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刚如正堂,陆瑾便看见堂内正站着一个相貌不凡的老者。
此人须发雪白而又备显高贵,一身淡蓝色袍服华丽名贵,手中一支铜杖,杖头赫然镶嵌一枚光彩熠熠的红色宝石,可见其身份不凡。
“七郎,这位乃是七宗堂大长老,太原王氏的前一任宗长王志越。”崔若颜干脆利落的进行介绍。
陆瑾尚在愣怔间,那王长老已是捋须笑言道:“早就听闻陆太尉英雄不凡,今日一见果真如此。”
陆瑾回过神来,拱手言道:“长者有礼,陆瑾久违了。”
“陆太尉何须客气。”王长老笑着说了一句,继而沉着脸言道,“不瞒陆太尉,老朽之所以前来洛阳是为了处理七宗堂叛徒一事。”
“叛徒?”陆瑾登时疑惑不解。
崔若颜轻叹一声开口道:“陆郎君,其实我一直对崔挹的死耿耿于怀,当然,并非是气恼陆郎君你,而是觉得崔挹的死并不简单。”
“七宗堂宗主虽则为李庭烨,但说起来他乃是外姓,并非是七宗五姓之人,故而七宗堂一直在不予余力的栽培后辈,崔挹正是七宗堂尤为看重之人,盖因如此,李庭烨与崔挹一直是矛盾不断,双方更明争暗斗了许多年,上次在长安的时候,看似是崔挹袭杀了陆郎君你,但实际上全都是李庭烨暗地里推波助澜,想要借你的手逼死崔挹,而那个被官府抓捕的刺客,正是李庭烨的心腹。”
第一千一百零九章 真相大白(上)
陆瑾渐渐听明白了过来,皱眉问道:“如此说来,李庭烨乃是利用我逼死崔挹,从而巩固了自己在七宗堂的地位?”
“不错。”崔若颜点点头,轻叹言道,“待到我调查清楚事情真相之后,当真不敢相信所知道的一切,而陆郎君你的兵变计划之所以会被泄漏,相信也是出自李庭烨的手笔。”
陆瑾不解的问道:“但是李庭烨作为七宗堂宗主,不是应该支持我们讨伐武后么?为何会出卖我们?”
崔若颜尚未回答,一旁的王长老已是叹息言道:“此人居心叵测,乃是利用武后对付七宗五姓,从而打击名门世家,让自己更能够掌握七宗堂的权力,从而彻底架空七宗五姓。”
陆瑾知道七宗堂乃是七宗五姓的重要支撑产业,若王长老与崔若颜说得为真,这李庭烨胃口着实不小,心机也是尤为深沉。
崔若颜继续言道:“另外,我也查明了李庭烨的身份并不简单,陆郎君,我觉得你应该跟随我们到长安一趟,共同拆穿此人的真正面目。”
陆瑾想了想,总觉得崔若颜此话有些含含糊糊。
若是七宗堂处理叛徒,他陆瑾自然没有前去的必要,但崔若颜作此邀请,相信也不会无的放矢。
斟酌了一番,陆瑾点头道:“那好,事不宜迟,我们现在就走。”
顶着凌冽的寒风,陆瑾与崔若颜以及王长老乘坐马车在积雪皑皑的道路上艰难行进着,足足花了十来天的功夫,才抵达了长安城。
得知陆瑾前来长安,长安留守苏良嗣自然亲自前来迎接。
说起来上次陆瑾来到长安的时候,虽也是宰相,但身为秉笔宰相裴居道之下的二号宰相,苏良嗣却不怎么待见陆瑾,毕竟在他的眼中,陆瑾始终是太过年轻了。
然而这次前来却不相同,盖因陆瑾现在已是成为了当朝第一人,还未待陆瑾抵达长安城城门,便有一队金吾卫士前来迎接,而苏良嗣则在十里郊亭在备下了酒宴,亲自前来接风洗尘。
此乃官面上的应酬,陆瑾自然不好拒绝,在吩咐崔若颜与王长老当先进城之后,他则留在郊亭赴宴。
作为长安留守,苏良嗣现在多多少少有些尴尬。
特别是他远离了皇权中枢孤身坐镇长安,在新君亲政的事件当中毫无寸功可言,使得苏良嗣更是感受到了一股危机感,生怕会因此罢相。
第一千一百一十章 真相大白(下)
一旁默然无语的崔若颜再也忍不住了,轻叹一声言道:“姐夫,现在证据确凿,也容不得你狡辩,或许别人对于你这么做无法理解,但是若颜却心知肚明,而这段时间里,我也返回家中调查了关于你之前的许多事情,情况才得以了然。”
李庭烨嘴角微微抽搐,脸色青一阵白一阵,暗哑着嗓音道:“你……什么意思?”
