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“以母后的性格，伤心欲绝之前，她会利用手上一切资本为我们报仇。”
“报仇？”
容恬朝凤鸣挤挤眼睛：“刺杀平昔内所有的高级将领。”
凤鸣猛跳起来道：“糟糕，万一太后丧子心疼，不顾自身地乱闯军方重地报仇，出了什么事可怎么好？”
“母后才不会如此。她一定会好好杀戮一番，然后保全自身，回到西雷，动用我们多年暗藏的力量，为她亲生儿子的光荣，杀死瞳儿，重夺西雷王位。”容恬凝视远方，眼中流露出深深的敬佩和仰慕：“这才是我西雷王容恬的母后，西雷最尊贵的女人。”
凤鸣心脏遭受连番刺激，砰砰作响，愣愣看着容恬，呻吟道：“我快晕倒了，我身边的都是战争狂人。”
容恬见他娇痴之态，忍不住低头狠狠吻在他唇上。
珠帘掀动的声音响起，烈儿疾步走进来，正巧看见凤鸣象被人踩到尾巴的兔子一样猛然挣脱容恬的怀抱，脸红红地坐回自己的椅子上。
“请大王和鸣王恕罪，我不是故意来打搅的，只是报告一下，殿外东凡军尚无异动。”
凤鸣脸皮还是不够容恬厚，在烈儿玩味的目光下手足无措，找个话题问道：“你的永殷太子呢？怎么肯放你来送死？”
烈儿笑道：“永逸为了我的事惹恼了永殷王，加上二王子和三王子的挑唆，现在已经当不成太子了，不过还是王子身份，吃喝玩乐不会缺钱花。他根本不知道我进了王宫，要让他知道，那还不闹翻天？太子位嘛……应该已经落到永殷的二王子身上了吧。”
凤鸣没想到烈儿的手段如此厉害，略微愕然。
容恬解释：“永殷的二王子与瞳儿私交较好，瞳儿登基，他第一个送了贺礼过去。”
烈儿露出贼笑：“日后西雷起兵讨伐他国，象同国这种多年的敌国也就算了，但永殷一直和西雷关系友好，又是盟国，没有借口还真难以下手。偏偏永殷就在西雷隔壁，将来若不攻占永殷，西雷无法扩展。呵呵，这下瞳家小贼可帮大王解决了大问题了――他们永殷的太子送贺礼给西雷的篡位反贼，大王日后夺回王位，出兵攻打他们也是应该的。”
凤鸣这才明白，容恬这个王位丢得大有文章。
容恬的心思却在别的上面。他才亲到凤鸣的嘴边就被烈儿进来捣了局，正寻思着怎样再抓住凤鸣亲热一番，对碍眼的烈儿咳嗽一声。
烈儿最知他心意，顿时领会，挤眉弄眼道：“大王若没有指示，属下继续巡查去了。”一溜烟跑开，遇到守在厅门的容虎，大声道：“大哥你猜错了，他们衣服都还在身上，根本没完事。打赌的银子记得回去给我。”笑着走了。
凤鸣隔帘把烈儿的话听个清楚，羞得几乎想钻到桌底去，被容恬一把拉住。
容恬痛心道：“我们的动作竟比属下估计的要迟钝，这是何等耻辱？不行，要加快速度才行。”
凤鸣翻个老大的白眼，见他身上刚刚才包扎好的伤口还依稀渗着血，实在舍不得给他两拳，只好软语道：“你浑身都是伤，好好休息一会吧。”主动送上两个亲吻，又道：“天气好冷，你就这样抱着我。”
容恬想他想得极苦，怎忍心违背他的心意，遵命而行，将凤鸣抱得紧紧。
凤鸣腾出手，细细抚摸容恬俊脸，短短数十日，竟消瘦不少。
这些日子总在暗中气恼容恬，怪他将自己留在鹿丹手上不闻不问，还诈死惹人担心。现在想想，容恬在这么短的时间内，与瞳儿打了一仗不说，回西雷救出太后，再日夜兼程赶赴东凡，千里迢迢弄来天花病毒，又要派人刺探北旗军情，又要做好诸般假冒北旗伏兵的布置，又要顾及其他小国例如永殷的形势，最后在快成功的时候，又被鹿丹一计使出，被迫在条件尚未成熟的情况下硬闯王宫 ，浴血奋战一场，如此操劳，恐怕连铁人也熬不住，真是难为这位西雷王。
