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但是，那应该还是因为铁窗射入的光线。根户全身沐浴在淡红色的晕光里，彷彿全身渗血似的站在那儿。
“还不懂？”
外面的风势似乎愈来愈强了，轻微的呼啸声开始传人房间。根户笑了笑，彷彿从空气里抓到拨下来的话一般低声说道：“神似霍南德呀！”
建筑物某处傅来窗户哗啦啦的声响。
——是老妈房间的窗户吧？
羽仁茫然如此想着。树梢婆娑如浪卷摇曳，在这儿就能想像得如此真切。已是好几年前了，他第一次发作也是在这种强风的森林里。在深浓的绿色中也有他母亲，他正在追着母亲时，突然见到世界的色彩改变了，森林在视野里倒立，他拚命忍着不让自己掉入天空的深渊里。
——为何会想起这些事呢？
羽仁无法理解。这是完全没有必然性的回忆！
“你应该知道我说的是什么了吧！”根户的声音追赶着羽仁的思考般，紧接着又说：“奈尔兹其实是霍南德！我是这么想的。”
“也就是说，在推理竞黉席上遇害的人并非霍南德，而是奈尔兹？”
“没错。”根户将飞镖随手丢在附近桌上，再度走向昏暗的对面，然后在房间内侧的圆板凳坐下，开始叙述一、两个钟头前自己从奈尔兹小说中得到的灵感。
在羽仁的父母外宿一夜的这栋宅邸，其他四个人应该还正在逛每一个像博物馆的房间！因为是抱着搜藏的目的刻意搜集，因此有刀剑、甲冑、鎗械、时钟、陶瓷器等，另外还有随性搜集来的家具、雕像、扇子、衣物篓、灯笼、菸盒、烟灰缸、菸斗、烛台、西洋棋、精密画、戒指、磨咖啡豆机、调羹、葡萄酒杯等等，大大小小的，数量极多。
其中，羽仁父亲最自豪的是西洋古董乐器收藏，全部都是现在已经没在使用的乐器，而目前仍在使用的乐器原型，例如像蛇一样长的喇叭，像小提琴一样演奏的手风琴，或者酷似大正琴（大正琴，大正元年森田伍郎发明，为日本唯一本土发明的乐器，外型与音质很像古筝，结构又像钢琴，也有键盘，目前仍有人弹奏的小型乐器。）的自动管风琴，甚至巴洛克乐器的贵重珍品，数不清地分别陈列，实在是非常壮观。
“奈尔兹，不……霍南德接绩的小说，并非使用困难的比喻，‘虚构中的凶手即为现实中的凶手’，小说中的原理就只是这样。只要朝此方向思考，不就是最简单的相等式？假设在那部小说中的凶手是奈尔兹，则现实里的凶手一定是假扮成奈尔兹的霍南德！我不必像布濑那样提出已经死亡的第三者，杀害曳间而且也杀害发现此事的奈尔兹的人，全是霍南德所为．
我们是想太多了。其实在曳间遭杀害时，不在场证明最不确定的不就是霍南德？而且，布濑在附近曾目击到奈尔兹或霍南德。只不过那家伙因为发现霍南德他们是三胞胎，因此推理路线才转移了方向。但如果正常去思考，应该就会怀疑，白日梦里曾前往仓野住处的人正是霍南德！为求惯重起见，若要再次检讨所有人的不在场证明也行……首先是仓野和杏子。这两个人从十二点到十二点半之间的不在场证明是完美的，所以没什么问题。而且，杏子从三点和我在本乡的咖啡店碰面，更不可能有问题。接下来是布濑，他从十点半到三点十五分的不在场证明同样也无可挑剔。也就是说，这两个人如仓野所说的，有最确实的不在场证明。
