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里基特额头立现几道黑线：它想干嘛…
“没事没事，阿吐只是提前做好烤肉的准备罢了。”
“啥…啥准备？”
“总之呢，我反正是没钱，攒下来的老爸给的零花钱，都赔偿爷爷的损失了。不找你们要，找谁要？”艾莉娜一副“我就赖上你们了”的模样。
跟着，她表情一变，以无比天真可爱的样儿，抓着里基特的手臂，一边扭动，一边撒娇的道：“大—葛—格（哥哥），你就帮帮人家嘛。”
“恶…”里基特只觉遍体闪过一阵恶寒。
实在拿这丫头没办法，里基特只好把求助的目光望向雷蒙：“雷蒙大人，您看…”
“嗯…”哪知雷蒙挠着下巴想了片刻，居然一点头：“行啊。”
“啊？”里基特几乎不敢相信自己的耳朵。
“你是说真的吗？”艾莉娜也不能置信的道，显然她想不到雷蒙会这么痛快的答应下来。
“虽然我对自己的技术很有信心，可是，这钱也需要很久才能还你哦。”她忍不住提醒道。
“不必了。”雷蒙摇了摇头：“这笔钱并不是借款，算是我对你的炼金工房的投资，所以不用还了。”
“大、大人，您这是…”里基特怎么也想不通，雷蒙为什么要做这种等于把钱扔进水里的决定。
雷蒙摆摆手示意他别说话，跟着道：“不过，你的工坊我要占一半的股份。”
听到这话，艾莉娜眼里立刻闪过警惕之色：“先说好，以一个炼金术士的尊严，我可不会为了迎合你们的要求，去做那些没品的烂发明哦。”
“没关系，想发明什么，你完全拥有自主权。”雷蒙道：“我只有两个要求。首先你要保证向我们提供足够多的那种小球。当然，我们会以合理的价格购买。”
“此外，就是今后若我们看中你的某项发明的话，你也要优先保证我们的需求，可以吗？”
相较巨大的投资，雷蒙这两个要求非常合理，艾莉娜立刻大点其头。
跟着，她眼珠一转，又问道：“那我卖给别人的产品的利润，你想分多少？”
雷蒙和里基特面面相觑，两人眼中都闪过讶色。这小丫头的老爸一定是个很厉害的商人，她还真是精明得紧。
“我们占一半股份，那当然是五成…”里基特刚要说话，就被雷蒙打断。
雷蒙对她道：“你获得的所有利润，只需要给我们两成就行了，而且这还包含了给海丁顿的税收。”
里基特立刻脸如死灰。
“真的？”艾莉娜半信半疑的道。
“当然是真的。”雷蒙笑了，他又补充了一句：“毕竟，钱只是小事，我看中的是你的才华。”
这条件简直太丰厚了，艾莉娜仅仅交出两成利润，不仅给了雷蒙这个大股东的分红，而且连税都不用交了，要再不答应，就真的是笨蛋了。
被雷蒙一个小小的马匹拍得心花怒放，艾莉娜几乎想也没想就答应下来。于是，同样感到开心的两人对看一眼，都不由自主笑了起来。
只不过，直到很久以后，这个天才的炼金术少女，都在后悔当初怎么那么容易就上了这家伙的贼船…
第六章长远眼光
“里基特，这事就这么决定了。建立工坊，还有购买设备和材料的事，你去和夏洛蒂还有贾维尔谈一下，所有的钱都由我们来出。”最后，雷蒙对里基特道。
当雷蒙答应艾莉娜那几个条件时，里基特在一旁急得抓耳挠腮，这时他再也忍不住了，将雷蒙拉到一旁。
“大人，您这个决定实在是太草率了。”他抱怨道。
“怎么了，我们的钱不够吗？”雷蒙问。
“那倒是不。”里基特摇摇头。事实上，经过几次大战，光是缴获的各种战利品，就已经让雷蒙成了个不大不小的富家翁。
“我是说，这女孩来历不明，我们对她的底细根本一无所知，您却轻易的投那么多钱在她身上，实在是太草率了。”
