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李涵章接过来一看，是油印的“居民外出证”，上面写着“川东行政公署大竹专区行政督察专员公署用笺”，有行署主任的签名和私章。他一看“大竹”两个字，立马觉得吴哥想得周到，那里是四川、湖北和陕西的交界处，山高林密水深，就算是有什么事情，来来往往跑一趟要好几十天，调查起来很费劲。但他却假装不在乎地说：“我有证件的，你留下抛出去换方（江湖话：换钱）。”
吴哥笑着说：“你哥子莫要装，啥子来路，兄弟我心里明白得很。还记得春爷不？在龙泉驿？你那时不叫张世明，是周耀祖周老板。”
李涵章吓了一跳，立即站起来问：“你是春爷手下的？”
“算不得，只是和春爷搭过手（江湖话：合作过），但我们不丁对。你和春爷的事，我听说过，但你莫怕。兄弟我敬仰道上的好汉。”吴哥冲他拱了拱手，又眨了眨眼睛。
李涵章知道江湖人重义气，这个时候要是还瞒着，会让对方多心，便做出一副豁出去的架势，硬着脖子说：“真神面前不烧假香，我是‘冷子’，跨杆了，跑点小生意求生活。”
吴哥听了，便说：“张哥，你是懂家子（内行），这样跑来跑去总归不是办法，要找个地方落脚才是长久之计。”
李涵章听了，想到自己那些证明都是在铜鼓山时霍金寿给做的，没一样是真的，要是被抓住，喊交代祖宗三代，不是就露馅了吗？于是，便把“大竹专区”的空白证明接了过来。躺到床上，李涵章继续想这个问题，尤其是想到在衣冠庙和泸县城被解放军拉去登记的事情，越想越睡不着……
第二天一早醒来，李涵章发现吴哥已经走了。江湖上的人，都是这样，神龙见首不见尾的，李涵章也不去多想，便找来笔墨，在那证明上面填写一番，把自己的姓名由“张世明”改为张子强，籍贯改为大竹，职业还是小商贩，这样一来，他就可以拿着这个介绍信在四川全省到处走了。
填写完之后，他找到店老板，结了店钱，担着大红伞、木梳和龙眼，过了南岸南田坝，沿江往合川方向走去。
过江的时候，李涵章把那张写着“成都商贩张世明”的假路条和假身份证明，撕成碎片，扔进了江水里。看着碎纸屑飘飘摇摇地落下去，然后顺水漂散，李涵章觉得自己现在也和那些碎纸片一样，想去哪里，由不得自己。
他在心里对自己说：从现在开始，我李涵章既不叫“周耀祖”，也不叫“张世明”，叫“张子强”了。
第二十一章 “老商”
1
李涵章原计划从泸县回成都，但遇到胡凤和苟培德以后，他立即就意识到：此路不通！虽然和苟培德摊了牌，但他那种人说的话怎么能完全相信？
这些天，他已经渐渐地明确了一个清晰的目的地：慢慢地往广东方向走，然后设法去香港，和素芬、可贞他们母子俩团聚。这一点，其实也就是当初他和周云刚在金银山“掏心窝子”深聊时，就已经决定了的。
于是，从泸县出来后，李涵章经合江、江津，一路往重庆走去。这一路下来，李涵章见场就赶，有人就做生意，不仅成了个老江湖，还成了个生意精。不过，三十把油纸伞好卖，只剩下十多把了；五百把梳子却成了大问题，问的人很少。当然，桂圆是不用担心的，只要到了大点的城市，这样的好东西准能卖高价钱。
沿江走了几个县之后，李涵章在从江津往东南去綦江的路上，遇到了篾匠老商。本来，李涵章一个人边走边想心思，担着一担货物往前走，没想到要和谁搭讪，可老商担着一担箢篼、筲箕、撮箕、簸箕走上来，一看同样是担担子的，自己的轻、对方的重，就忍不住问：“兄弟，是去赶綦江场呀？”
