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前者可以让中国获得在太平洋中央立足的基地，至于后者则可以斩断美国染指太平洋的可能。令中国对美国形成压倒性的进攻地位。
“尽管我们一意扩充殖民地，但是还没有从其它国家的手中抢占殖民地。”
李德福直接地说道。
“这很有可能会引起南美各国对我们的敌意，或许，他们的实力是不值一提的，但他们毕竟是一些西洋国家，而且我们距离这里也太远了！如果他们选择抵抗的话，仅仅只凭借那么一点军事力量，能不能保卫巴拿马，这才是最重要的问题！”
大使的话，让其它人纷纷皱起了眉头，这确实是一个问题，好一会之后，霍成亮才开口说道。
“他们不一定会抵抗！”
霍成亮的回答让所有人无不是一愣，纷纷并视线投向他。
“1856年4月15日，一名美国人在巴拿马购物时与卖主发生争端，围观的巴拿马人和美国人情绪越来越激动，冲突由双方对骂，发展都双方互殴，由于身体条件的差距，双方又发展到拔枪对射。一场混乱的枪战下来，美国人死伤31人，巴拿马民众伤亡15人。美国特派全权专使要求哥伦比亚政府迅速赔偿损失，否则美国将立即占领巴拿马地峡。哥伦比亚政府很有骨气，洛佩斯总统答复：“硬要使任何一个地峡的过客有权向我们的公民开枪，而我们的公民必须逆来顺受，这是极不公平的，也是横行霸道的，容忍这种屈辱的民族是不配生存的！””
作为一名军人，在讲述这句话的时候，霍成亮甚至有一种想要为其鼓掌的冲动，但是国与国的交往讲究的是实力。
“后来发生了什么，大家都很清楚，几个月后，也就是9月19日，160名美国海军陆战队员登陆，占领了巴拿马。哥伦比亚政府发现自己的骨头硬不过美国的枪炮，软了，表示愿意赔偿。”
在道出了这段往事之后，霍成亮蹙着眉头说道。
“也许，我们可以效访美国人的做法！”
“效仿美国人？”
“是的！”
沉吟着，霍成亮道出了他的另一个想法。
“我们可以像美国人一样，挑动一个事件，然后请我们的军舰介入，现在，我们的舰队正在访问美国，如果在这个时候，我们从太平洋，派出陆战队占领控制巴拿马城，面对舰队近在眼前的威胁，哥伦比亚人会怎么样呢？”
在霍成亮问出这个问题之后，他又接着说道。
“也许会抵抗，但是考虑到5年前，哥伦比亚人的选择，我相信，他们会选择谈判，毕竟他们非常清楚，我们的实力远在他们之上。“
“谈判？谈判什么？赔偿问题吗？”
乔平理的嘴唇一咧，有些不满的说道。
“海军比我们更需要巴拿马！”
他在提醒着巴拿马对于海军的重要性，但是霍成亮却不以为意的笑了笑，
“我们需要的只是谈判，只要谈判开始了，我们就可以给予一些可供选择的谈判条件。我们就可以坐下来和他们进行谈判，商谈如何解决问题。”
他笑了一下，看着乔平理说道。
“我想，到时候，可以谈判将巴拿马省割让给我们！”
将巴拿马省割让给我们！
在他说出这句话之后，所有人都被惊呆了，他们无不是诧异的看着霍成亮。却没有人主动说话。
李德福慢慢擦摸着他的热乎乎的烟斗。作为新任驻巴拿巴城领事的范国邦摘下他的眼镜，然后又戴上。乔平理朝下凝视着破损的地毯。
叹了一口气，好一会，乔平理才说道。
“好吧，”
说着，他看着霍成亮说道，
“好吧，即便是我们提出了这个条件，那些哥伦比亚人又怎么可能接受我们的条件？”
那些哥伦比亚人怎么可能会巴拿马省割让给中国呢？
这才是最重要的问题。占领巴拿马城没有任何问题，实际上，巴拿马城可以说是一个完全没有任何防御的城市，只有几座简易的炮台，还有一裙衣衫褴褛的士兵们，可是，怎么才能让这些妄自尊大的哥伦比亚人放弃巴拿巴省呢？
又过了较长的一会儿工夫，李德福的眼睛一直盯着车厢里的这两名陆海军军官，如果是换成过去的满清军官，他们会有这样的野心吗？在这里，两个人所谈论的居然要占领万里之外一个城市，让一个国家割让一个地理位置极为重要的省份！
他们会不会太过自大了？
当然，李德福不会这么说，作为大使的他，当然支持控制巴拿马，毕竟这里的地理位置实在是太过重要了。
“哦，我想通过现在对哥伦比亚人的，尤其是对于那些官员、议员们的了解，我相信一点，他们都是有价的！”
像通常那样，他看了大使一眼。
“对吗？大使阁下！”
“确实。”
李德福倦地点了点头，表示了他的同意。
“只要开出合适的价格，就可以让他们作出很大的让步，比如说我们在去年同他们签署的《友好通商条约》。”
《友好通商条约》的签定使中国公民、船只和商品在哥伦比亚所有的港口及地峡区内完全免税，并享有同哥伦比亚公民及其船只和商品一样的贸易、航行的特权及豁免权。这是仿效美国的人先例，而作为的代价是，大使馆花费了超过50万比索，贿赂了总统以及多位官员、国会议员。
在哥伦比亚最大的特点就是，只要给予足够的贿赂，就可以办成一切事物。对此，身为大使的李德福当然很清楚，
“那好吧，”
