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而李承鼎更是在去年讨伐福建的战事中立下大功，如今虽然因为年限不到，所以难以进一步提升为副都督甚至是都督，但刘崇景相信只要再立下一点功劳，杨渥甚至有可能下达特旨来提拔此人。
此外，柴克宏、李禅等其他几个年轻将领，如今据说也提拔得非常之快，一般只要是服役年限足够，他们的级别都能飞速上升。
所以与这些同辈将领相比，刘崇景更加感到不公平，更加感到自己的落伍了，需要迎头赶上来才行。
“不行，这样下去我与他们的差距将会越来越大，只怕将来他们都成都督了，我都未必能成为都指挥使。”
“难道说，还要与那王忠合作吗？可是且不说他不可能有手段让我继续立下大功，就算有，这风险只怕也很大；不过若是没有特殊手段，光靠战场上的厮杀，又要到何年何月才能得到升迁的机会呢？”
“嗯，还是不行，继续和那王忠合作的风险太大，而且目前我军主要是进攻湖南，想必那王忠也帮不上什么忙。”
“不管如何，这一次进攻潭州也是一次立功的机会，我一定要把握住！”
“至少我一定要在接下来一战里面将副指挥使这个副子去掉！”
刘崇景一边和李承鼎等将领闲聊着，一边在心中暗自想着。
……
当吴军开始调兵遣将时，他们毫无遮掩的行动很快就被马殷的人打探到了。
溆州城中，在一间极为简陋的屋舍之内，如今楚国的众将排成一排依次而坐，众人纷纷看向位于最前方的楚王马殷。
“诸位将军想必也知道了，如今吴军再一次调兵遣将，尤其是袁州那边敌军调动非常明显，根本就没有任何隐藏的打算。看来吴军对我湖南的进攻又要开始了。不知诸位将军对此有什么看法？”
这间屋舍极为简陋，这与马殷一贯的奢华之风是极为不相符的。
按理说在被朱温册封为天策上将正式开国之后，马殷应该迅速修建起自己的宫殿，以符合他的尊贵身份；但不管是众将劝说，还是他几个儿子的请求，他都一概不理，反而坚持要以原本的溆州刺史府为新的楚王府。
所谓溆州，在盛唐时期就只是一座贫穷的小城，被那些蛮子部族攻占之后就更加破败，城中的各种房舍自然都极为简陋。
等到马殷击败蛮人部族后，虽然到此时已经有近一年时间，但这一年时间里马殷又是忙着安抚当地蛮人部族，又是忙着派兵清剿那些反抗他的部族，此外他还要安排展开移民，开垦荒地等等，饶是他如今还有湖南各州作为依托，但各种消耗也是极为惊人的，哪里有多余的钱粮去修建奢华的宫殿。
所以马殷只是简单翻新了一下这座刺史府，就将其当做新的楚王府来使用了。
“大王，不知如今北方局势如何？梁军是否有可能再次南下帮助我军抵抗吴国？”马殷的弟弟，天策府右相马存首先问道。
“嘿，到了这个时候还指望梁军？听说如今梁军已经开始集结，准备再次攻打潞州，怎么可能在这种时候南下与吴军交战？”话音刚落，便有人出声反驳道，正是马殷的另一个弟弟马。
马殷开国之后，他的左右相都是由他的两个弟弟担任，其中左相马一贯亲近吴国，曾经多次劝说马殷向吴国投降。
而马存则刚好相反，乃是坚决主张依靠梁国抵抗吴国的，所以两人虽然乃是亲兄弟，但每次在朝堂之上只要是涉及到吴国的事情他们都会发生争吵，让马殷也是无可奈何。
“好了，指望梁军南下的确不怎么现实，至少大家不要报太大希望。还是说说该如何御敌吧！现在关键的一点是，我军有没有必要集中兵力在潭州与吴军展开一次大战！”马殷摆摆手制止了两个弟弟的争吵，转而向其他人发问。
第四百四十四章高郁的主张
从马殷将精力集中到西南开始，他的心中就有了放弃湖南的打算。
湖南虽然在这个时代开发程度同样不算高，但不管怎么说，当地都是以汉人百姓为主，而且土地开发程度相对较高，再加上潭州附近土地肥沃，适于耕种，乃是极为重要的地区。
不过也正因为那里开发程度相对较高，所以吴国就更加觊觎那里，更加不可能放弃。
换言之，如果马殷决定集中兵力防守潭州的话，那就可能与吴军来一次大决战。
以楚军目前的实力，即便是能够击败吴军那也要承受极大损失。
这种损失吴军能够轻易承受，而地少国贫的楚国却是难以承受。
以吴国夺取潭州的决心来看，他们显然是不可能放过潭州的，一定会不断派兵前来争夺潭州。
这样拼下去，楚国显然是拼不过吴国，最终潭州也会被吴国夺取，那么之前楚国所付出的代价就白费了，还不如留着这些实力继续向西南发展。
这个道理虽然没有说出来，不过在场众人心中却都有明悟。
“大王，臣以为，潭州一战必须要打，而且一定要打好，即便最终我们要丢掉潭州，那也不能让吴军轻松得到，必须要让他们付出足够的代价才行。”众人中，作为马殷心腹之臣的高郁站出来，向马殷拱手道。
“既然知道最终要丢掉潭州，那么何必还要打这一仗呢？那不是多付出伤亡吗？”马皱眉问道。
