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索菲亚苦恼的道：“一样很难。加斯帕德没有新兴的贵族，加上查理公爵和他的党羽全部伏诛，再没有势力能牵制这些人，所以他们才这么肆无忌惮。”
说着，她突然横了雷蒙一眼：“对了，你可是我亲自册封的第一个贵族，堂堂加斯帕德的公爵，难道就不能帮帮我这个可怜的女王么。”
索菲亚这话带着几分撒娇的意味，雷蒙只能无奈的道：“我不是一直在帮你么。况且，我终究不是加斯帕德的人，那些家伙不会服气的。”
听到这话，索菲亚的神情黯淡下来，她幽幽的道：“是啊，战后你就要回海丁顿去了，这儿还是只有我一个人。”
“要是…”说到这里，索菲亚像是鼓起很大的勇气，转头看着雷蒙的眼睛：“要是你能留在加斯帕德，我就再也不用怕那些人了。”
虽然后面的话没说出来，但索菲亚的眼睛分明是在问：你可以吗？
第八章 初战告捷
她这话意有所指，雷蒙如何不会明白。这时，索尔最后的告诫再次在他耳边响起：有现成的国家，可比费劲去建一个新的省事多了，而且名义上也更容易让人接受。
难道索菲亚真的有意…
但在这种时候，雷蒙却不敢承诺什么。面对索菲亚期待的目光，他只能硬着心肠笑道：“哈哈，还是等到击败雷纳德再说吧。”
索菲亚脸上的失望一闪而过，她低头沉默片刻，再抬起时，神色已恢复如常：“是啊，我实在太强人所难了，请不要在意。”
“不是，我…”
不等雷蒙解释，索菲亚笑道：“就像你说的，无论什么事，都等到击败雷纳德后再说吧。”
“况且，我还要做人生的第一次守城，也不是东想西想的时候。”
气氛尴尬，雷蒙决定改变话题，他顺势说道：“这一点你不用担心。奥拉特城防坚固，只要几千人就能稳守，没那么容易被攻破。”
当初查理公爵坐镇奥拉特，城内守军不到2000人，雷蒙都不敢强攻，因为必定损失巨大，由此就可见一斑。
“因此，雷纳德肯定不会冒着将背后暴露给我的危险，冒险攻城。他必定会留下一部分人围城，然后全力进攻巨人之印，因为只要击溃了我们的主力，奥拉特城也就是囊中之物了。”
最后，他对索菲亚道：“所以，只要意志坚定，守城只是有惊无险。否则我也不会放心让你留下来。”
“当然，我从来没有怀疑过你。”索菲亚温柔的一笑。
此后，两人都不再说话，只是并肩走在花园的小径上。享受着这难得的静谧时光。
之后雷蒙在奥拉特又呆了几天，帮助索菲亚处理了一些麻烦的事。
这时，索菲亚决定留在奥拉特抵抗迪尔克军一事，已经传遍了全城。无论是百姓还是士兵，都为她的无畏之举而大感钦佩，让索菲亚的声望得到极大的提高。
为了帮助索菲亚打压那些贵族。雷蒙用上了从弗雷迪那儿偷来的招数。他暗中派人到处散布谣言，说那些贵族胆小懦弱，为了保全自己的财产，不惜放弃奥拉特城，更有甚者，还逼迫索菲亚跟他们一起逃走。
这一下整个奥拉特城都炸开了锅，为了抵抗迪尔克军，加斯帕德不得不丢弃大片土地，本就让居民们心里窝火。只不过为了顾全大局。他们只能默默忍耐。
如今那些高高在上的贵族居然做出如此让人不齿的行为，百姓们哪还会去追究真假，立马一股脑将心里的怒火倾向那些倒霉蛋。
这些天，奥拉特城里只有两种声音，一种是赞美索菲亚的勇敢；另一种就是唾骂那些贵族的卑鄙弱懦，真可谓群情激奋，不可抑止。
那些贵族却有苦说不出，天地良心。他们哪是要放弃奥拉特，根本是最坚定的守城派才对。然而。他们却无法辩解，因为至今没有一个贵族表态，会留下来跟索菲亚一起守城，光是这一点，就足够让他们被钉在耻辱柱上了，任何解释都不会有人听了。
