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“再不吃，菜就凉了。”
这是杰兰特今晚说的第一句话，从二人抵达老鼠城以后，便始终是咄咄逼人的伊妮德跟汉尼拔正面交锋，杰兰特沉默不语，却不意味着他在这对搭档中没有话语权。
汉尼拔清楚地知道，他们二人中真正能拿主意的不是伊妮德，而是看似人畜无害、不爱说话的杰兰特。
伊妮德瞥了杰兰特一眼，最终还是动了动刀叉。
既然伊妮德的嘴巴被食物堵上了，杰兰特便自然而然地接过了交谈的任务，他先是向汉尼拔表达了盛情招待的感谢，然后顺势说起了这道红酒烩鸡。
“什么都好，只是腌渍的时间略久，影响了口感，”杰兰特说话时的态度很委婉，语气很谦逊，“口感这东西是相当重要的，您说呢？”
汉尼拔明白杰兰特这是言有所指，他表面上说的是这道菜的口感，实际上是在说自己让他等的时间太久，他对此相当不满意。
杰兰特和伊妮德大老远跑来老鼠城，肯定不是为了深更半夜和汉尼拔讨论如何做菜的，他们来这里的目的只有一个，那就是小虫。
谁知汉尼拔一直跟他俩不停的兜圈子，压根不谈小虫的事情，杰兰特不是伊妮德那样嘴巴比脑子快的角色，他就连表达自己的不满情绪，也要转几个弯弯绕，婉转地表达。
汉尼拔再一次使出了“装蒜”这个绝招，他假装听不出杰兰特的弦外之音，认认真真地品了品菜，说道：
“还行。”
……
“吱呀。”
房间的门开了，这次进来布菜的不是先前那名年轻侍应，而是老管家沃尔特，他脚步从容地走进门内，撤去了桌子上的三个餐盘，即便看见伊妮德盘子里的菜几乎未动，他也没有表现出些许的意外。
“老爷，可以上主菜了吗？”
沃尔特彬彬有礼地看过了杰兰特和伊妮德，最后才将目光落在了汉尼拔的身上。
“可以。”
汉尼拔微微一笑，弓了一晚上的腰终于稍微直了一些。
作为汉尼拔最得力的手里，沃尔特此前奉命去处理小虫那边的状况，不然对饮食尤为挑剔的汉尼拔又怎么会用个年轻人当侍应。
现在沃尔特回来了，说明那边已经处理妥当，再无后顾之忧。既然如此，汉尼拔就可以好好跟这两位不速之客吃吃饭了。
……
“这一道烤肉排虽然不是我亲自下厨，酱汁却是我的特制秘方，具体就不方便跟你们透露了。”
沃尔特将菜布好，汉尼拔开始为面前二人介绍起这道菜来。
杰兰特还好，他面不改色心不跳地坐在那里，仔细聆听着汉尼拔的一言一句，伊妮德就没有他那么好的脾气了，她桌下的拳头捏的嘎嘣直响，仿佛下一刻她便会掀桌而起。
因为餐盘里的酱汁被人淋成了个特殊的图案，——中间是一柄利剑，旁边有两对洁白羽翼，一对向内合拢、一对向外张开。
这是自由之翼的标记。
那么盘子里的肉不用多说，自然是前些天被汉尼拔杀掉的，那些自由之翼安插在老鼠城内眼线的肉了。
直白点说，这些是人肉。
“冻了几天，时间有点久，”汉尼拔切下一小块来放入嘴里，细细地咀嚼了一阵，“口感的确不怎么样了。”
汉尼拔说话时眼睛眨也不眨地看着杰兰特，目光犀利，饶是杰兰特也不禁有些想要回避他的目光，汉尼拔嘴巴每动一下，杰兰特的眼角也跟着抽搐一下。
直到此时此刻，杰兰特和伊妮德才想起来“食人鼠”三个字，原来他真的会吃人肉。
