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“我只在小的时候来过一次。”
“夏伊拉这个城堡名字，我是第一次听说，究竟怎么去好呢？”
“从格拉斯高火车站换乘慢车，然后乘汽船到达农港，下船后再坐出租车前往。夏伊拉城堡就在洛格·发英湖畔。”
“那是座什么样的城堡呢？”
“虽说叫城堡，但并不象国王居住的豪华城池。它面对湖水，里面有座高塔。城虽小，但历史悠久。不过，我们这次旅行，与其参观古城，莫若了解了解老人的死因更为重要。”
“噢，他是怎么死的？”
“是自杀还是他杀，还不清楚。”
阿伦听到这里，吃惊地说：“哦？你说什么？”
“他也许是从高高的塔顶上跳下来的，也许是被人推下来的。”
“警方大概已经调查过了吧？”
“是调查过了。但是，听说由于不能明确断定为他杀，已经停止侦查了。”
“对不起，我能抽支烟吗？”
“请吧，不要客气。”
阿伦从口袋里掏出一盒香烟，抽出一支叼在嘴里，凯瑟琳好奇地看着他说：“哎呀，没想到你抽卷烟，我想象中，你一定是叼着漂亮的烟斗，下巴上蓄着长长的胡子，一副怪癖学者的模样呢！”
“我也是连做梦也没想到那本书的作者是位年轻美貌的女子。”
“这么说，如果你知道作者是位女子，就不会写那篇存心不良的书评了吗？”
“不，不管作者是男是女，我的主张都是不会变的。错误就是错误，我就是要严格地进行评论。怎么样，在此你承认关于库里蒲伦多公爵夫人是‘娇小金发’的结论是错误的了吗？”
“绝对不承认！康白尔教授，你的意见才是错误的呢！”
两人几经周折，好容易才言归于好了。现在又为历史上这一无聊的问题炒起冷饭，扯着嗓子争吵起来了。
这时，从隔壁的车厢传来激烈的敲击墙壁的吟吟声和呵斥声：“喂，不能静点吗？吵得没法休息！”
两人吓得闷声不响了。室内顿时平静下来，只能听到飞奔的车轮发出的“嘎噎、嘎噎”声。
“我们熄灯看看室外的景色吧！”凯瑟琳低声说。
阿伦点头表示赞同，熄灭了灯，打开防空用的黑百叶窗，吹进一股凉爽的夜风。车外一片漆黑，远处探照灯的光束缓缓地扫过寂静的夜空，听不到敌机的轰炸声。
“这次列车是不是德国轰炸机的轰炸目标呢！”凯瑟对不安地念叨着。
两人肩并肩地坐着，眺望夜空，阿伦竟对她萌发了一种亲呢的感情。他悄悄地注视着凯瑟琳俊俏的背影。
第二章 出租车上的乘客
第二天早晨，阿伦睁开惺忪的眼睛，发现凯瑟琳靠在自己的肩头上睡得正香，不禁大吃一惊。昨晚他俩坐在卧铺上，经过一番争吵并遭到隔壁铺房旅客的斥责之后，在眺望夜景时不知不觉地睡着了。现在凯瑟琳仍靠在他的肩膀上香甜地睡着，她那蓬松柔软的头发拂动着阿伦的面颊。他心中不由得燃起了爱情的火花，仿佛沉醉在甜美的爱恋之中，使人心荡神驰。
在格拉斯高车站，当他们换上汽车后又乘汽船到达农港时，已是下午三点钟了（这里地处苏格兰岛，位于英国本岛的北部——棒槌学堂注），虽然刚刚九月初，却已有初秋的感觉了。
他俩走下码头的栈桥，开始寻找出租车，可一辆也没找到。于是，他们来到旅店介绍所。
“我们要到英伯拉勒村夏伊拉城堡，请给我们要一辆出租车好吗？”阿伦说完，介绍所的工作人员向他们投来奇异的目光说：“那座古城堡，最近又成了大家感兴趣的地方了。五分钟之前就有一个客人说要去夏伊拉城。你们如果能和他同乘一辆车的话，车费就便宜了。”
