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了一夜。第二日天不亮，跟着蒙面人出镇，见他取掉蒙脸布，进入湖边驿站。小人打听驿卒才知道他是严主簿的亲随吕刚，不过吕刚却不认识小人，以上所招是实，望大人从轻惩罚！”“来呀！画供后押入大牢！严加看管！退堂！”
退堂后，杨宗兰急道：“老四，为什么不当堂派差去抓捕吕刚那老小子？难道你还要顾及严静山的面子不成？”杨宗勉笑道：“破案缉凶，谁的面子吾也不会看！问题是吕刚恐怕早已躲了起来，想抓住他还需动点心机才行！不着急，先去看看尸检情况再说”。
在验尸房里，仵作李夫人禀告道：“经黄财的邻居曹二嫂、赵老汉确认，女尸正是丁巧儿。经验：死者是头顶凹陷伤脑致命，系用布或皮革包裹钝器直接砸击造成。死亡时间是五更左右，死前与人交媾过。”杨宗勉道：“有劳夫人啦！家生！取赏银五两，送夫人回府！”转身对莫飞燕道：“去请严主簿、梁师爷到书房议事”
在书房，杨宗勉对严主簿道：“严主簿，经本县当堂查证，贵府常随吕刚是谋杀黄财、丁巧儿的凶犯！看你面子，没有当堂出签抓捕，不知你意下如何？”严静山忙跪倒在地道：“吕刚今晨告假去景德镇访友，言明旁晚即归！届时，下官一定将其锁拿归案！家奴犯律下官有失查之责！自请停职反省！”言罢叩头不已。杨宗勉微微一笑道：“严主簿言重了！家奴犯律，捕送伏法即可，主簿乃县衙中元老，本县借重之处正多，不必过于自责，速回去拿人要紧！”转身对梁师爷道：“梁师爷熟知大宋官制，本官如此处置不违官制吧？”梁师爷忙道：“大人如此处置极当！小吏佩服之至！”
严、梁二人退下后，杨宗兰道：“老弟何必与老狐狸如此周旋？既然种种犯罪迹象都指向他，干脆公然抓起来，直接审问就是，三木之下，不怕他不招供！”杨宗勉苦笑道：“事情没有哥想的那么简单啊！严静山毕竟是朝廷的正八品县佐，在古阳已历三任，不仅熟知朝廷律法，且做事滴水不漏，极难抓住其把柄！况且，我们还没有找到他的作案动机。岂可轻易动得！”“那！往下该怎么办？这耍心眼的事，哥可是帮不上你的忙！”“刚才，我已敲山震虎，今天严府必有一场好戏上演！你与齐黄丽、莫飞燕马上骑马出县衙，对人宣称是去靠山镇公干，出城后，密入齐总捕家更衣、化妆。返回城潜伏在严府门外，一旦看到吕刚出府，立刻秘密抓捕，押到齐家密控，不得惊动严家的人！若天明无获，就原路撤回！”
旁晚，严府的总管史夫子慌忙来报：“启禀太爷，刚才，我家老爷在抓捕吕刚时被其用有毒暗镖击伤胸部，生命垂危！”杨宗勉道：“你速去请李郎中救治，本县稍后就过去探视！”杨县令坐着八抬大轿，带领梁师爷、杨家生、罗大纲，赶到严府时，号称神医的李济世郎中已经救治完毕。他一见到杨宗勉忙施礼禀报：“启禀太爷，严大人被镖击中左胸脯，深仅半寸，不到致命深度。但，镖上之毒已浸入体内，故严大人仍昏迷不醒，小人已灌他喝下驱毒散，可以暂护心脉，另配解毒凉药正在煎制，能否救活，尚无把握！”。杨宗勉道：“本县知道了，你尽管设法救治就是！”这时，史夫子已设好公座。杨县令入座，开始一一讯问严府家人，了解案发经过。史夫子道：“家老爷从县衙回府，即令小人带四名护院家丁随侍身侧。旁晚，吕刚回府，求老爷看在多年主仆的面子上放他一马。老爷不肯，喝令我等动手捆人。谁知吕刚是个深藏不露的高手，不仅打翻四名护院，还随手击了老爷一镖，小人只顾救护老爷，吕刚乘机逃走”。