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虽然幼童犯案原本就不会定罪，更无关追诉时效，但真相一旦曝光，裕子也不会有好日子过吧。如今唯一的目击者已经死了，裕子终于卸下了心里的大石，她再也不必因为谁担惊受怕了。
“现在我终于能大声地说，这一路走来，我真是活得提心吊胆啊。”
今田裕子（注）战战兢兢地低头凝视着发出轰隆巨响的瀑潭。
（完）
注：“裕子”和“勇子”的日文发音皆为“Yuko”，所以变态者化名“今田勇子”寄信给警方，给了今田裕子很大的压力。
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6
“这个‘快乐的结局’太厉害了！”
岛崎不禁赞叹。只是添加那么几行，就令整篇作品变得紧凑而有张力，而且戏剧性十足，宛如朝读者背上浇了一桶冷水。
然而岛崎不只被浇了一桶冷水，若本篇文章仍遵循小松原淳的一贯风格，今田裕子便等同小雪……
如果今田裕子正是以小雪为原型塑造出来的角色，那么现实中那起连续女童命案的凶手，不就是……
7
岛崎非常不安，他打了好几通电话到小雪住处，依然无法联络上小雪。
他遭歹徒袭击在家养伤的时候，小雪曾来找过他，之后就再没见到她。他也曾前往她的公寓，但设有保全锁的公寓大门却顽强地将他拒绝在外。
他心里隐约有股不好的预感，希望小雪不会出了什么意外才好……
【文】岛崎在三点左右来到大泉学园车站。
【人】前往小雪公寓的途中，偶然发现区公所，于是他去领了一张结婚登记表塞进胸前口袋。要守护小雪，除了结婚别无他法，就算她拒绝也无所谓，只要她能明白自己的这份眞心就够了。
【书】和之前一样恰好有小孩从公寓跑了出来，岛崎看准保全锁开启的那一瞬间冲进玄关，搭电梯到了四楼，走在沐浴着午后阳光的走廊上。
【屋】难以忍受的酷热中，岛崎全身冒着汗。
“小雪，在吗？”他大声喊着，握住门把一转，“啊，没上锁……”
他进到屋内，却不见小雪。
“小雪，在家吗？”
他查看了浴室、衣橱和厨房。
房门、衣橱门、抽屉都没关上，小雪恐怕是出了什么事才会仓促收拾行李冲出去。
电话线拔掉了，难怪电话打不通。
她去了哪里呢？也没留下纸条，岛崎在屋里巡了一遍还是没发现任何线索。
他插回电话线拿起话筒，线路是通的。他再次彻底地搜查屋内，一定是出了什么事才会逼得小雪匆忙逃离住处。
岛崎手肘撑在桌上拚命搔着头。
门外走廊传来了脚步声，他抬起头满心期待小雪开门走进来，然而发出“吱——”的刺耳声响打开的却是隔壁的门。
隔壁住户播放的摇滚乐节拍也传到岛崎脚下，空气十分闷热，他望向窗外。
太阳逐渐西沉，光线却依然刺眼，岛崎拉上了窗帘。
就在这时，他发现电话显示留言的灯光正一闪一闪的，于是他按下按键。录音机传出急促的喘息声，留言的人一径嚼着口香糖不发一语，那个咕唧咕唧的声响刺激着他的记忆。是什么呢？记得是最近听过的某种……
透过录音机，他仿佛嗅得到那口香糖恶心的甜味，紧接着他听到了电车通过的声音以及车站的广播。
“大泉学园、大泉学园……”
想起来了！这不正是〈M之犯罪〉的情节吗？
但现实中不可能发生这种事啊，现在可是文明社会，又不是咒术横行的中世纪……
岛崎的掌心冒出汗水，心跳声大到仿佛将引起整间屋子的共鸣。第一通留言结束后，电话语音告知来电时间是八月二十九日下午二点二分。
