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“我是真的很开心，因为只有在受伤的时候…夫君你才会对我笑，如果能一直看到你的笑脸，我情愿每天都受伤一次。”
“胡说八道，就是因为想这些东西，你才打不过别人的。”
兰斯洛暗自心惊，一方面是为了泉樱的微笑，另一方面，在目睹那抹温柔笑意时，自己胸中的悸动，更是让心头一阵不安。
“俊太郎已经去探听有关大蛇的情报，如果有消息，明天一早就要赶路，你自己休息吧。”
匆匆抛下一句，兰斯洛便要离去，但泉樱的一句低语，令他止住步伐。
“我们…不可能再像以前一样吗？”
以前？回想起来，自己打从与她相遇开始，就是不断地战斗与仇视，从来没有什么好印象，如果说要回到从前，那什么都不用说，先互砍十八刀再讲。
“我是说…回到我们以前还是相爱的时候。”
别傻了，根本就没有那种时候，两个以仇杀为相识开端的人，怎么可能相爱？
“我以前作错过事，可是，我也一直努力想要补偿，只是夫君你不曾给过我机会。我们两个…就要这样子一直耗下去吗？没有什么办法可以消解你的怒气吗？”
软语呢喃，兰斯洛听在耳里，心中一动，道：“好啊，你要机会，我可以给你一个机会…”
“真的吗？”努力许久都无法突破的僵局，有了被打破的可能，泉樱喜形于色，忙坐起身，牵动胸口伤势，咳嗽起来。
“要我和你重修旧好，给你以前的地位，那是绝对没有可能了…不过，横竖我另外有了几房夫人，如果你愿意给她们当丫环、当奴婢，我可以重新收你入门，很轻松吧，就和你现在做的差不多啊。”
一面说，兰斯洛确实想到，如果这蜥蜴女一直这么温驯，那么把她带回去给小草当丫环，确实也是一件足以引为趣谈的妙事。可是，转过头来，泉樱的表情不见喜色，也看不出其他的情绪，而是用一种很沉静、很沉静的声音，慢慢说话。
“如果是这样子，那么…我拒绝。”
这话让兰斯洛感到意外，因为这些日子以来，她几乎是尽一切努力地讨好自己，现在自己终于肯给她一条路走，她却拒绝，这不是好没道理吗？
“我的负疚，只有对夫君你一个人，为了偿还你的情，我愿意奉上自己的心，然而…我却不能接受夫君你把这颗心随手抛弃。”
沉静的嗓音，却透露著决心与意志，兰斯洛一惊，凝视著斜斜倚*在床上的她，看著她的眼神…恍惚间，和自己说话的好像不再是泉樱，而是某个曾经熟悉，以自尊自豪的态度，坚决守护住自己一颗芳心的女子…
“出云是什么地方？你知道要怎么走吗？”
“我…不是很清楚，但是可以问问看吧，应该不难的。”
“先要说清楚，我可不是很愿意与你走在一起的，只是因为你身上的禁制我解不开，又怕你给人挟持走，不得已才和你走一道的。”
“是，连累到您，真是不好意思。”
出自于非本愿的状态，妮儿和枫儿走在一起，朝出云之国前进。妮儿固然是老大不愿，但是如果搁著不管，这女人说不定又会偷偷潜回京都城去，给己方制造麻烦。
枫儿自己的心情也是很矛盾，但想到不能给同伴增添负累，也就只有作罢，跟著妮儿一起行动。只是…自己仍然忘不掉那晚与妮儿一起到小屋外偷窥的景象。
那件魔力斗篷确实有著神效，不仅成功躲避天位高手的灵觉搜索，甚至连布在石屋外的强力结界都没有触发，这么一路无惊无险地直抵小屋外。