“那四名护院何在？”“小人王大勇、张嘎儿、肖狗剩侯太爷问话！”三名身穿蜈蚣扣紧身服的护院忙跪在面前道。“不是说四个人吗？另一人何在？”王大勇道：“回太爷话，另一名叫瘦猴儿，被吕刚踢断小腿骨，李郎中正在救治。当时，我们谁也不知吕刚身手不凡，张嘎先上，被他一拳打昏，狗剩被一脚踢飞丈把远，小人与瘦猴左右齐上，他一把拉脱小人的右肩膀，又一脚踢断瘦猴的小腿骨，飞身跃上房檐逃走！”杨县令又一一提问严府的仆妇、丫环、老妈子供词大同小异。随对总管史夫子道：“吕刚拒捕杀主，罪在不赦！本县回县衙即下发海捕文告，缉拿归案。你要好生侍候你家老爷。一有异常即告本县！”
杨宗勉回到县衙书房，看看时间还早，就爬在桌上迷糊了一会儿，四更过后，被杨家生喊醒。原来，杨宗兰等人已回到书房。“老疙瘩！真有你的，你快成未什么知的神仙啦！”杨宗兰兴奋地道。杨宗勉笑道：“兄弟那有什么‘未卜先知’的本事！只不过是据理推断罢了。快说说经过！”“天黑前，我们分别潜伏在严府的前后门，到天黑也没有见到吕刚出入，耐心等到三更初，突然见严府后院墙内抛出一个大麻袋，接着史夫子跳出院墙，真看不出，身体瘦弱的史夫子竟是个高手，背起百十斤重的麻袋健步如飞，跑到湖边随手一抛，就是两丈多远。等他走后，齐黄丽、莫飞燕赶快下水将麻袋捞出，打开一看，里边竟是昏迷不醒的吕刚和一个大石锁。黄丽按着他的肚子，从口中挤出许多带有酒气的水，发现他还没死，就把他送到齐总捕家里。我与齐老捕头细查吕刚的身体也没有发现任何伤痕，他昏迷不醒的原因，我想应该是喝了加有‘千日醉’药的酒造成，估计三五日难以醒来！”“什么！连堂堂五毒门的少门主、也没有办法让他尽快醒来！这可是件怪事呀！”杨宗勉调侃道。“我的兄弟哎！吕刚喝的是加有，‘千日醉’的酒，是酒醉！可不是中毒！乱用解药是会死人的！算啦！跟你说不清楚”。“不要生气嘛！兄弟是开个玩笑！说正经的，昨天，严静山叫吕刚击中一镖后，一直昏迷不醒，不知道会不会死去？”“绝对不会！一般来说，江湖人在暗器上抹毒，目的是让敌人快速失去抵抗力，而不是让他死掉。所以镖上的毒，一般江湖郎中都可以治疗！李郎中既然给他即时灌了解毒药，他就不会死掉！”“谢谢三哥教诲！”这时，大堂外突然传来一阵堂鼓声。杨宗勉不知又发生了什么事情，急急忙忙换上乌纱官帽，叫家生通知衙役，准备升堂。【注：宋制，县级以上衙门，大堂外都有一面大鼓，无论何时，只要有人击堂鼓，当官的就得升堂理事，否则就是渎职】欲知道发生了什么紧急情事，请看下回，“古阳青天令”（下）
第五十五回古阳青天令下
杨宗勉在衙役齐喊的‘威！武！’声中进入灯火辉煌的大堂，看到的不是喊冤人，是一位手拿令箭的军中旗牌官。举令高喊：“古阳县令听传！总管江西节度使、韩大帅令你速去江州辕门听讯，不得有误！”杨宗勉验过金鈚帅令，道：“天尚未明，上差是否用过早餐再动身？”旗牌道：“军令如山，末将不敢迟误片刻！贵县如未用早餐，只好带着路上吃了！”杨宗勉交待杨宗兰代理县衙庶务，带着杨家生、杨家燕、跟随旗牌官登上停在湖口的军用快船，扬帆架浆直奔江州。
