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神色惶恐，脸容苍白，双手紧紧抓住高台前的栏杆，一对眼睛死死盯住台上那白衣女子。包太太在劝慰她，她根本没听见。
狄公心里也紧张十分，忍个住问身旁的真智：〃台上那舞剑的是谁？〃
〃那伶人艺名唤作'摩摩'，真有点莫名其妙。〃真智皱眉答道。
狄公见摩摩的剑舞得非常凶猛。白衣女子显然抵挡不住摩摩的攻势，汗水从她化了妆的粉脸上向下流，胸脯起伏，两眼却沉毅冷峻，炯炯有光。狄公隐约感到那女子的左臂有些异常，始终紧靠着胸脯，从不见抬起过。飘飘的长袖太宽大了，狄公看不真那条左臂真的是有病或是故意如此的。
突然，绣幕后又传出一声凄厉的尖叫，武士的剑竟割去了白衣女子左袖的一角！
狄公不由自主地站立了起来，紧张的气氛也感染了他。他忘记了自己的头痛和眼酸。
忽听得一声口哨，一匹巨大的黑熊吼着爬上了戏台。武士仓皇退下，黑熊向女子步步进逼。女子惊恐万状，不禁用右手遮盖了自己的脸。音乐停止，大厅里死一般静寂。
狄公忍不住叫道：〃那畜生会伤害女子的！〃
〃不，老爷，那匹黑熊是欧阳小姐自己驯养的，不会出意外。〃关赖子说道。……陶甘已将他领到了狄公身边。
台上那白衣女子又跳起了舞，黑熊果然没有伤害她。
狄公问关赖子：〃摩摩那家伙下了戏台这会于到哪里去了？〃
关赖子恭敬答言：〃他或许去卸装洗脸彩了。〃
〃一个时辰前他在这里么？〃
〃回老爷，午膳到现在他一直在这里，只是演戏休息间他出去院子转过一会透透气，这大厅太闷了。摩摩的戏份量很重，他好胜心强，今天正是他显示才艺的绝好机会。〃
戏台上黑熊突然咆哮起来，象是受了刺激，怒气冲冲立起身子向白衣女子扑去。白衣女子大惊，倒退了十来步。黑熊紧逼，伸出了巨掌。女子仰面倒地。黑熊张开血盆大口，露出一排狰狞可怖的黄牙。
狄公刚待要叫出声来，那女子竟从黑熊的脚下爬了出来，又重新蹁跹起舞，脸上漾开了得意的微笑。……绣幕后白玫瑰安静地坐在座位上，她对戏文显然失去了兴趣，她的脸依然十分苍白。
白衣女子向台下微笑点头，拍着那匹黑熊的背下了戏台。
狄公拭去了额上的汗珠，口中不由连连称妙。由于兴奋消退，他又感到头疼欲裂。他站起身来正想告辞，真智笑道：〃狄老爷且慢走，诗人宗黎要来吟诵他的大作，兼作今夜戏文的收煞。〃
宗黎潇洒地步上戏台，开始吟咏他的诗，诗云：
四座莫喧哗，奏雅宜曲终。
发言寄天理，岂必文辞工。
幽明凭谁识，仙鬼何朦胧。
长风散朝云，一轮净碧空。
宗黎吟诵毕，鞠躬退下戏台，一派丝管乐起，演出终场。
真智大怒，厉声对关赖子道：〃将宗黎那个穷酸秀才叫来！〃
宗黎恭敬向真智长揖一拜，脸上却有一种倨傲的神色。
〃宗公子，你那首诗最末二句'长风散朝云，一轮净碧空'是何意思？你难道不知今日是本观的喜庆仪典，又值真武帝君的寿辰，你要'散朝云'，'净碧空'，岂不是有意污毁我教门尊严，败坏本观名声！〃
宗黎笑道：〃老仙翁以为做诗如咒经画符那么容易？五言八旬，不仅要凑韵脚，平上去入有讲究，当中两联还要对得工稳。晚生最怕做对子，故当中两联常对不好，倘若是绝句、口号，似简易得多了。老仙翁请听晚生吟一阕吉利的口号吧：
真人飘飘升法坛，步罡踏斗宣妙道；
玉郎悒悒饮黄泉，悔食金丹丧寿考。
