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徐君猷满脸疑惑，又叹息道：“徐某端的不肯相信，韦公平素来为人正直，怎会做出如此事端？他与雷山雷大人相交甚好，雷山革职发配之后，韦公平甚是伤心，还大病一场。”苏公思忖道：“徐大人言之过早也。伍寒灯夜入韦大人府后院，但相会之人或非韦大人。”徐君猷一愣，似有所思，道：“因韦公平与雷山相交甚好，此人潜伏在韦公平身旁，故而可侦察官府密事！”苏公点头。徐君猷思索道：“雷山侦查劫犯未果，究其缘由，乃是奸人知晓官府动向，步步在先。”
苏公淡然一笑，道：“伍寒灯相会之人亦或是韦公平。”徐君猷不由一愣，疑惑道：“苏兄以为，究竟是还不是？”苏公笑道：“我非神仙，怎知他是还不是？但凡五年前在此者，皆有嫌疑。”徐君猷点点头，道：“黄州官吏，可信者甚少。苏兄来黄州一年余；马踏月到黄州不足一年，况且与徐某同乡，颇有交情；蔡真卿到黄州只四月，其为人豪爽，广交朋友，但不失为人做官之正气。如此想来，今只你三人可信赖也。”苏公然之。徐君猷遂唤过徐溜，令他速请蔡真卿、马踏月前来。徐溜奉令急急去了。
徐君猷、苏公用过早膳，又品了香茶，而后至二堂翻阅卷宗。面对满案卷册，徐君猷叹道：“五年矣，早已物是人非，若想自其中寻觅些线索出来，莫若大海捞针一般。”苏公点头道：“但凡办案，时日愈久，可靠之线索愈少，故而办案当速，七日之内为佳，半月次之，三月难矣，半年则难上难。除非苍天有眼，令由其余事端牵连引发。”
徐君猷笑道：“前番元悟躬一案，时隔四年，地离千里，不想在黄州被苏兄勘破。此番五年之悬案，竟亦露出水面，其中亦是苏兄之功也。若那时刻苏兄在黄州，雷大人或可免遭罪责了。”苏公笑道：“徐兄言重了，所谓天理昭彰，报应不爽。”言语间拈起一卷本，随意翻阅，猛然一愣，似有所思。徐君猷见得，甚是诧异，问道：“苏兄看的甚么？”
苏公遂将卷本呈与徐君猷，原来是一账目簿，其上皆是往来账目。徐君猷疑惑道：“此是无极肆罗五味记账簿，并无异常款项。”苏公道：“大人且看此账签名。”徐君猷看去，原来是临江书院购买油盐酱醋一笔，数额为三两三钱银子，采买者乃是孔佑。苏公道：“那无极肆与临江书院颇有往来，账目乃是每月月底一结，每笔由孔佑在账目簿上签名记账。”徐君猷翻阅数页，点头道：“正是，簿上每笔甚是清楚，数额少则两三百文，最多也不过三四两，有何可疑？”
苏公淡然一笑，道：“大人且看那签名。”徐君猷闻听，忙看那每笔签名，皆是孔佑，并无异样，正欲张口询问，看得苏公笑脸，不由心中一亮，复又低头看去，惊喜道：“佑字？你所言是此佑字！”苏公点头，道：“正是。”徐君猷欣喜不已，遂令人取来临摹的血字拓纸，细细比照，果然一般，喜道：“这‘佑’字左边单人一竖亦写成是一撇，与命案现场之‘何’、‘伍’字如此相似，分明出自同一人之手！”
苏公笑道：“孔佑无端失踪，邢爷所拾之玉鱼，这一切或可迎刃而解矣。”徐君猷喜得手舞足蹈，道：“原来孔佑是杀人真凶。”苏公摇摇头，道：“孔佑是杀人凶手，但幕后真凶另有其人。”徐君猷然之，道：“若擒住孔佑，便可知幕后真凶了。”苏公点头。
