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苏公望着渺渺菱角湖面，幽然叹道：“梅花血玉，来得蹊跷，去得诧异，宛如夜空流星，真可谓沤珠槿艳、石火风烛。又似是冥冥天意，却不知要何时再现人间……”梅花血玉自此消失。
十九年后，即宋建中靖国元年七月某日，黄昏时刻，黄州龙王山上。
两个男子站在山崖边，望着余晖下的女王城遗址，眉飞色舞，颇为兴奋。却见其中一人自怀中摸出一物，却是一块梅花形的玉佩，只见他高高举起那块玉，比照着女王城，喃喃道：“此玉果真是传说的梅花血玉？”
另一人得意的笑道：“闻父亲言，想当年苏东坡在黄州之时，此玉曾出现过，后来遗落在菱角湖中，却不想今日被你我兄弟二人得到。”二人原来是兄弟，这说话者正是弟弟。
那哥哥喃喃道：“据父亲考证，这女王城便如同这块玉的梅花形状，这玉中的两滴血便是埋藏财宝之处。”那弟弟望着山下女王城遗址，思忖道：“这两滴血是城中甚么位置？”那哥哥比照了好一番，道：“似是那两棵大鸭脚树。”
那弟弟嚷着道：“让我来看看。”然后自哥哥手中拿过那块梅花血玉，比照山下。只见得余晖照着那梅花血玉，折射着幽幽光芒，那弟弟欣喜不已，连声道：“我等在那土城中转悠两三个月，却不曾想过这两棵鸭脚树。闻老人言，这两棵树活有一千五百年以上，不定是那邾国国君载种的。”
那哥哥站在弟弟后侧，脸上忽然露出一丝诡异的笑容，他环顾了四下，忽然上前一步，抢过那块梅花血玉，不待那弟弟反应过来，他双手用力一推。
只见那弟弟如断线的风筝一般，跌下了山崖……
今湖北省黄州禹王城遗址一带，兀自流传着藏宝的传说。而且民间还传说，凡是在禹王城遗址附近拾得宝物的人，家中必遭不幸，宛如那梅花血玉中的两滴血，甚是诡异。
（本卷完）
后注
一、关于黄州禹王城遗址。
禹王城遗址位于今黄州州城北3公里处。西距长江1公里，黄团公路从城东沿经过。禹王城遗址虽然经受了二千多年的沧桑，但今天不仅城池依稀可辨，就是城外三面的护城河仍清晰可辨。
城址东、南、北三面修有土筑城墙，西面依托龙王脉山体支撑。在清以前，长江水径直在城边流淌，实际上这里是一块比较平坦的高地。该城墙南北长公里，东西宽公里，整个城区成长方形。南面城墙保存完好。残垣宽约5～8米，高约10～15米。东面和北面损坏严重。根据文博单位勘察，城墙周围有多处缺口，疑有城门4～5处，传说中还有水城门。另外西面临长江处不远处有2处港口。城墙的四角外，修筑有烽火台，高10多米，目前还有3座可见。其中西南城角外一座人称“望夫墩”，远近闻名。
禹王城的历史在《黄州府志》、《黄冈县志》上有记载：一曰“楚宣王灭邾（公元前340～369年）徒邾于此”，或云“楚宣王封其女之地，遂城而居之，乃楚先筑也”。禹王城的名字，先后有邾城、女王城、汝王城、吕阳城、永安城等。北宋大文学家苏东坡在黄州时，黄州人称禹王城为“永安城”俗称“女王城”。他有《正月二十日往岐亭，郡人潘、古、郭三人送余于女王城东禅庄院》诗可见校正。明弘治《黄州府志》记载说：“城中多士堆，俗称女王城”。今人称女王城为禹王城可能是明代以后的事了。（以上资料源于黄冈市黄州区人民政府网站）