容恬熟悉的气息近在鼻尖，凤鸣静静凝视梦中见过百回的轮廓，依稀象活在最美的梦里似的，露出恍惚的笑容。
容恬温柔地看着他道：“傻笑什么？你眼中迷迷糊糊的，是不是想睡觉？”
凤鸣摇头，深深望着容恬，轻声道：“我怎么舍得闭上眼睛？”
两人都觉得象被冬天的阳光融化似的，丝毫不觉寒冷，搂得更紧，希望一辈子也不用分开，就这样静静呆着就好。
时间无声流逝，殿外剑拔弩张的危势已被抛之脑后。
太阳在他们彼此的凝视中匆匆奔跑，从天空正中跑到西边，不小心嗅到空气中远远传来的甜味，羞红了整张圆脸。
平静终于被打破。
容虎疾步走了进来，道：“外面的守兵忽然退开，鹿丹国师来了。”
容恬默然片刻，虎目中逸出一丝旁人无法察觉的敬畏：“好快的手脚，他竟在这么短的时间内对付了军方。”
鹿丹匆匆入内，脸色带着不寻常的红晕，一见凤鸣便道：“天花的传染忽然厉害起来，军方将领竟全部染病，更可怕的是，北旗国的数千高手居然趁乱潜入各将军府，刺杀了大量将领，现在军方已经全部乱套了。大王下了王令，命我全权接管东凡各军，事情大致上已经妥当，只需鸣王登高一呼。”
容恬琢磨，所谓军方将领全部染病当然是谎话，大概一小半被太后收拾了，另外一大半被鹿丹用召开紧急军务会议的名目一网打尽了。鹿丹下手，料想不会再有活口。
凤鸣惊道：“那十三军佐和苍颜将军呢？”
“苍颜将军两天前就已经病死了。”鹿丹淡淡道：“十三军佐也早已染病，刚刚发作身亡。”
凤鸣一听，便明白军亭也已遭了毒手，虽知她若执掌军权定不会放过自己，但想起自己刚刚参与军务时两人初打交道的情景，不禁黯然，沉默片刻，勉强振作道：“国师要我登高一呼？”
“对，只要鸣王出面，便可赢取东凡人心。”
日落，夜幕降临，近日被死神笼罩的东凡都城平昔，忽然多了一点诡异的生气。
大量绚丽的烟花在城头点燃，五彩光芒照亮星空，平日只在贵族身边当差的王宫侍者穿越大街小巷，传达东凡王的王令――所有东凡百姓，都聚集到城头下。
因为给东凡带来无数死亡的瘟疫，终于有了遏制的方法。
“神的使者到了！”
“对付瘟疫的方法有了！”
被瘟疫震慑得心惊胆战的人们简直不敢相信这个好消息，带着怀疑、紧张的期待和兴奋，他们战战兢兢走出多日不敢迈出的家门，聚集到城头。
数百个大灯笼照耀下，出现在城头上衣着光鲜的人，有他们的大王，国师鹿丹，几位忽然被提拔上来参与军务的低级将领，还有两个他们不认识，但都听过其威名的人――西雷王容恬，鸣王凤鸣。
凤鸣对着脚下黑沉沉的人群，对着那些带着求生渴望的眼神，公布了一个对这个世界将发生重大影响的秘密――对付天花的牛痘。
“天花是一个恶性病毒，这种病毒很容易扩展传染，死亡率很高，尤其对于很少发生瘟疫的国家，造成的后果更加严重。”被十一国传颂的鸣王在城头上迎风而立，侃侃而谈：“在西雷也曾经发生过天花，大量的无辜百姓死去，我西雷王容恬祈求神灵垂怜，终于感动神灵，赐予预防天花的方法。今天，在神灵的昭示下，我们赶到东凡，为东凡驱逐可怕的天花。”容恬站在他身旁，看他顾盼生辉，光彩照人，欣慰而笑。
“方法其实很简单，养牛的牧民身上常会长一种叫牛痘的东西，那是从牛的身上被传染的。这种牛痘的病毒，与天花的病毒同源，但对人体造成的危害却相当小，不会致命。只要人感染了牛痘，就会生成对牛痘这类病毒的免疫力，碰上天花也不会再被感染。”
