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一时之间，我很难相信一切都正常了！我觉得无法适应又能重新活下去的那种情况。我只感觉到快速的苍老正在流经我。亿万斯年的时间在刚才的那数分钟里面流逝过去了。
那一天的你，正处在你那一生中最好的时光里。痛苦的疾病和长期的疲劳，还没有把你摧残得神情憔悴、形销骨立。你年轻、充满力量、朝气蓬勃、丰神朗俊，你自信，坚定，无所畏惧地站立在我的面前。你看着我，你的眼里闪动着一种很柔软的东西：欣喜、惊叹、赞赏、爱怜、怦然心动，我不知道怎样描绘那个时刻。
我从一个巨大的混乱掉入了另一个巨大的混乱。我沦陷于某种充满战栗的快感的东西。或者可以叫它，幸福的沉醉。我被你这样的眼光所笼罩，或者也可以说，所囚禁。我不能动弹。亿万斯年的一切不安定，以及种种恐惧，它们正以流星一般的速度，飞快地远去。
我不知道为什么会发生这样的事情。不知何时，雨已经停了。我浑身湿透，高度混乱地在呆立在你面前。我看到你活动了一会儿胳膊，然后解开腰间的绳索。在你的背后，我第一次看到了吴顺。
在那一生当中，他就像你的影子一样，几乎总是站在那里。他差不多就是你的一个组成部分。
“你是谁家的女儿？”“你的家人呢？”你这样问我。
你看着我。
我突然发现自己还在不由自主地浑身颤抖。我一阵脸红，低下了头。
你看着我，你说：“你很面熟，我一定认识你。”
那一天，我没有回答你的问题。我就那样什么也没有说地站在你的面前，沐浴在你的目光里。
你从别的地方很快知道了回答。你看到一些家丁从转角那边爬过一塌糊涂的路面泥泞，气喘吁吁地跑了过来。你在其中看到了熟悉的面孔。你认出了老管家。“琴儿。你是琴儿？！”
你的眼睛里亮了一下。一个灿烂的笑容在你年轻的面孔上跳跃开来。
你说：“还记得我吗？我离开的时候，你还是一个小不点呢！”你一边说着，一边用眼光在四处寻找起来。你彷佛想起了什么。你的眼睛再次亮了一下。
你后退了几步，倒退到你刚刚爬上来的悬崖边上。你对我说：“等着。”然后，在我还没有反应过来的时候，你身体一晃，就从悬崖边缘消失了。
我忍不住轻轻地惊叫了一声！
这时，我看到吴顺对我笑了一下，露出一排雪白整齐的牙齿。
“他，他，刚刚没有系绳索啊！”我说。吴顺再次对我那样笑了一下。
在吴顺的笑容消逝之前，我重新看到了你。你容光焕发地站在我面前，手里捧着一大束缤纷的野花。它们应该是我刚刚见过的。因为它们就生长在我们刚刚还挂在旁边的那面峭壁上。但我刚刚的确没有见过它们。在每一生当中，你总是能比我看到更多的东西。而且，你也总是能让我看到一些没有看见的东西。
当对死亡的恐惧遮蔽心神的时候，我们常常是看不见其他东西的。如盲似瞎。
那是一生里，你第一次送花给我。
你把花朵递到我的面前。你看着我说：“喜欢吗？”
当我把花朵接过来的时候，我才意识到：从此后，生活要发生重大改变了。因为，你回来了。
在那一天里，虽然刚刚和死亡劈面相逢过，但，我还是没有学会正确的东西：我一点也没有意识到，你也是会死的。你将会突然离开我，将会突然从这个世界上消失不见。就像我刚刚差一点发生的那样。尽管你此刻看上去，如此年轻，如此有力。
那就是我们一生中的相逢。
它是漫长爱情的开始，也是无尽痛苦的开始。
