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王敦信心陡增，随唤来蓝恬，令他召集数十名公差衙役。正言语间，衙门外衙役来报，原来有一个僧人受天竺寺非吾大师之托前来首告，只道是天竺寺监寺无心大师昨夜被杀。王敦闻听，目瞪口呆，道：“无心禅师被杀了？怎生回事，快快引那僧人来。”
不多时，衙役引一名僧人来见王敦。王敦询问命案原委。那僧人细细道来。原来，今日早经时，非吾大师不曾见着监寺无心，便令一僧往禅房寻他。那僧呼唤无心师父，未见动静，便推门入得禅房，却见无心躺在地上，血流满地，竟早已气绝身亡。那僧人唬得半死，跌跌撞撞逃出禅房，来报非吾大师。非吾大师闻听，大惊失色，急忙引众僧来看，那无心脖颈早被割断。询问众僧，竟无一人察觉异常。
苏公闻听，心中明白六七分，与王敦细语一番。王敦会意，遂令两名衙役与仵作前往天竺寺。那僧人谢过王敦，引衙役、仵作去了。王敦甚是好奇，道：“苏兄不曾去得天竺寺，怎知凶手何人？”苏公笑而不语。
王敦正欲追问，却见蓝恬来报，只道公差捕快皆已召集，只等大人一声令下。王敦、苏公商议一番，遂令蓝恬出动。苏公、苏仁紧随蓝恬等往魏宅而去。至魏宅前，蓝恬令众人将魏宅团团围住。又令两名公差翻墙入院，开得大门，蓝恬引众人冲将进去。那魏之郎、家仆闻得声响，急忙出屋来看，迎面见着蓝恬等人到得院中，不免惊讶。魏之郎满面堆笑，道：“原来是诸位差爷到来，有失远迎，且屋里饮茶。”蓝恬冷笑一声，喝道：“且与我拿下。”众公差围将上去，正待擒他，那家仆面有怒色，护住魏之郎，喝道：“且慢。敢问诸位差爷，我家老爷犯了甚事？”蓝恬道：“你等心中明白。”魏之郎故作疑惑，道：“魏某端的不知。”蓝恬道：“到得衙门便知晓了。”魏之郎似有所思，示意那家仆，道：“魏某便随你等往衙门一遭。”众公差一拥而上，将魏之郎缚了。魏之郎怒道：“魏某无罪，怎的缚我？”蓝恬道：“知州大人台旨，特来擒你。”魏之郎怒道：“魏某有言，欲见大人。”
忽有一人笑道：“却不知魏爷欲见哪位大人？”魏之郎闻听，抬头望去，正是苏公，急道：“苏大人救我。”苏公笑道：“苏某受王大人之托，特来擒你，又怎生救你？”魏之郎大惊，道：“敢问大人，不知魏某所犯何事？”苏公笑道：“魏爷乃是聪明人，怎的明知故问？”魏之郎道：“魏某委实不知。”苏公笑道：“我大宋有一句古语，道：若想人不知，除非己莫为。魏爷行径，虽则隐蔽，却只是一时，久则难逃众目。正所谓天网恢恢、疏而不漏。”
魏之郎委屈道：“魏某不过是一个商贾，历来公平买卖，从无欺诈、违律之事，又有甚隐蔽行径？”苏公笑道：“魏爷端的稳重。只是不曾细想，众公差捕快为何只来拿你，却不去拿街中张三李四？”魏之郎道：“定是大人听信奸人谣言，欲加害魏某。”苏公笑道：“苏某有一事相问：不知魏爷书房那座椅下有甚蹊跷？”魏之郎闻听，大惊失色。原来魏之郎一早起床，并不曾入书房，尚不知夜间书房失盗之事。
苏公笑道：“魏爷可否引我等前去一看？”魏之郎料知事已败露，把眼示意那家仆。那家仆会意，猛然夺过一柄钢刀，杀将过来。众公差皆挺刀相斗，杀作一团。蓝恬大怒，抽刀扑上前去。那家仆以一敌十，竟毫无惧色。混战之中，两名公差被家仆所伤。那家仆身中两刀，血流不止，渐渐不敌。魏之郎见状，知大势已去，趁左右公差不备，猛然冲将过去，叽里咕噜大叫一句。那家仆闻得，大喝一声，猛然反手一刀往魏之郎砍去。众人皆惊，只见手起刀落，魏之郎头颅滚落在地，尸首随即倒地，鲜血四溅。那家仆回手一刀，将刀刺入自己腹内，龇牙咧嘴，自杀身亡。众人见得这般血腥情形，皆惊讶不已。