“没关系，我们可以和他同车前往。那位客人是姓康白尔吗？”
“不，不是。他叫查尔兹·斯旺。”工作人员一边查看住客登记表一边说。
“斯旺？没听说过这个名字！难道此人就是夏伊拉城康白尔家的继承人？”阿伦询问了凯瑟琳，凯瑟琳摇摇头：“不对。死去的安格斯·康白尔老人有夫人和一个弟弟。他的弟弟叫柯林·康白尔，是个医师。”
他们讲完这席话之后，旅店介绍所的人越发表现出惊奇的神态。
“你们所说的柯林·康白尔大夫，昨天我们的车已经把他送到古城堡去了。他是个谈吐粗鲁而又固执的老人。关于出租车的事，你们是和斯旺同乘一辆呢？还是另要一辆？”
“如果他同意，我们没有意见。”
“那么，请稍候三十分钟。眼下出租车全开出去了，就是斯旺先生，现在也在逛礼品商店呢！”那位工作人员指着鳞次彬比的礼品商店中的一个说。
阿伦和凯瑟琳来到大街上，一边观赏商店橱窗里摆设民间工艺品，一边信步漫游。苏格兰的秋天，夜长昼短，不知不觉中太阳已经西斜。他们无论走到哪个商店，发现礼品上都有苏格兰著名的棋盘格式的花纹，诸如领带、围巾、头巾等等，就连书皮、茶具、烟灰缸，甚至布娃娃的衣服，都是各种色彩的棋盘格式花纹。他们看着看着，不觉眼花缭乱，自己也想买点什么了。
“啊，真漂亮。要不要买件礼品作个纪念呀！”凯瑟琳对一件件精美的民间工艺品投以羡慕的目光。
礼品商店里，有个把帽子戴到后脑勺上的三十来岁的青年，他选购了几条有棋盘格花纹的领带。
“对不起，您是斯旺先生吗？您预定了一辆去夏伊拉城堡的出租汽车吗？”阿伦走近他小声问道。
这个男子转过脸来诧异地打量着阿伦，回答道：“是的，你问这干什么？”
“说实在的，我们也是去夏伊拉城的，如果没有什么不方便，我们想和您同乘一辆车去。我是康白尔教授，她是凯瑟琳·庚白尔小姐。”
“能有什么不方便的呢！在旅途中能遇上个伴，那太高兴了。你们是夏伊拉城康白尔先生家的亲属吗？”斯旺爽朗而随便地问道。
“对，我们是他的远房亲属。你呢？”
“我不是他的亲属。另外，我想问一个问题，埃鲁斯帕特是谁？”斯旺突然神秘地问道。
阿伦不了解夏伊拉城的情况，凯瑟琳在一旁回答说：“她是安格斯老人的第二任夫人，虽说年近古稀，但精神矍铄，身体相当健康。她是夏伊拉城的城主，大家都惧怕她。不过，我并没有和她见过面……”
“那她就是夏伊拉城的女城主了……”斯旺饶有兴趣地听了这番话后，向店员付了领带钱，然后说，“好吧，差不多该回旅店介绍所去了。要是出租车已经回来了，我们还没回去，那就不好了……”
三人离开礼品店，向旅店介绍所走去。斯旺好象是个爽快的人，讲话挺坦率：“这里离夏伊拉城堡很远吧！因为这里也实行了灯火管制，我又不能在夏伊拉过夜，所以天黑之前我得回到这里。今夜我想在这里睡个痛快觉。昨晚在火车上一点也没睡好，实在因极了。”
“为什么没睡好？”文人
“虽然是卧铺，隔壁的铺房里住的好象是一对新婚夫妇，他们大声吵嚷，争论一个叫库里蒲伦多的女人的头发颜色，闹腾得四邻不安，弄得我一夜没睡好。”
阿伦和凯瑟琳不好意思地对视了一下。但斯旺并没有看出他们表情的变化，继续滔滔不绝地发泄他的不满。
“真是一对不正常的新婚夫妇。库里蒲伦多过去肯定是新郎的情人，新娘吃醋了，所以就吵起来了。实在闹得太历害了，我忍不住敲了隔板。”
“你说的就是我们。”善良的阿伦一不留神说走了嘴，凯瑟琳急忙掐了一下他的手腕，但为时已晚。