然后是甲斐和真沼。两人上午都在一起，十二点到十二点半之间则在高田马场流连徘徊。之后，两人再返回甲斐的住处，到了二点，你也到了。二点四十分左右，甲斐离座去打电话给奈尔兹，四十五分左右，真沼和你也外出。奈尔兹到甲斐住处是三点廿分，真沼则在四十分回来…如此一来，甲斐当然不必说，连离开甲斐住处大约不到一个小时的真沼，想在这段时问从日本桥往返于目白之间应该都很困难，所以应该无法潜入仓野住处对鞋子动手脚。顺便谈谈你好了，十一点到一点半，你参加大学的西洋棋社团活动，就算三点十分勉强赶到仓野的住处，仍然有命案当时的不在场证明。
那么，雏子又如何？她是没有明确的不在场证明，但若是相信女佣的说词，她在十二点之前都在下目黑的家中，若说十二点到十二点半的卅分钟内能否赶到目白，我总觉得有点勉强。无论如何，离子杀害曳间终究是不可能的事。
影山嘛……呵呵，我会经说那家伙是虚构人物，到现在还感到汗颜，肯定是一大笑话。总而言之，他从十二点到三点之间，的确和大学同学在一起，同样也有不在场证明。
我的不在场证明也不能忘了说明。由于接获杏子的电话，十二点十分到十五分之间就有不在场证明。那么，若考虑到从我在白山的住处至仓野在目白的住处距离，这前后卅分钟左右的不在场证明也同时成立。而且，从一点十五分到二点卅五分之间，我和霍南德在一起，三点起则与杏子在一起。
这么一来，剩下就是奈尔兹与霍南德了……如何，这还要推理吗？事实上，这就是我们陷入的盲点。也就是说，认为（假设我们家族之中有人是凶手，则凶手这次引发的事件，肯定是在缜密的计划下执行杀人行动）——也因此形成了（凶手一定备妥了完美的不在场证明）这种观念，结果在下意识就避开怀疑奈尔兹和霍南德。但是，这种公式能否适用于一切状况却是个问题。假设杀害曳间照是计划性犯罪，那么，认定凶手可能备妥了完美的不在场证明，那我完全没有任何异议。然而，若是突发性的杀人行为呢？这情况应该也极有可能吧！连凶手自己也没想到会在那里杀人．没错，不见得因为他可能是计划性犯罪者，那么他犯下的罪行就全部是属于计划性犯罪．至于曳间的时间更是如此，换句话说，对凶手而言，绝对是在意外之外杀了人．
在命案发生当时的十二点到十二点半，奈尔兹几乎完全没有不在场证明。但是，三点十分左右的不在场证明，因为他三点廿分来到甲斐的住处而获得证实。至于霍南德又如何？确定的不在场证明只有到我这儿的一点十五分到二点卅五分之间。从十二点到三点十分，若有凶手潜伏在仓野公寓内的证据还有话可说，但事实上，在重要时段里，霍南德完全没有不在场证明。”
“但是，根户……”羽仁似乎觉得对方说到起劲处已停不下来，连忙举手打岔。“虽然你批评到目前为止我们的推理缺乏坦诚，但或许你自己的推理更摆脱不了扭曲事实的习惯。如果那部小说的原理是‘虚构中的凶手即为现实中的凶手’，则目前自称是奈尔兹的人肯定就是真正的奈尔兹，虚构部份与现实中一连串发生的事件，凶手也是奈尔兹，这样才更合理。”
“确实如此。”
此时，铁窗射人的阳光，已从淡红啭为带虾褐的鼠灰色，而且即将沉人暗褐色之中。在这变换期间，或许眼睛已习惯了昏暗的光线，羽仁已能在蒙胧之中看清裉户的表情。
“但是，杀害曳间的人必须是霍南德！”停顿一会儿后，根户如反刍似地缓缓说道。
晚风伴随呼吼声吹袭着建筑。不知房子什么地方突然响起沉重拖拉的震动声。是钟声！穿越地板、墙壁、拱廊、楼梯的回转台，浸透似地传来，像是极力压低的低鸣。
“那是……？”
“是上面楼层的祖父级大钟。”
“是很大型的时钟？”
根户静静聆听钟声。待拖拉的余韵完全消失之后，这才淡淡低语问道：“七点？”
但羽仁对此却毫不在乎。“为何杀害曳闸的人必须是霍南德？”