接着是第二件留言，岛崎以手臂拭着额上的汗水。
先听到小雪的预录讯息，“哔——”的信号声后，紧接着传出杂音和喘息。
“喂！Yukko，不要以为你逃得过我。这电话号码是岛崎告诉我的。”
男子的声音低沉，说完就挂了电话，来电时间是八月二十九日下午二点七分，不过是一个小时前的事。
冷气不够冷的房间里，岛崎宛如热病患者不停地发着抖，双脚的颤抖怎么都止不住。
原来，袭击自己的那家伙从记事本里査到小雪的电话号码便打给她，这么一来小雪就会误会岛崎出卖了她啊！
岛崎瞬间明白小雪去哪里了，虽然只是他的直觉。
“小雪你这傻瓜！”
她的目的地就是一年前和小淳去过的西湖树海……
8
岛崎离开小雪的公寓坐上出租车前往新宿，现在出发还来得及赶上开往河口湖的最后一班高速巴士 。
小雪去了西湖。一年前，当妙子发现小松原淳与小雪同居的时候，兄妹两人就是去了富士山山麓，小淳也因而死在树海里。
“爱的私奔之旅吗？”
岛崎无意识地低喃着，自己也不禁苦笑，因为刚好一年后，他也为了追小雪而前往西湖。
“咦？客人您刚刚说什么？”出租车司机透过照后镜望着岛崎。
“没什么，我只是自言自语。”
岛崎望向车窗外，新宿的摩天大楼就近在眼前，出租车却驶进了塞车路段，早知道就搭电车了，不过现在想这些也无济于事。
好不容易来到新宿的高速巴士卓站，岛崎赶上了最后一班巴士 。现在其实不是交通尖峰时间，但车内仍将近一半的坐席有人，他把椅背放倒闭上了双眼。到了西湖也不知道小雪人在哪里，但他无法悠哉地在东京等她回来。
要是因此失去了她，岛崎一辈子都不会原谅自己。小雪一定是在接到搔扰电话之后立刻动身，一如〈M之犯罪〉的描述，她试图将恐吓她的人引诱到西湖去。绝不能让她挺身涉险。
“可是如果她就是连续女童命案的凶手……”
我不相信，一定要找到她当面问个明白。
可是话说回来，不论她的过去如何，现在的她是爱岛崎的，而岛崎也同样深爱着她。他决定救出小雪之后无论如何都要向她求婚，他不由得伸手摸了摸口袋里的结婚登记表。
岛崎看着车窗外绵延不断的中央高速公路防护壁，发现车窗上正映着一个神情落寞的悲哀男子。巴士过了八王子之后，太阳下山了，霓虹灯和住家的灯火一一点亮，山就在不远的前方，暮色愈来愈浓，绝望的黑暗也逐渐逼近他的内心。
巴士从大月立体交叉道路驶进河口湖区域，十五分钟后便抵达河口湖站，时间刚好是七点四十五分。岛崎下了车，目送巴士朝终点站山中湖驶离之后，搭上出租车飞快地赶往西湖，天色全暗了，他请司机随便帮他找一间旅馆。
幸好现在是观光淡季，岛崎来到第一间位于湖东岸的旅馆就有空房间。他翻了翻在柜台拿到的观光手册，这一带的旅馆和饭店只有五、六家，但民宿却超过六十家，不大可能现在一家一家去找，只能等明天了。
隔天一早，岛崎早早用完餐之后，立刻去脚踏车店租了一辆脚踏车，他沿着西湖周围的旅馆一间间探听，他手边只有一张小雪高中时的小淳偷拍照，照片上，夏日耀眼的阳光里，水面闪闪发亮的池塘前，小雪穿着红T恤，微微偏着头的模样好可爱，那是数年前还非常天眞纯洁的小雪。
如今岛崎已经知道她的过去，但她在他心中的存在感丝毫没有减弱，反而一天比一天壮大。
由于淡季投宿客人少，打听住客名单并不难，然而每一家问到的答案都一样——没有小松原雪这名住客。岛崎也跑了素有“民宿村”之称的民宿集中区，将所有旅馆、民宿全找了一遍，依旧没有好消息，时间已过下午三点。
