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第二天，周彦焕召见了商部的张长老和杀部的薛长老。
转过天来，张长老就找到了陈文东。
“小东子，我听大王说，你要出去散心？”张长老并没有拐弯抹角，开口便直奔主题。
“是啊，我现在这个情况，呆在这里也是徒增烦恼，还不如出去走走呢。”陈文东早有准备，只是没想到来找他的人居然是张长老。
“是想要避风头，还是想要避开大王啊？”张长老问得很犀利。
陈文东苦笑着摇摇头，“张老您就别挖苦我了，我的情况别人不了解，您还不了解吗？不管是出于什么原因，离开都是最好的选择。”
张长老没有再逼问，转而道：“过两天商部要去南面采买一批药材，要是你愿意，就跟我一起走吧。”
陈文东沉默了一会儿，问道：“这是大王的意思吗？”
张长老没有否认，“大王最近要东征，东面的局势眼看要乱了，西面的匪寇太猖狂，你带着孩子也不能去，也只能往南走，跟我们一起走也安全些。”
“那就一起走吧。”陈文东没有反对，就算他不答应，周彦焕也肯定会派人跟踪他，既然这样，还不如跟商部的人一起走呢。
过了一会儿，张长老又道：“小东子，别怪我说话不好听，你这个情况，就算躲出去也没什么用。只要大王不放手，早晚有一天你还得回来。”
陈文东低下头，沉声道：“我明白，他是君，我是民，君命难为。可是，但凡有一线生机，我也不想走到那一步。”
“我看大王也是认真的，你也不是完全无情，只要你们不对外声张……”
“张老，您别劝了，我意已决。”
“好吧，我不劝了。”张长老轻轻叹了口气，把话题转到豆豆身上，“豆豆的资质不错，这次出行能不能让他跟着我呀？”
“张老，豆豆还小，我不想现在就把他以后的路定下来。等他长大了，要是真对商部感兴趣，我不会拦着他，同样的，他要是不感兴趣，我也不想勉强他，他的路就让他自己选吧。”陈文东委婉的拒绝了。
张长老有些失望，“你的想法可真怪，这种机会别人相求都求不来，你居然三番五次的搏我面子。”
陈文东赶忙告饶，“您就放过豆豆吧。”
张长老直接气乐了，骂道：“愚蠢，愚不可及！”
张长老走后，陈文东就把出行的事跟三个孩子说了。
小家伙们受他们的影响，这些天一直呆在家里，也着实憋闷得很。听说要出去玩，一个个都高兴的不得了。
出发前一天，陈文东去找了周彦焕，“我要走了，你好好保重。”
“既然你心意已决，我就不拦着你了，只是有一点我希望你能答应。”
“你说。”陈文东望着周彦焕，平静道。
“不要甩掉我的人，我不干涉你的自由，但也让我能保证你的安全。还有……”周彦焕顿了顿，看了陈文东一眼。
陈文东回望着他，眼底波澜不惊。
最后，周彦焕长叹一声，“没什么了，路上注意安全，要是在外面玩累了，就回来吧。”
陈文东沉默了半晌，才道：“好。”
出发那天，周彦焕并没有出现。陈文东把两个包裹连着三个孩子一起塞到了马车里，自己也翻身上马，随着前行的商队，缓缓向南而去。
离开恒河洲，陈文东回首望向断崖，山顶上几个人影隐约可见，虽然人影很小，但他一眼就认出了那个人。
转过头来，陈文东淡淡一笑，催马跟上了队伍，这样也好，就让前尘往事随风而去吧。
☆、第74章 南行
