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慕轩当然不会反对,能有她这个娘亲照顾凝珮,自己也就后顾无忧了。
只是,一旁的梅姑娘听了这些,脸色明显变了。
午后,慕轩他们一行起程,莫干山在浙江北部湖州府武康县境内,他们一行人骑着快马,黄昏时分,就已经进入了武康境内,找了家客栈住下,第二天上午辰末时分,就到了莫干山下一个名叫三桥集的镇上,在太平客栈住下了。
三桥集这个地方方圆不到两里地,但东西有码头,是舟楫交通要地,又是西上莫干山的必经之途,商贩林立,非常热闹,大街上人来人往,其中有不少带刀带剑的江湖人物,看来藏宝吸引了不少人哪。
别看镇小,但朝廷在此设有民营和税课局。
本朝初年,京师置宣课司,府、州、县置通课司,后改府、州通课司为税课司,县通课司为税课局,这些衙门负责征收商贾、侩屠、杂市捐税及买卖田宅税契,自然有兵丁守卫,又有民营驻扎在此,再加上藏宝消息传出之后,江湖人物蜂拥而至,州县衙门上报布政使衙门,请求都指挥使衙门就近调了两卫人马在此巡视,那些江湖人倒也不敢造次。
只是这两天,街上的气氛明显很紧张,巡街的军士来往如梭,因为有消息说,还有两天,宝藏就要现身了。
在客栈吃过午饭,慕轩说要出去走走,其实是想去跟张得水联络,梅姑娘说客栈里闷,也想出去透透气,跟着他走了。慕轩多少看出来了,龙吟水一直小心翼翼的照顾珺姑娘,杨子居一心要赢得荷姑娘的芳心,梅姑娘留在客栈,还真是非常无聊。
梅姑娘跟着慕轩过了客栈西头的太平桥,看他走进了西边一条非常狭窄的小弄堂,忙跑上两步问:“你上哪去?”这个登徒子,怎么带着本姑娘走到那么偏僻的地方去,难道不安好心?
慕轩站住脚,回身看着她,说:“去见朋友,姑娘有兴趣吗?”
梅姑娘心想你在这里怎么会有朋友,但要说没兴趣不去,就是在他面前露怯了,你还能吃了本姑娘不成?去!她一句话都没说,迈步继续走。
——你要是知道“吃了”有一种特殊含义的话,估计就不会这么想了。
慕轩笑笑,带着她转弯抹角,出了小弄堂,转过两条街,到了一家非常小的小饭馆,这时候早就过了吃饭时辰,里面只有两个行商打扮的客人在吃饭,一个伙计在一张空桌子旁懒洋洋的坐着,柜台那边的掌柜撑着脑袋直打瞌睡。
看见他俩进来,伙计眼睛一亮,赶紧起身招呼:“这位爷,小姐,二位吃点什么?”
慕轩指指那吃饭的两人说:“我来找人。”
伙计立刻就没精神了,退了开去,慕轩径直来到那两人桌前,先拉张长条凳请梅姑娘坐下,自己才坐下,静静地看着两人吃饭,梅姑娘莫名其妙,却没说话。
吃饭的两人正是乔装打扮的张得水跟王小五,他们很快就吃完了,王小五站起身到柜台结账,张得水问:“这位爷,想买点什么?”
慕轩说:“苦竹,紫竹和石楠。”
张得水问:“要多少?”
慕轩问:“你有多少?”
张得水说:“苦竹两千多,紫竹百余,石楠一百。”
慕轩点头,说:“都到了?”
张得水也点点头,说:“都到了。紫竹在那里进出方便,苦竹不便运,折了五十多,石楠昨日晚间才准备好。”
梅姑娘莫名其妙,看看慕轩,又看看那个年轻商人,心说这个登徒子怎么做起木材生意来了,这次他来这里究竟是干什么的?