言语间，门吏来报，道是蔡大人求见。徐君猷只道快快有请，不多时，蔡真卿进来，三人拱手施礼，而后落座。徐君猷遂将五年前劫案道出，言了前任雷山侦缉情形并革职发配，又言出最近之事端。言罢，徐君猷饮了口茶，望着蔡真卿。蔡真卿皱眉思索，半响方叹道：“不瞒二位大人，真卿在京之时，便已知此案。离京之时，真卿曾翻阅此案卷宗。到任之后，又暗中查访多日，可惜无有头绪。”徐君猷闻听，惊诧不已，不想这蔡真卿还有这般城府。
蔡真卿又道：“真卿以为五年之后，劫贼早已远走高飞，退藏於密。若如此，便是有通天彻地之力，亦无可奈何也。不想苍天有眼，今日竟露出端倪。”苏公叹道：“蔡大人丹心一片，苏某钦佩不已。”蔡真卿笑道：“今既只有三人在此，真卿有些话语亦不妨明说。此番来黄州任通判，真卿另怀有一桩密令。”
徐君猷闻听，惊诧不已，欲问又止。蔡真卿望着苏公，苏公不觉一愣。蔡真卿幽然道：“真卿此来黄州，实得朝廷密令，暗中监视苏大人之举动。但有异言怪论，速密报朝廷。自到黄州，我暗中打探苏大人情形，可惜所见所闻皆是赞誉之言。”苏公闻听，惊诧不已。那厢徐君猷满脸疑惑，似有所思。
三人一番长谈，皆是肺腑之言，大有相见恨晚之意，又论及诗词书画，各有见解，只是不谈朝廷纷争。约莫申牌时分，苏公赶回东坡雪堂。
第六章 真相大白
次日一早，苏公、苏仁在东坡菜园垦土浇菜，一番劳作之后，二人汗流满面，苏公将锄头倚了树身，取过茶壶，酌了碗水，一口饮尽，好生畅快。那厢苏仁亦过来喝水。二人商讨些种菜之事，但闻得山坡下有人呼喊，苏仁回身张望，见坡下一队人马，竟似是官军，当先一人却是徐溜，忙道：“想是出了甚事，徐大人又来请老爷了。”苏公思忖道：“想是出大事了！”
待徐溜上得坡来，稍作喘息，道：“苏大人，出大事了。”苏公一惊，问道：“何事？”徐溜道：“昨夜，伍寒灯一家老小并家仆共十八人悉数被杀，伍宅亦被放火焚烧。”苏公、苏仁闻听，惊诧万分。苏公痛惜道：“罪过罪过，此我等之过也，未曾料想贼人竟如此猖狂狠毒！”苏仁问道：“可曾缉拿得凶手？”徐溜摇摇头。苏仁道：“徐大人早已遣人暗中监视，怎未有察觉？”徐溜叹息一声，道：“陆忍等四名差人亦遇害了。”苏公又一惊，紧缩眉头，道：“今之时，不是鱼死，便是网破。”徐溜连连点头，道：“老爷恐那贼人加害大人，故着小人引军兵前来保护大人。”苏公脸色铁青，喃喃道：“黄州城中何人有如此势力？”苏仁低声道：“此不打自招了。”苏公点点头，道：“马蜂窝一动，马蜂自然要蜇人。”徐溜道：“我家老爷请苏大人还往府衙一遭。”苏公然之，遂与苏仁换了衣裳，与徐溜并四名军兵同往黄州城，余下军兵护卫苏公家眷。
一路无话，到得东城门，早有军兵严加盘查。为首头目乃是马踏月副将张林，识得苏公、徐溜，忙相告徐大人、马将军此刻在伍宅中。苏公等人直奔伍宅，赶到之时，但见围观闲人挤满巷口，伍宅门前有军兵把守，伍宅早已经烧成废墟，徒余下高大的宅门并两头石狮子，院内尚有微微余烟缭绕。
大院内亦有军兵把守，西侧一线摆放着十余具尸首，皆用白布遮盖，两名仵作正勘验尸首。廊阶下，徐君猷、蔡真卿、马踏月脸色严峻，正窃窃私语。军兵、捕快正在废墟中翻找。苏公近得仵作身旁，察看尸首。那仵作偏头来看，识得苏公，忙点点头，道：“苏大人，这伙贼人端的心狠手辣，便是几岁的孩童亦不肯放过，一刀砍了。”苏公问道：“皆是刀伤？”仵作点点头，道：“多是一刀毙命，致命处是脖颈咽喉，可见非是一般贼人。”苏公点头，道：“可有伍寒灯尸首？”仵仵道：“自其居室清出两具尸首，一男一女，勘验那男尸，当是伍寒灯。”苏公问是哪一具，仵作遂掀开一白布，但见那尸首已烧得焦黑，哪里辨认得出。
