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“瘟疫。”山伊简略地答道。“水传播。”
只需要这五个字大家就能明了猖雨之都的状况了。由于地势和气候原因，潮湿的地理条件本就是病毒滋生的温床，有记载以来的几次大型瘟疫都在猖雨的辖区内。而这座城市最不缺、最饱和的就是水了，病毒的蔓延速度可想而知。
第三个摄像头直接切到了市中心医院的大厅内，候诊室里已经挤满了病人，也总算能直接看到这种瘟疫的症状：每个病人的脸上都起了大小不一的水疹，严重的脓包已破、在向外渗淡绿色的y体。依据脸部的皮肤变形来看，病毒可能还携带着某种强酸性。
“你们可能已经猜到了，我所说的水传播包括雨水。所以街上的人都急着赶回室内，都将自己裹得严严实实。只要这雨不停病毒的扩散就得不到遏制。所以我不正在忙着研制药品么。”
“病毒源是？”
“鼬猿。”山伊有个明显的咬牙切齿动作，“就是我们曾经遇到过的，体y带剧毒的那种族。你们能隔屏观看算是幸运的了，现在城里到处都弥漫着酸臭的刺鼻气味。”
“可如果是鼬猿的话……”瑞银似乎有些不解，“你不是早就开发出了能破解其毒的办法么？”
“一种解药就能搞定的毒根本就不算什么。”山伊叹道，“有些生物病毒麻烦就麻烦在这，其毒y的配比并非是一成不变的。换言之，这种族连同他们散逸毒y的外甲一起，一生内会有数次进化，每一次毒性都会改变，而且这是个不可预知的过程。我估计多半是用某种手段将病毒投入雨云，再随降雨蔓延到城内。
“这还不是最棘手的，现在这些病人的症状，像极了过去在楚黎城爆发的那次瘟疫。很可能是融合了本土病毒的变种，要解析其成分的话，就更加复杂了。今天是第一天，尚未有死例，但按楚黎城那次来判断的话，存活率恐怕低于5％。”
第319章 联合
“城内的情况大致是了解了，比想象中还要严峻。”瑞银的目光闪烁，“按你刚才的说法，难道城外也……士兵们怎么办？还有守城的军力吗？”
画面再次切换，这次到了城门处，能看见城外广袤的原野。
“唯一能感到的庆幸的是，我比蜇滓略微谨慎一些。自从密涅瓦号回来之后，我就留了个心眼，吩咐所有枪火系的士兵就算睡觉也不能解除外骨骼，因而他们还没受到感染。不过……算上氚能的消耗，不摄取任何水分的话，最多也就活三天吧。”
此间风光和北国的冰封大地截然不同，随处可见积雨所成的小型湖泊和浅浅的水洼。草木也更为繁茂，只不过由于缺乏光合作用的缘故大多生得低矮。谁又能想到此时植物贪婪吸收的水分中，饱含着致死的毒素呢。
军帐整齐排列，围攻这座城市的猿族大军早集结完毕，只不过他们选择的是扎营静待，倒是随遇而安得很。这支部队估摸着在通过大气时，就散播了和雨露融合的毒y。看样子，苔猿星本队从星骸所化的迁位道出来后，就分成了两拨各自登陆。轴卫二本就位于近地轨道，它到冰飒星间的距离，在没有设防的情况下，对远航运载舰来说近在咫尺。换言之，也只有被锁定的目标区域/大都市能够第一时间侦测到敌情了，山伊和蜇滓两人正是在那时同时离线的。只不过中间这点时间也做不出什么像样的应敌部署。
连营绵延，阵势浩大。凌一望见这幅场景脑袋里第一个浮想出的词是“火烧”，可转瞬便被自己弄得哭笑不得。在水气充沛、雨季漫长得似无终点的南疆，在这猖雨之都地域，最不可能执行的大概就是这经典战术了。