沉思片刻，李德福说道。
“现在，让我们来仔细地考虑一下。假如到时候，哥伦比亚人同意和我们进行谈判，到时候，我们需要花多少钱去贿赂他们。”
他在椅子里稍稍挪动了一下，然后开始用缓慢的语气说道。
“这不同于我们之前和他们签署的条约，也不同于哥伦比亚政府签署的任何条约，我们需要的让他们把土地割让给我们，在这种情况下，我相信我们需要支付一笔巨额的贿赂。”
抬起头来，李德福显得非常高兴，因为他同样也看到了其中的机会。
“我想应该需要200万！”
他然后又说道，
“除此之外，为了说服哥伦比亚同意割让，不，我认为应该是同意把巴拿马省卖给我们，我们需要支付不少于1000万元。”
“1200万！”
霍成亮立即说道。
“我相信海军会支持花费1200万拿下这里！”
“不，”
摇摇头，李德福的唇角微微一扬。
“如果可以达成这一目标的话，帝国政府，甚至愿意以2000万拿下这里，要知道，这可是世界的咽喉！不过，在此之前，我们必须要考虑到美国人！但是就现在美国国内的局势来看，美国的问题很快就会得到解决！”
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第517章 美利坚风云
三月，尽管天空万里无云，却仍然飘着菲菲细雨，人们躲在雨伞下，僻里啪啪地越过水洼，相比于其它地区的繁华，五分区无疑就是城市中最大的贫民区，在这里生活着数以万计的来自爱尔兰以及其它欧洲国家的移民。混乱、肮脏充斥着这里的每一个角落，男人们加入黑帮，女人们成为妓女，几乎是这里的人们唯一的求生之道。
离开弥漫着怪味的狭窄的房间之后，汤姆例无目的地在城里漫步，他的穿着和普通的移民完全不同，相比于普通移民的脏乱，即便是身处贫民区，他也保持着衣着的整洁。
因此，他才会得到一份工作在报社里充当记者。作为移民中少有的识字的人，汤姆比那些移民拥有更多的机会他可以进入很多行业，但是他选择了成为记者，也许有一天，他会创办一家报纸或者杂志，谁知道呢？
和以往一样，站在报亭旁，汤姆浏览着报刊杂志，卖报人的头上戴着爱尔兰人的红色的贝雷帽，然后在那里撕心裂肺的吼叫着。“看报，看报，中国舰队抵达纽约，卑鄙的黄种人在向白人宣战。”这个新闻让汤姆先是微微一愣，他知道，舰队是昨天抵达的纽约的，但是他没有想到，报纸上会用这样的标题。
“这是在煽动对中国人的敌视！”
汤姆在心里默默的寻思道，外**舰访问纽约并不是罕见，实际上几乎每个月都会有外**舰驶入纽约港，在港内接受补给，补充煤炭等物资，甚至这也不是第一次有中**舰驶入纽约港，但是相比于过去，远洋至此的风帆训练舰，这次抵达纽约的却是六艘铁甲舰那是美国所不曾拥有的铁甲舰！
“似乎美国人并不怎么关心政治。”
尽管报纸上是煽动性的新闻，但是汤姆注意到，对于美国人来说，他们似乎并不关心这些，确实，现在更吸引人们眼睛的不是从非洲驶来的中国人的舰队，而是国家当前的分裂。
在街道上行走着，寻找着新闻的的时候，很快汤姆就看到一群水兵，那些水兵不同的美国海军的水兵，他们这些人身材并不算高大，但看起来却极为健壮，皮肤黝黑，但却绝不同于黑人，与印弟安人也不同，但他们无一例外的都显得极为精神。他们的身上穿着制服，水兵服、水兵帽，这些水兵看起来都极为精神。
“中国水兵！”
纽约的人们总是会好奇的朝着这些水兵打着招呼。而水兵们也会礼貌的回以微笑。他们走着，彼此愉快地交谈。人们并不知道他们正在谈论什么从他们的面部表情可以判断出，他们同样对纽约也非常好奇显然对于这些来自东方的水兵们来说，新大陆的一切都新鲜的，让人好奇的。他们不过只是普普通通的水兵，他们在纽约的街上游走着，他们会尝试着去咖啡馆喝一杯咖啡，甚至到在剧院听一出谁都听不懂的话剧，总之，他们和任何一个到访纽约的外国水兵没有任何区别。
不，
怎么可能会没有区别呢？
他们的肤色就是区别！
报纸上之所以会用大量的文章提到他们，最根本的原因是肤色，因为他们的肤色，他们的肤色与白人不同，也正是这种肤色的不同使得纽约的报纸用“黄祸”来形容他们。
“不知道那位清国的皇帝如果看到他们会是什么样的表情。”
汤姆的心里这么想着，立即想到了那些住在上曼哈顿流亡到清国的贵族，那些从清国来到美国的清国贵族，在那里购买了数百英亩的庄园，在那里继续着他们奢侈的生活，尽管他们留着像女人似的辫子，但是仍然受到纽约人的追捧，因为他们是“贵族”，那怕是鞑靼人的贵族。对于新大陆的那些“土老冒”来说，他们自然对于这些东方的“神秘贵族”充满了兴趣，甚至好感。
当然，在最初的兴趣与狂热之后，纽约的人们对于“东方贵族”的兴趣自然也就衰退了，可是这并不妨碍他们在纽约过着富裕的生活传说他们从中国带来了难以想象的财富，成船的金币和银元。
当然世界就是如此致荒诞无稽，那些在东方失去了立足之地的人们在地球上唯一的民主国家美国寻找