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“快说说，你怎提早回来了？”沈连城岔开话题。
“陈大将军去了夏官府，我不想见他，就告假提早回来了。”李霁话语讪讪。
“陈大将军？”沈连城一刹没想起来是哪个陈大将军。
“陈襄。”
陈襄清除陈国乱党有功，被天子封了九命大将军，乃是将臣，莅临夏官府，也是寻常。
李霁在夏官府，不过是个正五命威裂中郎将。所谓官高一级压死人，更莫说高上那么多级了。见陈襄来，他还不能躲则躲？总不能白白站着受他的蔑视。
实际上，陈襄少会到夏官府。此次莅临，只因天子让他着手挑选征战北祁的将才。事关重大，他免不了亲自到夏官府跑一趟。夏官府长官何辉举荐的几个才干，他也想亲自考验一番。
这几个才干都是何辉举荐的，里头，竟有李霁的名字。
“李世子有意参战，最近又在武成侯府勤加练习，武功造诣颇有些长进，您看……”满朝文武，谁人不知陈襄与李霁的矛盾？为此，谈及这件事，身为夏官府长官的何辉，也有些忐忑。
“他人呢？”
何辉于是让人去将李霁喊来议事厅，得到的结果，却是李霁告假了。
陈襄自然猜得他因刻意回避自己而告假。但李霁有意参战这件事，他倒想听听看，沈连城是如何想的。
沈连城会放心让李霁上战场？他很怀疑。于是，他离开夏官府之后，来到了开国郡公府。
他要见的，是李霁，以大将军的身份。
清秋苑内，沈连城和李霁听门房传话时，都很惊异。但鉴于他以大将军的身份来，定是为了公事，李霁不得不见。沈连城不放心，也跟着来到了会客厅。
“天子要我选拔征战北祁的才干，适才去夏官府，得知李世子毛遂自荐，我倒想看看世子的本事，却不料，世子告假回家了。”陈襄开门见山，说这话时，目光几度落在沈连城脸上，在她脸上看到了几许惊异。
李霁毛遂自荐意欲上战场一事，沈连城并不知情。但当着陈襄的面，她并没有立即向李霁求证。
“身子不适，这才告了假。”李霁一本正经，“将军想考验我的本事，何不现在一试？”
“也好。”陈襄答应了，并道：“我们先纸上谈兵。”
于是，他假设了几种上阵杀敌会遇到的困境，要李霁出对策。所幸，李霁这段时间刻苦，每天都有读书，并有沈连城指点，甚至摆沙盘对局陪练，对他设下的困境，都能一一应对。
陈襄是有些意外的。他没有想到，百无一用的李霁，会在这么短的时间内，有这么大的长进！
沈连城这样教他，难道真打算让他去战场吗？她难道不怕，他有去无回？
“我们再比试比试。”陈襄又提出与李霁过招。
他们来到院中空地，各自脱了外裳，扎了衣角，皆是一副大动干戈的架势。
两人还没开打，沈连城看着，心已拎了起来。（未完待续。）
第229章：恳求天子
李霁再是有长进，但也绝非陈襄的对手。半盏茶不到的时间里，他足足被打趴了六次！沈连城心惊肉跳，又急又气。
陈襄是下了狠手的，打在李霁身上的每一下拳脚，看起来都用了全力。
然而，李霁并不服输。他屡次从地上爬起来，摆好架势，都会重新冲向陈襄。直至小半个时辰过去，他又一次倒在地上，又一次艰难站起身，却向陈襄走了几步，还未靠近时，终于体力不支，又一次瘫软在了地上，再没爬起来。
“霁郎！”沈连城冲过去，只见他眼睛微微地动着，连睁开的力气都没有。“来人，送世子回房！”
待家奴将李霁抬走之后，她深恶痛绝地瞪视了陈襄，问：“陈大将军，陈国公，我夫君可有那才干，能上得战场？”
“比我想象中强了许多，”陈襄面容清冷，“但未必没有被敌人杀死的可能。你真舍得？”
“这就不劳你操心了。”沈连城送也不送他，意欲回房看李霁的伤情。
“我倒没见过希望自己的男人上战场的女人。”陈襄嗤笑一声，“你嫌他活得长了吗？”
沈连城闻言“哼”了一声，“你当然不希望他上阵杀敌！他碌碌无为自己都觉得自己无用时的样子，才是你们这些人想观鉴的吧？”
“这就是你支持他上战场的理由？”不能承受平庸，那就改变。便是沈连城，也落入了俗套。
沈连城没有做声，径直踏上了回屋的台阶。
“也罢！他若身死疆场，我替他照顾你。”陈襄冲着她的后背，不紧不慢喊了一句。
沈连城只觉这是对李霁的诅咒，于是蓦然回头，毫不客气呛声回去，“为何身死疆场的，不能是你？”
看到她眼底的恨意，陈襄感到很难过。他只是想吓唬吓唬她，试图让她改变主意，不要让李霁上战场罢了。
如今的李霁，若上了战场，定能崭露头角，立下大功。到那时，凯旋而归的他，便不再是今时的他了。
陈襄只是有这样的私心，不想李霁变强的私心。而沈连城，是真地在咒他死啊！她有这么憎恶他。
离开开国郡公府的路上，他忍不住想，如果他坚定否决李霁这个人，李霁就没有上战场的机会……
沈连城陪在李霁的床边，看着他身上红肿的伤，默默地直掉眼泪。
李霁醒来时，只稍一动，就觉得浑身散了架一般疼痛难忍。
“霁郎……”沈连城红着眼睛，见李霁疼得起不来身，又忍不住哭了。
