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站在门外的走廊上，汉尼拔盯着斑鸠瞧了好一阵子，半晌，他突然莫名其妙地笑出了声。
斑鸠纳闷地回看了汉尼拔一眼，不明白他为什么发笑。
“长大了。”
汉尼拔脸上笑容愈盛，他看着面前这个年轻人，原本想好的几句训斥之言都被抛到了九霄云外，——自己的年纪已经很大了，斑鸠却还年轻，这就已经足够了。
斑鸠没有领会到汉尼拔短短三个字中最深层的意思，他仅仅以为帅老头又在取笑自己，想想自己确实因鲁莽冲动让老鼠城陷入了险境，汉尼拔却仍旧让小虫继续在这里养伤，他只得将脑袋压得更低，不发一言。
帅老头替自己担了这么大风险，还表现出了不同以往的宽容，就冲这两点，他愿意取笑就让他取笑吧。
“她之前也救过我，”不过斑鸠还是为自己的行为做出了辩解，“又是为了救我才被抓的，所以我想总得还她这个人情。”
斑鸠此前说过，世界上最难还的就是人情，关于这点，最早教给他的便是汉尼拔，因此汉尼拔对于斑鸠“还人情”的说法没有表现出异议。
“她接下来在这里养伤的几天，你就不要再见她了，”汉尼拔收敛了笑容，面色严肃，“免得你俩糊里糊涂地纠缠在一起，人情这东西，还来还去很容易说不清楚。”
对于汉尼拔的要求，斑鸠当即点头应允，他才跟小虫见过两三面，彼此间压根谈不上什么东西，斑鸠最主要的想法，真的只是想把欠她的人情给还清。
斑鸠本以为这件事到此为止了，他刚准备走，却发现汉尼拔仍旧站在那里，于是斑鸠收回了脚步，老老实实地陪着汉尼拔。
“整个法外之地就像是个大泥潭，所有人都深陷于这个泥潭当中。”
“我以前见过不少善良的人，现在却相当少见，估计是绝种了吧。”
“究其原因，其他人不会因他善良而同样以善良回报他，他们只会踩在善良之人的脑袋上，将其狠狠踏入泥潭最深处，好让自己的脑袋往上伸一些，多呼吸呼吸新鲜空气。”
“这种人，法外之地随处可见。”
“法外之地不相信善良与同情，没人会多看那些善良者的尸体，就算偶尔有人注意到他们，也大多会朝那些尸体吐吐口水，嘲笑嘲笑他们的愚蠢。”
“我不希望你成为给别人垫脚的尸体。”
“所以把你的善良隐藏起来，在法外之地，那是弱点，一旦别人发现你是个善良的人，他们就会像狼群发现断了一只角的羊一样扑过来，把你撕成碎片。”
“以后不要再做这种蠢事了。”
汉尼拔语重心长地跟斑鸠说了好长一段话，斑鸠在法外之地生活了这么多年，他知道法外之地是什么样，——确如汉尼拔所说，法外之地不相信善良与同情。
斑鸠郑重其事地点了点头，他知道汉尼拔这是为自己好。
……
不再去见小虫也好，至少斑鸠还记着上一次见她时自己的紧张模样，转眼三天时间过去，斑鸠又变回了以前的模样。
他的身体素质远超常人，骨裂的伤势没两天便好了个七七八八，大腿上的弹孔也恢复得差不多了，虽然还不能做太剧烈的运动，走路却不再一瘸一拐的了。
许久没回老鼠城，斑鸠这两天没事便在刘海龙的陪伴下随处走走，结果发现老鼠城的变化并不太大，或者说基本上没什么变化，一切都还保持着斑鸠记忆中的模样。
对斑鸠而言，这种回家的感觉真好。
……