李涵章看了老商一眼，“嗯”了一声。
“看样子，是走远路来的哦。”老商的担子轻得多，在李涵章面前尽显优势，优哉游哉地说。
“是哦。”李涵章摸不清来人的底细，不想和他说得太多。
“兄弟，莫要板起一张脸嘛。我看你担的这些东西，怕是从泸县来的？挣几个钱不容易，闷头闷脑走得苦，说说笑笑走得快嘛。”老商接着和李涵章套近乎，“看你罗蔸里有伞还有梳子……那包裹里是啥？”
“桂圆。”李涵章见这个篾匠一眼就猜出来自己是从泸县过来的，尽管他说话很俏皮，但仍对他下意识地有了一丝警惕。
“都是泸县的好东西哦。卖得咋样？”老商边看边问，串在一起的筲箕、簸箕忽闪忽闪的，有节奏地发起轻轻碰撞的声音。
“唉，大红伞还可以，木梳不行啊！”李涵章和他聊了一阵子，就知道遇到那种废话很多、但热心的能干人了。在四川乡下有一种人，虽然没有读过几天书，但却比一般人心眼儿多，百做百巧、手疾眼快、能说会道，见谁家有忙都去帮，也不图挣钱，就图个热闹，听到人家说一句好话可以高兴几天。这样的人，你不能说他有见识，但也不能说他缺心眼。他们活得自然坦荡，但却像猴子掰包谷，忙碌一辈子，到头来只能混个肚子饱。
“兄弟，这话可就难说了。老商我担保你今天木梳比大红伞卖得好。”老商脸上挂着掩饰不住的得意。
“原来哥子姓商啊。商大哥，你能掐会算？”李涵章把扁担换了个肩膀，奇怪地问。
“那咋可能哦？我老商不是算命的，只不过在这四川和贵州交界处做了几十年的小生意，晓得那些人家户啥时节需要啥东西。”老商打着哈哈，高声说，“就你这些木梳，要是在冬腊月来卖，还能卖出高价钱哦。不过，兄弟，现在开春了，要卖出去也不是问题。”
“商大哥，我姓张，叫张子强。”
“姓张啊？姓得好！”
“商大哥这话从何说起？”
“老天爷的姓嘛，玉皇大帝就姓张，多好。你看，人家问我，你贵姓啊？我就要说，免贵姓商。你呢，人家问，你贵姓啊？你就可以理直气壮地说，姓张，不用免贵。张本来就是贵姓嘛。”
“商大哥，你的龙门阵摆得玄哦，兄弟我还是第一次听人这样说。不过呢，兄弟我天天打交道的都是些乡里乡亲泥脚杆，没有哪个会酸溜溜地问‘你贵姓’。天天做这些活路，哪能见到哪些斯文人？”李涵章现在已经知道老商对自己没有威胁，于是便放开胆子，顺着老商的话往下说。
“张兄弟，玩笑归玩笑，今天要是哥子帮你赚了钱，记得请哥子我吃一碗豆花面哟。”老商瞪大眼睛，看着李涵章说，“不是哥子我想占你的便宜，就图个热闹。”
“我晓得，我晓得。只要能卖了这些木梳，不要说豆花面，兄弟我请商大哥喝酒。”李涵章说着笑话，心里暗想，这个人常年在这一带做生意，他既然这样说，一定有道理。便问，“商大哥有啥好办法？说出来兄弟听听。”
“天机不可泄露。嘿嘿……张兄弟，一会儿我们把地摊儿挨着摆，你就晓得哥子我没有说大话了。”老商像个小孩儿一样，卖着关子。
两人一前一后闪闪悠悠到了綦江城外解放军的哨卡前，李涵章正要拿出吴哥给他的“大竹专区居民外出证明”，老商拦住了他，说，“我常来常往，熟。你等着。”说完，就走过去，拿出自己的证明，给解放军看。李涵章远远地看到，他居然和关卡上的解放军，有说有笑的。
不一会儿，老商冲李涵章摆了摆手，招呼他过来。于是，李涵章就很顺利地进了綦江城。
