。
他捺下叹息，揉揉她的小脑袋。“不用，我早尝过。”
“也对，你常来。”赫蒂回味着美食环视左右。“味道一流，难怪人这么多。”
“三条街外还有好地方，下次带你去。”
赫蒂仍在想刚才的美人。“老板又美又亲切，看来也很能干，要是我能变成那样多好。”容貌与妮可相当，言谈间却另有一番风韵，如醇酒醉人。
向往的口气让他忍俊不禁，压低嗓音私语。“千万不要，那是苏玛偏好的类型。”
“啊？”
“苏玛已追求两年，吃了不少苦头。”促狭的低笑，伊尔吐露出不为人知的内情。“可惜她一直不为所动。”
无法想像那个花花公子也有踢到铁板的时候。“为什么？”
“谁知道，也许是苏玛素来风流成性，名声太差。”他略为同情耸肩。
想像一贯自得的某人被拒的糗态，赫蒂的笑容渐渐扩大，不无幸灾乐祸之意，乌眸闪闪发亮，煞是可爱。
碧眼满是温柔的纵容，伊尔微笑不语。
新近即位的希铎王亲访。
声势浩大，车驾无数，同时随行大批政商主管，目的明确，鉴于此中州的准备也益发谨慎周全，内部重臣都忙得脚不点地。
及至法兰克王真正莅临雅法皇宫，赫蒂反而很少出门，尽管可能性极低，她还是不愿遇见会让她想起过去的人。听说弗蕾娅公主过得很好，新婚燕尔，地位尊崇，身为一国皇后，风光更胜从前，那个温和的法兰克大人必定呵护备至，不会让这朵皇室娇花蒙受半丝风雨。
忽然空闲下来无事可做，只两三天已受不了。她在屋子里转了几圈，终于忍不住，决定溜去魔法师院看看裴吉。魔法师院处于皇宫偏角，绕小路穿入，她凭着记忆找到裴吉的房间，刚探头就愣住了。
房间里有两个人，除了裴吉，还有一个穿粉色纱裙的娇俏少女，拉着他说个不停，裴吉看来略为冷淡，倒是对方一直兴致勃勃的叽叽呱呱。
赫蒂摸摸鼻子，不太明白裴吉何时有了要好的异性朋友，不过看来是个好现象，似乎不宜打扰，她缩回头，蹑手蹑脚的打算离开，突然被一个大嗓门破坏。和裴吉同住一室的魔法师恰好回来，对她这个名义上的姐姐并不陌生，热情过度的招呼。
想跑已经来不及，裴吉闪身出室，目光锁定她的身形，赫蒂只能尴尬的讪笑。硬朗英气的脸上迅速掠过一丝羞恼，半晌才开口。
“来了怎么不进来。”
“呃……我看你好像有客人，还是换个时间再来的好。”他的表情十分复杂，说不出喜怒，她小心的回答。
感觉出她的谨慎，他恼意更甚。“没关系，她很快就走。”
啊……这是什么话，赫蒂实在摸不出门道，裴吉一向处事得体，绝少会说不中听的话，惶论是对如此娇美的少女。