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她的心一颤，几乎要叫出声：只不过被自行车撞了一下，怎么会出了那么多血！
昏暗的光线下，她终于看清楚，地上是具没有头颅的尸体！
不可能，尸体又怎么会发出呻吟？
她张嘴呼救，已经晚了。一只手套从身后伸过来，紧紧捂住了她的嘴。
她从剧痛中醒来。这是在哪里？
她认不出来，只知道不是在什么光明正大的公共场所。阴风阵阵，一灯如豆，照在她剧痛的来源。
她的手。
或者是梦中，或许是想象中，她依稀记得刀光。
血影。
她的右手食指，已经被齐齐截去。
文若菲发出一声撕心的叫，但叫声吞没在塞了一块毛巾的嘴里，只能听见喉咙间发出的嗯嗯声。她双手被紧紧缚住，双腿也动弹不得——她低下头，又在喉中惊呼起来：她的双脚，已经被埋在地下土中！
大块的泥土，正在从高处落下，散落在她腿边。
一种笑声，像是从很深的地底下发出，像是无数枚细针依次在她嫩滑的皮肤上滚过，环绕不绝，如巨蟒紧箍在她身上。
“你为什么要离开成都？”笑声停下后，是故作关切的询问，“为什么你听说千里之外的江京有个对口的实习单位，就急急忙忙申请过来？为什么连你打算托付终身的男朋友都劝不住你？”
文若菲想说：你不会理解的，没有人会理解，连巴渝生都不会理解。但她说不出口，不仅是因为嘴里塞着毛巾，更是因为胸口闷得发不出声——不知何时，带着腥臭味的泥土，已经埋到胸前。
一只戴着黑皮手套的手伸过来，拽掉了她嘴里的毛巾。她本能地发出一声凄厉的哀叫，她终于叫出声了！惨叫声伴着更令人心悸的笑声，是令魔鬼陶醉的混音。
如果不是手机铃声突然在深夜中响起，这个亦真亦幻的残酷梦境或许会延续下去。女友文若菲失踪已经是十三年前的事了，但他心里明白为什么近来会频频有这样的噩梦。
梦的主人是巴渝生。他伸出手去拿床头柜上的手机，手心尽是梦中遗留的冷汗。手机上显示，凌晨4：06。只有江京市刑侦大队队长兼重案组组长巴渝生，会在熟睡中仍将手机铃声开到最大；也只有巴渝生，不会因为半夜来电搅扰了睡梦而烦躁恼怒。
那样的梦，走出来也好。
他拿起手机，应了一声，静静地听对方说完，额头上渗出了更多的冷汗。
他最担心的事发生了。
刑侦大队值班警员汇报从分局传来的案情，一位名叫韩茜的女孩，二十三岁，收完精品时装店铺面后迟迟没有回家，和同居的男友沈大琥失去联系。
“和她的最后一次联系，是什么时候？”巴渝生的声音里没有透出异样。
“他们的最后一个短信，大概五个小时前，从此再没有人和韩茜联系过。”
巴渝生知道，一个人失去联系五个小时，远构不成失踪的立案条件，他问：“这么说来，证据出现了？”
韩茜没有按时到家，刚开始沈大琥并没有过多担心，不仅是因为手机上彼此调情的短信余温尚存，而且他知道，韩茜对自己的依恋是多层面的，不会不辞而别。一定是快关店门的时候突然来了顾客，要周旋一下。韩茜在上班的时候虽然打扮得花俏，但那是工作需要，她不可能、也没那个胆子去和别的男人厮混。
但是两个小时很快过去，沈大琥有点儿急了，他开始不停地给韩茜发短信，没有回应。手机打去，关机了。他走出两人同居的小单元，到小区大门外转悠，公交的末班车一个钟头前就走了。两根烟过去，三五辆出租停了又走，还是没有韩茜的身影。他知道，出异常了。