苏公幽然叹息，令公差将两具尸首抬将出去。蓝恬引人入宅院四下搜寻。苏公入得后院，见一处花草丛泥土有异，遂令公差挖掘泥土。不及两尺，挖掘出一男一女两具尸首来，苏公上前细细辨认，那男尸正是宋盛宋大人，那女尸竟是田真真！苏公勘验罢，似有所思，便令蓝恬在此料理，自与苏仁出了魏宅。
约莫一个时辰，苏公回得杭州府衙，见着王敦。王敦已知魏宅之事，惊叹不已，疑道：“却不知那魏之郎是甚来历？”苏公道：“此中情形，苏某已知之。王兄可召集相干人等前来府衙，苏某欲剖析道来。”王敦道：“如此甚好。却不知是哪些人等？”苏公道：“便是统制薛满山、判官王兴、杭州名医董济世、书画奇才项笑冠、天竺寺非吾大师，又有刑房中副统制邵秋水。”王敦闻得，吩咐下去，着人分头前往邀集。约莫一个时辰，董济世、王兴、薛满山等人陆续赶至府衙。又有天竺寺非吾大师来得，苏公急忙出迎。
王敦见人已到齐，把眼望苏公，苏公点头示意。王敦道：“近些时日，本州府接连发生数桩窃案、命案，以至人心惶惶、谣言四起。本府令捕房竭力缉查此案，又得湖州知州苏大人鼎力协助，今日一早已破获此奇案。元凶非是他人，正是商贾魏之郎。”众人闻听，议论纷纷。
王敦又道：“其中情形，烦请苏大人细言。”苏公笑道：“苏某应王大人之邀来杭州春游，却不想竟遇得数桩蹊跷案件。原来王大人邀苏某春游是假，破案是真。知州衙门公文、密函、字轴无端失窃、甲仗营兵书被盗、市井泼皮胡寿儿、刘六无端被杀、府衙管家王三、后街樊阿犬中毒身亡、邵秋水、宋盛无端失踪、济世堂女弟子齐滕花中毒身亡、天竺寺经卷被盗、天竺寺监寺无心大师被杀，诸多窃案命案，似无瓜葛干连，隐隐中却千丝万缕，难分难舍。”
众人诧异不已，皆暗自思索。苏公道：“苏某且先自甲仗营一案言起。那日甲仗营卷籍库失窃一卷《行烟经》，此卷非同其他，若落入歹人之手，恐日后惹出大祸来。盗此卷者，非是他人，正是兵马副统制邵秋水。”众人闻听，大惊，把眼望那邵秋水。却见邵秋水满面苦楚，一言不发。苏公道：“原来邵秋水是个贪财之辈，竟以三百两银子将那《行烟经》卖与了通判宋盛宋大人。”
众人闻听，又一惊，四下张望，却未见宋盛身影，有知情者细声相告。苏公道：“那夜，邵秋水、宋盛交易之时，不合被宋盛之子宋贤之窥见。宋公子不知内情，只道那书卷是值钱宝贝，便暗中邀集了泼皮胡寿儿、刘六商议，欲待宋盛易手此卷后复又抢夺回来，再行出售。”
苏公道：“那夜，宋盛暗怀此卷，来得西子阁，与那方交易。据苏某所知，那夜，判官王兴王大人亦在西子阁中？”众人又来看王兴。王兴吱唔道：“那夜，王某确与宋大人一起，只道是临风饮酒，却不曾省得半点。”苏公道：“敢问王大人，那夜临风饮酒者几人？”王兴道：“便是王某与宋大人、魏之郎、花魁田真真四人。”苏公笑道：“可惜四人之中，唯王大人一人懵懂无知，不省事务。”王兴惊道：“苏大人所言，那田真真亦是……”苏公笑道：“他三人便在王大人眼皮之下易手书卷。”王兴惊讶不已，细细思索，哪里回想得着？