当时，我陶醉于某种朦胧的、不可名状的、甜蜜的、**蚀骨的东西。一点也不明白，那种如此甜蜜的东西，其实就是如此痛苦的东西。
所以，不能说生命没有反复地教化过我。它一直都在教化我的。只是，我一次又一次地看这本书，却长久没有看懂过它。
第四章 回家
那天，我们从另外一条路回到家时，已经很晚了，天都快黑了。一路上我冻得瑟瑟发抖，嘴唇都变成青白色了。我换了你随身包袱里带的衣服，把你的一件披风紧紧地裹在身上，抵御春夜的寒冷。我们同骑一马，我在你身前坐着，你强健的臂膀围绕着我。我感觉到你身上散发出来的热气，你的衣服带有你青春的气息，而你的呼吸轻轻地降落在我颈后的皮肤上。我的心，一直都在快速地跳动着，不知道是因为犹有后怕，还是因为和你同骑一马，相距如此之近的缘故。
我们在半路遇到了闻讯前来寻找我们的家里人。你让两个人先飞马回去报信。我们远远地看到庄集的大门时，看到一脸焦急的父亲，带着景云和一干从人，打着灯笼在那里等候我们。你看到父亲的身影后，便和我从马上下来。你快步走向父亲。走到距离父亲三五步远的地方，你双膝跪地，朝父亲拜了下去。父亲激动得老泪纵横。他急急伸手把你拉起来，声音颤抖地说：“你们总算回来了！都回来就好！”他说：“回来了，就都好了！””
就这样，你在离开家将近14年之后，终于回到了我们的生活。
你的归来给家里带来了前所未有的新气象，虽然你并没有做过什么特别的事情。
有些人就是这样。只要他出现在某个地方，就能强有力地影响和改变那里的氛围。
这种能力，是与生俱来的。
在你回来之前，崔家大宅里一直都运作得井井有条，各色人等尊卑有序，各司其职，颇有当时簪缨世家的那种规矩和气度。但是，我总觉得少了点什么。少的是什么，却也说不出来。你一回家，我立刻就知道之前缺少的是什么了——缺少的就是一种刚健阳光的力量。
父亲年纪大了，所用亲随管事，多半都是年轻时和他一起浴血奋战的旧人。姨娘以侍妾身份代管内宅，虽然父亲对她没有什么不信任的，但到底并不是正室夫人，也没有诰封身份，出去不能和其他府邸的女眷平起平坐，凡事总是矮了一截在那里，她自己也并非争强斗胜的性格，大部分时候比较平庸随和，并不能怎样独立果决断事。景云，曾经是家里唯一的青年男丁，无论内外，都是父亲的重要帮手，但他只是庶出，而且姨娘是丫鬟出身，娘家贫贱无人，他自己也没有袭爵和承嗣的资格，在崔氏家族那些身份贵重的长辈后生环立之中，顿然暗淡无光，他的性格又比较阴鹜忌刻，常常自卑怨艾，并没有那种自带的光芒可以照人。在重要的场合，他往往只是父亲的影子，虽然在场，却被不约而同地忽视不见。对此，他表面恭顺，并无怨言，但我知道，他心里并不是那么想得开的。他其实对此非常介意，而且抱有很深的怨怼之心。他的自卑感和忌恨心，由来已久，盘根错节。
我呢，我是失去父母的孤儿，从小被收养在这里，虽然全家人都很尊敬和疼爱我，对我从无疾言厉色，也从未另眼相看，特别是父亲，对我更是爱如掌上明珠，胜过自己的亲生女儿，但毕竟从小自知是寄人篱下的外姓人，凡事都小心翼翼，顾虑着家里其他人的感受，不敢有什么任性妄为。
从小到大，感觉家里的天气永远都是半阴不晴的，无风无雨，不温不凉，却也从来没有痛快地彻底放晴过。