怎么自己一路上净遇到这样的事儿？先是春爷手下的竹竿为自己开道，接着是陆大哥、胡二哥为自己开道……想到李大哥和胡二哥，李涵章心里一阵慌乱。这个老商，不会也是军管会的便衣公安吧？
还没容李涵章想明白，老商引着他，已经到了綦江场。半上午了，场上已经是人山人海。
“我们把摊子摆在哪里啊？”李涵章放下担子，看着密密麻麻、穿梭往来的人流，对老商说。
“莫要着急，你跟我来。”
老商说着，把李涵章领到街口一家布店不远处。布店外面的正街上已经被早来的小贩占了，他们只能在转角处稍微偏僻的一个角落里把箩筐放下来。要是李涵章自己来，就是把箩筐放在这里，也不知道怎么招呼客人过来买东西，可老商三五两下，就把四个箩筐摆在了一个好角度上，让两边过来的人都能看见。不光这样，他还把拴撮箕、簸箕的绳子抽出来，一根穿过布店外房檐下的简易撑弓竖着吊起来，挂上大大小小的筲箕，算是自己的招牌，另一根拿在手上，说好话找布店老板要了些细绳子，把李涵章的木梳一溜儿拴上去。
老商的这些准备工作还没有做完，那些进出布店的大妈大嫂大姑娘们就已经围了过来。“我卖我的篾货，你卖你的梳子。个人注意个人的东西，莫要看漏了眼，遭人摸走几个，生意就白做了。”老商在李涵章耳边说完这番话之后，就去给人拿东西收钱了。
老商在那边有说有笑，不管人家买不买东西，他都把那些围拢来的小媳妇大姑娘逗得捂着嘴巴直乐。可李涵章这边却有些奇怪：来的多是中年妇女，而且拿着梳子不是看木质花纹，却瞪着眼睛数木齿！这个数完了，说：“我买一把。”那个数完了，扔在箩筐里，又拿一个起来数。李涵章看着奇怪，悄声问老商：“她们在数啥？”
老商嘿嘿笑着，回应；“你不要管那么多，尽管让她们去数。反正数来数去，总要卖一把。”
李涵章于是不吭声了，只管人家是不是交了钱财拿东西走，不管人家数多少把梳子。
曰头开始偏西，街上的人逐渐散去。老商的箢篼、筲箕全卖完了，一个不剩，李涵章的梳子也没剩下几把。两人忙碌半天，大获全胜。李涵章蹲在街边，对老商说：“你熟悉这里，找个地方我请你喝酒。只是，我身体有毛病，看病先生要我绝对不能沾酒。我就只能给哥子你斟酒，你自己喝了。”尽管李涵章答应请客，但他的酒戒，仍不能开。
老商看看箩筐里的梳子，笑道：“要得。只是挣钱不容易，我来二两酒，自己喝。再一人来一碗豆花面就安逸了。过瘾又管饱。”
李涵章听老商这样说，点点头，把下巴放在膝盖上，看着地面，以前在中统和党部，整天跟那些不知道有多少张面孔的人打交道，哪里知道人这样坦然活着的快乐？
“想啥呀？走吧。”老商收起箩筐，把两个重在一起，又把挽好的绳子扔进去，然后用扁担的一头挑起来，扛在肩上，对李涵章说。
李涵章把桂圆和没有卖完的大红伞放进自己的那个箩筐，担起来，跟着老商往街中间走。到了一家“川香馆”门外，老商说：“就这里，好不好？老板娘我熟悉，很漂亮呢。”
“当然好，哥子你说了算。”李涵章答应着，跟在老商后面进了饭馆……
2
两个人一进门，一个白白胖胖的女人就扭着腰肢走上来，手里扬着抹布，嘴里像放鞭炮一样地说：“哎呀，是商老板哇，我这一早上都在和他们念叨，綦江今天当场，怎么没看见商老板的影子哦。你个死鬼，咋现在才来哟？”
老商把箩筐靠墙放好，摸了一把老板娘饱满得像肥膘一样的脸，笑着说：“来晚了，挤不进来，就在麻二嫂的布店外面