半路上，自己已经告诉妮儿，宗次郎与织田香是同一人的消息，从表情上看来，妮儿似乎受了很大的打击，但最后却摆出一副“除非亲眼看到，否则绝对不相信”的姿态。
而当潜近到小屋外，悄没声息地望进去，赫然便见到穿著华丽和服的织田香，坐在一面镜子前面，看著镜中的影像，对窗外一切浑然不觉。
照镜子是为了什么呢？枫儿记得以前问过，织田香不但对仪容打扮没兴趣，甚至连梳头、擦脸的次数都很少，这样的她有什么理由要照镜子吗？
睁大眼睛从外头窥看，却发现织田香凝视著镜子，动作呆滞地举起手，先是拉拉自己左脸颊，再拉拉右边，试著组出一张笑脸来。
笑得不是很成功，跟著，她继续尝试不同的表情，愤怒、哀伤、沉思的表情，都在面上出现，但尝试最多的，仍是那抹竭力想要扬起嘴角的笑容。
怪异的表情，看在枫儿眼中，只觉得一阵凄凉。没有表情的人，内里会是什么样的心情呢？这孩子是如此努力地想要笑出来，然而，她真的知道人们是为了什么而想笑吗？如果不知道，这番尝试的目的何在？
想不出来，枫儿只是隐约感觉到，一切事情并不如天草四郎所说的那么简单。固然他没有对自己说谎，问题是，他说的实话，真的就是事实了吗？
没法查证，枫儿已经被妮儿拖著走了。知道织田香就是宗次郎，少女可以说是战意全无，趁著没露出马脚之前，快快先溜了，不然实际动起手来，拖著一个累赘的自己，肯定逃生无望。
之后，妮儿就向枫儿问起兄长的近况。想到妮儿与泉樱见面，可能发生的结果，枫儿便只有含糊其词，说出个模糊的大概，表示兰斯洛正在搜集日本三神器，目前可能已经往出云之国而去。
“出云之国？我好像听那个叫做萧风健的外国人提起过，说整个日本最重要的战略位置，就是出云之国。”
枫儿不太明白，因为从战略上来看，最重要的地方自然是京都，其余几个地方的排名中，也不应该有出云，妮儿为什么会作出这个评论呢？
“其实我也不是很清楚，不过那个男人长得好看，又会滴答滴答，还送我斗篷，我觉得他说的话应该可以相信。”
妮儿道：“不过，魔导师大概都是这样奇奇怪怪，说话让人听不懂，我记得他还有说，出云之国有大蛇，又说什么‘大蛇动，地窟开’之类的怪话，你听得懂吗？”
枫儿自然是不懂，也因为如此，两个女人都不知道，自己已经掌握到出云一地的最大秘密。
第二部 第六卷 第三章 大蛇传说
艾尔铁诺历五六八年七月？日本？出云之国
“大蛇，大蛇┅┅这小小日本，荒唐事还真不少，难道这边真的有大蛇？”
看著手中资料，兰斯洛心头疑惑越来越盛，之前他是猜测大蛇一词究竟代表著什麽，但是从搜集到的情报看来，这个大蛇有可能是真正的蛇类。
白家在日本潜伏多年，虽然情报搜集干得一塌糊涂，什麽高等机密都掌握不到，可是对於各色民间传说，还是有相当了解，在此时派上了用场。
“情报要探就是要探最机密的，探不到机密的情报系统，要来有什麽用？如果是要调查民间传说，叫民俗学者负责就好了，为什麽要花钱成立情报体系？”
联系时，白无忌曾经对此事感到气结，险些就在妹夫之前下不了台，然而，至少在调查“大蛇”的相关情报上，世家子弟们没有交出白卷。
正如花天邪所说，出云一地是一处著名的古灵场，数千年前，邪马台古国便是於此地建国，开启了日本文化之始，在王国崩溃之前，曾经出过无数优秀的神官与魔导师，在此地举行各种仪式，到处都留下遗迹，某些曾经施行过大型术法的灵场，到现在还感觉得出灵力波动。
