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“好。”李典起身暗喜，“传我命令，拦路阻截。”
叶县边境，二十万大军撤离实属不易，幸得刘表所派军队都是精锐之师，行军速度不算太慢。李典的军队刚刚抵达，大军已经离他们百里。李典下令全速追击，身后数十万军队跑步前行，至山谷尽头，终于看见刘家大旗。
就在这时，山顶突然响起角鸣声，藏于山间的军队起身拉起弓弩、羽箭对准了李典大军。正在行进的刘家大军手持长矛折了回来，习祯带领的后续部队从身后冲出。李典等人脚下惊慌，知道中计时已经无用。
刘家将敌军层层包围，在夏侯惇领着全军前来救援时，刘家大部队已经从小路包抄到叶县城楼下。夏侯惇、李典、于禁带领残兵旧部逃往许都，叶县城门被投降的军士打开，刘备骑马入城。木柯走在第二个，身后是这次战役的头号功臣，丁柳。
这次计策，木柯只告诉了丁柳和手下几人，用‘以退为进’的计谋拿下叶县重地，丁柳按照木柯的吩咐从容镇定的指挥着先头军，让大部队得以顺利折回，取下叶县城楼。
听闻刘备大获全胜，刘表亲自赶来祝贺，大家都知，他是为了宝藏而来的。
“木柯，你可知这藏宝之地在图中的具体位置？”刘表从怀中掏出藏宝图。
木柯单膝跪地，“叶县的宝贝就在刘公脚下。”
刘表起身，“好，我这就命人挖地寻宝。”
“刘公且慢。”木柯起身，恭敬道：“木柯口中之宝，正是叶县之地。”
刘表呆愣，“木柯何意？”
“叶县自古乃兵家必争之地，原是因其地势险峻，易守难攻，与荆州之土不分上下，得叶县者方能证明其实力雄厚。如今，刘公将叶县踩于脚下，可见刘公的本事当今天下无人能敌，曹操也无法奈何刘公。”
木柯句句奉承，刘表的手下各个抬头挺胸，倒是刘备麾下众人有些不服，明明是自家主公占了叶县，偏偏送给了刘表。说出此话，木柯就是要刘备明白，寄人篱下远不比有一方土地有成就、有荣耀。刘备低头不语，心头猛地一触，又想起那夜同木柯‘论及天下’时说的话，如今，又是颠沛流离无居所之状。
“好。”刘表想了想，朗声笑道：“木柯说得好，这宝贝，甚得我心。”
自此，刘表派手下亲信守着叶县，命刘备等人回了新野。
同年，袁绍病逝，其双子袁谭、袁尚开始争夺父业，将河北一分为二。曹操觉得是抢夺袁绍之地的好机会，暂时对刘备放下追缴，全力攻打袁谭、袁尚。刘备得以休养生息、养精蓄锐，兵力也在慢慢壮大，碍着刘表对他还有防心，多是悄悄练兵，整整五年未再动兵。
期间，刘备已觉年老，成就霸业之心有所动摇，木柯递上一盏茶，将面前的棋盘调转方向，刘备一瞬转败为胜。
“大哥，我们下了这么久棋，你本该输了此局，我却大意，将胜局转到你的面前，可见凡事中输赢未必注定，在人为。长久处于下峰，看似是无转身之地，却不想，世事难料，柳暗花明。”
刘备盯着棋局久久凝视，“木柯之意，大哥明白。只是，大哥年事已高，恐难胜大任。再者，军中良臣猛将虽有，却只有妹子一人出谋划策，致使妹子病体缠身，大哥总是过意不去。”
木柯浅笑，又将棋盘转回来，“将军。”
刘备惊讶，看向她。
“我将赢得机会给了大哥，大哥自己放弃不要，我只能自己得了。”木柯笑着起身，“天色不早了，大哥不累，我可累了。”已经走到门口，又想起什么，提醒道：“下次有了机会，大哥万不可再放弃。”