在这样巨大的压力之下。几天内，陆续有好几名贵族被迫向索菲亚宣誓，会留下来跟奥拉特城共存亡。
不过大多数贵族还是保持了他们的本性，无论民众怎么唾骂，他们都以保全自己为第一要务。坚决要撤到海丁顿去。
很快，前线的情报送达了。
集结在边境的迪尔克军终于有了动作，他们的前锋越过了边境线，侵入了加斯帕德境内。
留守在边境的马库迪立刻按计划后撤，同时监视对方的行动。
而这时，离索菲亚登上王位刚刚过去两个半月。
此后的一切都开始加快，大批奥拉特居民撤离城市，向着巨人之印而去。这时，索菲亚留下守城的作用开始显现，很多忠勇的百姓都自愿留下来，保卫自己的女王。
为了不过分刺激雷纳德，同时又保证奥拉特的安全，雷蒙只留下了3000加斯帕德士兵。这些士兵全都是奥拉特本城出身，他们怀着保卫家乡的信念，以及受到与索菲亚共同战斗的鼓舞，士气全都极为高涨。
在索菲亚的鼓舞之下，军民上下一心，发出了与首都共存亡的庄重誓言。就连那些被迫留下的贵族，这时也是斗志高昂。
在安顿了奥拉特以后，雷蒙立刻向前线赶去。他要亲自看一看那些迪尔克军。
带着芭丝特等随从，雷蒙一行人一路向西。在进行了举国的大撤离后，沿途城镇空虚，田地荒芜，再看不到一丝人烟。
“看到了吧，这就是百姓们做出的牺牲。”一名加斯帕德军官对手下的士兵道：“所以这场战争，我们一定要赢！”
随行的士兵全都脸色凝重的点了点头。虽然实力不如人，但至少在士气方面，加斯帕德成功的调起了所有人的同仇敌忾之心。
几天后，雷蒙一行和马库迪的部队会合。
“敌人的情况怎么样？”一见面，雷蒙就直接问道。
军中作风和别处不同，马库迪也直接省去了寒暄的话，回答道：“目前，只有敌军的一支前锋部队进入我国，大军仍留在迪尔克境内。”
“那支部队在哪里？有多少人？”雷蒙又问。
马库迪摊开地图，指着加斯帕德以西的一块区域道：“敌军大概有2000人，一路搜索前进，刚开始还比较谨慎，这几天速度越来越快，已经推进到这里了。”
雷蒙看了看，敌人的速度的确很快。已经快接近加斯帕德中部地区。按照这个速度，再有几天就能抵达奥拉特城下了。
“他们发现你们了吗？”雷蒙问。
马库迪摇摇头：“没有。按照您的吩咐，一发现敌人我们就迅速后撤，只派小股斥候远远留意他们的动静，不给对方咬住的机会。”
“敌人也许察觉了我们的存在，但肯定不知道详情。”
“你做得很好。”雷蒙点头道。
为了不浪费兵力。雷蒙并不打算在沿途进行阻截，反正也挡不住敌人。不如利用这千里“白地”疲惫敌军，再在巨人之印一口气进行决战。
不过雷纳德只谨慎的派出了一支前锋，而敌军又如此大意，雷蒙的心思不由开始活泛起来。
可以想见，敌军一路进入，沿途却全都是废弃的城镇。前面似乎有一支加斯帕德军，但却连面都不敢露，只是不断后撤。
任谁都会觉得加斯帕德已毫无抵抗之心。根本不会有任何危险，所以敌军这几天速度加快了不少。
既然如此，不好好给那些傲慢的家伙一个教训，也就不是雷蒙的风格了。
于是，雷蒙说了自己的想法，此举自然得到加斯帕德众人的大力响应。眼睁睁看着敌军如入无人之境，而自己却只能往后缩，他们早就憋了一肚子火。
一听雷蒙打算伏击那支迪尔克军。所有人都摩拳擦掌，跃跃欲试起来。
“马库迪。这附近什么地方适合伏击？”雷蒙问道。
