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“咚咚咚。”
一阵敲门声响过，手里端着个银质圆盘的沃尔特彬彬有礼地向着房间内的三个年轻人点头致意，不过这时候他们都在为那群绿洲难民的命运担心呢，想到这里，斑鸠忍不住长长叹了口气。
“哎。”
“少爷，喝杯热茶放松一下吧。”
沃尔特一一为三人倒了一杯香气四溢的浓茶，他最后还向斑鸠做了个“请”的手势。
“你知道的，我从来都不喝茶，”斑鸠心不在焉地回了沃尔特一句，“茶叶的味道有些奇怪，不合我的口味。”
“尝一尝吧，少爷，”沃尔特又说了一遍，“你都还没有尝过，怎么就能确定它会不合你的口味呢？”
见斑鸠还是不为所动，沃尔特便不再坚持，他端起银质圆盘悄无声息地退出了房间。
“到底该怎么办才好呢。”
兰蒂斯瘫坐在椅子上，他跟斑鸠一样从来没有喝过什么茶，因为兰蒂斯总觉得这玩意是那些装腔作势的人才会饮用的东西，跟自己的风格完全不搭边。
这两个糙汉子继续傻瞪着天花板，一旁的小虫却出神地望着袅袅升腾的水汽，若有所思。
轻轻地端起茶杯尝了一小口，小虫紧皱的眉头忽然舒展开了一些，她将另一只茶杯往斑鸠的面前推了一些，对斑鸠说道：“你尝一口，味道挺不错的。”
斑鸠不解地看着小虫，心说这都什么时候了还让自己喝茶？别说是喝茶了，要是能救下绿洲那上千名难民，就是让自己喝毒药都行等等，小虫应该不会无聊到要莫名其妙地向自己推荐一杯茶的地步吧，难道这杯茶里面有解决问题的办法？
于是斑鸠一把抄起了茶杯，“咕嘟咕嘟”将其给灌了个精光，砸吧砸吧嘴，斑鸠好像并没有喝出个所以然来。
又把空空如也的茶杯给翻来覆去地看了好几遍，斑鸠始终没能猜透小虫是在跟自己打什么哑谜，因为这就是个普普通通的茶杯而已，里面并没有藏着任何玄机。
“你”
斑鸠正想要问问小虫好端端的为什么要让自己喝这杯茶，小虫抢先问道：
“这茶的味道怎么样？”
“味道嘛其实还是不错的，香香浓浓，但这又怎么样呢？”
斑鸠脸上的疑惑之色更重了。
“没有亲口尝一尝就永远不能确定茶的味道，”小虫饶有深意地说道，“没有亲自试一试，又怎么知道新帝国的军事基地就一定是坚不可摧的呢？”
小虫说得没错，他们这些人明明什么事都还没做呢就先被吓破了胆，这多少有点太说不过去了，所以在经过了一番思考之后，小虫认为他们眼下最需要做的事情，是先想办法了解了解新帝国那个军事基地的大致状况，然后才能再谈其他。
可小虫跟兰蒂斯在黑铁矿场内都没有什么熟人，搜集情报这件事情只能指望斑鸠了。
“海龙哥，最近过得怎么样？”
面对着突然来访的斑鸠，刘海龙明显有点不太适应。
“挺好的，挺好的，”刘海龙对着斑鸠是左瞧右看，“我还不知道你是个什么样的人吗，那脸上都快写着‘有求于你’四个字了，有什么需要我帮忙的事就直说，咱俩之间就别弄寒暄这一套有的没的了。”
斑鸠一想也是，凭着自己跟刘海龙的交情哪需要这样假模假式的。
粗略地把自己碰到的问题跟刘海龙说了一遍，听完了斑鸠的话，刘海龙恍然大悟地点点头：
“新帝**事基地的有关信息？怪不得你家老头子前两天开始就一直叮嘱我多去了解了解这方面的情况呢，原来他是为你准备的。”
“啊？”