夏季接近尾声，阳光依然强烈，高原的紫外线很快晒红了他的皮肤，岛崎擦了擦汗，还了脚踏车，回旅馆休息的时候才惊觉自己的愚蠢。
应该一开始就进去树海找人的，他早该前往那个发现树枝排成“HELP”文字的空地啊！寻找小雪投宿的旅馆恐怕只是无谓的奔走，搞不好小雪昨晚根本没在西湖投宿便直接进入树海了。
只不过进入树海谈何容易，那可是个无边无际的迷宫，从何找起？没把握的话，连自己都很可能掉进这个大自然的陷阱。岛崎决定先询问当地人，他走向正在打扫玄关的老伯。
“哦，您说那个案子啊？”老伯伸直了背脊望着湖面说道。
他穿着印有旅馆名称的蓝色薄外挂（注），岛崎也随着他的视线望向湖面，只见五颜六色的船帆在湖面上缓缓移动。
注：原文为“法被”，日本夏季祭典时常见的薄外挂，没有钮扣也没有带子，但有束在腰上的腰带。
听说去年由于气象异常，连日的大雨使得整条环湖道路都被上涨的湖水淹没，而现在眼前却是一幅悠闲逸的风景，三五成群的年轻女子愉快地沿着湖畔骑脚踏车，很难想象曾经发生那样的事。
“请问那个案子和您……”老伯狐疑地看着岛崎。
“不瞒您说，死者是我朋友，因为事件满一年了，我想去树海里祭吊他。”
“哦哦，原来是这么回事，您得知消息的时候一定很难过吧。”老伯大大地点了个头，“不过我也不知道确切的位置哦。”
“您的意思是？”
“树海这种地方啊，地图是没办法把内部交代清楚的，我也很难指给你一个确切的地点啊。”老伯说着走进账房，一会儿拿了一张地图回来，“我记得应该是在这一带吧。”
老伯所指的地方是湖南岸的森林。岛崎回头望向西湖，只见南岸是一整片的针叶树林，后方耸立着富士山。
“沿着这条人行步道一直走会通到公路，不过树海好像在步道途中就得转进去，应该在龙宫洞穴附近，向警察或消防人员询问一下就知道确切位置了，需要我帮您问问看吗？”
“不不，不麻烦了。”岛崎连忙含糊带过，要是被警方知道他是来找人的就不妙了，他们一定会询问理由的。“我只要知道大概的位置就好，我会在那附近祈求死者的冥福。”
“这样啊。”老伯点了点头，“不过请您千万不要走离人行步道哦，指南针在树海里起不了作用，要是进去里头很容易失去方向感而迷路的。”
“我晓得了，谢谢您。”
得趁天还没黑去看看才行，只要到了那附近，自然有办法找到那块空地吧。
“啊，客官！”岛崎正要走出玄关，旅馆老伯又叫住他。
“怎么了？”
“客官您和那位女客人认识吗？”
“哪位女客人……？”
“在您之前也有一位年轻女客人说要去树海。”
岛崎的耳朵登时嗡嗡作响，仿佛被人以铁槌重击了一记。那肯定是小雪。
“请问那位女客人的名字是……？”
“我记得她好像说她姓松原吧，很漂亮的一个女孩子，她说她是那位在树海里往生的人的朋友。”
“她大概什么时候离开的？”
“十点多的时候，她退房后就离开了。”
“退房？她在这里过夜？”
“是啊，她是昨天来的。”
天啊—小雪竟然和他住在同一间旅馆！眞的是远在天边近在眼前哪。“松原”应该是她编的假姓，早知道一开始就先从自己下榻的旅馆打听，也不会浪费那么多时间了。岛崎一面在心里怒骂着自己的愚笨一面拿出照片请老伯看。
“嗯，是啊，就是这个人。”老伯拿着照片点了点头。
岛崎一把抢走地图便头也不回地冲出去，完全不顾身后老伯的呼喊。
笨蛋！笨蛋！你去死算了——怎么会蠢到眼睁睁错失救小雪的