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方世东膝下止得这一儿子，如今遭人杀害，别提有多痛心了，只催促着林向年立即断案，为方谦报仇雪恨！因方谦死于褚芳莲之手，方世东对杜家也是恨之入骨，也想让杜家二老尝尝痛失爱子的滋味。
而得知褚芳莲刺死了方谦，杜晟与贺端敏起初自然不信，以两人对褚芳莲的了解，怎么也想不到褚芳莲会杀人！然而，方谦的死却是事实，那凶器也是两人认得的，正是褚芳莲那日离开杜家时佩戴的发簪，两人也不由得信了。
只是，谁也不曾想到，北街的崔永年愿做证词，证明杜家确实与猫妖有勾结的行径。
杜建章风尘仆仆赶回淮阴时，离方谦死亡之日已有半月之久，杜家二老也被关押了半月之久。
弃船登岸时，已是繁星点点。杜建章并不想多做停留，算过船钱，直奔家中。
因回来得匆忙，杜建章并不知晓近日来的事，才进家门，便被守在此处的衙役押往县衙。杜建章本是一介文弱小生，怎敌得过三五虎背熊腰的有力之士。众人并不听他分辩，缚了他径直押到县衙。
期间，早已有人通报了林向年。
林向年本已睡下，听人说缚了杜建章，赶紧穿戴，领着两名衙役直奔县衙大厅，果见被绳索束得扎扎实实的杜建章。对于杜建章，林向年本就爱惜其才华，本不欲害他性命，无奈拂不过方家的情义。他最初的目的也不过是想逼得杜家落魄不堪，使褚芳莲弃了杜建章，跟了方谦，如此，也算是了了方谦的一大心愿。
他算计好了一切，却偏偏算错了褚芳莲，低估了她的坚贞。他也想将错就错，有理由让杜建章休了褚芳莲，如此也算是成了方谦的好事。谁知，方谦偏偏死于褚芳莲之手，惹怒了方世东，也让方家与杜家有了不共戴天之仇。
就算林向年怎样爱惜杜建章，终究比不过他与方家的交情。
见到杜建章时，林向年命人解了他身上的束缚，和颜悦色地道：“小公子别来无恙啊，林某恭候多时了。”
自被抓的那一刻起，杜建章就已明了家中父母与妻子皆陷在牢狱里，面对林向年过于和善的态度，他只觉蹊跷，跪着道：“罪民怎敢劳烦大人记挂？”
林向年上前扶住他，开始循循善诱：“小公子若能配合本官剿除本县的猫妖，将功补罪，你家人亦可无罪释放！”
杜建章沉吟半晌，笑道：“他们本无错，为何要死？”
林向年愣了片刻，皱眉道：“你何苦要为了那些猫妖去送死！”
杜建章又是一笑：“大人爱惜之情，小人感激不尽！只是，这害人的勾当，小人做不来！”
闻言，林向年怒由心生，一拍桌案，喝令衙役将杜建章关押进监狱。
同样深陷牢狱的杜晟与贺端敏一见杜建章，还以为是在梦中，上前分别握住他的左右手，战战兢兢地问道：“建章，你怎么也进了这里？”
杜建章并不说什么，笑着宽慰了父母几句，并不见褚芳莲，慌忙问道：“莲儿呢？”
杜晟紧握他的手，眼中滴下几滴浊泪，悲悲地道：“莲儿深陷死囚，也不知在吃着什么苦哩！”
关于褚芳莲刺死方谦一事，杜建章只知道大概，如今听闻杜晟的话，内心更是焦灼。然而，对于崔伯伯陷害杜家一事，他至今也难以明了。此行，若不是他瞒着茂茂独身回到淮阴，他也不知自己何时能脱身。
回到淮阴，他才知，杜家的处境比他想象得更为凄惨！
如此受困四日之久，杜建章也与二老详细说了如何与北街的崔永年相识的经历，无非是那年为了完成淮阴全景图，他经常到北街走动，见北街凄凉，便动了恻隐之心，也时常关照那群穷苦人家，偏偏不知北街那儿是猫妖的场所。
