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加入海丁顿。
由于双方之前的渊源,加上这次海丁顿方面的义举,托尔兹的决定并没受到多少阻碍,除了菲迪稍有怨言外,赫尔密和莫丝琳都欣然接受。
也由此,海丁顿在吞并了费雷登同盟后,领土扩展至拉维特联邦的整个西部地区,加上吸收了矿业都市罗迪亚城,以及核心六城的费雷登城以后,无论是人口还是实力,都得到了极大的提升。
如今,海丁顿西起肯尼特与坎通城一线,与加斯帕德王国接壤,东至拉维特联邦,其间幅员辽阔,城镇众多,不知不觉间,当初那个岌岌可危的临海小城镇,已经发展到了极为庞大的规模。
这恐怕,是当初所有人,恐怕包括雷蒙自己都想不到的。
合并后,为了在决战前更好的指挥双方的兵力,雷蒙花了一些时间在费雷登城整合了双方的部队。
虽然雷蒙并不怀疑托尔兹的决心,但有了之前皇家禁卫军的教训,雷蒙深知军中绝不能有两套指挥系统。所以,他将原费雷登的部队打乱,安插到海丁顿军中,并让双方的指挥官交叉指挥部队,从而让原费雷登军无法再形成单独的建制。
这一点其实可以等到战后再做,毕竟这个举动防备的意味很明显,等于是明白告诉费雷登方面,自己不信任他们的部队。这对一支新加入的客军来说,自然不是什么好讯息。
但为了在与死灵法师决战时不至于出现指挥上的问题,雷蒙只能大刀阔斧的立刻去做。此举确实在费雷登军中引起了一些搔动,好在托尔兹和赫尔密都是识大体的人,他们很快弹压了这些搔动,全力配合雷蒙的整改。
这正是托尔兹优秀的地方,他并非纯粹的政治家,虽然具备优秀的才能,但姓格反而偏向商人多一些,因此能够很快的接受现实,没有试图搞什么小动作。这也让初次合并的双方少了很多猜忌,为以后的合作打下了良好的基础。
在匆匆对军队进行了整改后,雷蒙立刻派人回海丁顿通知这件事,并让里基特运送更多的物资去援助费雷登的难民,毕竟他们以后就是自己治下的百姓了。
另一边,托尔兹则在菲迪的护送下,亲自前往罗迪亚城,毕竟那里非常重要,还聚集着十多万的难民,需要他亲自前去说明情况,并且安抚难民。一旦战事结束,就要办理移交统治的事宜。
随后,双方分手,雷蒙带着新整合的海丁顿军,向着索纳利城的侧后方行去。
在抵达了这座叫葛瑞林的城镇后,雷蒙与席多尼斯教派的使者会面了。
“雷蒙大人,您的部队总算来了。”这个叫布鲁尼的使者略带不满的说道。他穿着教派的制服,从标志上看是教士长的职务。
为了整合两军,雷蒙在费雷登城耽搁了不少时间,等他匆匆赶到这里时,等不及的席多尼斯教派已经向索纳利城发起了攻击。
雷蒙只好向他解释了原因,布鲁尼还是抱怨道:“我明白您的为难。但如果这时候亡灵大军袭击我们的背后,那就什么都晚了。”
“那么,你们找到那支亡灵大军的下落了吗?”现在已成为雷蒙属下的赫尔密问道。
布鲁尼摇摇头:“我们用尽了一切办法,还是找不到它们在哪里。”
这些天,席多尼斯教派和雷蒙一方,都派出了大量斥候,试图寻找那支消失的亡灵大军。然而对方就像是重新回到了地狱里,完全没有任何踪迹。
正是在这种状况下,无奈的席多尼斯教派才不得不花费巨大的代价,试图逼迫索纳利城中的死灵法师让部队回援。
然而,到目前为止,敌军还是没有现身。
“那么,就照原定的计划,我们会在这附近布置防线。”雷蒙对布鲁尼道:“请你回去转告,我们会全力保护你们的侧后翼。”