斑鸠没想到会是这种情况，刘海龙则没有那么多的心思，他拍拍屁股往自己堆满了杂物的单人床上一坐，接着说道：“从你跟小虫离开的第二天早上我就开始调查了，据说新帝国筑水坝、建军事基地的传闻最初是从几个来自白桦岭的强盗嘴里传出来的，说来奇怪，我这两天怎么找都找不到那几个白桦岭强盗的线索，他们进入黑铁矿场以后就跟人间蒸发了一样，再无消息。”（。）
第八百三十一章 危险的调查
“再无消息？”
斑鸠心想好端端的几个大活人，怎么可能会凭空消失了呢。
“你是不知道这里有多乱，”刘海龙摇着头对斑鸠说道，“强盗们哪里有懂规划的，还不是哪里有地方就驻扎在哪里，人少的时候还好，在黑铁矿场先后进驻了好几支人数众多的强盗势力以后，我的个老天爷，那个乱劲就别提了。”
“乱吗？还好吧。”
斑鸠抓了抓后脑勺，他并不觉得老鼠城这里哪乱了，不跟以前一样吗。
“那是因为你这两天就在老鼠城里晃悠了，你到矿山更深处那些小股强盗势力驻扎的地方去看看吧，污水横流、臭气熏天，连个下脚的地方都没有，简直不像是人住的地方，到处都乱哄哄的，找起人来就像是大海捞针。”
虽然老鼠城也属于强盗势力之一，可是有汉尼拔这么个比较讲究的首领呢，因此老鼠城中还是存在一些擅长规划的人才的，有了这些人，老鼠城可以利用有限的空间来进行最优化的布局，这里的生活环境当然会比毫无规划的小强盗们驻扎的营地要更好了。
“你真的认认真真找过那几名白桦岭来的强盗了吗？”
不是斑鸠不相信刘海龙说的话，而是他觉得刘海龙未必每一寸每一寸土地都给来个地毯式搜索，要是这种情况下的话，刘海龙难免会有调查不到的地方。
“找了，没找着。”
刘海龙的底气明显没有先前那么足了。
这下子斑鸠算是明白了，估计这家伙确实是没怎么尽心去找，不过这也怪不得刘海龙，听他刚才所说的话，汉尼拔光吩咐让他去调查调查与新帝国那座军事基地有关的消息，并没有说明任何的理由与其重要性，刘海龙更没有想到这些是给斑鸠安排的，要是早知如此的话，刘海龙绝对不会有任何的偷奸耍滑，——他糊弄谁都不能糊弄差不多是跟自己穿一条裤子长大的斑鸠。
“得了得了，”斑鸠摆摆手，叫刘海龙别说了，“你了解我的性格、我也了解你的性格，你这人别的都好，就是干什么事情都喜欢偷懒，这么大的人了，你还是一点都没有长进。”
“说得跟你长进了似的。”
坐在床上的刘海龙干脆往后一躺，一副死猪不怕开水烫的样子。
从刘海龙的住处一出来，斑鸠的鼻子都不禁放松了许多，因为正如他所说的，刘海龙这个人最喜欢偷懒，更何况又是个单身老爷们儿，也没有个人帮他收拾收拾屋子，真亏他还能住得下去。
……
晃着膀子回到了汉尼拔专门为抵抗军划拨的营地之内，斑鸠找到在这里等了他半天消息的小虫，两个人拽着兰蒂斯来到了抵抗军的“临时指挥部”里，把门一关，斑鸠便把自己从刘海龙那里问到的东西说给他们两个人听。
所谓的“临时指挥部”不过是间稍微大一点的房子罢了，里面几乎没什么家具与装饰，就是一张桌子与几把椅子。
“白桦岭的强盗？”
小虫找来了纸和笔，把“白桦岭强盗”写在了上面。
“你写这个干什么？”
斑鸠探着脑袋往纸上瞧了两眼，不明白小虫为什么要将其记下来。
“我有预感这件事不会简单，所以提前把目前掌握的信息都给记在纸上，这样整理起来更加直观也更加方便，不然很容易就乱套了。”