二、北宋是中国历史上对赌博处罚最严厉的一个时期，轻者罚金配遣，重者处斩。宋法典《宋刑统》对禁赌有明确律文。在实际处罚中，甚至超过了律文限制，赌博者“俱处斩，邻居庇匿不报者，同罪”。《宋史·太宗纪》载：太宗“淳化二年闰二月己丑，诏京城蒲博者，开封府捕之，犯者斩”。《宋会要辑稿·刑法志》有“开柜坊（赌场）者，并其同罪”。到宋中期，禁赌风气被败坏，赌博不仅在市井广泛流行，朝廷亦开始赌博，官吏、文人多热衷于此。元祐八年十月，苏轼在《乞降度牒修定州禁军营房状》中言道：“臣伏见定州近岁军政不严，边备小弛，事不可悉数，请举一二。……城中有开柜坊人百余户，明出牌牓，召军民赌博。若此之类，未易悉数。……”到宋后期，朝政腐败堕落，赌博恶风就不必说了。
三、鸭脚树，即银杏树，又名白果，公孙树，鸭脚树。明代蕲州人李时珍言及鸭脚树：“原生江南，叶似鸭掌，因名鸭脚。宋初始入贡，改呼银杏，因其形似小杏而核白色，今名白果”。银杏是现存种子植物中最古老的一个属，被科学家称它为“活化石”，“植物界的熊猫”，现存银杏目中仅一科一属一种，属国家一级重点保护的稀有植物。
第九卷 三断白骨案
第一章 尘劳付白骨
〖元祐三年二月二十九日，翰林学士朝奉郎知制诰苏轼同孙觉、孔文仲札子奏，云：“臣等伏见从来天下之患，无过官冗，人人能言其弊，而不能去其害。惟往年韩琦、富弼等。独能裁减任子及展年磨勘，发议之初，士大夫相顾，莫敢以身当之者，以为必致谤议，而琦等不顾，既立成法，天下肃然，无一人非之者。何则？私欲不可以胜公议故也。流弊之极，至于今日，一官之阙，率四五人守之，争夺纷纭，廉耻道尽，中材小官，阙远食贫，到官之后，求取渔利，靡所不为，而民病矣。今日之弊，譬如赢病之人，负千钩之重，纵未能分减，岂忍更添。……臣等伏见恩榜得官之人，布在州县，例皆垂老，别无进望，惟务黩货以为归计，贪冒不职，十人而九。朝廷所放恩榜几千人矣，何曾见一人能自奋励，有闻于时，而残民败官者，不可胜数。以此知其无益有损，不言可知。今之议者，不过谓即位之初，宜广恩泽。苟以悦此侥幸无厌数百人者。而不知吏部以有限之官，待无穷之吏，户部以有限之财，禄无用之人，而所至州县，举罹其害。……”
“贴黄。臣觉见备员吏部，亲见其害，阙每一出，争者至一二十人，虽川、广、福建、烟瘴之地，不问日月远近，准欲争先注授。臣窃怪之，阴以访问。以为授官之后，即请雇钱，多者至五七十千，又既授远阙，许先借料钱，远者许借三月，又得四十余千。以贪婪无知之人，又以衰老到官之后，望其持廉奉法，尽公治民，不可得也。”〗
且说大宋神宗元丰五年四月某日巳牌初时，一场瓢泼大雨忽然劈头盖脑淋下，其势甚是迅猛。黄州之北，某山，山林道上十二三个人急急奔跑，争先恐后鱼贯般涌入半山腰中一座亭子内，先到的人挥手高呼“快些快些”，不多时众人便将那亭子挤得个严实。这座亭子唤作“百中亭”，建造于天圣五年，虽在半山腰间，却临悬崖而建，可远眺长江。百中亭四根亭柱，两重亭檐，八角高挑，四方有木栏石凳。
亭外数蔟野花，被大雨打得七零八落，散落的花瓣随雨水而流。众人望着瓢泼大雨，却无丝毫恼意，反而个个眉开眼笑。其中一位中年男子，衣裳淋湿了五六分，一手摸着湿漉漉的头发，又抹了一把脸，嘻嘻笑道：“晴干了三四十天，终于下起大雨来，幸甚幸甚。”一旁有一相公模样的男子，身材魁伟，正拧着湿了的衣裳，如洪钟般笑道：“前些时日，徐大人正焦虑某些村庄农田少水，此番怕是又愁多了水吧。”那中年男子非是他人，正是黄州知州徐君猷。同行之人有黄州副团练使苏轼、兵马统制马踏月、黄冈县令舒牧、黄冈县丞尹塘，此外便是众随从家仆，凡如徐溜、苏仁等。