尽管有雷蒙一方的保护,但那支亡灵大军对席多尼斯教派来说,仍然是一个无法忽视的巨大威胁。有这样一支敌军在暗中虎视眈眈,实在难以放开手去攻城。
但事已至此,也没有别的办法了,布鲁尼无奈道:“我明白了,那么我军的后方就交给您了,请务必小心防范。”
“放心,我绝不会让死灵法师得逞的。”雷蒙向他保证道。
随后,忧心忡忡的布鲁尼告辞离开。雷蒙对众人道吩咐道:“那么,我们也开始行动。布莱斯,你带一支部队在北边构筑工事,赫尔密,你带人在南边驻扎,希尔尼斯你和哈洛特去东边的森林建立防线。芭丝特,你带斥候部队在这片区域进行,一旦发现异常立刻回报。”
跟着,他又对半人马塔文特道:“塔文特,你的骑兵跟我一起留在这里,做为主力援护,一旦发现亡灵大军的踪迹,就立刻出击。”
如今的雷蒙对于军事行动已经极为熟练,他很快就布置好了一切,建立了一个以葛瑞林为中心,向四方延伸出数道防线的防御体系,有效的掩护了正在攻城的席多尼斯教派军的侧后方。
现在,就等着那支亡灵大军现身了。
得到命令的众人随即离开,开始执行命令。很快,整只军队都行动起来,一支支部队在各级指挥官的率领下离城而去,前往自己的防区。
打了这么多年的仗,如今的海丁顿军已经越来越像一支职业军队,纵然是复杂的行动也丝毫不乱,表现出极为良好的素质。
哈洛特,希尔尼斯等原本对行军打仗一窍不通的人,也都在实战中得到了极大的锻炼,现在两人都成长为了合格的指挥官,让雷蒙可以放心的将其中一道防线交给两人。
随着一支支部队离开葛瑞林,留在城镇里的主力部队也没有闲着,开始修筑工事,将整个城镇建成坚固的营垒,以防止受到敌人的袭击。
一时间,整个葛瑞林镇热闹非凡,到处都是匆匆往来的士兵,工兵修建工事的叮叮咚咚的敲击声不绝于耳,尘土漫天,就好像一个大工地。
在攻下葛瑞林镇时,为了将来友军驻扎的方便,席多尼斯教派已经把这里的居民全都迁走,因此留给雷蒙的是一座空城。
既然没有了顾忌,海丁顿军干脆放开手大干,很多房屋都被拆毁,工兵们就地取材用那些砖石和木料加固营垒。虽然很对不起那些可怜的居民,但这时也顾不得那么多了。
站在充作指挥部的市镇厅的窗前,雷蒙看着自己手下的士兵迅速的改变着整个城镇的外貌,暗道在原本的居民眼中,自己大概就是那种最可恶的侵略者,肆无忌惮的破坏别人的家园什么的…
同时他在心里暗暗发誓,绝不会让海丁顿治下的任何一座城镇遭到这样的命运。要做到这一点,就必须在之后的战斗中,接连击败死灵法师,加斯帕德帝国,以及最终的对手——狂王子雷纳德。
还有很多战斗在等着自己啊…想到这里,雷蒙不由得长叹一声。
“雷蒙大人请不必叹气,战争就是这样了。”这时,雷蒙的身后传来一个声音:“比起失去家园,这里的居民算是幸运的了,毕竟他们不必担心会失去生命。”
走来的是霍尔德,自从在那晚的战斗中被雷蒙救下以后,他和古德温就暂时加入了海丁顿一方,共同对抗亡灵的入侵。
因此,这一次他也跟着来了葛瑞林,准备参与最后的决战。刚刚他看到雷蒙在窗前叹气,误以为雷蒙是在担心那些被赶走的居民,因此说出了那番话。
“是霍尔德先生啊。”雷蒙转头道:“我只是一时有些感慨罢了。”
“我明白。”霍尔德走到他的身边,也学雷蒙般向窗外望去:“这些年来我已经见过了太多的战争,和很多在战争中受到无辜牵连的百姓。”
“相比之下,无论是您,还是您的军队,都让人印象深刻。”说着,他指着外面的那些士兵道:“比如说,他们虽然在破坏这个城镇,却没有人趁机劫掠屋子里的财产,足见纪律之严明。光是这一点,就让很多国家的军队相形见绌了。”