咧开嘴无声笑着，一向注重仪表的汉尼拔，居然全不在意鲜红的酱汁沾在了他洁白的牙齿上，在另外两人的眼中，这才是真正的汉尼拔，一个掌控着老鼠城的食人恶魔。
“看样子这道菜不合咱们客人的胃口，”汉尼拔对沃尔特说道，“你带他们去吃点清淡的吧。”
“是，老爷。”
沃尔特略一欠身，对杰兰特和伊妮德做出了“请”的手势。
……
寂静的夜里，离开老鼠城的公路上行驶着一辆改装皮卡，斑鸠握着方向盘，小虫坐在他的身边。
沉默无言。
原本在斑鸠的计划里，小虫养好伤就会离开老鼠城，到时自己欠她的人情就算还清了，以后两个人基本上也很难再有交集，可自由之翼的人突然到访，伤情未愈的小虫显然无法一个人驾车离开老鼠城。
她需要一个帮她开车的，自己暂时再帮她一个忙好了。
斑鸠正是揣着这样的心思，才会坐在这辆皮卡的驾驶室内，他知道跟小虫搅和在一起是件非常之危险的事情，但他能怎样呢，难道眼睁睁地看着为救自己而伤的小虫，落入自由之翼的人手中？
他从来也不是个铁石心肠的人，斑鸠以前的冷漠，是为了生存所养成的习惯，直到遇见了小虫，她消融了斑鸠用以伪装自己的冷漠，令斑鸠隐约找回了深藏内心深处的自己。
或者说斑鸠还没有真正找回自己，不过他至少有了那样的趋势。
“你要去什么地方？”
驾着车开出了老鼠城，斑鸠才想起来自己还没有问过小虫，她到底要去什么地方呢。
“绿洲。”
小虫的回答很简洁，简简单单的两个字而已。
引擎成了此刻唯一发出声响的东西，高速行驶中的皮卡一颠一颠的，斑鸠双手放在方向盘上，心不在焉。
“你不用陪我去，”蓦地，小虫转头看向了斑鸠，“太危险了，而且你也不欠我什么，没必要这么做。”
斑鸠沉默了半晌，最后抿了抿嘴，他知道小虫说的没错，自己欠小虫的人情已经还清了，彼此之间两不相欠。
……
“吱！”
隔着挡风玻璃，斑鸠猛然发现前面有个男人挡在了道路中间，一脚刹车踩下，斑鸠让小虫老老实实地待在车里，然后自己打开车门，去查看到底是怎么一回事。
第23章 挡路的男人
茫茫荒野、夜色深浓，斑鸠不相信会跟人“碰巧”遇到，所以他认为此时挡在前面的那人，甭管属于哪方势力，在这里碰上都不是巧合，只能是对方在这里等自己。
或者说是在等小虫。
斑鸠的体质特殊，恢复能力比普通人强不少，经过了几天的修养，身上的伤势已不再是问题，他从车上下来以后，便做好了随时进入狂怒状态的准备。
对方只有一个人？
借着车灯的光，斑鸠看清楚前方挡住去路的仅有一人一车，他不禁疑惑起来，——既然是来抓小虫的，为什么不多派些人手，抑或对方对自己的实力很有自信？
四十出头的年纪，满头黑色短发微微发卷，脸型瘦长、神情猥琐，身上穿着件黄色横纹的修身衬衫，左胸的口袋上扣着个大墨镜，下身一条和衬衫相搭的长裤，脚穿皮鞋，正斜靠在引擎盖上，挑眉看向斑鸠。
很明显，他是个黄种人。
这个人的眼角居然是向下的，或许正因如此，斑鸠才会觉得他神情比较猥琐吧。
两人之间相距不足五米，斑鸠甚至能够数清楚他眼角有几条鱼尾纹，僵持了一阵，那人先开口说了话：
“你是什么人？”
斑鸠心中一阵纳闷，明明是你在那挡住了我的路，还张口就问我是什么人，这不是找茬还能是什么？
“我是你大爷。”