第五天夜里，一辆来自东北方向的汽车进入了老鼠城中，车子的引擎盖上绘有个奇怪的图案，——中间是一柄利剑，旁边有两对洁白羽翼，一对向内合拢、一对向外张开。
早在这辆车未抵达老鼠城之时，相关信息就已经传到了汉尼拔的耳朵里，虽然他已经猜到了自由之翼的人会找上门来，却没想到他们来的这么快。
没错，这些就是自由之翼的人。
要知道老鼠城深处荒漠，距离自由之翼的势力范围有着不近的路程，信息从这边传过去都需要很长时间，更别提自由之翼原本安插在法外之地的眼线，数天前全部都被汉尼拔杀了。
自由之翼的人来得太快，以至于汉尼拔还有许多事情没有安排好，令他有些措手不及。
第21章 杰兰特和伊妮德
还是三楼的那个私人用餐场所，此时坐在汉尼拔面前的是一男一女，两个人看年纪都在三十岁出头，男的叫做杰兰特，女的叫做伊妮德，——他俩都是自由之翼的人。
杰兰特是个白人，体型修长、匀称，优雅从容的姿态与汉尼拔相仿，就像是个年轻版的汉尼拔；伊妮德是个黑人女性，却属于混血，肤色没有那么深，漂亮得好似一枚黑珍珠。
不过她的脾气有点暴躁，汉尼拔刚才说了两句什么，全都被她夹枪带棒地呛了回去，一时间三人就这么大眼瞪小眼地看着，旁边的侍应有点手足无措。
很奇怪，按理说这时候沃尔特应该站在汉尼拔身边，也不知道今天是怎么回事。
“在我的印象里，你可是一个聪明人，”伊妮德双手撑着下巴，语气里满是嘲讽，“没想到人年纪大了以后，确实会做糊涂事。”
汉尼拔没有说什么，他挑了挑眉毛，继续品尝副菜之前的汤，似乎完全听不出伊妮德对自己的嘲讽语气。
“装蒜？”
伊妮德对汉尼拔这位长辈并没有多少尊敬之心，她每句话都毫不掩饰其中的火药味，基本上就差直接对汉尼拔开骂了。
汉尼拔若无其事地用餐巾擦了擦嘴，对无礼的伊妮德还以一个善意的微笑，伊妮德抱着膀子冷哼一声，压根不买汉尼拔的账。
这一幕全被侍应看在眼里，他年纪轻，火气自然也大，见对方如此轻视汉尼拔，作为老鼠城的一员，他已经做好了跟对方拼命的准备，——两个拳头紧紧握着，只要汉尼拔一声令下，他就会以同归于尽的方式，将桌上的餐刀插进伊妮德的颅骨之内。
“你瞧，”伊妮德还不忘对汉尼拔加以嘲讽，“你那个手下都比你更有骨气，曾经名震法外之地的那个食人鼠到底怎么了？”
汉尼拔无声一笑，他用手轻轻拍了拍旁边的侍应，后者下意识地便想冲过去抓起餐刀，谁知汉尼拔并不是要他动手，而是对他说道：
“该上副菜了。”
侍应点点头，退了出去。
……
“斑鸠，斑鸠？”
病房之内，刘海龙摇醒了躺在床上睡觉的斑鸠，等斑鸠花了十几秒钟从迷迷糊糊的状态中清醒过来以后，刘海龙附在他耳边悄声说道：
“自由之翼的人来了。”
尽管斑鸠遵照汉尼拔的命令，再也没有去看过小虫一次，不过他还是让刘海龙时刻帮自己留意着小虫那边的状况，一旦有什么动静，务必要来告诉自己一声。
“现在怎么样了？”
斑鸠“嗖”的一声从床上弹下来，他之前听汉尼拔提起过，自由之翼的老窝离这边不近，在获得消息后，怎么也得半个月才能赶到这里，那时小虫早就离开老鼠城了。
然而谁都没有料到，自由之翼的人会来得如此之快。
“自由之翼的那两个人暂时被拖住了，沃尔特已经将小虫带出医院，正往城外面送呢。”
