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“贤儿从小就很懂事，既喜欢策马引弓，也喜欢读书写字，且常有惊人不俗的谈吐，这一点与他的祖父太宗皇帝年轻时很像，他可以与号称“飞白书法第一”的曹王李明纵论书法，也可以与蒋王李炜吟诗作赋，还可以与诸多皇子在蹴鞠马球场上一较高下，他最喜欢诵读中‘贤贤易色’这句话，时刻提醒自己要尊重贤人轻视女色……”
蔗蔗一直陪在武后身旁，听到她这番如同寻常母亲唠叨儿子的话，蔗蔗的心内立即涌出了一阵说不出的惶恐。
多久没见到天后这般模样了，记得上次还是在天后得知前任太子李弘暴毙之时，也是如今天这般唠唠叨叨说了一大堆的话，为何今日英明天纵的天后又变成了这般模样？事出反常必有妖，看来今日天后心情不佳啊！
心念及此，蔗蔗悄悄抬起了螓首，朝着背对她而站的武后望去，夕阳西下，倦鸟归巢，轻轻吹过的湖风扬起了武后鬓角之发，发丝让余晖镀上了一层金色，隐隐有几丝白光流动。
白发渐生催人老，天后……她终是老了啊。
见状，蔗蔗忍不住暗自轻叹一句，心内涌出了一阵淡淡的伤感，只有时常陪伴在天后身旁的她才知道，其实天后有时候也会疲惫，也会脆弱，也会因为一些人或事而暗地里流泪……
夕阳终于沉下了青山，唯有一丝晚霞挂在西方天际。
武后突然纤手一伸，蔗蔗立即心领神会，拿起一杯美酒递到了她的手上。
美酒入口，犹如一股烈火般滚过咽喉直达心脾，不知何时，武后面上那股淡淡的哀伤已经消失不见了，取而代之则为坚定刚强，寒光闪动，犹如天神般威严肃然，仿佛作出了什么艰难的决定一般，那单薄的身子也如铜浇铁铸般站在那里，久久没有离开。
第二九二章 乡试开始
陆瑾回到裴府，天色行将幕黑。
刚绕过前门影壁，便看见裴淮秀正独一人站在院中，莲步轻移来回走动，俏脸上的神色像是非常的高兴。
见到陆瑾回来，裴淮秀美目陡然一亮，上前笑语言道：“昨晚一夜未睡，你还这般精神奕奕，七郎你当真异于常人啊！”
“呵，你以为我不想睡么？现在早就已经累得不轻了。”陆瑾故意打了一个哈欠，展了展身子笑语问道，“不知娘子站在这里作甚？等人么？”
“对，往常你总是这个时辰回来，我便守在这里等候你。”
“等我？为何？”陆瑾立即露出了惊讶之色。
裴淮秀微笑言道：“你可知道咱们昨晚所抓的蜘蛛有多么厉害？从小到大我乞巧不下七八次了，还是头次看到织得这般完整的蛛网，就连祖母也惊叹不已，不信你看？”
说罢，裴淮秀献宝般地捧起了手中木匣，轻轻打开，一张细密的小小蛛网正挂在其中，果然完好无损，周密规整。
陆瑾知道一张完整蛛网便意味着乞巧女子乞巧成功，不禁笑道：“为何只见蛛网，而不见蜘蛛呢？”
“那可是我的大功臣，顺利完成使命，本娘子大发善心，自然将它放了。”裴淮秀一副理所当然的模样。
说完之后，裴淮秀突然想到了什么，语带侥幸地说道：“喂，你知不知道，昨夜裴炎举办宴席的画舫上有个大官死了，二叔三叔他们全都被抓到洛阳府衙门关了一晚上，午后方才回府，还好我们当时没有登船，否者就倒霉了。”
陆瑾明白裴庆远、裴光庭作为在场之人，自然脱不了嫌疑，暂时扣押也是情理之中，不过好歹裴行俭乃是当朝礼部尚书，洛阳府肯定也不敢久作扣留，想必询问了一番，发现没多大嫌疑后，就放人了。