小虫的细心程度在他们这三个人当中的确是最高的。
随着小虫“唰唰唰”地在纸上一阵奋笔疾书，斑鸠看着这么多的字就两眼发晕，——若不是汉尼拔从**着他读书认字，斑鸠恐怕到现在都还是个文盲呢。
根据斑鸠的说法，他是得了一种“一读书就会头疼”的病，而且强盗嘛，读那么多的书干什么，难道还想要用嘴皮子去抢劫？
汉尼拔先是苦口婆心地跟斑鸠说了一大堆道理，像什么“不读书的强盗不是好强盗”、“读了书的强盗才能更好地提升业务能力”之类的，后来他懒得再跟斑鸠说这么多废话，直接用皮带教斑鸠做人，——不愿意读书，这是斑鸠脑海中为数不多的有关汉尼拔打了自己的记忆。
“貌合神离的黑足强盗、暗流涌动的黑铁矿场、建设之中的军事基地……”
小虫在纸上越写越多，她双手托腮地沉思了好一阵子，最后“啪”地把笔往桌子上一拍，说：
“暂时理不出什么头绪，我们先去找找那几个白桦岭强盗吧，如果能够找到他们的话，说不定可以从他们的嘴里问出跟新帝国那座军事基地有关的事情，眼下还是这个问题紧迫，毕竟上千条人命，至于其他的事情都可以往后推推，就这么决定了。”
既然小虫都已经拍了板，斑鸠自然是没有什么反对意见，兰蒂斯就更没话说了，因为斑鸠和小虫完全是为了帮他，假如他俩现在要抽身事外也不是不可以，就像汉尼拔说的，完全可以把绿洲难民与抵抗军残部给抛出去，来个丢卒保车。
……
当斑鸠亲眼见识到那些小股强盗驻扎的营地周边有多么混乱的时候，斑鸠忽然有点理解为什么刘海龙不愿意在这个地方进行“地毯式搜索”了，——脏乱差的环境还是其次，最让人浑身不自在的是那些强盗的眼神。
法外之地中较大的强盗势力一般都有自己的产业，就拿黑足强盗来举例，他们依靠着从矿山内开采出来的铁矿石可以跟其余势力交换各种各样的物资，食物、清水、武器等等。
较小的强盗势力则没有这样下会下金蛋的老母鸡了，这些人的装备虽然不怎么样，但他们每个人每天的生活就是刀口舔血，所有人都把自己的脑袋别在裤腰带上，过着朝不保夕的生活。
长期生活在这种环境之下的人跟野兽其实也没有多大的区别，警惕的眼神，或是凶狠或是冰冷的表情，站在这些杂牌强盗中间，斑鸠觉得自己周围的哪里是人类，分明就是群红着眼睛、嘴里流涎，随时准备冲上来生吞血肉的恶狼。
第八百三十二章 扑朔迷离
根据刘海龙提供的信息，所有新来的小股强盗都被分配在了一片小山谷之中，这里白天大部分时间都照不到太阳，晚上还有会横穿山谷的冷风，可谓是一天到晚都是冷凄凄、阴森森的，再加上这些满脸凶神恶煞的强盗，整片山谷仿佛是一片恐怖的幽冥鬼域一般。
“咝……我怎么有点冷。”
小虫情不自禁地打了个寒颤，因为绿洲的难民们还没有安顿完毕，所以身为抵抗军首领的兰蒂斯必须要留在那里主持事务，便指有斑鸠和小虫两个人来这里调查有关白桦岭强盗的事情了。
“说实话，我也觉得脖子后面有点发凉。”
斑鸠说着话的同时还摸了摸自己的后脖颈，——果然，鸡皮疙瘩都起来了。
好在现在是大白天的，太阳虽然照不到山谷里面，却总算能够让人稍微安心一些，斑鸠心说自己一路走来什么样的场面没有见过，那些动辄数十米身高的实验体都快见过一打了，区区人类，自己怕他们个鬼？
这么一想，斑鸠还真不觉得有什么了，