“唔,因为我在进驻前特别叮嘱过,不能动这里的财物。”雷蒙答道:“毕竟我们占据了别人的家园,如果在劫掠他们的财产的话,那就真的和强盗没什么两样了。好在队伍里有很多原来皇家禁卫军的战士,他们具有很强的荣誉感,会监督别的士兵。”
“此外,我打算在离开的时候,留下一些钱,做为受损的屋主的补偿。”
像是听到什么不可思议的话,霍尔德惊讶的看了雷蒙片刻,突然忍不住笑了起来:“哈哈哈哈,虽然感觉您与众不同,不过真没想到您是这么特别。”
“老实说,我还从没有见过会主动赔偿受到战争牵连的难民的人,您今天实在是让我大开眼界啊。”
“我只不过是做一点力所能及的事罢了。”雷蒙也笑了:“我在海丁顿见过很多加斯帕德的难民,深知他们的困难。不过,我可不像你想象的那么仁慈,否则就不会允许士兵破坏这座城镇了。”
霍尔德明白雷蒙的意思,雷蒙此举并非妇人之仁,所谓的“补偿”,也是建立在不会影响自己的作战行动的基础上。也就是说,雷蒙会毫不犹豫的做任何有必要的事,对难民的同情心绝不会妨碍到正事。
不过这样也非常难得了,在这个时代,就算是纪律再好的军队,也免不了对平民的掠夺,只是程轻重而已,毕竟在战争中,很容易让人变得疯狂。
更何况面对这样一座人都跑光了的空城镇。雷蒙能把部队约束到这个程,已足以让人惊讶了。
“不过,虽然您有这样的仁慈之举。但这些居民…不,是整个拉维特联邦的百姓,将来都会面临悲惨的命运。”突然,霍尔德这么说道。
“战争始终会结束的。”雷蒙以为他指的战争的破坏。
霍尔德却摇了摇头:“不,我说的正是战后,席多尼斯教派占据拉维特联邦以后。”
“咦,你是怎么知道的?”见霍尔德说出席多尼斯教派的目的,雷蒙不由吃了一惊。
席多尼斯教派攻击拉维特联邦,对外宣称是帮助克罗特帝国夺取土地,实则是为了建立自己的教国,这是他们最大的秘密,雷蒙也是因为合作才从蕾丽安娜那里得知。
现在见霍尔德随口说了出来,雷蒙实在是非常吃惊。
霍尔德道:“这只是我的猜测,因为和以往的入侵不同,席多尼斯教派这次显得非常急躁。再联想最近克罗特帝国内发生的变动,很容易就让人想到他们另有目的。”
“不过,没想到真被我猜到了,对方真的打算占据拉维特联邦吗?”
事已至此,也没什么好隐瞒的了,雷蒙于是把席多尼斯教派的目标简单给霍尔德说了一遍,最后道:“总之,我已经和他们达成了协议,会帮助他们建国,而他们则会为我阻挡来自克罗特帝国的威胁。”
“原来如此。”霍尔德沉吟道:“这的确是一个很好的交易。不过,拉维特的百姓恐怕会吃很多苦头了。”
见他刚才就说到这一点,雷蒙不解的道:“这话是什么意思?”
面对雷蒙惊讶的目光,霍尔德道:“您还不明白吗?如果席多尼斯教派占领了拉维特,一定会强迫拉维特的百姓信仰他们的宗教,那些百姓一定会受到极大的迫害。因此对他们来说,恐怕战争结束才会是苦难的开始。”
席多尼斯教派是一个非常具有侵略姓的宗教,一旦占领拉维特联邦成立教国,肯定会迫使拉维特的百姓全民信教。
而拉维特是一个商人之国,长久以来自由的观念深入人心,此举肯定会引发极大的冲突。但平民百姓是无法与握有重兵的席多尼斯教派对抗的,所以最终受难的只能是那些无辜的百姓。
“唔…”明白了霍尔德话里的意思,雷蒙沉吟片晌,最后很干脆的道:“我很同情他们的遭遇,但很遗憾,