马库迪盯着地图想了一阵，然后指着一个地方道：“这里是最合适的地方。”
马库迪所说的地方，是一个位置隐蔽的村庄。这个村庄距离大路并不远，但恰好被一片丘陵所挡，如果是外地人，就算仔细找也不会发觉它的存在。非常适合隐藏部队。
而距离这座村庄不远的地方，就是这条路沿途的一座大城镇。根据敌军的前进速度，明天晚上必定会选在那座城镇宿营。
到时候，就是夜袭的最好时机。
在仔细的比对以后，雷蒙遂拍板道：“好。就在这里吧。”
第二天黄昏。
一支打着迪尔克军旗号的部队，如期出现在大道之上。
在最前面的是一支为数数百人的骑兵，骑士们意气风发，战马卷起高高的尘土，沿着大路席卷而至。
跟在后面的则是部队的主力。步兵们排着队列快速行军，这些士兵全都风尘仆仆，神色疲倦，看得出赶了很长的路，队形已有一些散乱。然而他们的士气却非常高昂，每一个人高昂着头，神采焕发。
这就是雷纳德派出的前锋部队，自从进入加斯帕德境内后，他们别说抵抗，连一个老百姓都没有碰到。
一开始部队的指挥官还以为是敌人的陷阱，但经过几天小心翼翼的搜索行进，却连敌军的影子都没见到。相反，根据骑兵的回报，在他们前方的确有一支人数不明的加斯帕德军，可对方一直在往后撤，根本没有停下来阻截的打算。
至此，他已完全放下心来。很显然，虽然换了一个女王，但加斯帕德军还是一如既往的胆小如鼠，畏惧雷纳德王子…哦不，是雷纳德陛下的威名，士兵和老百姓全都逃之夭夭了。
尽管在来之前，雷纳德曾吩咐过，让这支前锋行进到某个地区就停下来，等待主力的跟进。然而这些天实在是太过顺利，全军上下早就得意忘形，他们不仅已经越过了雷纳德划定的地区，还大有向着奥拉特城挺进的架势。
“报告，前面就是达尔鲁镇了。”这时，担任前哨的骑兵回报道，“有没有发现敌军的踪迹？”指挥官问道。
骑兵摇摇头：“没有，和以前一样，镇里空无一人，早就被废弃了。”
听到这话，指挥官四周的官兵一起发出一阵哄笑，这个结果早在他们的意料之内。这些天莫不如此，沿路全都是空荡荡的城镇和村庄。而那支据说存在的加斯帕德军，却连影子都摸不到。
“很好，今晚就在达尔鲁镇休息。”指挥官满意的道：“明天继续前进。”
“阁下，我们已经越过了陛下划定的区域，是否就在这里止步，等待陛下的大军？”这时。一名幕僚谨慎的建议道。
指挥官怒瞪了他一眼：“一路到这里，连个敌人都没看到，我们算哪门子的前锋？不行，继续前进，至少也要到奥拉特城下才行。”
四周的士兵也纷纷附和，充满了骄狂之气。
“没错，连一仗都没打过，真是不甘心呐。”
“最好是连奥拉特城都给占领了。”
“笨蛋，这怎么可能。你知道奥拉特城有多大么。”
“加斯帕德人这么胆小，也许早就把首都也丢了吧，哈哈哈…”
……
幕僚还想再劝，指挥官一挥手道：“放心，如果陛下怪罪下来，就由我扛着。”
幕僚闻言，只好闭上了嘴。不过他也只是例行职责，事实上他自己都不觉得会有陷阱。否则的话，一路上不会连老百姓都看不到一个。这说明加斯帕德人确实已经胆寒，所以做了最全面的撤退。
随后，这支部队进入了达尔鲁镇。在简单的对镇上进行了一番清查后，他们就开始做起宿营的准备，没有警戒措施，也没有构筑防御工事。只是例行公事般在小镇附近安排了几名哨兵。
反正一个加斯帕德人也看不到，自然也没有大张旗鼓的必要了。那几名哨兵更是大叹倒霉，哀叹被选中进行这种没有意义的辛苦工作。
不多时，夜幕降临，达尔鲁镇里火光通明。梦想着打到