刘备如醍醐灌顶，将手中棋盘调转到自己面前，良久，淡淡道：“木柯赢了，却离开了。这局还是大哥胜。”
公元２０７年，是曹操辉煌之年，稳稳拿下河北重地，将袁家彻底歼灭，统一了河北北部。刘备听闻此事一直按兵不动，直到木柯收到华佗的一封信件，刘备才开始部署下一步计划。
“木笔花这些年可好，送信之人全家皆由老朽所救，木笔花能信之。听木笔花提及身体抱恙，为师已经知晓，然木笔花所患病症同‘白丑’如出一辙，为师多年为其医治，已经颇有心得，现给木笔花送去叮嘱，切记每日必服为师所提之药。”信封中飘出一张药方，木柯握在手中哽咽，又看到底下有药名拼凑的一行小字，是木柯同华佗创造的‘暗语’：‘白丑、安息香、何首乌、生姜’。
木柯冲到刘备房内，此时他正在哄逗糜夫人和甘夫人为他生下的孩子。见木柯焦急地神情，两位夫人带着孩子退出。
“大哥。”木柯将信件递给刘备，“曹操已经将袁家击溃，正在筹划伐刘之事，我们要早作打算。”
刘备看着满目的药名不解，“这是何意？”
木柯指着草药名解释道：“白丑是指‘曹操’，安息香是指大哥，木笔花是指我，何首乌特指‘首要敌人’，生姜指‘生吞活剥’。这句就是说，曹操将刘备和木柯看作首要的敌人，定要生吞活剥了。”
刘备会意点头。心思竟然放在中草药代号上，“这‘白丑’和‘木笔花’大哥能明白些意思，为何大哥是‘安息香’。”
木柯一愣，摇头道：“大哥还有心思关心这个。”
刘备等着答案，细细看她。
“大哥有仁德之心，跟了大哥总会安心，所以就是‘安息香’喽。”木柯解释。
刘备觉得有趣，“你手下都有这种‘暗名’。”
“大哥，这叫代号。”木柯纠正，“是隐藏身份的最好办法，特务卧底经常用的，谍战片里常常出现，这法子我是盗用。”木柯说得眉飞色舞，刘备的额头开始拧紧。“就好比，我师父是‘老少年’，丁柳是‘枇杷叶’，张存代号‘急性子’，夏侯博的是我给他起的，‘小兰花’，他开始不愿意，大家都这样称呼他，他也就习惯了。”
刘备笑着摇头。
“大哥，说正事。”木柯玩笑过罢，拉回两人的话题，“自从徐庶走后，军中独独缺少军师，大哥要早作打算。”
刘备从柜子中拿出徐庶留下的信件递给木柯看，“徐先生走时为备荐了襄阳诸葛先生，备有意前往求之。”
木柯心中暗喜，诸葛亮终于要出山了，“大哥，大哥带上木柯同去如何？”
刘备点头应了。派赵云领兵镇守新野，自己同关羽、张飞、木柯前去襄阳拜求诸葛亮。
☆、【第三十章】诸葛访刘 承彦之女
【第三十章】诸葛访刘承彦之女
接近襄阳隆中，刘备脸上毫无倦意，脚下红鬃马也未停歇，张飞一脸疲惫，哀声抱怨，“这诸葛卧龙到底是何人，劳大哥如此千里跋涉，俺看他就是一山野布衣，若是真得见了，也会让大哥失望。”
木柯笑看他一眼，“三哥，你别小看人家卧龙先生，可是同‘管仲’‘乐毅’一样的谋士。”
“木柯知道卧龙先生？”刘备问道。
“木柯曾来过隆中，这里人人都知诸葛卧龙。大哥若是能求得此人，定是‘伯乐遇千里马’。”
“那又如何？”张飞回问。
“自然是你好，他好，天下好。”木柯一席话逗乐众人，隆中也仅几步之遥。
途经木柯初来隆中时的田野，‘木虎’‘木狗’已经被广泛使用，刘备看着奇怪，指着田间劳作之物，“这是何物？”
“是我的孩子。”木柯笑回，“初来隆中，木柯感激收留我和师父的农家，就为他们做了这东西。只是冒用了黄家之女，黄月英的名讳。”