“道在小说中也有提及。虽然经过巧妙的掩饰，但的确曾提示过……，那是在第一章第九节的标题《给杀人者的荆冠》部份的最后，也就是七月十七日全部家族成员提出不在场证明的聚会中，借用仓野的主观描述部份，你不记得了吗？
‘此刻，仓野似乎又看到了什么。黑暗的影子，绸缎般光泽流动的头发、漆黑乌亮的瞳眸、鲜红的嘴唇、从贴身黑色T恤毫不吝惜伸出的手、展现不可思讥交错的棉织半仔裤，以及灰色的野地高统靴。仓野自己也不太清楚，究竟是其中的什么吸引了自己的视线！高统靴底似乎沾到了什么，随着腿部动作规则地摇晃，也恰似钟摆在仓野眼里规则地摇晃。’……云云。”
“你记得可真清楚！”
“别为这种微不足道的事夸我。”根户从胸口袋取出香菸叼在嘴里，用煤油打火机点燃。在拖着长长尾巴的火焰映照下，略微低头的根户脸孔呈红色扭曲。“请注意，这不是霍南德写的，而是奈尔兹写的。奈尔兹写说霍南德的高统靴底沾有东西！请试着回想一下……曳间被杀的七月十四日，只有那天是异常的酷热。”
“酷热……”羽仁宥一段时间穷于回答。
“如果不知道，就先继续谈一谈后面的部分吧！就在刚才我到这里时，在玄关看了一下检查每一双鞋子，不，说检查是夸张了一些，我只是把每双鞋底看过一遍，结果，有个令人非常感兴趣的重大发现。你认为是什么？”根户吐出烟雾问。
羽仁神情更讶异了，继续保持沉默。
“大致说来，每双鞋底都很干净，但是若仔细看的话，只有其中三个人的鞋子有少许点状渍痕般的痕迹。现在几乎都已磨掉了，只留下颗粒大小……这三双鞋子的主人分别是仓野、布濑和现在冒充奈尔兹的霍南德。渍痕的真相并不稀奇，只是沥青。”
“啊！”羽仁彷彿惊醒似地轻喊，一股莫名的恐惧余他不由自主地双肩发抖。
“终于明白了吧？”根户让烟雾在面前裊裊上升，喃喃自语似地接道，“小说中也写到，那天，从日白啦站到禽野的他处途中，因为天气实在酷热无比，柏油路面的沥青都融化渗出。仓野和布濑经过那儿，所以他们的鞋底会沾到沥青，这非常正常。但是，小说中也写到霍南德的鞋也沾有沥青。若向仓野求证，那家伙的证词也会一样吧！这么一来，霍南德的鞋底究竟是在什么时候、在什么地方沾到融化的沥青？布濑目睹的少年走的也是同一条道路，不是吗？所以假设那家伙昀鞋底同样也沾了黑色的沥青，那应该也没什么不对吧？”
“但是……霍南德的鞋底也许不是在同一天沾上沥青的。”
“不，那不可能！”根户用力摇头，“刚才也说过，那天的气温出奇的酷热，在那之前和之后都未出现那样的高温，也就是说，没有达到融化沥青的高温。”
“那我订正刚才说的，是那天在其他的地方沾上沥青。”
“恩，但是，那同样也不可能。”
房间几乎已笼罩在漆黑里，铁窗外射入的光线也已消失，只有吸菸时闪动橙色朦胧亮光的香菸火头，时而会让根户的表情略微浮现。但是，两人都没表示要开灯，只在黑暗中继续互瞪。
“我一直试着在脑海里模拟霍南德证词中提及的行动路线，想知道何处未铺柏油，结果，我的答案是‘没有’。”
“这也需要很好的记忆力。”羽仁放弃似地说着，嘴角绽出些许笑意。但是，这笑意是否传达到根户眼中却无从得知。“我想起来了，你对西洋棋的棋步记忆能力也非常厉害，我是完全比不上。若是一星期前的对奕，你应该能记得所有棋步顺序，然后再重现一次吧？这真的是模仿不来的才艺！”
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