慕轩点头,说:“明晨卯正时分取货。”
张得水起身跟王小五走人,慕轩看着他们消失在门口,转头对梅姑娘说:“这事请别告诉你姐他们。”
梅姑娘很爽快的答应:“行,那你告诉我刚才那些话是什么意思。”
慕轩看她神色,知道没办法瞒着她,就压低声说:“苦竹是指来这里寻宝藏的江湖人,紫竹和石楠代表暗中有两路人觊觎宝藏,到目前为止,已经有五十多个江湖中人夜闯藏宝之地而惨死,紫竹那帮人在那个地方来去自如,看来很有问题。”
梅姑娘看着他,一脸不可思议之色,就那么几句话,你居然知道了这么多情况,不是胡诌吧?
慕轩却不多说,催着她赶紧回客栈,说得准备进山了,梅姑娘多少明白了方才这男人的话,奇道:“你不是说明天早晨才取货吗?”
慕轩压低声说:“掩人耳目的,今夜就得走。”
梅姑娘嘀咕一句:“狡猾的男人!”起身跟着他回客栈。
慕轩说要在子正时分进山,潜藏在剑池附近暗中查探,龙吟水显得非常紧张,也非常兴奋;相比之下,珺姑娘就镇定多了,虽然这种半夜三更出动的侠义之举她也是第一次;杨子居接任庄主之位三年多了,养尊处优,这种事已经许久不做了,但看荷姑娘的面子,他决定要让美人见识一下他这云浓庄庄主的侠义风范;荷姑娘她们姐妹几个在天山一带多有义举,只是没有这么大的阵仗,想想有那么多江湖中人觊觎宝藏,其中还有不明身份的势力干扰,官府也在盯着,想想都紧张——是兴奋的紧张。
大家抓紧时间睡了一觉,子夜时分准时起身,整个客栈一片漆黑寂静,他们悄悄越墙而出,在慕轩的带领下,很快来到了一处山窝,今夜没有月亮,夜色之中的山峦连绵起伏,黑魆魆的,山中不时响起怪异的鸣叫声,像是夜枭,又像是别的什么,让人听了心里毛毛的。
慕轩止住大家,冲着一处暗影学了两声不知名的鸟叫,暗影中也立刻响了三声鸟鸣,接着出来一高一矮两个黑影,都是穿着紧身衣靠,背上背着个大口袋,手里握着一根竹竿,高的那个低声说:“跟我来!”他带头上山,梅姑娘耳音很好,一下子就听出那就是白天那个谈木材生意的行商,想来矮个的就是另外那个吧。
大家默不出声,跟着高个子走跑攀爬,虽然山路崎岖陡峭,四下里又黑漆漆难以认路,好在大家都是练武的,目力体力都异于常人,能跟得上——即便如此,一口气翻过两个山头之后,也都有些喘吁吁的。
慕轩让大家稍事休息,说前面就要到剑池了,暗夜之中不知潜伏着多少人,敌友难分,大家务必噤声跟紧,避免打草惊蛇。
大家当然没有异议,略作休息,就跟着那高个子继续前进,这一次的速度明显慢了许多,高个子在前面小心翼翼的,时不时停下来静听声息。
莫干山翠竹满坡,在这炎热的夏日,山外酷暑难耐,山里却是凉爽宜人,尤其到了这夜里,在山上呆久了,就不是凉爽,而是着凉了,加上飞瀑喧闹声中,时不时飞来几滴小水珠落在人的脸上颈间,让人不由自主就起了些鸡皮疙瘩。
虽然还没到剑池,但飞瀑的喧闹声已经传来,在这么喧闹的声音中,高个子居然能听到些什么,大家不得不佩服他的耳音之好。
这样走走停停,足有小半个时辰,大家终于在高个子带领下到了地头,这是山崖之上的一处凹进处,方圆有一丈左右,上下都有茅草灌木掩映,他们在上面可以俯瞰下方,视野很广,又不用担心被人发现,能找到这么个好地方真是不容易啊!
