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秦彦辉听了顿时沉默了。
直接放弃衡州，这显然是他难以接受的，别说众将一个个都不甘心，便是他自己又何尝甘心？
更重要的是，湘乡的吴军不过是五千人，即便是将他们全部消灭了，对于大局也没多少好处。
他要的是击败朱思或者击败刘信等高层吴军将领，而不是一个没什么名气的王捻，那样不足以起到震慑作用，更不足以展示楚军的实力，将来要想与吴军议和就会遇到困难。
所以秦彦辉接着又问道：“那么第三个办法呢？”
“第三个办法，目标继续盯着衡州的朱思。不过为了让朱思放松警惕，将军就需要主动暴露自己！”
“主动暴露自己？”秦彦辉心中一动，低声自言自语。
“将军可以分兵两路，一路前往湘乡，按照刚才说的第二个办法对王捻部发起进攻。”
“这样一来，朱思就会以为将军正在湘乡，从而放松警惕。”
“到时候将军或许就有机会对衡州的吴军发起突袭了；而湘乡那边，我军同样有机会突袭敌军！”王环详细解释着。
其他众将一听，顿时议论纷纷。
“这个主意不错，末将以为可以采用！”
“末将附议！”
“王将军这个办法虽然有成功的可能，不过我军本来就不如敌军，若是再分兵的话，那就有可能两边都讨不了好啊！”
众将之中，支持这第三个办法的人有不少，不过也有不少人提出反对。
诚然，分兵两路是有可能对两地敌军都发起突袭。
但楚军兵力本来就只有一万人，若是分兵两路，为了留下足够的兵力突袭朱思，那么留下来的楚军至少就需要六千到七千人才行。
这样一来，能够前往湘乡对付王捻的楚军就只有三四千人。
两处地方都不占优势，都有可能因为兵力缺乏而导致失败。
此外，要达到让朱思放松警惕的目的，那就需要先在湘乡那边动手，然后等消息传到衡州这边来才行。
这一来一回，说不定衡州城早就被吴军攻占了。
缺少衡州城中守军的牵制后，他们将更加难以获得胜利。
总之，三个办法都各自有其优点，同时又有很大的缺陷，让人难以取舍。
而秦彦辉在听完王环提出的三个办法后，也在心中沉吟起来。
“第一法太过平凡，而且正面交战取胜的可能不大，此法不足为用。”
“第二法，全军北上突袭湘乡。且不说能否取得成功，就算成功了，效果也不大；只要朱思攻克衡州然后北上，潭州一样难以守住。所以此法虽然是最可能成功的，但同样不足为用！”
“至于第三法，分兵两路，有可能两路都获得成功，但也有可能两路都遭到失败，风险太大。不过若是成功的话，也是收获最大的。”
他在心中犹豫着，最后一咬牙，断然下定了决心。
“罢了，打仗哪里有不冒风险的？我军的实力本来就比不上吴军，若是还因为担心风险太大而束手束脚，那么此战不需要打就已经败了！”
“王环，本将决定采用第三个办法，命你率领三千人立即北上，设法突袭王捻！接下来一战我军能否取得成功，一切就交付给王将军了！”秦彦辉起身郑重向王环道。
“是，末将遵命！”王环大声应道。
到了此时，他也不说什么保证胜利的话了，更没有什么慷慨激昂。
毕竟就算他以足智多谋而闻名楚军，但此时吴楚双方巨大的实力差别就决定了光靠聪明才智是不够的。
秦彦辉点点头，转身又向其他人道：“其他各将都退下吧，该准备的准备，该训练的训练，都要保持警惕；如果哪一天战机到来，本将不希望看到有谁还没有做好准备的！”
“末将遵命！”其他人同样大声应道。
……
湘乡城东六十里，刘家坳，吴军临时营地。
中军大帐里，指挥使王捻正在看着信使从潭州刘信那里带来的军令。
“保持警惕，又是保持警惕，这种话都不知道说了多少遍了！本将又不是傻子，怎么可能被敌军轻易偷袭了呢？”
刚看完一半，王捻就没有继续往下看了。
他放下手中文书，摇摇头有些不以为然的自语着。
这段时间刘信、李承鼎等人已经不知道传来多少次军令，每次都是让他务必谨慎小心之类的。
然而提醒得太多之后，王捻反而不再像一开始时那么重视了。
当然，他也不是傻子。
虽说对刘信的军令不以为然，不过他也没有放松警惕，毕竟这可是关系到他自己的性命的。
可惜的是，他所警惕的，更多是面向邵州方向的，对于身后以及两翼的警惕就小了许多。
在刘信发来的军令中，虽然特意提到了让他小心防备包括身后在内的所有方向，谨防敌军偷袭。
可惜的是，王捻只看了开头部分后，便以为这次的又只是一封和往常一样的让他谨慎的信件，根本没有看到后面的内容就将其放下了，自然没有引起重视。
本来若是他直接驻守湘乡城中，有城墙的保护，那自然是安全无比，只需要将城门关闭，根本不需要担心敌军偷袭。
不过从邵州前往潭州的道路有多条，只有在刘家坳这个地方才能有效扼守住这些道路，所以王捻将营地选择在了这里。
好在这南临涟水，北则是连绵山麓，难以行军，他们只要坚守住刘家坳这么一个地方就足够了。