真智听罢，气得青筋的露，胡子乱吹。他不安地望了望身旁的狄公，终于镇静了下来，挥手示意宗黎退下。
狄公发现宗黎吟的两首诗，若有所指；这显然使真智深感不安。真智脸色铁青，身子颤抖不止。他站起与狄公告辞。狄公也不挽留，见他蹒跚着步子，由一道童搀扶着颤巍巍走出了大厅。
狄公问陶甘道：〃你知道戏班的优伶在何处卸妆？我想与摩摩聊聊，他是个可疑的人物。〃
陶甘答言：〃他们也住在东楼，与我的房间同一层。此刻想来都回去那里卸妆了，我们间有一条狭小的走廊可通。〃
狄公道：〃你适才说朝云观从不曾绘编过简图？〃
〃老爷，这事我也感到有些不解。道清还透露大殿后的许多地方除了真智和孙天师谁也不准进入。〃
狄公皱眉道：〃莫非这里有许多隐情瞒着官府？〃
陶甘向大厅里的执事借了一盏灯笼，忽然他又想起什么，问道：〃老爷，那三个女子死亡的详情，真智告诉了你没有？〃
〃他闪烁其词，含糊地说了些敷衍的话。这使我更起了一层疑心。〃
第六章
狄公、陶甘刚上到东楼第二层的楼梯口，忽见半明半暗的走廊上一个穿白衣裙的女子正匆匆溜去。
〃她就是那耍熊的欧阳小姐。〃狄公道，〃我正要找她问话。〃
他急步追到那女子身后，轻声叫道：〃欧阳小姐慢行。〃
欧阳小姐惊叫一声，回过头来。狄公见她眼睛睁得老大，吓得脸如土色。这回狄公看仔细了，欧阳小姐果然与白玫瑰十分相象。
〃欧阳小姐休要害怕，我只是想祝贺你的舞艺，并无他意。。。。。。〃
〃多谢老爷，我此刻得赶快走，我必须。。。。。。老爷千万不要阻拦。〃
〃莫不是摩摩那小子又要奈何你？为何如此慌慌张张，心烦意乱？〃
〃不，不，我得赶快去喂我的黑熊。〃她摇了摇头说道。
狄公见她一味用左臂护住身子，机警地问道：〃你的左臂受伤了？〃
〃哦，不，没有，很久之前被黑熊咬伤过，如今早好了。。。。。。我。。。。。。我得走了。〃
这时宗黎急急走来，大声说道：〃狄老爷，我担心我的诗引不起你的兴趣。〃
狄公皱眉道：〃倘若我是真智，非叫众道人将你缚翻了罚一顿棍棒不可！〃
狄公转身，却见欧阳小姐早已溜去，心中老大不乐。
〃真智不敢对我怎样。〃宗黎又说道，〃家父宗公曾是这朝云观最大的施主，至今我家每年还捐赠观里许多钱谷，养活这些群居终日、无所事事的道士！〃
狄公打量了一番这位沾沾自赏的秀才。
〃这么说，你是前任刺史宗法孟的公子了？令尊的诗蜚声海内，天下传颂。我见公子你也才华不凡，今夜你那首五言诗做得很不错，那阕口号实在是拙劣得很，句法破碎，气脉不贯，不足为训。〃
宗黎不无得意地说道：〃我只是消遣消遣真智。别看他呆头呆脑，如死水一潭，内里可很有些脏污哩。〃
宗公子这话是何意思？那口号说'侮食金丹丧寿考'不知究竟何所指，'玉郎'又是谁？不妨坦率与下官说来。〃
〃老爷，那'悔食金丹'的是朝云观的前一任住持玉镜真人，故诌之为'玉郎'。此人不仅纯德非常，素行不疚，且仪容秀伟，骨格清奇，决非红尘中人物。与家父最为投契，胜过这真智不知几何了。两年前玉镜真人仙逝，他们管叫'升天'、'羽化'，孙天师命真智用法衣裹定了他的遗体，涂抹了香泽膏油，塑成金身。如今正端坐在观后圣堂下的地宫里，在黄泉中与蚁虫宣道论法，能不'悒悒'？〃
狄公频频点头，此刻他无意打听朝云观法嗣承续的佚闻，他心里只惦念着摩摩、欧阳小姐和那个奇怪的残臂女子。