“嘿，是你们呀……”斯旺吃惊地收住脚步，盯着凯瑟琳的左手。她的左手当然没有戴结婚戒指。凯瑟琳羞得满脸通红。
“斯旺先生，请不要误会。我是哈本顿女子大学的助教，我和阿伦·康白尔教授并不是夫妇。而且，昨晚我们也没……”凯瑟琳慌忙做了上述辩解。
斯旺笑嘻嘻地说：“算了，算了！不管你们结婚没结婚，我都知道你们是什么关系了。不过，请放心，我是一个通情达理而又能保守秘密的人，绝不会把你们的事告诉别人。没想到昨晚是你们俩，所以随便说了出来。哎呀，实在抱歉。啊，出租车回来了，我们开始高高兴兴地旅行吧！”
斯旺撇下还在发懵的阿伦和凯瑟琳，独自跑向了旅店介绍所。
第三章 夏伊拉城堡的传说
他们三人乘上出租车出发了。斯旺与司机并排坐在助手座上，阿伦与凯瑟琳坐在后排座位上。出租车越过近陆浅滩，开始攀登浑圆的小丘。
一般来说，当地的英格兰人不爱说话，给人的印象是不好打交道。但是为他们开车的红脸司机却是一位爱讲话的人。他首先炫耀着说，他经常开灵柩车。
“那你上星期大概也开灵柩车了吧！”斯旺问，司机点了点头说：“是的，因为上周有夏伊拉城的康白尔先生的葬仪。这么说，你们是康白尔先生的亲属了？”
“我不是，后面的两位是。”
“昨天我还送了他的一位亲属去夏伊拉城呢。他是名叫柯林·康白尔的大夫，也是位刻薄而又霸道的老人。虽说他也是康白尔家族的人，却毫不在乎地讲夏伊拉城堡的坏话。不过，听他这么一说，那座古城堡也确实不地道。”
“不地道，这是什么意思？难道有幽灵出没？”
“我并没有说那里出什么鬼怪，只不过是他心术不正，尽说不好的话。”司机也可能是考虑到后排座位上坐着康白尔家的亲属——阿伦和凯瑟琳了吧，只讲了这些就闭口了。
斯旺从口袋里掏出旅行手册翻阅起来。夕阳的余辉洒进了车窗，他情不自禁地放声朗读起来：“汽车沿着公路行驶到村口时，旅客大多向左观望夏伊拉城。这座城堡是十六世纪末修建的，在石砌的旧屋基旁耸立着一座圆锥形的塔，从远处就可以了望到它。这座20米高的塔，是由一六九二年古连科的大屠杀事件……”
读到这里，斯旺象是自言自语地说：“古连科的大屠杀事件，我听说过呀！对，是在学校里学的……不过，究竟是谁把谁杀了，已想不起来了。”
凯瑟琳回答说：“是康白尔家族把马克多那尔多一家全杀了，那是个恐怖事件。”
斯旺又开始朗读起来：“据传说，古连科大屠杀后，康白尔家的士兵伊万·康白尔对这场残酷的血腥斗争深感懊悔，便从塔顶的窗户上跳下来，摔在下面石铺院子里身亡。”读到这里，斯旺又抬起头自言自语地说，“这和一个星期前安格斯·康白尔老人的死法完全相同呀！”
接着，他又朗读起来：“但是，根据其它传说，战士伊万·康白尔不是自杀的，而是被他杀害的—位死者的幽灵干掉的。被伊万·康白尔杀得鲜血淋淋的死者的魂灵，把伊万从这间屋追逼到那间屋，最后他走投无路，只好从塔窗跳下去了。”斯旺轻轻地打着口哨，继续翻阅旅行手册，“古代的传说就不用去管它了，关键是安格斯老人为什么要从塔顶上跳下来，他又不住在那么高的塔顶上……司机先生，村子里有什么议论吗？”
司机没有回答——
“夏伊拉城就在眼前了！喂，请看，那就是洛格·发英湖！”
汽车绕过山麓，行驶到岔路口时，一望无际的湖面突然展现在眼前，车里的三位乘客不约而同地发出了赞叹声：
“啊，真美！”
“真