“‘木虎’‘木狗’‘木柯’，是木字辈儿。”张飞一语点中。
木柯乐呵道：“三哥聪明。”
“阿丑。”不远处，一孩童在田间招手，看清了木柯后，飞奔而来。
“小鬼。”木柯激动下马。
小鬼一把抱住她，仔细打量一番，“阿丑怎么不丑了。”
木柯点着他的鼻子，“小鬼也不小了。”
“我都十六了。”他揉揉鼻子。
“你父母呢？”木柯抬头看了看田间，并没有‘梅姐’的影子。
小鬼愣怔一下，拉着木柯向前走去，“我带你去见一人，我现在跟着他过。”
木柯似是明白了些，有些不忍的跟在他身后。
“小鬼叫什么？我大意，竟没有问过。”木柯将他拉住，扶上马，自己同他骑一匹。
“先生说，阿丑唤我‘小鬼’，他日后也唤我‘小鬼。”
“谁家先生？”
“阿丑到了就知道了。”小鬼坏笑看他一眼，“这马儿我喜欢。”
“它叫‘牧笛’。”脚下‘牧笛’啼鸣一声，小鬼更加喜欢，木柯浅笑，“你看这马儿都有名字，小鬼不如也取一个。”
小鬼突然停了笑，“我觉得‘小鬼’挺好。”
木柯想，他或许不愿提起以前姓氏，一个机灵，“小鬼跟了我的姓氏如何？”
小鬼奇怪看她，也没拒绝。
木柯思考一番，“不如叫‘木枫’。”
“好。”小鬼想都不想就答应了。木柯看他，知道他想要一个名字，却不想要这个姓氏，定是不想回忆起自己的父母。这些年只要是壮丁多去参军了，想那小鬼的父亲也去了。而且没有回来。她的母亲定是去寻他的父亲，也没能回来。古人有如此至深的夫妻感情，令人感动。
木柯拍拍他的脑袋，“以后，你就是我亲弟弟，不管你跟了哪家先生，我都会从他那里要了你。”
小鬼扭头嬉笑，“木枫遵命。”
自此，木枫跟着木柯征战沙场，立了无数军功，也成为敌军闻风丧胆的一员大将，当然，这都是后话。
木枫领着木柯等人来到一座茅屋前，他推门引入众人，院内干净整洁，竹木屋子上挂着卷帘，到有一番淡雅之感。
一布衣男子拿着竹筐正从屋内走出，看到众人先是一愣，又皱眉责备，“小鬼，怎么胡乱放人进来。”
木枫上前理论，“这是我的姐姐，不是外人。更何况，我日后叫‘木枫’，不再是‘小鬼’了。”
“先生好。”刘备上前拜道，“在下刘备，前来隆中拜访诸葛先生，莽撞进入先生家中，还望先生恕罪。”
“你找哪个诸葛先生？”男子有趣看他。
刘备不明所以，看了看木柯，又回：“诸葛卧龙先生。”
“那是我大哥。”男子放下手中竹筐，里面放着蚕蛹，“我是他三弟，诸葛均。”
众人一听大喜，踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，刘备欢喜显于脸上，“先生的大哥可在家中？”
木柯盯着一脸坏笑的木枫浅浅摇头，原来他卖关子是因为投了诸葛亮。
“你们来得不巧，我大哥刚刚出去了，你们改日再来吧。”诸葛均又拿起竹筐递给木枫，“放回去。”木枫接下，跑走。
诸葛均正要抬手送客，眼睛瞥向木柯，微微眯起打量半天，“这位可是‘木字辈儿’的真人。”
木柯捂着脸上依然有些明显的疤痕，点点头。她知道，诸葛亮同诸葛瑾一定将田间偶遇她的事情告诉了诸葛均，而木枫一定也将自己的样貌告诉过诸葛家三兄弟。
“既然诸葛先生不在，我们改日再来拜访。”刘备躬身一拜，诸葛均回礼，眼睛有趣的打量着木柯。
四人找到一家驿馆住下，刘备因没能见到诸葛亮有些可惜，张飞倒是无所谓，点了饭食大口吃