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臧黄毛的话还没出口，李涵章打断了他。说：“要分手了，我也没必要瞒你了。我不是共军，你也别叫我大爷了。只要你把大烟戒了，好好走正道，用这些钱，回去娶房媳妇，好好孝敬老娘，好好过日子，你就是我的好兄弟。如果这辈子有缘分能再见面，我还等着看你老娘抱孙子，吃你婆娘做的饭哩。”
“哥子，我听你的，我听你的。我臧黄毛这辈子在哥老会受欺负、被抓了壮丁背上枪了还是受欺负，就你把我当个人，给我治伤，给我衣服穿，还给我钱……”臧黄毛说着说着，居然冲着李涵章跪下，“呜呜”地大哭起来。
“好了好了，兄弟，就此别过！哥子也谢谢你给我带路，要不然，我就落到张司令手里了。所以，你也是好人。”李涵章把臧黄毛拉起来，又把那几捆钞票塞到他怀里，冲他摆了摆手，“赶紧回家吧，要过年了。”
说完这番话，李涵章背上背篼，拎着皮袋子，往叙永方向走去。走出老远，回头一看，臧黄毛还站在那个岔道口，望着自己，便朝他挥了挥手。不管怎么说，臧黄毛还有个老娘可以孝敬，有个家可回，能过个团圆年。而自己呢？自己该去哪里？就这样四处亡命，何处才是头啊！
李涵章顺着去叙永的那条山道，又走了两天，终于看见一个镇子。镇子上会不会有共军的哨卡盘查？李涵章摸了摸贴身夹袄里那张假路条。路条是他被劫上铜鼓山后，霍金寿给他开的，还一次都没用过。真的遇到共军哨卡，不知道能不能蒙混过关？李涵章心里一点底都没有。
“听天由命吧。”李涵章抬手摸了摸领口，素芬给他缝的几枚戒指还在，心里稍微踏实了些。戒指在，和妻儿团圆的希望就在，就能过上周云刚说的那种安宁日子。只管往前走吧。
隐隐约约，镇子上传来爆竹声。李涵章算了一下时间：腊月三十，该过年了！便跺跺脚，迎着爆竹声走了过去。
2
进了镇子，李涵章警惕地左右看了看，还好，没有共军设卡的迹象。看到镇东头有一大片青砖瓦房，像是一户殷实人家，他想，过年了，这些人总不至于为难过路的人，至少用钞票换顿饭吃，应该没有问题吧？
镇子里散散乱乱地响着爆竹声，却既没有看到龙灯狮子，也没有看到人来客往，相反，在屋子外面玩的小孩一个个都穿着破旧的衣裳。路边有两个小孩捡哑炮，李涵章走过去问：“谁家的娃娃呀？能不能告诉叔叔，这是啥地方？”
还没等那捡哑炮的小孩子接话，李涵章身后忽然传来一个清脆的声音：“这是青杠坡呀。今天才大年三十，就有财神上门呀？”
李涵章转头一看，说话的姑娘不过十五六岁模样，也穿着一身补丁衣裳，端了个装了花生米的小筲箕，正看着他。
“小妹子，我是过路的人，就算是财神来早了吧。”李涵章知道，川人的习俗，在每年的正月初一，都有一些乞丐假扮成“财神”，专门到人家户门口去讨彩。
姑娘走到李涵章身边，转着圈儿看他，故意问：“就算是提前来，也要把行头准备好啊。你看你，背个背篼，提个破袋子，哪像财神呀，逃荒的还差不多。”姑娘的意思，李涵章很清楚，这是在挖苦他。按常理，那些“假财神”虽然平时穿得邋遢，可正月初一这天，却会想办法穿一件戏台子上的官袍，文官武官不论，鲜亮就好；戴一顶用彩纸糊的官帽，哪朝哪代不论，耐看就成；嘴边挂一串玉米须，白的黄的不论，能飘起来就行；脸上抹点油彩，左边右边不论，能逗人笑就可以；右手举一根金鞭，一定要是甘蔗做的，而且最好是甘蔗根部，这样又甜又粗；左手捧个托盘，装些金纸锡箔纸糊的元宝，大小没关系，但看起来得像金山银山；脚背上要用黑纸糊个靴桶子，至于脚底下穿的是草鞋还是没穿鞋，那就没人管了。就这样往人家门口一站，扬鞭托盘，大瞪双眼，不像财神倒像钟馗。不过，不管是管钱的财神，还是管中进士的钟馗，主人家都会高高兴兴地赏几个喜钱。