“有消息说,凌晨寅正时分剑光再现时,宝藏就会现身了。”高个子低语一声,就消失在暗夜中了。
“他们去哪了?”珺姑娘低声问,大家这才发现,不光高个子不见了,矮个子早就没了人影,这崖壁之上,只剩下他们六人了。
慕轩压低声说:“大家稍作歇息,我来做警戒。”
他隐身在崖边的草丛之中,向下观望,四下里一片寂静,除了瀑布的轰鸣声,就只有虫鸣枭啼了,传言宝藏要两日后出现,但又说今夜剑光再现、宝藏现身,那有能力突破官军封锁到达这剑池的,应该都是江湖中的佼佼者,如果暗中策划这次事件的人届时对他们有所不利,那江湖之上可就风云难测了。
他正想着,身边传来梅姑娘的声音:“看见什么了?”声音细若蚊鸣,而且有芬芳的气息传来,他不敢转头,只怕不小心又对她有所触犯,上次那巴掌可还记忆犹新呢!只是低低的回答:“没看见什么。”
梅姑娘扁扁嘴,不理他了,自己悄悄探出头去看了一会儿,没发现什么,缩回身体,继续在草丛里趴着,鼻间嗅到的泥土芳草味中,还掺杂着身边这个男人身上的那种气息,她想挪开点,只是这地方就那么大,没其他地方可以比这里看得更清楚,而且,这个男人身上那味道也不算难闻,就暂时忍了吧!
慕轩鼻间嗅到淡淡的香气,脑海中立时闪现了梅姑娘婀娜有致的身形,他暗骂自己不争气,怎么这个时候会想这些,只是,他不得不承认,梅姑娘穿上紧身衣靠之后显得胸更挺、臀愈翘,那凹凸鲜明的身形,真的是非常惹人遐想的。
“是这里了吧?就是这里!”崖下忽然传来人声。
“嘘——”,另一个声音在制止他。
虽然瀑布轰鸣,那两人也都有意识的压低了声音,但别说慕轩跟梅姑娘,其他四人也都听得清清楚楚,他们正想有所行动,慕轩赶紧低声制止,仔细看下面,只见崖下西边有三个黑影悄悄掩藏在树林之中,看样子,应该是来寻宝的江湖人,能到这里的应该有些本领,但这三个居然如此莽撞。不过,正因为他们的莽撞,慕轩发现了崖下四处藏有人的迹象。
时间很快就过去了,寅正时分应该到了吧?因为崖下有了一阵骚动——没错,是骚动,一些声音在叫嚷:“快看快看,剑光,剑光!”
慕轩跟梅姑娘不约而同探头下望,两人的脑袋紧挨着,却都顾不上了,他们发现,崖壁下的剑池之中竟然真的有一道光芒透出,虽然不是传闻中的直冲上天,但透过剧烈波动的水光,还是能看得清清楚楚的。
“宝藏,宝藏出现啦!”崖下一片沸腾,四下里跳出无数个黑影,在那里指点叫嚷着,全都忘了之前可都是忍气吞声不敢让别人发现自己行踪的。
许是被他们惊扰了,宿鸟惊飞,叫声时长时短。
龙吟水低声问:“咱们要不要下去?”
慕轩连忙说:“千万不能,静观其变!”隐藏着的人差不多都现身了,但是,还有一些人始终没有出现,慕轩按照那鸟叫声的指点四下观察,之后嘬唇发出低低的一声,张得水很快出现在他们面前,慕轩低声说:“带大家到东边树林中藏好,无论如何都不要现身!”
杨子居他们都没有说什么,跟着张得水悄悄下崖,梅姑娘却没动地方,慕轩看看她,还没开口呢,她却低哼一声,说:“我为什么要听你的,你能在这里,我干嘛下去?”
慕轩笑笑,说:“那请姑娘待会千万跟紧在下!”
梅姑娘转首看着崖下,不置可否。
慕轩也就盯紧了崖下,他的心里,忽然有一种非常危险的感觉,躲藏在暗夜之中的猛兽,即将出动伤人了!
“宝藏,宝藏!”崖下再次传来叫嚷之声,梅姑娘吃惊地看到,剑池之中的光芒消失了,但崖下西头忽然出现两支火把,拿着火把的一人高声喊道:“各位远道而来,无以招待,就请先歇息一下吧!”话音未落,旁边那人就用火把点燃了什么东西,一溜火光慢慢向崖壁划来——
火药!慕轩心里一惊,顾不了许