崔若颜叹息一声,声音加大了些许,似乎想让身在屏风后的陆瑾能够听得更加清楚:“麟德二年三月,博陵崔氏宗长之女崔二娘从洛阳返回河北定州,路过魏州临黄县的时候,在黄河岸边救下了一个年轻书生以及一个小女孩,其时魏州一带饥荒爆发瘟疫横行,多有无家可归的流民流离失所,崔二娘见书生与女童可怜,便施舍于衣食。没想到就在那天夜里,崔二娘的车队被一群凶悍流民洗劫,而她所救的书生见状,不惜冒着生命危险救下了崔二娘,并在那般艰难的环境下,准备将她送回定州崔家。”
“对于这位年轻书生的义举,崔二娘感动不已,询问后得知,这位书生名为李庭烨,而他所带的那名小女孩名为李若颜,乃是他兄长之女,因李若颜目睹了父母相继饿死,从而精神失常,故对于以前的事情什么都不记得……”
话音到此,身在屏风后的陆瑾陡然一个激灵,面上露出了不能置信之色,双手已是情不自禁的颤抖了起来。
崔若颜继续言道:“李庭烨与崔二娘扮作夫妻,带着那名为李若颜的小女孩一同上路,几经波折终于来到了定州,而在路途上,李庭烨与崔二娘生死相扶,相互暗自产生了情愫,并私定了终生。”
“来到崔家之后,崔太公十分感激李庭烨的义举,鉴于他与李若颜无家可归,便将他们收留在了崔府当中,只可惜纸始终是保不住火的,李庭烨与崔二娘的私情终被崔太公知晓,崔太公大怒之下,想要将李庭烨两人逐出崔府。”
“当此之时,李庭烨展现出了莫大的勇气,他当着崔太公的面发誓参加今年的科举,并一定进士及第取得官身,将崔二娘风风光光的娶进家门。”
“崔太公反对的原因本就因为李庭烨出身卑贱,也无功名在身的关系,听到李庭烨居然发下这样的誓言,加之考取进士难以上青天,崔太公有心让李庭烨知难而退,就应承了下来。”
“然而令所有人都没有想到的是,李庭烨他居然在当年的科举考试中一举登第,成为了进士,崔太公暗自敬佩当儿,也兑现承诺将崔二娘许配给了李庭烨,并将他的侄女李若颜收为义女,改名为崔若颜。”
“其后,李庭烨志不在官场,在崔太公的保举下进了七宗堂,数年之后就成为了掌事,而那改名为崔若颜的小女孩也在崔府当中平安无事的长大,直至今日。”
说到这里,崔若颜长长叹息了一声,言道:“姐夫,不知若颜说得可对?或许到了现在,我应该称呼你真实的名讳——谢怀玉!”
虽然已经隐隐猜测到了答案,但当崔若颜直截了当的说了出来,陆瑾还是觉得这一刻他的血液陡然凝固了,耳畔嗡嗡哄哄作响,再也听不见任何声音。
他做梦也没有想到,一直苦苦调查追寻的谢怀玉居然就是李庭烨,实乃荒天下之大谬!
这个人怎么可能就是谢怀玉?那个抛妻弃子,了无音讯之人?