如此想来，杜家如今的遭遇却是他的过错！
这日晚间，杜晟与贺端敏已入睡，杜建章正打算入睡，两位牢头突然开了牢门，点名让杜建章出去受审。这样大的动静，自然惊醒了熟睡的二老，见两位牢头押着杜建章就走，贺端敏赶紧上前扯住杜建章的衣袖，急红了眼眶，对着一位牢头道：“你们要带他去哪儿？”
那牢头冷冷地道：“杜家罪孽深重，合该处死！林大人心善，爱惜杜小公子才华，不忍加害杜家，到如今才要审问小公子哩！”
说着，狠狠地推开了贺端敏死拽着杜建章衣袖的双手，押着杜建章出了牢门，再次锁上牢门不题。
杜建章回头见二老泪眼婆娑地望着他，他笑道：“爹娘放心，孩儿很快就会回来。”
被押到县衙后堂，并不见林向年的人，只见到堂下的褚芳莲，他恁是移不动双脚。良久，他才缓缓移动双脚，在那人身前蹲下，理了理她蓬松的发丝；而褚芳莲只是呆呆地瞅着他，听他唤她，她顿时泪流满面：“建章……”
见此情景，一名牢头道：“大人会过来，小夫妻要是有什么话，在此之前一并说了。”
说完，两位牢头径直离去了，后堂外也没甚衙役把守，这令杜建章有些奇怪。然而，他也懒得细想太多，见褚芳莲如今蓬首垢面的模样，心疼得泪流满面，抱着她道：“莲儿，杜家亏待了你！”
褚芳莲的眸子亮了亮，又黯淡了下去，眼中隐隐有一丝奇怪的笑意：“能见到你便无憾。”
杜建章心中悲痛，长叹一声，难受得一句话也说不出。
褚芳莲深知他的心思，低声安慰道：“建章，别怕。这场劫难杜家既然躲不过，也无可奈何，莲儿会一直陪着你。”
杜建章心中更是怜惜痛苦，泪流满面，悲也不是喜也不是：“我……不会再舍下你。”
褚芳莲抿嘴微笑，依着他的肩，道：“我信你！”
次日，杜家二老被无罪释放，杜建章与褚芳莲均被判了死刑。林向年于心不忍，赐毒酒，两人狱中双双而亡，准杜家为夫妻二人立坟悼念。
而后，中都派兵前往淮阴剿灭猫妖，北街再不见猫妖，此片区域被列为禁地。
若干年后，林向年之子林麒瑞如愿娶得方世东之女方平菊。
因林向年贪赃枉法，被削了官职，家财尽数充公。林向年本是渭水人氏，当年风风光光就任，如今落得个锒铛入狱的下场，羞于见人，于狱中自缢而亡。而林麒瑞又是有心向善之人，知晓自家爹爹平日里的行径见不得人，也没有为其惋惜什么，在方世东的打点下，免了牢狱之灾，携带妻母，扶柩归乡。归乡如何起家，如何行善，一家老小如何受人尊敬不题。
只说杜家那对小夫妻坟茔之地，有人夜里途经此地，听得坟头上有人言，壮着胆子想要过去瞧瞧，却在黑夜中瞅见一对眼睛，绿莹莹，阴森森。绿莹莹，疑似幽冥鬼差索魂灯；阴森森，好比阎罗殿前狰狞鬼。
那人早已吓得神不附体，口不能言，四肢瘫软在地。
两日后，那人的尸身被一位上山打柴的樵夫看见，那人已被挖了心肝，死相惨不忍睹。这件事早已轰动县城，县官派人验了尸身，又看视了坟茔。那杜家小夫妻的坟地已被掘起，不见了一具棺木。众人顿时慌得六神无主，匆忙汇报县官。开棺察看，便知那不翼而飞的那具棺木躺着的是女尸。
棺木离奇失踪，无人知晓缘由，此间怪事至今未能勘破。
如今，被盗棺木一事也成了淮阴一段奇闻；而那横死荒地的过路人，也成了淮阴一桩离奇案件，无人能破。
至今，淮阴仍流传着“三奇”。
淮阴有酒不醉人，轻易不与他人尝。此乃一奇，酒之奇。