他往家走，记得韩茜有个小通讯录，上面有她老板和几个小姐妹的电话，他准备逐一问去。如果没有着落，他就要骑摩托车去她的店铺看看。如果店门关着，再怎么样呢？他想，那就是两个人的厄运了：韩茜和从他身边抢走韩茜的某个混蛋。沈大琥的眼睛里揉不进沙子，这个韩茜应该比谁都清楚。
掏出钥匙开门的时候，沈大琥发现铁门把手上挂着一个小小的女士提包，一个山寨版的爱马仕，去年韩茜生日时自己送她的礼物。沈大琥嘴角挂上微笑：就知道她不会做那种傻事。他随即诧异，为什么要把包包挂在门上？
他摘下包，打开锁，拧亮灯，用尽量温柔的声音呼叫：“茜茜！怎么这么晚回家，也不打声招呼？深更半夜的，知道我有多着急吗？”
没有人应声。
“茜茜！”他的声音有点发狠，“别跟我玩儿这套啊，沉默是金吗？在我这儿可不值钱！”
还是无人应对。
小小的公寓不是用来捉迷藏的，沈大琥很快确证韩茜并不在屋里！但她的提包为什么会出现？
他发了阵呆，难道，她终究还是离我而去了？为了断得决绝，走之前归还自己送她的“珍贵”礼物？他胸中火起，拳头痒痒的，想揍人，想听见鼻梁断裂、牙床错位的声音，但他对着空屋，只能恶狠狠地将提包摔在地上。
提包的拉链开着，内容物撒了一地，包括同样是他送给韩茜的山寨版iPhone。沈大琥狐疑又起：很难想象韩茜会离开心爱的手机，如果和人私奔在外，没有手机会更不方便。他捡起手机，希望在通话记录里找到线索——他几乎每天都检查韩茜的手机，除了做广告骗人的垃圾短信，从未发现过真正可疑的号码，如果韩茜在外面有人，掩藏得显然很专业。这次也不例外，过去几个小时里，只有自己发的几条短信。
他的目光很快被手机边上的一个天蓝色小盒子吸引住：“杜蕾斯——天然胶乳橡胶避孕套”。他颤抖着手将那盒子拾起，妈的，这么贵的套子，倒好像不是山寨版的呢！
沈大琥忽然觉得手中的避孕套盒子比想象中的要沉，他暂时将燎心的恨意搁置，拉开窄窄的盒盖，先是抽出一块巴掌大的白布，略硬的质地，类似牛仔布。他记起来，韩茜今天似乎穿的是条紧身的白色牛仔裤。
他好奇地盯着这片白牛仔布，不规则的形状，像是匆匆剪下。将布翻过来，他怔住了：惨白的布上，有一抹殷红的血迹。
“杜蕾斯”的盒子似乎更沉重了，他再次伸手进去，却如遭电击般缩了回来，盒子摔落在地，掉出了一截苍白的手指。
“是韩茜的手指？”巴渝生已经披上了风衣。
“技术室和实验室的人已经开始着手核实，沈大琥本人一口咬定是韩茜的，因为那段手指上的指甲油，是绛红底色和空心梅花的花纹，是韩茜上周末刚做的。”
“米治文！他醒了没有？”
电话那头有那么一丝迟疑，巴渝生心头顿时升起不祥之兆。这种感觉来临的时候，结果都很难令人承受。
他静静地听完对方的回答。额头汗水已经滑入眼眶，辛辣灼人。米治文，一个受监控的重要嫌疑犯，从警方的眼皮底下消失了。
如果这时，熟悉巴渝生的亲朋好友突然出现，会看见一个和平日截然不同的巴渝生，或者说，看见的完全是另一个人——他有着巴渝生的相貌形体，却有着另一个人的神态，疲惫，甚至苍老。
“巴队长？”值班警员也不习惯队长的长时间沉默。
“你们立刻传达动员令到各分局，全市警力协同追查。我马上就到。”巴渝生努力恢复常态。他挂断手机，飞快穿上制服，却又不自主地再次打开手机，看着通话记录上的一个名字。他开始后悔，不该让她卷入这个案子。
偏偏此刻，他的感觉比以往更强烈：或许，真的只有她，可以让悲剧尽早收场。