苏公道：“而后魏之郎下了阁楼，出了西子阁，正欲回宅，不想被那胡寿儿撞倒。那胡寿儿乃是个惯偷儿，手法甚快，撞身之际便将那书卷偷得。魏之郎初未察觉，行不多远，猛然警觉，探怀一摸，哪里还有书卷？即刻召唤西子阁护阁汉子，追寻胡寿儿。那胡寿儿正与刘六窃喜间，猛闻追喊声，大惊失色，撒腿便跑。正巧逢着苏某一行四人欲往西子阁，他二人险些撞倒苏某，随从苏仁、严爷见他二人鲁莽无礼，甚是恼怒，便追将上去。胡、刘二人熟知地形，不时便没了身影。待西子阁众汉子追来，竟将苏仁、严爷错认作盗贼，双方便打斗起来。魏之郎近前一看，方知误会他人了。那胡寿儿、刘六何曾料到大祸临头矣。当夜那魏之郎便抓住刘六，严刑逼问，刘六怎受得这般苦楚，只得招认了，而后魏之郎与其凶狠家仆来寻胡寿儿。不想那胡寿儿正在家中酣睡，被魏之郎抓个正着，威吓之下，只得将那书卷交出。那魏之郎虽追回书卷，又怎肯放过他二人，即令那家仆杀之。那胡寿儿尸首隐于茅厕内，刘六尸首毁容后抛于西湖畔荒林内。那家仆武功怪异，出手甚是残忍，一刀便割断人之颈脉。故此胡、刘二人乃同一般死因。尸首上那刀痕甚是怪异，非寻常佩刀所致。宋盛之子宋贤之发觉事败，惊恐藏匿，侥幸逃脱追杀。苏某推想，天竺寺监寺无心禅师亦是死于他刀下。”
后侧苏仁听得清楚，恍然大悟，他见得那胡寿儿尸首，觉得有些面熟，似曾见过，苦思良久亦未想出是何人来。却原来是那夜在往西子阁路途中撞见的两个贼人之一。
苏公又道：“《行烟经》失窃，统制薛满山大怒，亲自严查此事。邵秋水惊恐不已，便逃之夭夭，隐匿在一个泼皮的破败茅屋内，又与军营中一个神秘人物暗中来往，商议阴谋。却不知那人是谁？商议甚么阴谋？”邵秋水冷笑不语。
苏公笑道：“邵将军不言，苏某亦知之。此人非是他人，正是兵马统制薛满山薛将军！”众人大惊，皆来望薛满山。薛满山惊诧不已，面有愠色，道：“苏大人怎的无端诬陷薛某？”苏公淡然一笑，道：“王大人早已疑心薛将军，故着令宋盛暗中侦查。却不曾料想宋盛亦是你等同谋。你闻得王大人起疑，便与邵秋水商议，令邵秋水逃遁，转移视线，只道是邵秋水畏罪潜逃。而后邵秋水扮作一个老乞丐，暗中监视苏某行径，又故意露出破绽，令苏某察觉，匆匆逃脱时，又假意掉落一纸张，上有‘宋盛’二字。此举意欲令苏某疑心宋盛。苏某追查胡寿儿、刘六命案，已查问得宋贤之甚是可疑。而宋贤之正是宋盛之子，故而苏某与王大人早已疑心宋盛了。邵秋水又假意通风报信，告知宋盛，只道是王大人、苏某已疑心他。宋盛看罢信笺，大惊失色，急忙来寻魏之郎商议对策。”
苏公又道：“那魏之郎自刘六口中得知，抢夺经卷阴谋主谋乃是宋贤之，他疑心这一切是宋盛暗中指使。而宋盛不知内情，仓皇中来寻魏之郎。魏之郎疑心宋盛心怀阴谋，又唯恐暴露身份，顿起了杀心，便令魏宅一名女子前去毒杀宋盛。其中细节，苏某且请项公子告知诸位。”项笑冠便将那日所见的凶杀案娓娓道来。众人闻听，皆惊讶不已。
苏公道：“原来宋盛早已察觉出魏之郎杀机，那女子反被宋盛所杀。宋盛惊恐不已，正待出逃，早被那家仆追将上去，一刀结果了性命。魏之郎将他二人尸首掩埋于花草丛下。此中一事颇令王大人、苏某费解，项公子所见女子明明便是行首田真真，但田真真又怎会死而复生？今日见得那女尸，竟又是田真真！其中情形，甚少人知。苏某见得尸首方才明白，那女子究竟何人？明为魏之郎妻妾，实则为魏之郎手中棋子也。他非别人，正是行首田真真同胞姊妹。”项笑冠闻听，大惊道：“却原来是同胞双生姊妹，怎的从未闻田真真言及？”
苏公道：“项公子兀自天真。那田真真亦是魏之郎手中棋子也。此中阴