斑鸠属于典型的说话做事不怎么过脑子那种人，他既然认定了对方是来找茬的，那还有什么好絮叨的，反正啰里吧嗦半天后还是要手底下见真章的，干脆就不要白费那个力气了。
往地上啐了一口，斑鸠一个箭步冲到了那人的面前，抡开了右臂，势大力沉的一拳，结结实实地砸到了对方的胸口上，斑鸠的用力之大，以至于那人身后靠着的汽车都往后移了移。
这一拳，斑鸠使出了七成的力气，虽然他不知道对方为什么对自己的拳头不躲不闪，可斑鸠相信，只有是中了自己这一记重拳，就算对方是铁打铜铸的，也绝对得吐出几口血来。
“哟，劲儿还挺大的嘛。”
然而令斑鸠没有想到的是，等他收回拳头、缓缓抬起眼帘时，那人依旧用他略显猥琐的眼神低头看着自己，一点也没有要吐血的样子。
于是斑鸠像看见了鬼一样，吓得往后一蹦。
“这是怎么个意思？”
斑鸠还是头一次遇到这种状况，以前从没有人说挨了自己的拳头，还一点屁事没有的，——想那个叫柏朗的泰拳高手多厉害，他出拳的力度甚至能打裂斑鸠异于常人的骨头，却仍然吃不出斑鸠的进攻。
攻击是一回事，防御则是另一回事，除了斑鸠这样的“狂人”，普通人再怎么锻炼自身防御力，也顶多比其余普通人耐揍一些罢了，永远不可能达到仅凭肉体便硬抗攻击的地步。
因此，斑鸠怀疑这个人是不是穿了防弹衣，或者他那件单薄的衬衫下面是不是还有一层钢板？
想到这里，斑鸠终于明白为何对方独自一人便敢挡在这里，堵住自己跟小虫的去路，他的确是对自身的实力有着超卓的自信，而且他也有理由这么自信。
“啊！”
斑鸠低低一声怒吼，原本黑白分明的瞳孔瞬间充血，一道道血丝爬满了他的眼球，又迅速蔓延至他的眼眶周围，——毫不犹豫地，斑鸠进入了狂怒状态。
第一回合出手的无功而返让斑鸠意识到，这个男人很强，强得让自己无法理解，所以斑鸠只有动动脑子，并且把希望寄托在小虫的身上。
斑鸠已经知道自己不是这人的对手，他一声低吼，不是给自己壮胆或是怎样，他只是想要给身后皮卡里的小虫提个醒，让她赶紧抄家伙，找机会一枪打死对方。
脑子的确容易过热，可斑鸠又不是没有脑子，稍微冷静一下后他脑子还是很活络的。在明知自己不是人家对手的情况下，斑鸠当然不会盲目上去拼命，那是傻子才会做的事情。
佯攻着扑向对方，斑鸠为的是给小虫创造瞄准的机会，他相信以小虫鹰眼的实力，这么近的距离绝对不会打偏。
但是斑鸠这都冲出去三四米了，眼瞅着再两步便要冲到那人的面前，小虫的枪声却迟迟没有响起，斑鸠生硬地停下自己佯攻的脚步，快速退回原先的位置，郁闷地往回瞅了一眼。
“那丫头在搞什么东西呢？”
斑鸠不明白自己都发出信号了，小虫那边怎么一点反应也没有，莫非她的伤情突然发作，又陷入了昏迷当中？
这么一想，斑鸠的心里就忍不住一阵发慌，小虫身体本就没有完全恢复，才坐了几个小时的车，颠簸来、颠簸去，中间她晕车吐了好几次，整个人昏昏沉沉的，喂水喂药也没什么效果……
“难道没人教过你，战斗时永远不要心不在焉吗？”
斑鸠光顾着寻思小虫怎么样了，完全没注意到那个男人什么时候走到了他的面前，斑鸠刚准备做点什么，对方的右手就按住了斑鸠的左肩，跟只大铁钳子似的，死死扣住了斑鸠的锁骨。
倒吸一口凉气，斑鸠左肩前一阵才受过伤，此时疼得他额头冷汗直往外冒，但越是疼痛，斑鸠反倒越梗起了脖子，再入狂怒状态，