巨大的震撼夹杂着无以伦比的惊慌向着陆瑾袭来,竟让他感觉到头晕目眩,若非扶着屏风,说不定就会软倒在地上。
李庭烨面上的神情没有半分波动,淡淡言道:“你说错了,我的确名为李庭烨,而与你口中的谢怀玉没有半分牵连。”
“事到如今,姐夫你还想狡辩。”崔若颜揶揄一句,继续言道,“你化名为李庭烨成为博陵崔氏之婿后,一直担心自己真实身份会被拆穿,故而对身在江宁的陆三娘谢瑾母子不闻不问,甚至想要借机除之而后快,后来你找到机会,利用七宗堂的势力打击江东陆氏,并暗中怂恿崔挹对付陆三娘母子,想要将他们彻底铲除,也算是你机谋深沉,崔挹果然上当,借着谢氏二房的手除掉了陆三娘,消除你心头之患,唯有你与陆三娘之子谢瑾被他人所救,从而不知所踪。”
说到这里,崔若颜苦涩一笑,继续说道:“做完了这件事之后,你真正融入到了李庭烨这个角色当中,但在你的心内,一直却还有一个不解的疑惑,因为李若颜并非是你的侄女,而是你奉武后之命从皇宫中带出来的,当年武后与韩国夫人势如水火,在两人斗争的关键时刻,武后却令你将李若颜带出宫中,实在令你非常困惑,但你也意识到了,李若颜一定是对武后非常重要的人。”
“但你已经化名为李庭烨,为怕引起武后的注意,你自然不方便探听李若颜的真实身份,便令人悄悄泄露了消息给我,说我是谢怀玉带出皇宫,让我自己前去调查。”
崔若颜清朗的嗓音回荡在正堂,李庭烨面沉如水一言未发,只是静静的看着崔若颜。
“再后来,让你意料不到的因素出现了,原本你以为早就已经死掉了谢瑾,竟然化名成为陆瑾出现在当世,而且还成为太平公主的驸马,并在江南之行中与我结下了情意,共同调查谢怀玉之事,鉴于此,你多次留下线索引导我们,想要让我们为你解开武后的秘密,最后在东南沿海,李长乐的突然出现,却让我和陆郎君都留下了一个心眼,觉得事情不会是那么简单,仿若有人早在其中谋划一般。”
话音至此,崔若颜喟然一叹,言道:“姐夫,事已至此,容不得你再作狡辩,难道你现在还不知道悔改么?”
一阵长长的沉默之后,李庭烨忽地大笑了起来,笑声有着几分凄然以及尖锐,恰如夜枭啼叫。
躲在屏风后的陆瑾再也忍不住了,他快步而出来到堂中,双目通红迸射出愤怒之火,牙齿咬得嘴唇泛白,几乎快要滴出血来:“你,真的就是谢怀玉?”
李庭烨愣愣的看着陆瑾,眼神有了几分闪烁软弱,却没有开口。
第一千一百一十一章 出将入相,人臣巅峰
陆瑾满腔热血骤然涌上头顶,心内的怒气轰然爆发,右手一伸猛然扼住了李庭烨的脖子,竟将他硬生生的从地上提了起来,嗓音透着深沉的杀意:“我问你,你当真就是谢怀玉?”
李庭烨丝毫不会半点武功,被陆瑾扼住喉咙提起,呼吸不过来之下登时就脸膛涨红,咳嗽不止。
崔若颜见状不对,连忙一拉陆瑾的手臂,疾声言道:“陆郎君,你这么做非得杀死他不可,还请你将他放下,有什么话慢慢说就可。”
陆瑾血灌瞳仁,呼哧呼哧的喘着粗气,待到李庭烨脸膛由涨红渐渐变作了紫青,几近快要断气的时候,他这才恢复了几分理智,手掌一松放开李庭烨的脖子,仍由他跌坐在了地上。
李庭烨何曾受过这样折磨,半响之后方才理顺了呼吸,这才从地上摇摇晃晃的站起身子,却再也没有刚才的风度翩翩,显得有了几分狼狈凄然。
望着面前的崔若颜以及陆瑾,李庭烨面色变换不停,过得半响方才苦笑了一下,言道:“陆相公,崔娘子,不知你们可有兴趣听一段往事?”
陆瑾目光死死的盯着他,却是一言未发,崔若颜开口道:“姐夫但说无妨。”