“如果她是在撒谎怎么办？如果将来收不回投资怎么办？如果她卷款逃了怎么办？如果发生什么意外的话，又怎么办？”焦急之下，里基特不由发出一连串的质疑。
“你想太多了。”哪知雷蒙只是拍了拍他的肩膀：“我之所以肯冒险投这么多钱，就是看重艾莉娜的才华，而非眼前这点利益。”
“就算这些钱收不回来又怎样，也许将来某一天她能带给我们的，会远远超过这点投资。换句话说，我在她身上赌的是将来。”
“将来？”里基特喃喃的重复道。
雷蒙点了点头：“你还记得，我们初遇洛维尔商会的里德时的情形吗？那时我们一文不名，境况窘迫的漂泊在大海上，但里德对我们却另眼相看，不仅推荐我们来海丁顿，之后也从金钱和商路上，不断给予我们巨大的帮助。你觉得，他为什么要这么做？”
“那是因为我们曾帮他破坏了海盗的阴谋，而海丁顿又需要人帮忙…”里基特道，但说到一半他就摇了摇头，显然自己也知道那并不是理由。
“那是因为，他在我们身上押上了未来。”雷蒙道：“在碰到我们的第一时间，他就决定把开拓维罗妮卡大陆的计划，押在我们身上，所以才推荐我们到了海丁顿，并在之后不断给予支援。”
“啊，您是说贾维尔把洛维尔商会的分部开到海丁顿，就是这个原因？”里基特惊讶的道。
雷蒙点头道：“没错，你以为里德全力协助我们，真的只是为了海丁顿这点地方吗？他押的是我们今后能够逐渐壮大，而洛维尔商会自然也能跟着我们扩张的步伐，一步步占领维罗尼卡的市场。”
“用商人的话来说，这就是一种以小搏大的投资吧。虽然初期很难见到成效，而且风险也大，但一旦看准机会，将来的回报也将大得难以想象。”
的确，将来雷蒙若能像里德希望的那样，有所作为的话，洛维尔商会随之得到的东西，将远超给予雷蒙的那些援助。
而就目前所见，雷蒙显然没有辜负里德的期望。别的不说，他居然弄了个公主回来！估计得到这个消息，里德睡觉都会笑醒。
说着，雷蒙叹道：“我当时也以为他只是单纯的对在困境中的我们施以援手，但事后才想明白，他的举动竟有这样的深意。不愧是闻名天下的大商人，里德的眼光和胸襟，确实让人佩服啊。”
雷蒙虽然也有卓越的头脑和见识，但毕竟年轻，差在经验上，相比里德这种深谋远虑的精明老鸟，确实还是嫩了点。但所谓当局者迷，他却能以当局者的身份将里德的意图看个一清二楚，若是让对方知道，里德恐怕也要感叹后生可畏了。
“所以，您这才对艾莉娜…”里基特恍然。
雷蒙道：“你没亲眼见过艾莉娜发明的那东西，威力实在太惊人了。而且便于携带，使用起来也比魔晶更加方便，但价格却便宜了很多，我可以肯定，那绝对是一项划时代的发明，这女孩的天赋难以想象。”
“以我们现在的实力，当然没办法像里德那样大手笔，但却不妨碍我们做同样的事。所以我也决定在艾莉娜身上赌一把，就看她将来会给咱们带来什么了。”
说到这里，里基特已经对雷蒙的判断佩服得五体投地。他充满敬意的道：“原来如此，我明白了，我会尽全力办好这事的。”
里基特虽然也是聪明人，但他擅长的是内政，大局观方面毕竟还是有所欠缺。
这时，艾莉娜不耐烦的叫了起来：“喂，你们究竟还要嘀咕多久？”
“行了，你跟他走吧，里基特会替你安排好一切的。”雷蒙转头道。
“这还差不多。”艾莉娜满意的道，她爬上阿吐的头，然后拍了拍它：“阿吐，我们走，我也要有自己的工坊啰。”
不知是否感到主人快乐的心情，阿吐也发出一连串欢快的声音，载着艾莉娜向城镇滑去。
