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魏博军中的士卒向来以桀骜不驯而闻名,而眼前这支军队驻守在愁思岗已经超过一年时间了,按理说戍守期早就满了之后就应当回魏州,但他们却被下令继续驻守此地。
再加上这一段时间魏博军的军粮供应也受到了较大影响,许多士卒都吃不饱饭,所以将士们的怨气很大。
一颗参天大树后,几个士卒正靠在树干上小声嘀咕着。
“听说了吗?朝廷府库里的钱粮从来都没有满过,据说是因为皇后娘娘贪财,将府库中的钱都拿去填充内库了。”一个老卒小声说道。
另一个看上去才十多岁的少年兵士接口道:“可不是吗?我听人说,皇后娘娘就算在白天都要在宫殿里点上十几根蜡烛,甚至有些没人住的宫殿也是如此;平时吃饭,每顿都要吃三十几个菜!”
“三十几个菜?这也太多了吧?”其他几人听了顿时咋舌,接着又愤恨道:“皇后娘娘如此浪费,咱们这些为国戍守边疆的将士们却连肚子都填不饱,这也太不公平了。”
“公平?咱们的军队啥时候讲过公平?”一个尖嘴长脸的瘦小士卒冷笑一声。
接着他又小心看了看周围,见没人注意到,这才小声道:“我听说啊,皇帝对咱们这些藩镇军队都不信任,所以故意下令要克扣咱们的粮饷,拿去供应皇帝的嫡系军队去了。”
“这应该不至于吧?”
“什么不至于?若不是皇帝不信任咱们,那为何派给咱们的监军却以各种理由克扣军粮呢?若不是皇帝授意,那些阉人岂敢如此?”
其他几人听了顿时附和道:“不错,肯定是皇帝授意的。”
“咱们辛辛苦苦在这里戍守边疆,皇帝却不将咱们当一回事,这样的皇帝也太让人寒心了!”
“可不是,当初若不是咱们魏军,皇帝又如何能夺取河北?如今他做了皇帝,却将咱们的功劳全都忘了。”
……
此时,几个士卒凑在一起嘀咕,很快就将怨气引动,一个个对刘皇后和李存勖愤恨不已。
这时,其中一个名叫皇甫晖的士卒,在这几人里面算是较有威望,他小声对其他士卒道:“要我说,咱们还不如直接反了算了!”
一听到“反了”这个词,即便眼前这些家伙都是些桀骜不驯之辈,也不由得有些畏惧,一个个都默然不语。
皇甫晖见了冷笑道:“怎么?咱们这些把脑袋别在裤腰带上的厮杀汉子,如今连饭都吃不饱了,却连造反的胆子都没有吗?”
其他士卒听了顿时有些骚动。
眼前这些家伙是什么人?他们可是大名鼎鼎的魏博军卒。
从一百多年前的唐朝中期起,这支军队就以时常造反而闻名,军中士卒只要对节度使稍微有不如意的地方便会造反,很多节度使就是靠着造反而从一个普通军官一跃成为一方藩镇。
比如当初的魏博节度使罗绍威,他的父亲罗弘信原本就只是个都头,手下不过有几百个大头兵,是靠着兵变才当上节帅的。
后来罗绍威担心麾下将士造反,所以勾结朱温狠下杀手,将麾下八千牙兵诛杀干净,虽说解决了部下谋反的隐患,却也导致魏博军实力大损。
直到后来杨师厚担任魏博节度使后,其实力才得以恢复,但魏博军喜欢造反的“优良传统”却一直都没有丢失过。
此时几个士卒被皇甫晖一激,顿时就有人道:“反就反,谁怕谁?以咱们的状况,若是不反,迟早也会饿死!”
“反了,反了!”其他几人也都纷纷叫嚣着。
……
当天夜里,皇甫晖带着几个同伙一起造反,刚一鼓动,军中士卒便群起响应,一时间造反的声音传遍整个军营。
虽说局势很快就被皇甫晖掌握,但他深知自己只是一个小小士卒,威望不足以服众,所以必须推举其他人作为首领。
首先被他看中的便是这支军队的统领杨仁,可惜杨仁却拒绝配合;接着皇甫晖又推举另一个小校,但那小校同样不答应。
皇甫晖一怒之下将二人都杀了,接着带领乱军冲入相州城。
此时赵在礼正好就在相州城内,听说乱军杀过来的消息后,他吓得连衣服都没穿好就匆匆翻墙逃命,可惜还没来得及逃远就被乱军拉着脚从墙头拉下来。
皇甫晖走上去大声道:“陛下之所以能够灭梁而得天下的原因,是因为得到魏州军队。咱们魏州将士甲不离身、马不解鞍已十多年了,为陛下征战四方立下大功;如今却连肚子都吃不饱,天下焉有是理?”
赵在礼听了浑身直哆嗦,面对这些胆大妄为的乱军,他根本就连话都说不连贯,只能勉强劝说道:“何必如此?相州与吴国接壤,尔等为乱,岂不是便宜了吴国?”
皇甫晖冷笑道:“是否便宜吴国又与我等何干?我等厮杀汉子,在唐国是当兵,在吴国还不是一样当兵?听说吴国的兵吃得饱,睡得好,每个月还有一大笔军饷。若是吴军打过来,还不如真就去当吴国的兵!”
赵在礼还想申辩几句,皇甫晖却不耐烦了,他把刀直接往赵在礼的脖子上一架,接着又把杨仁二人的首级给他看。
“若是从我等造反,便推举你为首领;若是不从,这两颗首级便是你的下场!”