那厢徐君猷见得，急忙过来，叹道：“不想那贼人竟先我一步了。”苏公点头，道：“可有凶手线索？”徐君猷道：“此灭门血案当在子丑时分，那时夜深人静，何尝知晓，待到大火烧起，方才有打更人发觉。”蔡真卿于一旁道：“此伙贼人甚是凶狠狡诈，陆捕头等隐在宅外亦遭其害。”苏公点头道：“贼人分明是知晓内情。”蔡真卿皱眉思忖道：“苏大人之意，是官府中有内贼？”苏公点头道：“苏某窃以为，府衙公差皆不可信，但凡行动遣人，只可调用马将军兵马。”徐君猷点点头，遂唤来颜未，令其召集所有衙役捕快等回衙门，听候调遣。颜未领命，召集众人去了。
徐君猷叹道：“伍寒灯一死，此案难矣。”蔡真卿摇摇头，道：“此正佐证我等思索正确，贼人惊恐，急于杀人灭口了。”苏公点头，道：“蔡大人所言甚是。此打草惊蛇，未免不是好事。苏某倒有一计。”徐君猷喜道：“何计？苏兄快说。”苏公道：“贼人杀伍寒灯，乃为灭口。今尸首烧得焦黑，何人辨认得出伍寒灯来？倒不如散发传言，只道是仵作验尸罢，未见伍之尸首，伍寒灯得以逃脱。官府营造竭力找寻伍寒灯之势，又暗中令得力心腹假冒伍寒灯，两三日后被官府拿住，密囚某处，又将此事泄露出去，令内贼知晓。贼人先是疑惑，后必惊恐，定会暗中打探消息，然后来刺杀伍寒灯灭口。”
徐君猷连连点头。蔡真卿思索道：“此计虽妙，唯恐贼人不信。昨夜行刺者必然熟识伍寒灯，出手之后，必然验证伍寒灯已死，方才放心。若道其未死，贼人怎会相信？”徐君猷点头，疑惑道：“蔡大人所言不无道理，唯恐贼人不中计。”苏公淡然道：“某曾写一字，写了数遍，便觉不是此字了，疑心自己写错了，愈看愈不象，翻书验证，一笔未错。”徐君猷一愣，点头道：“徐某亦常遇此事。”苏公道：“此人之疑心也。虚虚实实，真真假假，只要造得真，假亦可成真。”蔡真卿点头道：“便依苏大人之计行事。”徐君猷然之。
苏公又道：“可令仵作剖身检验，待明日下定论。”徐君猷点头，低声道：“若伍寒灯果是同伙之一，其与何夜雨一般，必定有一处密室藏匿官银。”蔡真卿环视四下，道：“房屋已烧成这般，要寻密室入口，恁的棘手。”徐君猷道：“便是掘地三尺，亦要找寻出来。”苏公思忖道：“但凡密室，必是紧要之处，易于入出，又避人耳目。”蔡真卿道：“如此言来，往往在居室、书房或是佛堂，闲杂人等不可擅入。”苏公点点头。
徐君猷遂引苏公前去伍寒灯居室。穿过前院，到得后院，东西十余间厢房皆已烧得面目全非，苏公察看四下，料想大火自伍寒灯居室烧起，故而最为严重。徐君猷令军兵清理各室杂物。苏公迈步入得伍寒灯居室，但见室内烧得焦黑，凌乱不堪，四下皆瓦片屋檩，外室有未燃尽的桌椅残骸，内室依稀可辨出床架、衣厨等大件物什。内室一侧又有一门，苏公近得前去，探头张望，原来是一间书房，书房内的书籍早已成灰烬。三人好一番寻找，未有发现，无奈之下，只得罢了。徐君猷令马踏月留下一队人马，清理伍宅，并严密把守。徐君猷等回得府衙，下令四门并诸县悬赏缉拿杀人纵火案犯。又商议，马踏月引一干人暗中打探市井江湖人等；蔡真卿、苏公谋划假伍寒灯计策事宜；又遣得力心腹日夜监视