徐君猷面带笑容，却又叹道：“若是早先听信了苏大人之言，修渠自长江引水，则无此虑矣。兴修水利，方是百年长久之策。”众人皆点头称是。舒牧附和道：“卑职亦早有此意，只是可惜……”舒牧欲言又止。那相公模样的男子四下张望，笑道：“苏大人何在？怎的未听得你言语？”忽闻众人中有人笑道：“孟大人让东坡说甚么？”原来这相公模样的男子乃是新任黄州通判孟震，字仰之。
孟震哈哈笑道：“苏大人素来诙谐多言，此时刻竟哑然无声了，端的奇怪。记得数年前，仰之闻听友人说过一事，道是苏轼苏大人喜好雨中信步，某日，忽下大雨，路上行人匆匆奔跑，唯有苏大人不慌不急，在雨中信步。有人好奇，催促苏大人快跑。苏大人诧异不解，言道：前面亦在下雨，跑去前面做甚？”众人闻听，皆笑了起来。孟震又一本正经道：“但适才大雨，苏大人却跑得甚快，宛如这亭中落下了一锭银子，真可谓动如脱兔。仰之见得如此情形，方知传言不足为信。”
众人不由大笑起来。那厢苏公正抬着头，见得那高高的亭梁上竟然刻着“陈立之到此一游”七字，心中暗笑：我大宋多的便是这等文人骚客，好依附文雅，处处不忘留下自己墨宝，这厮居然爬到亭梁上题字去了！
闻听得孟震有意奚落自己，苏公遂一脸苦笑，幽然叹息一声，道：“光州太守曹九章来信与苏某，信中言及孟大人，幽默之性，远胜子瞻。今日之言，果真名不虚传。”孟震哈哈笑道：“此曹大人抬举仰之也。今日众人高兴，苏大人不妨也说个笑话，让诸位评点比较一番，如何？”苏公苦笑一声，摇头叹道：“东坡此刻哪里还有如此闲心雅趣，近些时日，甚是烦心。”
徐君猷疑惑道：“不知何事令苏兄烦心？”苏公叹息道：“言来，却是为了一个女子。”徐君猷、马踏月等闻听，诧异不已。徐君猷笑着追问道：“不知苏兄又中意了哪个女子？”苏公摇摇头，道：“非是别家女子，乃是拙荆。”徐君猷满脸疑惑。苏公叹道：“拙荆近些时日对苏某冷嘲热讽，甚是蹊跷。苏某不知何故，三番五次追问，方才明白。原来苏某最近梦呓之中，常呼唤一个女子的名字，不想夜间被拙荆闻听得。”
徐君猷笑道：“莫不是苏兄金屋藏娇，暗中养了女人？”苏公摇摇头，叹道：“东坡养家糊口尚难，又怎会暗中养了女人？思来想去，终于明白了，此中确有一个美貌的年轻女子。”孟震追问道：“不知是哪家姑娘？”苏公笑道：“原来那女子乃是东坡梦中养之，每每夜间做梦，便会见着。”孟震笑道：“原来是做梦养女人。”徐君猷一愣，转念思忖，淡然笑道：“梦中养之，岂非就是梦养之？”众人闻听，皆笑了起来。孟震猛然醒悟，笑道：“原来是苏大人转着弯来骂我。”众人又一阵哄笑。
众人言笑间，约莫一个时辰，大雨方才停了。众人出了百中亭，雨后树林中，风清气爽。众人顺着山路而下，伴着山路流着浑浊的山水。徐君猷忽问道：“适才言及兴修水利之事，舒大人言只是可惜，却不知可惜甚么？”舒牧吱唔道：“卑职随口之言，并无甚么。”徐君猷淡然一笑，道：“舒大人有何顾虑？但说无妨。”舒牧犹豫片刻，叹道：“只可惜我黄冈民穷财乏、左支右绌，甚是尴尬。”徐君猷明白舒牧话中之意，淡然一笑，道：“何止是你黄冈县，我黄州府亦是拮据得很。”舒牧闻听，连忙陪笑，不敢复言。
那厢孟震闻听，忽淡然笑道：“前几日，孟某到得贵县，似见得舒大人在修缮县衙，那架势倒颇有些气派。”舒牧闻听，脸色通红，吱吱唔唔。一旁县丞尹塘道：“回大人