但是，你一进门，整个宅邸便瞬间充满了灿烂的阳光，天空也变得蔚蓝如洗，深邃高远。你身上洋溢着的青春、健康、刚劲、果决、安定、恒毅，像冲击波一样地涤荡了大宅的每一个角落。
只有短短几天的时间，你虽然真的没有刻意做过什么，但是举手投足，言谈语句之间，便显露出了未来一家之主那种应有的气度，不令而威，而又阳光磊落，令全家男女仆役，对你无不敬畏，无不景从。那种气度，是源自内在的，是天生禀赋的，是自然而然的，无法表演，无法假装，也无法谦虚，无法隐藏。
整个家宅的阴柔氛围，就在你的脚步声和朗朗语声当中，消褪无踪。
在你回来之前，我从来没有见过像你这样生机勃勃的人。
你回来没有几天，我就发现，父亲对你，果然是有一种特别的疼惜和关心。这同样的疼惜和关心，父亲从未给予过景云。难怪景云从小对此就那么心怀妒恨。只要你出现在父亲的面前，父亲的眼光就一直是投注在你身上的，就算你转身离开之后，父亲的眼光也会在身后追送着你，直到你消失不见。父亲对有关你的一切，都亲自过问，亲临察看。每日从外面一回家，他都会直奔你的院子而去，然后不一会儿，那里便会传来父亲赞许满意的笑声。虽然你一再地恳请辞谢，家里各种最好的东西，还是在父亲的亲自吩咐之下，源源不断地搬进了你的院落。你对此颇觉不安，但刚回家，一切情况并不熟悉，父子之间，也还多少有点生疏，理当顺从父亲的意思，让父亲高兴，也不能过分劝阻。
姨娘对这些都看在眼里，但她也都顺从父亲，什么也没有说过。在你面前，她也恪守着半仆半主的本分，对你尊敬有加，从未流露过庶母自居的想法。父亲也完全没有这样的意思。在父亲的眼里，你和姨娘之间虽然长幼有序，但是，姨娘的身份，都是因为侍奉父亲才会有的。你是主，她母子是仆，这一点，是没有任何含糊，也没有任何动摇的。当时的嫡庶之分，就是这样界线分明，不惟王室如此，所有的世家门第，全都是这样。虽然同父，但生母各别，子女们的地位，就泾渭分明，命运也就完全不一样。
大家都认为，父亲对你的特别疼爱，是因为你多年不在家中，父亲对你长期思念牵挂，并且一直觉得对你有所亏欠的缘故。同时，也必定包含着父亲对你生母青春早逝的痛惜和怀念。你是她拼了性命给崔家留下的唯一的嫡子。她临终时向父亲再三托付的，也就是你一事而已。父亲怎么能不对你格外关切留心？
你这方面，对各方面的礼数都是思虑周全的，该做到的，都一丝不苟地做到，没有让人挑剔议论之处。每天早上，你都会往父亲处请安问讯，随后去二堂的母亲画像前焚香礼拜，早饭后再去姨娘处问安。对景云，你也友好以待，虽然你们之间因为气质差异巨大而并不亲密，但你对他，该尊敬的地方，全都尊敬了。
只是景云，对你的友好和客气，完全视同无物。他对你，特别敌视，而且有一种莫名的仇恨。虽然父亲在家的时候，他低眉垂眼，不敢有丝毫的流露，但只要父亲和倚重的亲随们一走，他对你的敌意便会不加掩饰地流露无遗。他对你，是该尊敬的地方，几乎全都不想尊敬，能冲撞的时候，就必定冲撞。
只有几天时间，就连家里的仆役们，也感觉到了你们兄弟之间的那种不亲不睦的气氛。虽然彼此相处日浅，还谈不到有什么风浪，但却始终隐隐含着一种山雨欲来的紧张气氛。大家隐隐地都感觉到，如果景云这样一直不断地挑衅你，你容忍到一定的限度，便不会任由他一直这么做。
有一天，父亲有事情要很早外出，我也就早起了一些提前去问安。出门的时候