或者，让这悲剧更为凄惨。
可是他别无选择。他拨去电话，铃响三遍后，传来了她困倦的声音，“巴老师？”
“那兰，我犹豫了很久，不知道该不该告诉你，再让你卷进来，但是没办法……断指案又发生了，我们又有了一个受害者！”
第二章 访魔
十三天前。
他从窗帘的缝隙间一眼认出那兰，她从如织细雨里走过。
病房大楼前开阔的路面上，行人如梭，无数的医生、护士、探视者之中，沉闷的黑色、灰色、青色雨伞之下，他竟能一眼认出她。
容貌和身材只是美女的平面像，气质让外表美丽的女子成为立体的尤物。
正是他对那兰气质的高度敏感，减省了众里寻她千百度的疲劳。现在的女孩子们以为穿着吊带背心和露脐炫臀的热装就能出彩，毋庸置疑，眼球被吸引住了，但那是以动物本能为基础的最低层次的吸引，昙花一现，稍纵即逝。
他的修养和学识，远远超越了所谓“大众”的审美情趣。千万别误解，他望着那兰的倾慕目光，表明他在动“邪念”，他已不再年少轻狂，他已不再激情澎湃，他一身是病，半截入土，他只是想完成一个心愿，做最后一次演示，为这肮脏的世界留下最后一份深刻的记忆。
然后，谢幕，退场。
所以这次演出，他不能背错一个台词，不能做错一个动作。好在他一直追求完美，所以他的自信不无根据，他几乎已能听见热烈的掌声。
那兰如期步入病房大楼。一切都按照他的设计在进行。
普仁医院地处市中心，是江京第二医科大学的王牌附属医院之一，两年前重修过的病房大楼特意采用了拱顶设计，暖色调的地毯和壁纸，试图减少病患者的压抑感。楼外，料峭春寒和暖湿气流的对峙尚未分出伯仲，冷雨淋漓；楼内，暖气依旧，人造的春天永远不会老去。
可是，那兰进入病房大楼的第一件事，就是微微打了个寒颤。
莫非，这就是恐惧的心理作用？
那兰是江京大学心理学系的研究生，在亲身经历、并破获了困扰江京警方多年的“五尸案”①和在东北雪屋发生的制毒凶杀大案后②，她使出浑身解数太极推手，最终还是在学校和警方的要求下，被迫接受了几个采访。学校需要树立标兵学子的典型，警方需要树立英勇合作的好市民典型，她无处可逃。在一片对她何其英勇的赞誉中，她多少次告诉记者：她远非铿锵玫瑰、豪胆无畏；相反，她怕看恐怖片，她最恨一个人走夜路。她和罪恶的首次接触是七年前父亲的遇害，从亲眼看见父亲尸体的那一刻起，恐惧感就一直追随着她，甚至困扰着她。是恐惧感造就了她对人、对事物的敏锐观察。
①详情请见《锁命湖》。
②详情请见《失魂雪》。
今天，她将再次和恐惧这位朝夕相对的老友牵手。
恐惧之源就在这座努力营造温馨的大楼里。
此刻是探视最繁忙的时候，电梯里除了三位医护人员，还挤着五六个病人家属，他们的脸色和楼外阴沉的雨云堪有一比——在疾病面前，他们要承受失去健康、失去时间、失去金钱，甚至，失去亲人的痛苦。
那兰比谁都更能体会失去亲人的感受。她深爱的父亲英年早逝，她初恋的男友葬身雪岭。她心头的伤，莫说痊愈，连结痂都遥遥无期。
电梯门在十一楼打开，似乎只是转瞬间，又像是过了数个寒暑。那兰将纷繁念头飞快擦去，微笑、伸手，和迎在走廊里的巴渝生招呼寒暄。
“真不好意思，昨天给你发了那么一大堆作业。”巴渝生说，“你一直是好同学，肯定都看过了。”
睿智、干练、书生气多于官僚气，这些只是那兰喜欢和巴渝生打交道的部分原因。那兰微笑说：“巴老师的重案组作业，我哪敢偷懒。还有几个问题要请教呢。”巴