终究还是不习惯这个古怪的女孩，里基特无奈的叹了口气，只好跟了上去。
“喂，不要因为我是小孩就敷衍我，我的工坊要开在镇上最好的位置。”
“知道了…”
“还有，炼金设备要买最好的，我才不用便宜货呢。”
“明白了…”
“对了，可不可以再借我点钱，人家好久都没换新衣服了呢。”
“你…”
“哇，脸这么难看，你是不是对我很不满啊？”
“臭丫头，吵死啦！”
……
看着一边吵，一边离开的两人，雷蒙哭笑不得的摇了摇头，随后他的目光落到训练场一侧的禁卫军身上。
“里基特说得没错，善意是应该双方共有的。也许，有必要在合适的时候，让那些家伙学会一些礼貌了。”他的眼睛渐渐眯了起来。
“什么？斯通克那个笨蛋，竟然去挑衅对方。”听到属下的报告，凯兰惊讶的放下手里的文件。
“是的，今天在训练场，斯通克的连队试图把海丁顿的独立军团赶出去。”报告的士兵说道。
“我不是早吩咐过，不能和当地人起冲突吗，那些混账竟然一转眼就忘了。”凯兰气得一拍桌子。
“大人，这也怪不得斯通克，其实士兵们私下都对这个命令不以为然。”这时，旁边的一名军官小心翼翼的道：“毕竟，这种乡下地方的所谓部队，没必要对他们太客气了。”
深知自己这群手下的脾气，眼高于顶，哪看得起区区一个偏僻小镇的军队。凯兰无可奈何的揉了揉额头：“话虽这么说，但为了公主殿下，你们也该给我老实点。”
说着，似乎想起什么，凯兰问道：“对了，雷蒙是怎么应对的？”
报告的士兵道：“雷蒙表现得很平静，不仅制止了反应激烈的手下，而且不知用了什么方法，反而将斯通克说服，让他和独立军团共用训练场。”
“喔，这可真让人惊讶，以斯通克那家伙的脾气，居然会那么老实。”听到这话，在场的军官纷纷惊讶的交换着眼色。
“果然，我就知道那小子不简单。”凯兰也不由得笑了。
跟着，他脸色一变，肃容道：“斯通克公然违反我的命令，给我关三天禁闭。”
“你们听好，今后我们恐怕会在这个城镇呆很长一段时间。所以我再重申一遍，你们都给我约束好手下，收起在王都的臭脾气。如果再有人敢违抗军令，别怪我军法从事。”
说着，老者威严的目光在众军官身上一扫，众人无不低头应是。
第七章工坊开张
就在这时，一名传令兵匆匆走入：“报告，巨人之印隘口有消息传来了。”
“快说。”顾不得再训斥部下，凯兰立刻催促道。
传令兵道：“布莱斯长官报告说，迄今为止，查理公爵共派出三支部队，试图攻占隘口。但他凭借那里的天险，很轻松的击退了对方。目前他正在维修防御工事，严密防范敌军。”
“太好了，那处隘口果然是关键所在。当初能抢先占领那里，真是极为出色的策略啊。”众军官无不赞叹的道。他们却浑忘了这个“出色的策略”，正是他们口中不屑的乡下部队所为。
与喜形于色的部下们不同，凯兰不动声色的问道：“损失怎么样？”
传令兵道：“有一些伤亡，但并不太大。死者已就地埋葬，伤兵很快就会送来城镇疗养。”
“马库迪，你立刻安排一批士兵，去补充布莱斯那边的减员。记住，一定要保证巨人之印有足够的守军。”深知那处隘口的重要姓，凯兰吩咐道。
叫马库迪的军官立刻点头应是。
跟着，他犹豫的道：“不过将军，虽然我们凭借地形优势，能将伤亡降到最低。但长此下去，累积下来的数量也会很可观，我们必须要提前考虑补充兵员的问题了。”
“补充什么，就这么两个小城镇，才几万人口，能有多少人当兵？”当即有一个军官叫嚷起来。
“这也算了，最可恨是那个独立军团，早