凤鸣看看身边众人露出迷茫表情，知道他们对病毒免疫力这些新名词不能接受，索性直接说具体实施方法：“把患上牛痘的病人身上的痘脓取出，在你们的胳膊上划一道浅浅的刀口，将脓挤进去，然后包扎，几天后，你们的胳膊上就会长出一颗牛痘，从此以后，就再不用畏惧天花了。”
东凡百姓一阵骚动。
他们见识多天花的可怕，对痘充满了恐惧，现在要在自己好好的胳膊上挤入这种东西，那不是送死吗？
鹿丹扬声道：“不相信的人，尽可以到城郊外专门隔离病患的军营去看。鸣王从西雷带来的众人使用了这个方法，个个都不再畏惧天花，他们正在军营里照顾病患。”
“去看看！亲眼去看看神迹吧！”
“选几个人，去看看鸣王有没有说谎！”
几名年轻力壮，胆子比较大的百姓被众人推选出来去军营查看情况，王宫侍卫立即送上几匹骏马，打开城门，让他们骑马出城。
接下来，是冗长的，饱含着期待的沉默。
凤鸣压低声音问身边的容恬：“如果他们日后知道这只是预防的方法，已经感染上的病患未必可以救回来，是否会造反？”
容恬失笑道：“能预防已经是天大的好事了，至少不用担心健康的家人染上。他们知道牛痘的功效是真的，只会从此把你当成真的神灵来崇拜。”
马蹄声想起，所有人的视线投射到远处黑暗中那模糊的身影上。
影子越来越大，赶去军营的几个百姓代表满头大汗地疯狂策马而回，一下马就跪倒在地上，带头的一个年轻男子发狂似的大呼道：“他们真的不怕瘟疫，他们扶着生病的病人，为他们抹身，喂他们吃饭，我远远在军营边缘上仔细看了，天啊！他们真的不怕染上瘟疫！神灵啊，你终于显灵了！我终于可以将我逃出平昔的家人叫回来了！”
“神灵啊！”
“您终于怜悯我东凡了。”
“我们可以上街出门了，孩子们可以回家了！”
上万哭喊着的东凡百姓跪倒在地，泣不成声地感激神灵的慈悲。
自从瘟疫出现后一直被鹿丹严密保护的东凡王终于开腔：“我东凡的子民们，这是神灵的旨意，神灵派来西雷王和鸣王来救我们，是为了让我们学会感激。从今天开始，东凡就是西雷的属国！西雷鸣王受到神灵的宠爱，是神灵给我们的指引，有他的照料，这片大地将更加富强，我们每个人都能过上更好的生活，不再忍受饥饿和痛苦！”
这番演讲是凤鸣从宗教频道抄袭下来的，不过这个时代也没什么版权，只要能激励人心就好。
东凡王只听鹿丹一人的话，这篇东西当然是鹿丹叫他背的。
“这是神灵的指引。”
“鸣王受到神灵的宠爱。”
“那些祭师们就是因为企图伤害鸣王，才被神灵惩罚，害我们失去美丽的圣湖的。”
“可是东凡难道就成了西雷的……”微弱的理智的声音，被刚刚获得重生般欣喜的疯狂淹没。
鹿丹早安排好的数百个安插在百姓中的心腹不失时机地高喊起来：“我们听大王的！西雷万岁！鸣王万岁！神灵会保佑我们！”
“神灵会保佑我们的！”
“跟随鸣王，我们就能受到神灵的垂爱！”
“万岁！鸣王万岁！西雷万岁！”
脚下的民众，被挑唆得爆发出一阵阵疯狂的吼叫。
“鸣王万岁！跟随鸣王！”
“西雷万岁！”
凤鸣咋舌，低声道：“到底东凡现在归谁了？你才是大王呀。”
“当然归你。”容恬发出低沉的笑声：“东凡是你的，而你是我的。”
东凡离西雷毕竟太远，用武力更换统治者毫无疑问困难巨大，用精神崇拜的方式来统治，是最实惠的方法。
十一国中，有谁比鸣王更适合当神灵的代言人呢？
连容恬也差点相