听到小虫没有被抓个正着，斑鸠的一颗心算是放回了肚子里，他忽的又想起来一件事，便问道：“小虫的伤不是没好吗，那她出城以后是谁送她离开这里？”
刘海龙没有说话。
“没人？”斑鸠惊讶地瞪着刘海龙，“她那种情况能开车？”
小虫是在老鼠城休养了几天，也得到了有效的治疗，但她之前毕竟是身受重伤，身上几乎都没有一块好肉了，浑身上下都还裹着纱布，行动起来能方便吗？
“带我去见沃尔特。”
斑鸠沉着脸色，对刘海龙如是说道。
“别呀，”刘海龙急得那双小眼睛都大了一圈，“我本来就是顶着雷把这个消息告诉你的，你要是再去见小虫，或者折腾出其他什么花样来，你老子不得把我的皮都给扒下来？”
“你帮不帮我，我都要去见沃尔特，”斑鸠神色坚定，“所以你何必在这瞎耽误工夫呢，赶紧给我带路。”
刘海龙一耸肩膀，——得嘞，看来自己这身皮是难逃被扒的命运了。
……
在老鼠城的一条出城要道哨卡处，斑鸠跟刘海龙追上了才将小虫抬到这边的沃尔特等人。
几天时间不见，小虫的气色确实比先前要好多了，小脸蛋红扑扑的，也没有那种夸张的烟熏妆，素净素净的，很可爱。
她身上依旧没有裸露的皮肤，全被厚厚的纱布覆盖，见斑鸠气喘吁吁地跑到了这里，她颇费力气地从担架上挪了下来，站在那里看着斑鸠。
“少爷，这是老爷的意思。”
沃尔特一边跟斑鸠说着话，一边朝其他几个人摆摆手，示意他们赶紧将必须的东西装上车。
斑鸠知道沃尔特没有骗自己，因为他完全没必要这么做，但斑鸠仅仅是冲着沃尔特微微点头，算是打了个招呼，然后看着小虫，问道：
“你这个样子……能把车开出老鼠城吗？”
看在斑鸠的面子上，汉尼拔为小虫准备的东西非常充足，——食物、清水、药品之类的补给，还有一辆改装皮卡，块头都快赶上小型货车了。
“试试看吧。”
小虫昂着脑袋，似乎一点都不为自己的前路担心。
“泡芙小姐呢，带上了吗？”
斑鸠往皮卡的车座里扫了一眼，轻易便看见了那挺被刷成粉红色的手提速射机枪。
“谢谢。”
小虫有些艰难地往斑鸠这边走了一步，或许是觉得自己走动起来过于费劲，于是她便只走了那么一步，站在原地，小虫抬起胳膊，向斑鸠伸出了自己的右手。
斑鸠上前轻轻握了握她的手，——感觉不到她的体温，因为她的手心手背都还裹着纱布，那是一种粗糙的触感。
“我送你出去。”
斑鸠话刚一说完，刘海龙上来便抓住了斑鸠的胳膊，沃尔特人虽然没动，他看向斑鸠的眼神中却充满了制止。
不太宽阔的路面静悄悄的，没有虫鸣，天上的月亮一会儿被飘来的乌云遮住、一会儿又露出面来，弄得斑鸠也跟它一齐在犹豫着。
该搬上车的东西都搬运妥了，负责看守哨卡，又临时充当了搬运工的几名战士你看看我、我看看你，不知道接下来该怎么做。
“我送她出去。”
斑鸠最终还是下定了决心，见此，刘海龙也松开了拽住斑鸠的手，他知道，斑鸠这小子不仅做事鲁莽冲动，还打小就执拗，凡是他认定了的事情，无论几匹马都拉不回来。
第22章 离开老鼠城
尴尬的晚宴还在继续。
汉尼拔与自由之翼的杰兰特都很享受这道红酒烩鸡，杰兰特旁边的伊妮德却没有他们两人这样的好胃口，看也不看面前的这道副菜一眼，只是盯着汉尼拔，大概是想要从他的脸上看出花来。
“再不吃，菜就凉了。”
这是杰兰特今晚说的第一句话，从二人抵达老鼠城以后，便始终是咄咄逼