正在思忖间，突闻脚步声响，陆瑾和裴淮秀同时一望，却见是华阳夫人从月门洞走了过来。
见状，陆瑾两人立即上前作礼：“夫人。”
华阳夫人点头笑了笑，望着裴淮秀道：“淮秀，你在此处干什么？”
裴淮秀微笑回答道：“祖母，昨晚那只蜘蛛，可是七郎亲手抓到的，淮秀自然要前来感谢他一番，对吧，七郎？”
陆瑾哑然失笑，正欲出言，华阳夫人却冷哼一声道：“昨夜你竟然追贼追入了水中，真是胆大妄为，还好有七郎跟着你，否者真不知你要闯出什么祸端来。若你祖父在家，免不了又是一通责罚。”
“祖母，淮秀知道错了。”裴淮秀俏皮地吐了吐舌头，面上却丝毫没有忏悔之色。
华阳夫人白了她一眼，对着陆瑾笑道：“对了七郎，听闻洛阳府乡试马上就要开始了，不知你可有准备妥当？”
陆瑾点头微笑道：“乡试较为简单，应该不会出现差错，不过我还是会小心为上的。”
华阳夫人轻轻颔首，言道：“夫君可是对你寄予众望，可惜事起仓促走得匆忙，也不知今科将是由何人担任知贡举，总归一点，万事小心。”
陆瑾知道裴府之人对他考取进士一事都非常关心，闻言立即点头应是。
七月流火，热似蒸笼，洛阳府乡试终于举行了。
所谓乡试，是由各地县府主持的科举选拔考试，一般在四五月举行，合格者将得到参加州府考试的资格。
洛阳府下辖二县，以洛水为界，洛水之北为洛阳县，洛水之南为河南县，按照惯例每县都须得单独举行乡试。
陆瑾虽为外地人士，然因在朝廷为官的原因，籍贯已是迁入了洛阳，按照县域区划，他住在洛水以南的河南县，理应前去河南县衙门参加乡试。
河南县衙门位于道化坊内，陆瑾早就轻车熟路，天刚蒙蒙亮便出了裴府骑马朝着道化坊而去，行至县衙之时，正值旭日东升之际
向着门口胥吏出示了身份铭牌，便有人将他带入了县衙后院所开辟而出的考场内。
这片考场显然是临时搭建而成，黄竹作架覆以白布，拼接成了数百个狭窄的考位，考位内唯有一张书案，简洁非常。
陆瑾尽管地位超然，身负北门学士之称，然从官职来说，却只是一个正九品下的棋待诏而已，棋待诏虽是官身，不过却得不到升迁，在场学子中不乏那些不入品阶的衙门吏员，因此也算得毫不起眼。
寻得写有他姓名的考试隔间入座，不消片刻，负责主考的主簿便到，一通训话后，乡试正是开始。
乡试的内容对陆瑾来说非常的简单，不外乎就是五经正义的填空释义而已。
对于五经正义，陆瑾不说倒背如流，然绝对可以称得上滚瓜烂熟，句子填空默写自然难不倒他。
而解释其义也很是容易，作为一代大儒孔志亮教授的学生，陆瑾对五经正义的理解自然是非常的深刻。
虽则如此，陆瑾依旧非常小心谨慎，动笔之前必先深思，看看有无歧义错漏，书写之时更是小心翼翼笔画工整，一张干净整洁而又字迹优美的答卷，能为成绩增光添色不少。
试卷答完正值申时，陆瑾长吁一声搁下手中毛笔，左右看了看周边考生依旧还在皱眉答卷，轻轻一笑，起身潇洒交卷了。
那位负责监考的河南县主簿姓王，为一个五十出头的老者，从考试之初，他便注意到了陆瑾这边的动静。
王主簿监考多年，还是第一次见到提笔作答从不停顿的考生，那名为陆瑾的考生要么不动笔，一动笔就是行云流水一蹴而就，中途绝对不会顿笔思忖，见此，王主簿自然生出了说不出的好奇之心。