克莱多原本在想：既然降雨持续时间长、覆盖范围广，意味着猿族部队同样暴露在病毒中。该种病毒在本土异变后并未对敌人造成影响，是不是意味着如果生擒一两只，就等于拿到了解药？但一看城门上稀稀拉拉的守军，也很快打消了提议的念头。
营地之内有很多士兵正在站岗、巡逻，观其步调格外悠闲自在。那种身体和尾巴上均有黑白两色圈纹的物种，定然就是方才谈及的“鼬猿”了。猿族的方针一目了然：先等瘟疫洗掠了城市，待其毫无抵抗之力时再发动总攻。
城门上的摄像头转过去时，刚好有一只外甲为金色的巨猿走出了自己的营帐，似乎是想透透气、瞭望下敌城状况。军中所有士兵一见，尽数躬腰行礼，而那金色机甲猿的军帐位置，也位于整座连营的正中央。
因为体型高大，就算远观也能依稀看清。他的脸庞像极了传说中的恶鬼。红鼻、白颊，两根吸血鬼式的獠牙生在唇外，臀部有球状的小短尾。
“那是什么？！”凌一不免讶异，就目前所见，任何猿族要么长有猴子一样的长尾，要么就进化为了无尾的形态，还从未听闻有球尾的。不过抛开这点不谈，仅从那巨猿独特的机甲颜色、加之其辨识度极高的面目，也能粗略推断：起码是和尼禄类似的王族！
“瞧见了吧！”山伊卡奥一阵苦笑，“简直中了头彩，凯撒，竟然到这儿来了。”
克莱多、珊珊、江辉倒是都对这只巨猿有点模糊的印象，因为他是唯一一种没出现在生物教本里，而被写在历史教本里的。
凯撒是一只山魈，该种族别名“鬼猿”。五十年前对冰飒星的侵略，就是由他主导的。百年来一直是苔猿星的最高军事领袖。
“总之，你说的什么夹攻，根本就是天方夜谭。”画面回到了山伊的实验室。“情报分享就到这里好了，各自自求多福吧。传染源没法隔断，若是不加紧研发药物的话，这瘟疫会弄得民心军心全部惶然溃散，都不用外面那位出手，猖雨之都就会不攻自破。”
“……多保重。”瑞银也只能如是企愿。
山伊直接挂断了实时全息通讯。
桌中圆球这次彻底停转了。
现实中的时间其实只从正午流逝到了黄昏，但对会议室里的每个人来说，这半天都像过了半个世纪般漫长。
“所以……关于下一步……有什么战略提案吗？”陈逢铁不断摩挲着自己扎手的虬须，也不知是提问还是自言自语。
谢云淡垂头不语闷闷不乐，这绝地反击的机会根本不存在的话，他就得担负败仗全责了。
“至少明确了一点……”瑞银颇有意味地看了凌一四人一眼，像是终于下了决心般，狠狠地说道：“热河叛军罪无可恕。这已经不是什么简单的叛乱，而是违背良知、悖反人性、出卖种族的天诛之行！唯有死战而已！”
“为什么这么说？！”四个年轻人异口同声。
“你们还看不出来吗？”陈逢铁一拍桌子，“如果之前还能用‘猜测’和‘巧合’来界定，现在这铁一样的事实已经无可辩驳！所有的现象也好线索也好，都指向唯一的结果：热河界和苔猿星互通共谋！！”
就算再怎么有所预感，这结论甩出来时，凌一还是觉得像当头挨了一闷g。
瑞银耐心地解释：“卡巴基能将人这种碳基生命进行硅化，源自于氚能体系，就算我们假设这种不可思议的能源是宇宙级的，和人类接洽过的也只有苔猿星而已；近两年前，苔猿星和我们签署停战协议，与此几乎同时，热河界便谣传发生第二次热械战争，实质上是在共同备军！半年前，猿族提前撕毁协议执行轰炸，天同倾巢出击，又是几乎同一时刻，热河军开始渡海；现在，战火同步蔓延，三座都城同时受敌，苔猿星连最高王族都出动了，却没有来攻打混沌之都——对打通迁位道的他们来说距离没差。除了知晓这座城会由内战之火燃起之外，还有别的解释吗？”