李涵章看看自己，这些天风餐露宿，再加上打了仗，身上泥呼呼的，确实跟个逃难的差不多，再看看姑娘，便回嘴道：“大哥莫说二哥，两个差不多。我没有置办行头，你也好不了多少嘛。”
姑娘正要回嘴，院门里出来一个老者，边在柱子上磕烟锅子边对那姑娘说：“素珍，过年过节的，来了就是客，莫要为难人家。”
李涵章看这老汉有些气势，虽然也穿着补丁摞补丁的衣裳，但却不像一般的土老财那样委琐，于是，便多了一个心眼，把手伸出袖笼子，做了一个小动作。老者看见，眼睛一亮，抱拳道：“既然是自家兄弟，请屋里喝杯水酒。”李涵章也不客气，把背篼和皮袋子放在院子里，随着老者进了堂屋。两人坐定，李涵章取出那张“张世明”的假路条交给老者看，还是只说自己是做小生意的，路遇土匪，跑了几天，弄得灰头土脸，经过这里，来叨扰一晚上。老者瞄了一眼那张路条，笑道：“做派倒也真像生意人。哈哈……李主任啊，想来您已经认不得老朽了。”
李涵章大吃一惊，赶忙站起，盯着对方问道：“您老认识我？”
老者哈哈大笑：“李主任还记得在大足与王金鹏、姜生元结拜的事情吗？”
“你就是……”老者一提这两个人的名字，李涵章忽然想起了，老人家就是当初自己奉杨森之命到大足县组建“东、西山游击纵队”和那个两个“纵队司令”结拜时，给他们宰鸡准备血酒的舵把子就是眼前这位爷！于是站起来抱拳施礼，问道：“你不是在大足吗？咋来了这青杠坡？”
“兄弟，说来话长。我这个人，其它本事没有，婆娘多娶了几房。这里是我二夫人的老家，刚才你碰见那个，是我的女儿。我这几个婆娘里，大的就晓得吃斋念佛，刀架在脖子上都不吭一声；其它几个只晓得花天酒地；就这个老二，是当家的好手。她早年也跟我在大足，我娶老三的时候，她就不高兴；娶老四的时候，干脆带着女儿跑回了娘家。我过意不去，拿了银子回来在这镇上给她买了房子和铺子。她带着女儿，依傍娘家兄弟开了个杂货铺子，生意做得还不错。大足那边出事以后，我无路可走，就回这里来了。”秦五爷说着，叹息一声，“大势已去啊，大势已去……”
说话间，姑娘和一个中年妇人端着酒菜进来了。秦五爷给李涵章介绍说：“这是我婆娘，娘家姓王；这是我女儿素珍，你刚才已经见过了。”
李涵章见过嫂子和侄女，笑着问：“外面那些小孩……”
“那是我舅舅的儿子，我的表弟表妹。”秦素珍边把酒菜摆上桌，边抢着说。
“家里遣散了仆从，是我娘家兄弟媳妇下厨。贵客临门，招呼不周到的地方还望海涵。”秦夫人从秦五爷的待客态度上看出李涵章不是一般的客人，也不多问，只说了两句客套话，就拉着女儿出去了。
“难为嫂子了。”李涵章回身坐下，看看秦五爷，笑道，“你们穿成这样，不是也和遣散仆从有关吧？”
秦五爷苦笑道：“说来还不是一回事？这里虽说山高皇帝远，但共党的厉害，我们又不是没领教过。还是早做打算……这些面子上的事情，早点做好啊！”
“是，现在是共党的天下啦。”李涵章叹着气说。
秦五爷没接他的话，给李涵章倒了一碗酒，只是说，“看你的这装扮儿，想来你这一路也走得不顺畅。”