赵在礼原本对李存勖就没有太多忠心,只不过他理智的意识到,若是此时在相州发生兵变,最大的得利者乃是吴国;一旦吴国打过来,他们这些身居高位者就要倒大霉,所以才对兵乱表示抗拒。
然而如今皇甫晖都开始拿他性命做威胁了,赵在礼自然不会再坚持。
当天夜里,赵在礼被众乱军推举为首领,在相州城内正式举旗造反,并自称魏博节度留后,任命皇甫晖为马步军都指挥使。
相州造反的消息很快就向四方传播开,首先做出反应的就是身在邺城的李存勖。
邺城距离相州不到二百里,快马在一天内就将赵在礼造反的消息传到皇宫来。
得知消息后,李存勖顿时就惊呆了。
要知道,原本历史上李存勖消灭后梁,将都城迁移到洛阳,邺城虽然还是陪都,但其重要性还是不可避免的会降低。
而如今邺城(魏州)却是后唐的都城,相州这个距离邺城如此之近的地方却发生兵变,造成的影响实在太大了。
不仅如此,相州与南面的澶州,这两地乃是都城邺城的重要屏障,若是相州落入吴国手中,那就意味着邺城将面临吴军的直接威胁,那样一来他以后连睡觉都不会安稳。
此外还有另外一点也很重要,造反的士卒乃是魏博军的士卒,而邺城就是魏博节度使的驻地所在。
换言之,邺城周围的驻军除了李存勖的亲军外,大部分都是魏博军卒。
若是这些士卒也都加入造反的队伍,其后果实在不堪设想。
第七百零九章大战将临
相州造反的消息让李存勖大吃一惊,他在第一时间就做出决定,让李绍荣率领一万军队立即出发,前去平乱。
与此同时,相州距离吴国边境实在太近了,为了防止吴国趁此机会大举进攻,李存勖一面下令邺城戒严,并调动军队加强防守,一面又传诏令给各地节度使,要求他们立即调集军队前来勤王。
这并不是李存勖胆小怕事,而是此次动乱的时间和地点太关键了,造成的后果实在难以预料,让他不得不小心行事。
事实上,他的谨慎一点都没过,就在李绍荣尚未率军出征之前,汤阴、内黄等地的魏博军同样出现兵变,乱军控制当地县城后,立即大肆劫掠,所到之处都被剽掠一空。
赵在礼在得知各地造反的消息后,立即就派人去接触这些叛军,很快就将这些叛军收编到麾下,顿时叛军声势大振,甚至开始向澶州进军。
好在,驻守澶州的乃是李存勖的心腹将领朱守殷,他的麾下也多是晋国老卒,并没有受到兵乱的影响,所以澶州暂时还在朱守殷的掌控之下。
……
怀州城内,吴军大营中。
此时,吴军在河北的驻军都督李承鼎在得到相州兵乱的消息后,第一时间就把消息传递往洛阳,同时又立即召集军中各层将领,商议出兵。
对吴国来说,虽然在几年前的平阴一战大获全胜,重创了晋军精锐,但如今的后唐依旧是一个不可小觑的强敌。
为了防备吴军进攻,后唐不仅沿着黄河一线部署了大量军队,同时在相州、澶州一带更是布置重兵,建立防线,以拱卫邺都。
为了突破这条坚固防线,吴军曾多次尝试进攻,却始终未能取得进展。
这一次相州的兵变却是让这条防线自行崩溃,若是能趁此机会将相州和澶州拿下,那么吴军就能随时兵临后唐都城。
所以此时,各部将领都面带兴奋的向李承鼎建言出兵之策,许多将领甚至已经在请求担任大军先锋了。
就在一片求战的声音里,此时却突然冒出来一个不同的声音。
“启禀都督,末将以为此时不宜立即出兵,我军应该继续等待时机!”
众将纷纷向那人望去,却见那人原来是前几年才刚刚加入吴军的副指挥使郭威,顿时许多人便皱眉起来。
“这个郭威,不过是个副指挥使,而且还是都督欣赏他,这才破格将其提拔起来的;论军衔,论资历,在场有不少人都比他高。如今他却当着这么多人的面唱反调,这也太不把其他人放眼里了!”
可惜,李承鼎对于郭威却很看重,他饶有兴趣的道:“说说你的理由。”
郭威道:“末将以为,相州虽然乱了,但乱得还不够彻底。若是我军此时就出兵,固然有可能一举夺取相州等地,甚至将乱军收服也不是不可能。但同样还有另一种可能,那就是晋王李存勖迫于我军压力,与乱军达成妥协。”
……
同一时间,洛阳城里,崇政殿上,严可求也在大声宣扬着自己的观点。
“若是我军现在出兵,晋王很可能将乱军重新招安,到时候我军将一无所获;与此同时,晋国各地的节度使们若是得知我军出兵的消息后,他们迫于我国的压力,将不得不联手反对我军。”
“反过来,若是我军暂时不出兵,那么晋王很可能会出兵讨伐叛军,进而迫使叛军倒向咱们。”
“此外,晋国各地方藩帅和晋王之间的矛盾较大,若是我军暂不出兵,那么那些藩帅看到时机后,很可能会采取一些过激的措施,比如驱逐各地监军等;这样一来,地方藩镇与晋王之间的关系就会进一步破裂!”
一旁,郭崇韬听完后若有所思的点了点头,接着补充道:“另外一点,此次相州兵乱事发突然,咱们完全没多少准备。若是现在就出兵的话,能动用的兵力并不多。所以臣通知严大人的提议,暂时不要急着出兵,先等待时机,同时调集兵力,等做好准备后再一举发动。”
杨渥听完二人的意见后向已经回到洛阳的周本看去:“周将军觉得如何?”
如今的周本在一举消灭蜀国后,俨然已经成了军中第一人,不管是功劳、资历,又或者与杨渥的关系,都让他拥有远超他人的地位。
不过此时的周本到底还是老了,特别是在灭蜀国回来后,更是有衰老的迹象