而刘家坳此地恰好十分利于坚守，若是指挥得当，抵挡住一万大军的猛攻并不是什么难事。
也正因此，刘信才会只给王捻五千人就让他来担任拦截一万敌军的重任。
此时，放下刘信发来的军令后，王捻站起身来骑马出去巡视起来。
……
几天后，涟水南岸树林之中，一支三千人的军队隐藏在此。
“不知道王捻是不是和朱思一样小心防备，若是这个王捻也是一个谨慎之人，一点漏洞都没有留下，那么我军又如何与这样一支军队相争呢？”
王环一边等候着斥候打探消息，一边在心中静静想着。
这一战，他不仅要打赢，而且还要打好，要赶紧利落的击败王捻才行。
不然若是在突袭的情况下都不能轻松拿下王捻，消息传出去后敌军肯定会怀疑他这支楚军的实力，进而推测出楚军已经分兵。
所以王环在派出斥候之后，又立即下令在军中招募一百名骁勇敢战的精锐充当死士。
他目前还没有决定怎么打，他需要得到关于敌军的确切消息之后才会做出决定。
不过他已经有了一个粗略的计划，其中就要利用这些死士来打头阵。
没过多久，斥候回来，向他回报了打探到的情报。
“嗯，吴军的防备也算严密，不过比起毫无漏洞的朱思来可就差远了！”听完斥候的回报后，王环顿时放心下来。
但随即，他又皱起了眉：“可惜情况紧急，没有多少时间仔细打探，如今仓促行动，也只希望能够取得成功吧！”
衡州那边随时可能被攻破，要想给秦彦辉创造机会，那么自己这边就只能尽快攻破王捻的营地，好让“楚军在湘乡”的消息尽早传到衡州朱思那里去。
“传令下去，今晚行动，各部必须奋勇向前，有迟疑不前者，杀无赦！”
……
第二天一早，吴军营地里面。
燃烧了一夜的火光逐渐熄灭，地面上到处都是尸体，有吴军将士的，也有楚军将士的。
不过相对来说，还是吴军将士尸体要多一些。
昨晚王环涉水渡过涟水之后，立即绕道刘家坳的后方。
接着，在尽量靠近吴军营地后，王环以一百名死士率先突营，杀进吴军营地后就四面放火，制造混乱；王环则紧随其后，率部猛攻。
经过一夜的战斗，吴军终于支撑不住，最终突围而去。
回想着昨日一战的经过，王环心中又是感叹，又是庆幸。
“吴军禁军的确训练有素，即便是遇到昨夜那种混乱也能坚持抵抗那么久，若是楚军，只怕很快就崩溃了！”
“好在他们的确是没有什么防备，最终我军还是取得了胜利。不过这个胜利，代价却是太大了！不知道敌军将领得知之后，会不会引起怀疑呢？”他摇摇头沉思着。
第四百六十章原因
“什么？本将不是已经提醒过王捻吗？他怎么还会被楚军偷袭？难道他将本将的将令当做了耳边风吗？”
潭州城下，得知消息后，刘信怒不可遏。
要说之前发过去的军令中还只是提醒王捻要保持警惕，那么最近一份军令中可是特别提醒了他，不要光注意前方，其他方向也要注意，不能给敌军可乘之机。
结果没想到还是被敌军夜袭了。
好在王捻应该也没有彻底放松警惕，所以在遭到突袭后，将士们并没有彻底混乱，敌军组织死士奋勇突击，激战了一晚上才最终彻底击溃楚军。
从伤亡上讲，楚军一开始的伤亡不比吴军要少，只不过吴军被击溃后，不少将士在逃亡的时候慌不择路，结果落入涟水中淹死了，这才使得吴军伤亡远大于楚军。
“都督，现在讨论王捻的事情还早，毕竟王捻现在在哪里都不知道，还是来说说当晚一战的情形吧。”李承鼎有些担忧的道。
“战局已经很清楚了，还有什么好说的？王捻根本没管本将的提醒，结果警备松弛，给了敌军可乘之机。事情就是这么简单，还要讨论什么？”刘信不以为然反问道。
“不然，以末将之见，从当晚战局来看，楚军应该分兵了！”李承鼎摇摇头。
“分兵了？你是说楚军并没有投入全部兵力？”李德诚皱眉问道。
“嗯，你说的有道理，若不是你提醒，本将几乎忽略了！”相比于李德诚，刘信听李承鼎这么一说，当即就醒悟过来。
的确，楚军乃是暗中偷袭，而且从一些逃回来的溃兵口中可以知道，楚军在战斗过程中一直表现得较为勇猛，甚至有些士兵如同死士一般不顾生死的向吴军进攻。
从这一点来看，楚军如果投入了全部兵力的话，那么他们就不应该打得那么辛苦，更不应该花费了一晚上时间才最终击败王捻。
楚军的战力虽然比不上吴军，但也相差不远，若是有两倍的兵力优势，再加上偷袭的便利，相信只要敌军将领不是傻子，肯定不会需要那么长时间才取得胜利。
既然如此，那就只有一种可能，楚军分兵了，在湘乡的楚军只是其中的一部分而已！
当然，也有另一种可能，那就是楚军没有分兵，不过为了某些目的故意只投入了部分兵力。
但这种说法显然有些说不过去，因为楚军即便那样做也没有什么意义，反而会造成更多伤亡。
“敌军分兵两路，目前却只暴露了一路，那么另一路敌军又在哪里呢？”刘信自言自语。
接着，众人的目光一起投向了衡州。
“楚军的目标是朱思！”
王环自然不知道，自己最担心的事情还是发生了，未能干净利落的击溃王捻，这一点本来算不上什么破绽。