李涵章推开酒碗说：“秦五爷，不瞒你说，我现在滴酒不沾。”
秦五爷愣了一下，哈话不说，撤下酒碗，给李涵章换上了茶碗。
这顿饭，两个人，几乎没说几句话，李涵章吃得很憋闷。当初他奉杨森之命，去分封那两个司令的时候，舵把子秦五爷的眼神，是仰视的；而现在，他分明从秦五爷的眼神里，看出了一堵墙。
晚上，秦五爷把李涵章安置在了西厢房里。黑暗中，李涵章躺在床上，脸前一直晃动的是秦五爷那种避瘟神一样的眼神儿。
是除夕了。一直到子夜，李涵章还没合上眼，在青杠坡的人送旧岁的爆竹声中，抚摸着小夹祆里的那三枚戒指，等待新年的第一天……
3
开了门，秦五爷站在门口了，给李涵章作揖打供：“给李主任拜早年！”
李涵章没有睡好，头是昏的。猛然听到“李主任”三个字，就像被谁念了紧箍咒，头更疼了。
“给五哥拜年！大吉大利，万事如意！”李涵章作揖打供的时候，已经决定立即离开这里了：秦五爷知道他的真实身份，再待下去难免出事儿，对谁都不好。
吃了年初一的饺子，李涵章背着背篼，拎着皮袋子，准备出门了。临走的时候，秦夫人要给李涵章包些熏鸡腊肉，李涵章谢绝了，就带了半口袋他们准备招待叫花子的玉米面馍馍；秦五爷给李涵章准备了一些银元，李涵章也谢绝了，不过最后还是接受了十万块人民币——他不想让秦五爷知道，他的背篼和周云刚的皮袋子里，多得是这些玩意儿。
临分手，秦五爷忽然说：“兄弟，多珍重！前边儿三十多里地，就是叙永城了，那里解放军查得严。还有，苟培德去大足找过我，对这个人，你得留神些。”
这话，让李涵章在年初一的寒风里心里热乎乎的：昨晚，他看到了秦五爷眼里的无奈，也看到了秦五爷眼里的墙；现在，他看到了秦五爷心里的无奈，也看到了秦五爷对自己的关心。
走出青杠坡时，李涵章心里一直都在想秦五爷的事儿。大足的青帮和中统的关系非同一般，和杨森的关系那就更不用说了。这些人去“渝舍”，那都是不需要通报的。因为谁都知道，杨森在四川的根基那么深，就是因为有这些人支撑。现在，就连秦五爷这样的人都只能躲到深山里提心吊胆过日子……唉，他在见识过共党的厉害、苟培德两边当搅屎棍的手腕之后，还能这样待自己，已经算是有情有义了。
青杠坡坐落在一座小山的阳坡，就在去叙永的小山道上。顺着穿镇而过的山道走出青杠坡时，李涵章回头望了一眼。已经半上午了，年初一的青杠坡，依然有断断续续爆竹声，不时提醒着李涵章：这是新年的大年初一，是家家户户团圆的日子。别人家都在团团圆圆吃着饺子，而自己却要在凄冷的寒风中，走上不知何处是归程的流亡路。
转过一个小缓坡，已经看不见青杠坡的炊烟了，李涵章仍不停地回头，直到他看见路边石头上坐着的那个老人。老人蓬头垢面，正佝偻着身子，怀里抱着个褡裢，坐在那里抽旱烟，抽一口，头就一栽一栽地咳上一阵。
谁家的老人啊，大过年的，还出来逃荒？唉，这年月，连七八十岁的老人也不得安生。李涵章叹了一口气，看了老人一眼。尽管老人的脸乌黑乌黑的，但那眼神却让李涵章觉得好熟悉！再仔细看了看他怀里那条又旧又脏的长褡裢，李涵章忍不住问道：“老爹，您……姓黄吗？”
“嗯！”老人答应着，吐出了一口浓浓的烟雾。
烟雾飘过李涵章的脸，呛得他也想咳嗽。在这个孤单的年初一，李涵章忽然有了“他乡遇故知”的欣喜，连忙放下背篼，坐到了黄老爹面前问：“黄老爹！你怎么……你看看我，还认识我吗？”
“你是哪个？”黄老爹抬起头，左右打量着李涵章。
“你忘了，黄老爹？