第320章 抉择（1）
“诚然如此，针对上云的每一步，不论在时间上还是在战略上，都恰到好处得天衣无缝。”谢云淡c话道。“我们被完全割裂，各自应顾不暇。这不可能是巧合。也真是讽刺，我们的联合还没出炉就被腰斩了，他们的联合倒是不知酝酿了多久……”
“孩子，事已至此，你们还要说，‘听听反叛的理由再做决定’这种话吗？”瑞银诚恳地问道。
凌一看了看瑞银又看了看身边的三位朋友，却发现他们都和自己一样迷茫无措。
“你们回去吧。”
“嗯？”
擅长心理说服的瑞银再明白不过，催促怀疑者做决定只会适得其反，心理上的彻底倒戈不能急于求成，重要的是给他们个人空间去思考哪条路才是正确的。“也不会再有什么软禁了。回基地去待命吧。就我个人而言，就算你们连夜叛逃出城，我也不会过多苛责，如果有这种觉悟，到时战场上再兵戎相见便是。”
当然，欲擒故纵也是个屡试不爽的手段。
“那么，现在混沌之都的兵权正式移交给瑞银赛尔弥，谢云淡所辖的全部地劫武装无条件辅佐天同军团……”这是凌一他们从会议室里走出去时，听到的最后一句话。
夜幕在吞噬夕阳的残光，繁华的都市华灯初上。凌一习惯性地抬头仰望天宇，在这光暗交织的黄昏之时，那些缀着天空、体积超过记忆中月亮的巨大星辰，会沐浴最美的时刻。当然，他忘记了，此时的晚空什么都不会有，那些五彩斑斓的星球消失了，只能依稀看见极远之处似有旋转的绿光。
一纸战令也改变了整个城市的生态，往常这时候混沌之都的夜生活才刚刚开始，街上会热闹喧嚣，人们会释放一天的疲惫让城市真正充满生活的气息。然而此刻却萧条无比，谁也不知道自己的家园什么时候会被卷入战火，都巴不得天天闭门不出、陪伴家人度过最后的时光，谁还会在外面闲晃。
交通管道内的轻轨上（除了公共交通也没多少车辆在轨道系统中行驶），四人本一路无话，尴尬的沉默是克莱多最先打破的：“我们会跟着你的决定行事。”
“？！”凌一心中苦涩四溢，他未曾想异世的人脉牵连竟已经变得如此深厚，按照本心的话，他并不想担此重责。“为什么？你们看我干嘛？这想法也太偷懒了吧！”
“我倒是无所谓……”江辉别过脸去，把帽檐拉得很低，“最开始参军，某种程度上我就是被拖来的……反正之前在热河界时我就无牵无挂，反倒是来到这里之后建立了很多友谊。对我来说你们几个去哪我肯定会义无反顾地跟去，大家能在一起对我就足够了。”
“珊珊，那你呢？你的想法总会比江辉复杂……”
“是呢，”珊珊的脸色苍白，但颊央又有两朵红晕，“所以我干脆放弃思考了。因为阿一你的处境和我一模一样吧？事实证明你总能想得比较多，做出更正确的判断，那就让你代我行使选择权好了。”
“……”凌一默然，人是因选择而存在的，相应地也必须承担选择后的结果。但如果这不只事关自己一人，那就得更加谨慎了。“在这下车吧。”
“这里？这里离西埔还有好一段距离呢……”
“我知道。我想去看看其他人的状态，也听听他们是怎么想的。”
四人走人行通路来到一个悬浮的平台，凌一按响了门铃，这正是他们来到混沌之都的第一晚投宿的地方。
很久没有回应，正要怀疑