此船乃军中专用轻舟，不仅有两面大帆，而且舱底装有二十四把固定大浆，无论是否有风，时速皆可达二十四里以上，较一般摇橹的客船快一倍以上。天未黑就到了江州。江西节度使韩山斗，在大厅已经等了两个时辰。见杨县令施礼已毕，道：“贵县上任多久啦？”“回大人话，下官于半月前走近路直接到了任所，本拟第二天即来向大人请训，不料刚入古阳县境，即遭人谋害，几乎亡命湖中，接着县里人命案迭出，是以、、、、、、”“好吧！误训之事暂且不提，今有一宗要案，交贵县侦破！”韩节度使皱着眉继续说道。“昨天，朝廷六百里圣喻到行辕，道是，近期，贵县所辖景德镇发出的官瓷‘景泰蓝’贡品到京，宫内验收时，发现箱内装的瓷器全是赝品，显然是被人调了包！因为这批磁器是朝廷准备赠予‘波斯国’的礼品，不能按时交货，丢了大宋国的面子，皇上龙颜大怒，诏令本督六十日内破案追赃，逾期，本督及景德镇瓷造司官员一体免职治罪！是故，本督限你五十天时间破案追赃，逾期不获，先拿你项上人头为本督垫‘棺材’底！这是钦命大案，贵县要好自为之！”杨宗勉道：“下官有一事不明，请大人明示？”“讲！”“景德镇到京都，遥遥数千里，途经几省地，何以见得‘贡品’是在古阳被调包？景德镇虽是古阳县所辖的地域，那‘瓷造司’长官可是朝廷直接派的三品专职大员。所有‘瓷造’事务一概不许本县过问，他们的贡品出了事，让我这小小七品芝麻官担责，是否有点冤？”韩节度使道“贵县只知其一，不知其二！首先，被调包的赝品规格、数量、与真品分毫不差，质量几可乱真，非行家根本看不出真伪。经鉴定，系景德镇私窑所仿制，别的地方根本无能力仿造！其二，装贡品的箱子是‘景德镇瓷造司’独家秘制，不懂机关根本打不开！箱子外面的铅皮亦是特制的，一动即毁；箱子外面的封条是印制的，且盖有‘瓷造司’的官印，一般不易仿制；押运途中也没出现过事故，箱子运到京城时完好无损。故，刑部断定：只有古阳县当地人才有作此案的条件，欲破此案也只能在古阳县找线索！贵县出了如此高明的盗贼，杨县令能说与你无关吗？”杨宗勉想了想道：“如此说来，下官是责无旁贷了！不过，就算案发生在古阳境内，作案人亦未必全住在古阳，假若涉及别的州、县，甚至外省，下官这七品前程，恐怕力有未逮！”“这个放心！本督明日即传令各府县：古阳县令奉旨破案，所到之处，见官大一级；另借给你本使的金鈚令箭两支，允许贵县持令便宜行事；再拨军中快船两艘归贵县破案期间使用！”“谢大人诸多关照！逾期下官若破不了此案，自取项上人头谢罪！告辞！”
却说杨宗勉，在节度使行辕领了金鈚令、调包的赝品样品，带领两艘快船，连夜返回古阳。第二天午前，已回到县衙书房，一进门看到王瑛在座，大惊：“你、、、你怎么来到这里？”王瑛咯咯一笑道：“还不是为了你这位芝麻官！你考中后，不回家里面辞太君，却请呼府的人捎信。老太君看信后十分生气，当众责怪柴六娘教子无方；说杨宗兰哥哥少不更事，亦随你胡闹！当即就命黄琼女六娘去古阳为你把舵。还是四伯父劝了半天，才消气。我自告奋勇说，我们丐帮弟子满天下，我一人去古阳，保证能给你帮上忙！太君才有了笑容。昨天我听宗兰说了你的情况，就赶紧请当地的帮中弟子，飞鸽传书向火塘寨报了平安。你就安心在这儿当县太爷吧！”杨宗勉道：“那就多谢小三嫂啦！兄弟这里正感人手不够呢！”齐黄丽好奇地道：“大人，三嫂就是三嫂！干嘛还要冠以‘小’字头衔？”“甭听酸书生胡扯！他狗嘴里吐不出象牙！”王瑛红着脸道。“是啊！我们宗勉哥哥确实没有这个本事！王瑛姐姐的兰哥哥大概是象牙满嘴啦！”莫飞燕也打趣道。齐黄丽抬手轻打了莫飞燕一下道：“师妹怎可对大人如此不敬！口没遮拦太也荒堂！”“咦！啧！啧！还说我呢！你没有宗勉兄，宗勉哥的乱叫？我今天就口