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“卖报，卖报，二位公子，你们要不要来一份，只需六个铜板，就能沐浴皇上的圣恩。。。。。。”
好在西安的官员并没有让他失望，虽然比起太原晚了几日，但在刘化云进入关中客栈住宿之际，门外叫卖报刊的少年，还是让他嘴角泛起了一丝笑意。
风尘仆仆赶了几天的路，刘化云和高成二人，并没有急着离开，就这般在西安住了下来；
直到两日后，通过所见所闻，对当地的官员有所了解后，才去见了吴府尹，同时也将三四份香皂、肥皂的配方，交给了当地的几个商家。
毕竟，无论是从杭州还是京城，几千里迢迢的运输难度都可想而知，香皂、肥皂依旧是普通百姓无法触及的奢侈品；
自从在报纸上看到、能去官府申报开办作坊后，西安城的好几个精明商贾，都打起了此等主意。
“小妹，你看开点吧，就这样平平淡淡的过一辈子，其实也挺好的。”
七月下旬八月初的天气，本该酷暑炎热，但距离大丰与大理边境五六十里外的力马河镇，因频临大河的缘故，气候却十分的凉爽怡人。
下午时分，小镇上一处不起眼的瓦舍中，左脸处两道明显疤痕的男子，正向身边右腿有些颠簸的女子言道。
“可是大哥，我不甘心那。。。。。。”
这年纪不大身上有伤、姿容秀美的女子，正是被兄长秦武誓死保护，从战场中幸存下来的秦素柔。
当初捉拿何瑾的计划虽然失败，但因带回去的消息和火枪，此女还是顺利的、得到了福小小王爷何伟的赏识；
本来要是福王成功东山再起、夺得天下的话，她将来就算不是正宫娘娘，最少也是个十分受宠的妃子，可如今，一切的希望都破灭了，秦素柔又岂会甘心。
“哎~~，不甘心又能如何？咱们不是趁乱逃到此地的话，恐怕早就被大丰的官兵擒住了，小妹，这就是命啊~~”
蓉城被破，杨云昭困死了福王父子，身为其心腹黑天大人的秦武、又岂会真的好受；
但成王败寇，如今何瑾登基，受杨家军和万民拥戴，刘化云更是水涨船高的成为了亲王，只剩下他们两个又能翻起多大的浪花来。
就算是身上无伤，想要混入京城刺杀他，也是如白日做梦一般不现实。
“大哥，我。。。。。。。”
吁~~~吁~~~
满脸不甘的秦素柔还想再说些什么？也就是在此时，小镇内突然有一队骑兵快速而来，听声音应该不下百余之数。
“小妹，你先躲起来，我出去看看情况。”
虽然知道这些人、为他们而来的可能性不大，但身为曾经的大内统领，秦武还是十分敏感的让秦素柔进屋，他则带着一顶斗笠，打开院门走了出去。
“我说刘兄弟，咱们翻山越岭，历尽艰辛的来到此地，到底是要寻找什么？”
“一种别处没有的金属矿石而已，高大哥，我说这里有就绝对不会错的，一会儿寻找客栈住下后，咱们就去那边的山上看看，最多两日应该就能找到。。。。。。”
听着不远处人群中，这两个熟悉之人的对话，秦武身体微颤了一下，快速退回到小院中，将木门牢牢的关死。
“大哥，他们是什么人？是大丰官兵吗？咋们可要逃往大理？”
正在屋内躲藏的秦素柔，见他推门而入，俏脸上也满是紧张的追问道。
“是那姓刘的小子、和大内侍卫高成带着一队骑兵，不过小妹你不用紧张，那姓刘的说要在这一代寻找什么矿石，并非为捉拿你我而来。”
“什么？是他，这真是天堂有路尔不走，大哥，这次你一定要帮我杀了他。。。。。。”