待到看到他所交之卷笔迹优美，书写工整，王主簿立即就产生赏心悦目之感，随后细细一读其中内容，发觉这位学生对于五经正义的理解十分的透彻深邃，而且还有令人耳目一新，为之受教的感觉，认认真真看得半响，他立即是惊为天人了。
第二九三章 武后失权
在陆瑾忙于科举考试的同时，朝堂局势突然风云变幻了起来。
先是勉强能够支撑上朝的高宗突生大病，竟卧榻不起了，有几日竟是陷入了沉沉昏睡当中，
严格说来，高宗皇帝不能理政并不可怕，因为朝廷还有武后这个英明神武的决策者，任何事务运转起来皆是有条不絮，然而，李氏诸王与政事堂的宰相们却感觉到了如芒刺背，因为高宗皇帝手中的皇权，已经旁落得太过厉害了，旁落到举国大事均决于武后的地步。
于是乎，庙堂之内暗流涌动，十来天之后，高宗勉强起身举行早朝之时，以中书省侍中郝处俊为首的宰相集团首先发难了。
先是李义琰上书高宗，声言政事堂之事全决于后宫，实乃亘古少见异象，以往姑且不论，然现在太子李贤业已二十有四，理应肩负起监国重任。
此言一出，群臣纷纷附和，韩王李元嘉更是当殿陈言，请圣人慎重考虑让太子监国之事，李元嘉乃高祖之子，论辈份还是高宗的叔父，在宗室里有着无以伦比的影响力，他的上书也是得到了皇室宗亲的赞同。
今日高宗大病初愈，头痛之症还未消解，被群臣宗亲这么吵吵嚷嚷地说得半响，顿时一个头两个大。
其实高宗对于目前的政治格局还是非常满意，若非现在他与武后，太子三足鼎立的格局，武后、李贤母子说不定早就已经势同水火，然而他也明白，这样的权力格局始终不是解决之道，终有一天李贤要接掌权利，而武后要交出手中权力，两个人的冲突不可避免。
沉吟半响，高宗自然是无可奈何，处于惯性，也是处于一种长期以来养成的信任，他微微侧身，将目光投向了身后的那道帷幕中。
白色帷幕长长拽地，阻挡了外面的视线，依稀可见武后正独自端坐其内。
武后老于政治，对权力斗争当中的伎俩早就已经烂熟于胸，她明白，此乃宰相集团与皇亲宗室联合起来对她发难，想要从她手中夺回高宗皇帝日渐丧失的权利，宰相们要的是重振相权，皇室宗亲要的是皇室延续得以稳定，不管李贤是否愿意，两者都已经从国家大事的制高点，将其绑上了战车，与他的亲身母亲进行血淋淋的对抗，而武后也不得不采取应对措施，是退是进全无妥协的可能。
倘若是进，那就意味着与太子、宰相、宗亲正式开战，那将是一场没有退路的生死搏杀。
倘若是退，那就意味着她武媚将交出一切权力，从此沦为了丧失庙堂影响力的皇后，举国大事，再也没有她发言的一席之地。
进？退？两相难以决策！
一时之间，朝堂之上静如空山幽谷，等待着帷幕后的那个女人，那个帝国实际权力最高掌控者的回答。
不及片刻，低沉而又清晰的女声终于从帷幕后传了出来：“圣人，臣妾代替君王摄政，始终不是长久之道，诸位臣僚说得非常有道理，理应将监国的重任交由太子承担，从今往后，所有奏折都由东宫左右春坊进行处理，不再送到臣妾这里，举国大事，也决于太子，并报圣人你知晓便可。”
话音响彻在宽阔的大殿内，群臣们全都感觉到了说不出的惊讶，偷偷面面相觑几乎不敢相信自己的耳朵，如此说来，天后岂不是放弃了所有的国事知情权和决策权，就这么将她耕耘多年的权力场，原原本本、彻彻底底的交给了李贤？
高宗皇帝听得心头大慰，暗叹