“阿蛮，别伤心。”李霁却高兴是笑，“虽然没有打败他，但我坚持了那么久，比以前有能耐得多，不是吗？”
“嗯！”沈连城连连点头，“你很厉害了！你再跟薛公子练下去，假以时日，定能打得那陈襄满地找牙！”
“呵呵，一定！”李霁发笑，想想能把陈襄打得满地找牙那一天，他浑身都有力气了。
“霁郎，真的要上战场吗？”沈连城还是问了这句自陈襄离去后就一直压在她心头的话。
让李霁上战场，立下军功获得荣耀回来，确实能长脸，能光耀李家门楣。京都里的权贵，也不会再小瞧他，更不会妄言说他高攀了沈家的女儿。但是，作为他的妻子，沈连城以为，这些都不重要，他的命才最为重要。
她也怕！她怕他上了战场，有去无回，真让她做了寡妇。
“阿蛮，唯有这一条路，可让我快速在京都真正有一席容身之地。”李霁拉着沈连城的手，神色里满是诚挚。他希望她不要反对。
“你有没有想过，万一……”
“不会有万一。”李霁阻断她的话，将她的手握得更紧了些保证道：“我会惜命，一定凯旋回来。”
“阿蛮，相信我。”他的坚定，是不容拒绝的。
沈连城便是担心，还有何好说的？她必须选择相信他，放他去拼搏一回！
“我相信你。”她终于做下决定。
李霁感动感念，“阿蛮，有你支持我，我就没有后顾之忧了。”
“只怕陈襄会从中作梗，不让你去。”沈连城嘀咕了一句，不过转念又不以为意，轻松道：“我会想办法！既然打定了主意，我就不让你失了这个机会。他若不选你，我便亲自与天子说去。”
“好。”李霁很庆幸，在这件事情上，沈连城能帮自己说得上话。
事实上，不仅是沈连城支持李霁随军出征，宫里的李夫人，也十分期待这件事。
唯一的弟弟若能在战场上立下军功，那她在宫里的地位便不可同日而语了。
几天后，她发现陈襄呈给天子的名册中，当真没有李霁的名字，便第一时间将这个消息传递给了沈连城，渴望她能想想办法。
翌日一早，沈连城便递了帖子进宫，要面见天子。
她被宫人接到栾清殿时，天子宇文烈还在上早朝。下得早朝回来，听沈连城所求之事后，他却无奈道：“出征名册已定，今早孤王已在朝堂上宣旨了，不好再做变动。”
名册才定，再添加一人又如何？他这么说，分明是敷衍搪塞！
或许，陈襄就防着沈连城向天子求情，早已向天子说过什么。而天子，自然站在了陈襄那边。
“陛下，”沈连城端正地跪在了大殿之中，“臣妇恳求陛下，给夫君一个上阵杀敌，报效朝廷的机会。”说着深深叩首，满是诚挚。
“孤王不让他去，还不是为你好么？”宇文烈叹声道，“阿蛮你偏要他去战场上拼性命做甚？”
“陛下，阿蛮求您。”沈连城又是一叩首。这一回，叩在冰冷的大理石地砖上，发出砰地一声闷响，生疼。
宇文烈忙从高处走下来，弯身，握住她的秀臂，要扶她起来。
“陛下不答应，臣妇便不起来。”沈连城抬眸看着他，胡搅蛮缠。
宇文烈看进她的眼眸，心中大动，“孤王答应你就是了。”
沈连城听言自然惊喜，终于站起了身。
“但你必须答应孤王一个条件。”宇文烈收手，背到了身后。说罢这话，是一副高深莫测的样子。（未完待续。）
第230章：不可守寡
天子果然还是沈连城前世今生所认识的天子！求他，岂会是多叩几个响头，胡搅蛮缠一番就能成事的？
必有回馈。
天子宇文烈，从不会无条件满足一个人的要求。沈连城怎么忘了？是她高兴得太早。
“呵呵！”宇文烈忽然好笑地笑出声来，“瞧把你吓的！孤王还能向你提什么过分的条件不成？”
“那陛下……要臣妇答应您什么条件？”沈连城问得小心翼翼。
“若有个万一，李世子战死沙场，你要答应孤王，不可为其守寡。”
沈连城听言诚惶诚恐，头脑一时都反应不及了。
宇文烈的双手，已落在她的肩头，“你还年轻，若有个万一，孤王不能看着你孤苦伶丁地度过下半生。”
听起来似乎是关怀和怜惜的话，这么早说出来，为何这样不合时宜？沈连城听着，只觉李霁一旦上了战场，就真的回不来了！
这会否是个圈套？只要她答应了这个不合时宜的条件，会否有人故意害李霁不让他活着回来，然后逼她改嫁他人……
想到这里，她的脸都白了。若是如此，天子的这个条件，她不能答应。
“阿蛮，孤王与你算得是发小吧？”宇文烈沉吟一声，几乎变得语重心长，“孤王真心疼你，就像……疼爱自己的亲妹子。你既已嫁了李世子，孤王便不希望他出任何岔子！因为孤王知道，他有个好歹，你定然不会好受。你不好受，孤王会心疼的。”
沈连城感到了一丝话语的暧昧，但很快又觉得这是自己的错觉。
“阿蛮，”宇文烈接着道，“你还是拘着他，别让他上战场了。开国郡公府的荫封，再加上孤王对你的恩宠，对李夫人的恩宠，还不够他感到光荣的？”
可是这些，开国郡公府的荫封，天子的恩宠，都不是真正属于李霁的。李霁需要的，是自己挣来的荣耀。
且不管这个，沈连城狐疑的是，天子说这话究竟有几份真情，又有几分假意？
便是真情，她也不敢相信。于是，她想了想道：“臣妇