“左相有所不知，潭州固然是吴国必得之地，即便我们再怎么坚守，只怕最终也难以守住潭州。不过若是让吴国赢得太轻松了，那么他们就会觉得我们好对付，进而根本不给我们喘息机会就继续对其他各州发起进攻。只怕要不了几年时间，湖南就不为大王所有！”高郁大声道。
“嗯，高判官所言有理！不过若是潭州一战我军损失太大怎么办？到时候敌军照样能够席卷湖南，我军照样只能退守溆州等地！”马反驳道。
高郁听了眉头一皱，他还没有来得及继续反驳，右相马存便开口道：“一步退，步步退！若是按照你的看法，现在打不过就直接放弃潭州，那么等吴军攻占潭州，并且继续进攻邵州等地之时，是不是又要放弃这些地方呢？”
马冷哼道：“既然打不过，那就自然要放弃以保存实力！西南之地地域极广，若是大王不愿向吴国屈服，那就集中力量继续向西南发展就是，何必与吴国硬拼呢？”
高郁见两人再次争吵起来，不由得心中苦笑，干脆退回自己的位置，冷眼看二人争吵。
其他众人也知道这两人一旦争吵起来，除非是马殷出面，否则其他人很难制止，所以一个个都眼观鼻鼻观心，低头看着地面，仿佛地上有什么有趣事物一般。
“三弟，你怎么整天不是想着投降吴国，就是想着逃到西南去呢？大王征战十多年才打下的湖南，难道就这样轻易放弃吗？”
“怎么能说是轻易放弃？这不过避免伤亡，以集中力量进军西南而已！”
……
说着说着，马和马存二人便再次争吵起来，谁都无法说服谁。
说到底，还是如今楚国的国力远远比不上吴国所致，在两年前的那场大战中，楚军光是在战场上的损失就多达四万多人。
这还只是他的正规军队的损失，他那些临时征战的所谓“字霸都”士兵，都是一些刚刚放下锄头的百姓组成的乌合之众，在与吴军的交战中损失同样不小。
而在此之前象牙潭一战中，楚军的损失同样高达一万多。
再加上战争中的百姓人口的损失，以及之后移民带来的沉重负担，可以说虽然只有两年时间，但此时的楚国国力就远远比不上两年前的楚国了。
连两年前都争不过吴国，如今就更加不是他们的对手。
最前方，马殷皱眉看着两个弟弟的争执，不由得感到心烦意燥。
“好了，你们两个不要争了。高判官，你之前还没有说完吧，你继续说！其他诸位将军是什么看法，同样都说一说，不要闷在心里！”
“是，大王！请恕臣直言，吴国势大难以与之抗衡，这一点乃是事实，相信在场众人谁也不会否认吧？”高郁向场中众人看去。
“的确如此！”
“高判官说的没错！”
“吴国势大啊！”
……
众人听了纷纷点头感慨着，却是没有一个人出来反驳，即便是马存这个一心想要反抗吴国的右相也没有反对。
“臣再说第二点，如今中原那边，梁国势力开始衰微，再加上中朝皇帝又年老，听说他的儿子没有几个有才能的。若是将来皇帝驾崩，只怕中朝实力将会进一步衰微，更加不可能南下支援大王！
总之，在晋王的牵制下，指望梁军南下救援我国，这事情希望并不大，不知道诸位是否赞同这一点！”高郁接着问道。
在场众人包括马殷、马等人在内，一个个神色顿时严肃起来。
他们知道高郁这是从更高的角度在剖析当前的局势。
高郁不仅是马殷的心腹之臣，同样是马殷麾下的首要谋主，他的看法自然受到众人的重视。
此时，对于高郁的问题，众人一番思考后都缓缓点头同意。
“高判官所言甚是。梁军要再次南下的希望的确不大，就算他们南下，只怕规模也不大，与局势不会有大的影响！”
“末将同意高判官的看法！”
“还请高判官接着说！”
……
众人纷纷点头。
高郁叹道：“正是如此，我军与吴军，打又打不过，求援又没有援军；更重要的是，这种局面在很长一段时间内都不会发生改变！所以大王要想求得一条生路，唯一的希望就是向西南发展，以避开吴国锋芒！”
这一次，不等高郁询问，众人便一致点头同意。
即便是马存心中还有不甘心，但他也知道这是最后的希望，也是唯一的选择；其他的办法都难以求得活路。
只听高郁接着用他那有些尖细的嗓音说道：“大王，请恕臣直言，即便大王放弃了湖南，但大王若是想要在西南诸州站稳脚跟，依旧需要与吴国保持和平才行。所以大王最终的出路，依旧需要向吴国臣服！”
“什么，向吴国臣服？这怎么能行？”
“我军与吴国交恶已有多年，即便不算当初在江淮的征战，后来大王据有湖南之后，两家也多番交战，仇怨极深啊！”
“是啊，即便我们请降，只怕吴王也不会答应的！”
……
众人听了顿时一片哗然，一个个都大声喧闹起来，显然没想到高郁最终的打算是如此。
唯有马一人非常赞同，连连出身帮他说话。
面对众人的质疑，高郁却是一句话都不反驳，反而闭上眼睛静静听着。
马殷刚听到高郁之言时，心中还极为不满，觉得这高郁什么时候也变成了一个“投降派”了。
不过随即他也明白，高郁所言的确是他们目前最好的一个出路，继续硬抗吴国的确不是办法，有时候还是需要服软的好。
以吴国的实力，在北方难以干涉的情况下，即便暂时能够击退吴军进攻，但终究是不可能顽抗到底的。
他已经老了，就算不给自己