陈文东随着商队一路向南，日出而行，日落而息，虽然路上匆忙了些，也不如单独出行自在，但好在自己不用操心琐事，还可以蹭吃蹭住，也算是占了不小的便宜。
商队的人很照顾他们，尤其是三个孩子，零食点心一路上都没断过。遇到大的城镇，商队都会停下来收集药材，这个时候，陈文东就会带着三个孩子到处逛逛。看看当地的民俗，品尝一下当地的小吃，悠游自在。
不光是孩子们乐在其中，陈文东也觉得十分享受，自从来到这个世界，他还没有像现在这样放松过。先是躲灾荒逃难，然后就成了周彦焕的奴才，后来进了军营就更不自由了。说起来，这些年也就在花家寨过了几天安生日子，可那时候也不能随便外出，哪能欣赏这样的景象。
相较这乱世，周彦焕的势力范围算是安定的，这里很少有匪寇出没，百姓还能安稳过日子，但连年的征战，城镇也不复往日的繁华，街道两旁透着一丝萧索气。
陈文东和三个孩子穿着粗布衣衫，慢慢走在青石板路上，饶是他们刻意低调，在补丁满身的行人中还是很扎眼。
丫丫在两个瘦骨嶙峋的乞丐面前停住了脚步。
“少爷，小姐，行行好吧，给口吃的吧！我家孩子三天没吃饭了，您就可怜可怜我们吧！”
“秀才老爷，可怜可怜我们吧！”
陈文东摸摸丫丫的脑袋，把十几个铜板塞到了她手里。
丫丫跑过去，直接把铜板放到了小乞丐的破碗里，“你和你娘去买点吃的吧。”
乞丐母子道了声谢，立刻拿着铜板往食肆走去。
就在这时，其他的乞丐也围了过来。
“小姐，你也可怜可怜我们吧！”
“小姐，小姐，我也好几天没吃饭了。”
乞丐们越靠越近，有个乞丐伸手要抓丫丫的衣摆。
陈文东见状，赶忙抱着孩子们躲了出去。他行动迅速，未等乞丐们近身，便远远的离开了包围圈。几个乞丐愣了一下，并没有继续围上来。
这些乞丐看着可怜，但明显是一伙的，围着他们十有八*九没安好心，陈文东又岂能让他们得逞。要不是他动作利落，今天怕是要被这几个乞丐打劫了。
不要说他心里灰暗，实在是这种事情经常发生，饿极了的人，哪还管王法，莫说是打劫，就是杀人也做得出来。再说了，他个人能力有限，不可能每个乞丐都给钱。遇到这种情况，给钱是他的善念，不给别人也不能说什么，端看个人怎么想了。
陈文东一边走，一边给孩子们讲解利害，孩子们却因为陈文东不帮那些乞丐而有些郁郁寡欢，根本没听进去。
陈文东暗暗摇头，有些事光说是没用的，非得亲眼看到，亲自经历过，才能记在心里。而没过多久，孩子们就见识到了陈文东所说的情况。
那是一个涉世未深的少年人，看衣着打扮就知道不是个穷苦人。这个倒霉孩子，在给一个乞丐拿钱的时候，被一帮乞丐围了起来，到最后钱袋子被抢了不说，连外袍都被扒了。
少年傻傻的坐在地上，显然无法接受被抢的事实。一阵冷风吹过，小少年瑟瑟发抖，他紧了紧身上的衬衣，泪眼婆娑。
陈文东看不过眼，带着孩子们走了过去，把少年拉起来，往他手里塞了一锭银子。
“出门在外，万事小心，就算要做好事，也不能把自己搭进去。”
少年眼泪汪汪的道谢，却被陈文东阻止了，“现在世道不太平，出门在外就不要穿得这么讲究了，去成衣店买件粗布袍子，剩下的钱留着回家吧。”陈文东拍拍少年的肩膀，带着孩子们转身离去。
发生了这样的事，几个孩子一下子沉闷了很多，陈文东也不多说，任他们自己体悟。有些事只有亲身经历了，才能够印象深刻，也更容易成长。所谓人间疾苦，世事险恶，不亲身体会，又怎能理解？