他说：〃宗公子，此刻我想去看看戏班的优伶们，想来也都已卸妆了吧。〃
宗黎道：〃晚生也正要去那里，不妨为老爷前面引路。〃
他们折入一条长长的走廊，走廊西边都有门户。狄公问道：〃欧阳小姐的房间也在这一排门户中吗？〃
宗黎道：〃还要向前些。老爷，我不敢独个进去她房间，那匹黑熊端的令人胆寒。〃
狄公道：〃此刻她一定在房中，适才你不是见我与她在走廊上说话么？〃
宗黎惊异道：〃什么？老爷与她在走廊上说话？这怎么可能？我上楼来之前正经在大厅里与她说了不少话哩。此刻她还在大厅里。〃
狄公大为困惑，陶甘也不住搔腮，脸上露出惊奇的神色。
宗黎推开了一扇门，狄公见那房间里乱七八糟堆了许多东西，关赖子和两个女子立起身来向狄公鞠躬施礼。
关赖子战战兢兢向狄公介绍了丁香小姐和他的妻子。
狄公问：〃摩摩和欧阳小姐在什么地方？〃
关赖子恭敬答言：〃老爷，摩摩大概到仓库交还戏装去了。〃他指着梳妆台上一堆弄皱了的血红纸团和脸盆里的红污水又说：〃他在这里洗净了脸上的油彩就走了。欧阳小姐，她头里还在大厅里，她说她喂过了那匹黑熊便过来。〃
狄公看了看脸盆里的红污水和那些染红的纸团，心想，那红色会不会是人血染浸。
宗黎问丁香小姐：〃你何不去帮欧阳小姐喂熊？你们小姐妹间关系不是很好嘛？〃
丁香小姐笑道：〃你还是多多关心白玫瑰吧！多做几首情诗献给她。〃
宗黎咧嘴笑道：〃白玫瑰我固然有诗献她，但我也为你丁香小姐做了一首情诗哩，还是四言正声。你听：
天道昭昭，惟阴惟阳。
人有男女，禽有鸳鸯。
凤飞千里，惟求其凰。
美人如玉，在我身旁。
魂飞魄散，目迷心狂。
载言载笑，瓠犀芬芳。
娇啼哭婴，求我诗章。
搔首蜘橱，意且仓皇。
胸墨无多，才尽江郎。〃
（瓠：读'户'，瓠犀：瓠瓜的子。因排列整齐；色泽洁白；所以常用来比喻美人的牙齿。注）
丁香小姐脸面盖得绯红，嗔道：〃谁求你的诗章了？好不知羞！还'魂飞魄散，目迷心狂'哩。〃
关太太道：〃宗公子，休得一味厮缠住人家姑娘。会做诗，去当今圣上前讨个官儿做做，也省得在这道观中栖栖皇皇，没头苍蝇似的乱哄。〃
宗黎嘻笑着说道：〃我只是想提醒了香小姐，时光不饶人，二十四岁的红粉千金了。没听市井上流行的那首歌么？
男子二十尚未婚，
容貌姣好三月春，
女子二十尚未嫁，
残阳秋风伤落花。〃
丁香小姐正待发作，狄公起身告辞，示意陶甘随他出来，低声吩咐道：〃我还得要设法寻到摩摩，你则留在此地摸索些情况，我总感到这观里有许多奇怪之事。对，欧阳小姐再露面时，你定要问问清楚，她在大厅里究竟待了多少时间，她不可能分身出现在两个地方。〃
陶甘说：〃多半是宗黎这小子扯谎，这走廊虽窄狭且黑暗，但欧阳小姐白衣裙兀自分明，他焉得视而不见？〃
狄公道：〃倘若宗黎的话属实，我思量来，适才与我们说话的可能倒是装扮成欧阳小姐的白玫瑰。我见她的左臂不能动弹，似是新受了伤，可适才在绣幕后看戏时却是双手有力地抓住本栏杆，这又不由令人生疑。不管怎样，陶甘，你要多摸些内情，尽可能探出其中委曲。〃
狄公接过灯笼向楼梯走去，陶甘又重新口到关赖子的房间。
狄公边走边思忖。他发现宗黎虽放任自流，不拘礼节，但性情开朗，胸无城府，且与戏班的优伶们厮混得很熟。看来他对白玫瑰怀有好感，但白玫瑰已决意出家戴黄