当初本该无懈可击的计划，之所以功亏一篑，完全是刘化云一手造成的，否则有何瑾作为人质，她的意中人何伟小王爷，根本就不会死亡；
在力马河镇上躲避养伤的这段时间，秦素柔无时无刻不想杀了他，听说刘化云竟突然跑来寻什么矿石，这简直就是天赐良机。
先前本已熄灭一些的复仇火焰，此刻不觉又在胸中腾腾的燃烧起来。
“好吧小妹，不过高成他武功不俗，硬拼之下我都很难取胜，那小子身边还有百余杨家军骑兵，此事还当从长计议才行。”
秦武知道想要小妹秦素柔解开心结，就必须要杀了罪魁祸首刘化云，且敌明我暗，此地还是两国交界处，他们又不怕被通缉，索性就答应了下来。
“大哥，小妹知道那小子狡诈异常，我吃过一次亏，自是不会再犯第二次错误，你放心吧。。。。。。”
秦素柔点了点头，眼中满是肃杀的冷芒。
………………………………
第一百七十三章 寻找镍矿
蓉城是川蜀之地的第一大城，因西南乃大丰与大理边境的缘故，这里和福建一样，都是直属朝廷管辖，由专门的提督负责治理。
当初福王的心腹昌浮来、也就是原川蜀之地的驻军统领，在福王逃到此地后，灭杀了当初的提督，占据蓉城暗中招兵买马，意图打下西南几地东山再起。
只不过还没有蹦的几天，便因捉拿太子的计划失败，被何瑾调派杨家军奇袭而来。
大军攻克蓉城后，杨云昭虽然带领人马班师回朝，但为了川蜀之地的稳定，在朝廷新任命的提督和驻军统领到来之前；
他手下的副将徐良，则率领两万余人、暂时接管了蓉城的一切。
刘化云在途中耽搁的这几日，新任提督王檩和府尹宋凯已经上任，同时也将何瑾任命徐良为了此地的驻军统领、他手下的兵马算作川蜀驻军的圣旨带了过来。
“驸马爷，高统领，下官初到蓉城，还未来得及筹办分报社的事宜，望您莫要责怪。”
“王大人、宋大人，二位无需如此，蓉城百废待兴诸事繁忙，有些耽搁也是可以理解的，我和圣上又怎会责怪你们呢。”
刘化云和高成在西安住了三天，游览了诸如大雁塔、华清池、法门寺。。。。。。等诸多的名胜古迹，洗去了旅途的疲乏后，方才纵马来到蓉城；
沿途所见，从被神威大炮轰开的城门，以及尚未修缮完成的民舍建筑等，都能看出当初的大战有多惨烈。
因此，在见到新上任正忙的焦头烂额的、提督王檩和府尹宋凯时，他又怎会有任何为难的心思。
“徐大哥，今后蓉城和边境的安全，就要有劳你了。”
带人修缮城门，帮助安置百姓的，自然也有身穿便装、却浑身铁血气息散发的大汉徐良，出于对杨家军的尊敬，刘化云自是要与他攀谈一番的。
“刘兄弟，我听大帅说了，你娶了老爷子的外孙女，就是我杨家军的女婿；放心吧，有徐良在蓉城一天，这里就绝对不会出什么意外。。。。。。”
当初的大战持续了将近一个月，蓉城百姓那是饱受战火的摧残，好多建筑基本上都废了。
刘化云到来后，先用了两三天的时间，以朝廷的名义兴建了一个水泥厂和分报社；
又将香皂、肥皂、蜡烛的配方留给宋凯后，才带着徐良抽调的一队杨家军，在他儿子徐云龙的保护下，前往千里外的两国边境。
“刘大哥，这力马河镇只有两家客栈，不过都不是很大，要是全包下来的话，才勉强够咱们居住，您看。。。。。。”
跟着他从蓉城出发，连同今天用去了将近两天的时间，放才抵达这里，打探完消息的徐云龙，来到刘化云身前淡笑着问道。