这一日，一行人来到了沙河镇。
沙河镇周围多山，盛产草药，商部的人会在这里停留一段时间，去收集草药。战乱年月，但凡盛产草药的地方，肯定不会太平，据陈文东了解，镇子西面就有一个匪巢，虽然绺子不大，但却很有名。这个绺子在大山深处，匪寇的头目很狡猾，周彦焕围剿了几次都没肃清，陈文东这才有些印象。
若是陈文东自己出行，肯定不会来沙河镇，即便是为了孩子，他也不能冒险。可现在跟商部的人同行，他就别无选择了。
为了保险起见，大家一到沙河镇，陈文东就带着孩子住进了客栈里，并严令禁止他们外出。这一路走来，几个孩子也长了些见识，因此听陈文东说不许出去，也都没有抱怨。
虽然大家都格外小心，但这天夜里还是出了事。
“都给我老老实实呆着，胆敢乱跑，杀无赦！”
“你们，把银子交出来！”
“还有你，把玉镯给我！”
土匪包围了整个客栈，正在挨个房间搜刮东西。
客栈里一片混乱，哭喊声，惊叫声不断。
陈文东把孩子们叫起来，穿戴好衣服，然后迅速抽出匕首，撬开床底下的一块青砖，把所有的银票放到里面，又将青砖放回原位，只剩下十几两碎银和铜板放在外面。
他刚藏好银票，就听窗户一响，一个人从窗外跳了进来。陈文东反应极快，未等那人站好，便拎着匕首蹿了过去。
来人闪身躲开匕首的锋刃，压低声音道：“陈将军，是我！”
陈文东收起匕首，看向那人，“你是谁？”
“我是杀部的胡七，薛长老派我来保护您和小公子。将军放心，我一定护你们周全。”
“就你一个人？”陈文东收起匕首问道。
“这……外面还有人。”胡七犹豫了一下，回答道。
陈文东点点头，心里有数了。
不一会儿，匪徒就搜到了陈文东的房间，当脚步声临近的时候，胡七向上一窜，藏到了房梁上。
毛毛刚要抬头看，便被陈文东一巴掌摁了下去，就在这时，几声巨响，匪徒们踹门而入。
陈文东假装慌乱，把三个孩子搂在怀中，“大……大爷，有话好说，千万别杀我们。”
“少特么废话，赶紧把银子交出来！”
陈文东一副吓傻了的样子，哆哆嗦嗦把钱袋子拿出来。
为首的匪徒一把抢过来，在手里掂了掂，“哟，就这么点？其余的银子藏哪儿了？”
“没……没有了。”陈文东颤抖着声音道。
“大哥，这人和隔壁那些人是一伙的，他们肯定还有钱！”旁边一个小喽啰插嘴道。
为首的匪徒斜眼瞅瞅陈文东，“就是那帮收药材的？”
“没错，我亲眼看着他们一起进的镇子。”小喽啰保证道。
头目抛了抛钱袋子，喝令到：“给我搜！”
几个匪徒立刻在房间里搜索起来。陈文东的两个包袱直接洒落在地上，包袱里的衣服甩的到处都是。陈文东搂着几个孩子，任由他们乱搜，反正包袱里也没有值钱的东西，除了衣服就是孩子们的零食，他的主要家当都藏在了青砖底下。
匪徒们什么都没放过，被子褥子全都挑开了，到最后也没搜出点值钱的东西，有几个小喽啰就把目光转到了陈文东父子身上。
“看这孩子细皮嫩肉的，哪像没钱的人啊。识相点，把银子交出来！”
这是打算搜身呢！陈文东眼睛微不可查的眯了眯，随后又恢复了正常。
张长老为什么没有反应？还任由他们搜刮，在客栈里折腾？这些匪徒虽然看着凶狠，但论实力绝对没法和商部比，更何况暗中还有杀部的人跟随。
陈文东心思一转，便猜了个大概。几个匪徒搜身时，他也没有反抗，三个孩子虽然害怕，居然也没有出声。
陈文东心中满意，看来