“所以说，这是和雷因斯类似，一个用宗教力量治理的国度了┅┅”
兰斯洛并不会太意外，因洛ub民智未开的古老时代，以宗教治国就是一个相当稳定的好办法，即使是如今，雷因斯仍是采取政教合一体制，双管齐下地管理国内百姓。真正令他感到兴趣的，是出云一地的神话。
除了拥有无数大小不一的古代灵场遗迹，出云之国在地理上也是有其特异性，自来就是众多神怪故事的发源地，更有一个名胜所在∶黄泉比良坡。
这个地方在日本神话中，被视为人间与阴间的连接点，在邪马台古国时期，人们可以藉著这地方，进入死後的世界，而阴间的鬼魂也可以通过此处，返抵人间。
“真的有这处所在吗？”
“有是有，不过现在除了作为观光景点之外，已经没有其馀作用，确切的位置也不清楚，只能约略说出个范围而已，人们就是在那个范围内，凭吊过往的遗迹。”
“观光吗？那麽在古代，比良坡真是连接人间与阴间的所在吗？”
白无忌道∶“不是很清楚，但是数千年前，魔导公会曾经和邪马台古国那边有过交流，双方的魔导师进行会谈、研习，从记录上看起来，日本魔导师确实是利用比良坡进行召唤阴魂之类的咒术。”
“阴魂？我看不只吧，和魔族打交道，把魔物召唤到人间，供他们驱策，这才是真的。”
一面听白无忌述说，兰斯洛心中早就有了怀疑。自己到日本之後，先後接连碰到许多与魔族有关的事。韩特这个打工魔人就不用说了，织田香那小女妖是魔人出身，多尔衮、花天邪看起来也是一身魔气，听枫儿说，织田香的正牌老爸织田信长，也是个由魔界来到人间的魔人。
自从九州大战後，人间界与魔界的境界通道被一一封死，除了恶魔岛之外，几乎找不到其他的出口，为什麽这小小一个日本，会变得像是魔族大本营一样，到处遇到魔人呢？
在京都的时候，自己就曾经推想过，日本孤悬海外，与风之大陆本土消息不通，就算有一两个不为人知的境界通道也不足为奇，如果魔族是经由这些出口来到人间，那麽日本出现魔族到处爬爬走的情况，就很正常了。而现在听来，比良坡恐怕确实存在，但连结的不是人间与阴间，而是类似恶魔岛那样连结人魔两界的通道。
“你指的是境界隧道？嗯，不无可能，手上资料不多，我无法肯定，不过根据记载，邪马台古国当初是*著魔导师驱策鬼神，建设国内，同时也在战场上击败周遭蛮族，稳定四方，这才得以建国。如果说他们驱策的鬼神就是魔族，那也说得过去。”
白无忌道∶“可是，你的大蛇传说，也就是发生在比良坡喔。”
“什麽意思？”
“从我手边的资料看起来，比良坡是出云之国里头唯一有巨蛇出没记录的地方。邪马台古国崩溃後，比良坡确切位置也随之湮没，但附近一度出现大批巨蛇肆虐，骚扰地方，百姓无法抵抗，最後听从魔导师的方法，选出一名叫做奇稻田的少女奉献蛇神，换来地方上的平安，之後每年一次，在接下来的千馀年中，这个祭祀被维持下去，但至於现在还有没有，我就不得而知了。“
“真是荒唐，要让大蛇安眠，为什麽要奉献少女给蛇神？奉献给我就好啦，如果有美丽少女任我为所欲为，我不介意出手帮他们杀蛇啊。”
兰斯洛这样开著玩笑，心里已经有数，那个什麽蛇神，多半也是一头魔物，如果境界隧道的推测是真，来自魔界的妖蛇确实不是寻常魔导师所能对付，甚至有可能是一个蛇形人身的魔人，那就无怪能在日本作威作福，