其实，按徐良和刘化云一开始的称呼，徐云龙出发时乃是唤他为叔叔的，只是二者年龄相仿，徐云龙比自己小不了几岁；
因此，刘化云干脆让他如常朗那般，称自己为大哥，这样听着也舒服一些。
“那就全包下来好了，走吧云龙小弟、高大哥，咱们将行囊放到客栈中，一会儿吃罢午饭后，就去那边的山上看看。。。。。。
咦~~，等等，这器皿的颜色好熟悉，难道它就是用镍铜合金打造的吗？”
说话间，刘化云牵着马匹在徐云龙引领下，向小镇里面走去；
就在即将来到云河客栈之际，突然，他目光随意的一扫，看到街边某个摊位上的白铜罐子时，立刻兴奋的走了过去。
“官爷，我家的铜罐您喜欢吗？只要二两银子。”
这如平常陶罐大小的金属罐子拎起来沉甸甸，在刘化云把玩之际，一身穿皮裙，手臂和脸上都有灰尘的中年汉子，急忙从屋中走了出来；
直到此刻，众人才看清楚，这竟是一家冶炼各种农具的铁匠铺，老板带着浓重的云南口音，想是从大理那边过来的。
因大理一直都对大丰臣服的缘故，两国边境不但没有剑拔弩张的重兵把守，更是不限制对方的子民入境，这些刘化云都是知道的，因此才有了这番猜测。
“老哥，这铜罐我要了，只是我很好奇，铜不都是黄色的吗？此等颜色的铜罐，您是如何制作的，可否让我看看那些材料。。。。。。”
刘化云当初查资料时，就曾了解过，公元前二百年的汉朝，就有工匠曾掌握了用铜镍锌合成白铜的冶炼技术，眼前的白铜罐子，想必就是如此熔炼而成的；
他感兴趣的不是铜罐本身，而是面前皮裙壮汉是在哪里采集的镍铁，因此，淡淡一笑，从怀中掏出二两银子，递给他的同时开口问道。
“没问题，官爷您看，小人祖传的手艺，就是将这两种矿石和黄铜融合。。。。。。”
接过银子后，皮裙壮汉顿时大喜的跑进屋内，不大工夫就托着一块拳头大的镍铁和锌块走了出来。
这块镍铁成银白色，乍一看还以为是银子呢，显然已经不是原矿，另一块灰蒙蒙的很好分辨，应是成品的锌块。
“刘兄弟，难道这就是你要找的金属？”
高成见刘化云接过镍铁后，眼中难掩兴奋之色，顿忍不住开口问询道。
“不错，这应该是从硫化镍矿中熔炼出来的镍铁，正是我需要的，老哥，请问你这镍铁是在那里采集的？”
刘化云虽然知道力马河镍矿、有二百七十万吨的储量；
但他同时也知，这隐藏在山里前世建国后探明的矿产，却不如西北边塞的甘肃金川、和菲律宾之类的海外国家的地表红土镍矿好寻找。
可刚到力马河镇，就遇到了用镍铜锌熔炼合金的铁匠，这真是踏破铁鞋无觅处、得来全不费工，他心中又岂会不兴奋。
“呶~~~，就在那边山上，官爷如果需要的话，小人可以带你们去。”
他采集这种被对方称镍铁的地方，有很多都能轻易开采，根本就不是什么稀罕之物；皮裙壮汉见刘化云很是豪爽大方，便指着不远处紧邻大河的连绵山脉说道。
“那就有劳老哥了，不知您怎么称呼？”
那片山脉纵向足有几十里，一眼望不到边，如果没有没有向导的话，莫说短时间内寻到镍矿，弄不好还会迷失在其中，因此刘化云淡淡一笑，如此说道。
………………………………
第一百七十四章 云河客栈
“小人段查虎，官爷可以叫我段虎。”
“哦，原来是段老哥，你稍等片刻，一会儿咱们就出发；
云龙小弟，这银两你拿着，带人去力马客栈安排兄弟们住下吃些东西，我和高大哥去云河客栈，稍后咋们在此汇合，一