褚家女儿命多舛，与君生离又死别。此乃二奇，坟之奇。
有客荒冢不识途，苦作黄泉他乡鬼。此乃三奇，死之奇。
？
☆、事有因果
？ 曾经企盼不到的爱恋，林博瑛终得以换来一丝眷恋。
纵使韶华易付流水，相思意不断。
得知林博瑛误饮了“淮阴不醉”，苏徵便带着林博瑛出了旧景山。林月城得知，循着苏徵的气息一路追随而至；而林博珏因有公事在身，脱不得身，启程回了渭水，只将林博瑛一事托付给了林月城。
林月城欣然而应。
一路行至北溟城池外，林月城报了身份，守城将士欲上报城主，林月城道：“小女子并非来使，只是途经贵郡，不烦费心接待。”
守城将士依言放行，事后，仍是将巡捕大人进城的事情告知，城主大人记在心间，并无任何言语，只交待莫将此事声张出去，底下人无一不遵言而行。
晚间，林月城投宿在客栈，正在楼下独自用着晚饭，忽闯进来一位青年公子，直奔柜台，对着那中年掌柜道：“叔父，二弟可在此处？”
那掌柜摇了摇头，瞥了林月城一眼，见她一心一意用着饭，压低声音，恨恨地道：“几日不曾见他了，那小子又溜出去了！”
林月城自是听得明白，也不去管人家的闲事，见两人嘀咕了一阵，她忽听那掌柜道：“莫不是被贼人抓了？我们还是先去报官吧！”
那青年公子无计可施，只摆了摆手道：“不必如此，再等两日。”
回身，他并无心思瞧林月城，才踏出门槛，却听身后有人唤他：“沈大当家！”
沈大当家顿住步伐，转身入内，瞧见林月城正抬头笑望着他，他眼中顿时光芒大盛，走到她面前，笑容可掬：“林姑娘，许久不见了！”
林月城斜他一眼，故作不满地说：“大当家进屋都不曾看月城一眼，如今又来说这客套话，哪里来的真心？”
沈大当家面露愧色，忙赔礼道歉：“实乃沈某为舍弟的踪迹发愁，不曾留意在此用饭的正是姑娘。”
林月城瘪瘪嘴，正欲算过饭钱，不料沈大当家拦在她面前，陪着笑脸：“这顿饭钱由沈某出，就当给林姑娘赔罪了。”
林月城欣然接受。
事后，她特意询问了沈大当家所愁之事。
沈家二位当家的是北溟郡内普通的生意人，其父生前因生意折了本，欠下一大笔债，日日有人上门催债，其母忍受不了这样的生活，抛夫弃子去了他乡，与沈家彻底断绝了关系。从此，了无音讯。
生活举日维艰，其父不得不卖掉平日的店面，止留下祖上传下的一间生药铺，勉强偿还了部分债务，最后还是其叔父代父偿还了债务。某年，其父外地经商，途经险滩，遭强人劫持，落水而亡，尸骨未存。
可怜一生漂泊身，未料他乡葬鱼腹。
后来，在其叔父的扶持下，两位少当家将祖上留下的生药铺经营得红红火火，光耀门楣，昔日的少年也成长为今日光鲜的沈大当家与沈二当家。大当家沈东升又如愿以偿地娶了发小，夫妻二人和和美美。
可谁知，这二当家沈西沉自好友慕容叔宇娶妻后，好似变了一个人，不思家业，常常夜宿芙蓉馆。
林月城本是四海漂泊之身，也曾在北溟落脚，结识了热情好客的沈东升，对其家人也能坦诚相待。如今，听闻沈西沉不知所踪，看沈东升急得愁眉不展，林月城也有心帮他，料想苏徵也逃不出她的掌心，也便将追踪苏徵一事暂且搁置下来。
有了林月城的热心帮助，沈东升自然高兴，立马将人请到自己庄上安歇。林月城并不推辞，收拾一番，随同沈东升离了客栈，回了沈家庄。
沈家庄是北溟郡的大庄家，好个大庄园！但见：穿墙过院院中院，曲径回廊廊外廊，廊下赏不尽群花斗艳、