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虽然我把重音放在“发誓”上，但我的话依然听来不怎么有价值。若按海沃德先前的思路来看，他肯定会脱口说他发誓看到了我。我把头转过去看他，禁不住吃了一惊，但又安下心来。他瘫坐在沙发上，一只胳膊放在沙发背上，眼睛半眯，他一边叼着雪茄一边仔细打量着我。他那大大的眼镜似乎有点催眠作用。实在奇怪得很，他看我的表情似乎充满友善。
过了一会儿他才开口说话。
“很久之前我就问过你们这些人了，”他语气缓慢，“为什么不让一个律师，一个最擅长问问题的人，来进行询问呢？我现在就要这么做。不过我刚才坐在这里考虑了好一会儿，我有些话要先说。如果这个家伙有罪的话，那他的行为跟我见过的其他罪犯的完全不一样。我首先要从他开始问话，看着吧！”他清了几下嗓子，把头伸了伸，看起来似乎真的认真起来了，“至于你刚刚问的那个问题。答案是，没有，我没有看到你从窗户里进来；不过如果你让我发誓的话，我恐怕做不到。因为我并不确定。你知道么，就在我听到那声尖叫几秒钟之前，我把我房间的台灯关上了。”
“关上了台灯？”
“你是那个应该回答问题的人。”他纠正我，把手中的雪茄转了个圈，“但你也能提问，让自己获得有利地位。是的，我关上了房间的台灯。这没什么好笑。当时我准备去浴室，然后再下楼去。可是当我关灯之后，我就听到了那尖叫。我站在黑暗中，考虑应该如何是好——实话实说，那时的感觉不怎么好。我本来准备把台灯点亮，却找不到火柴。所以我跑过去打开了门。”
我用眼角瞥了一眼德·安德鲁，他似乎对这个回答十分满意。这简直就是再度让我受创。
“之后你做了什么呢？”我问道。
“一直站在那里等着，直到我看到他们都聚集到了楼梯口。是的，你也在其中。然后你们都走下楼去，所以我也跑过去跟上了大家。好了，伙计，继续问吧！”
“很好，我会的！既然你在门口站着等，那么你也就知道没有人从你房间里出来，从你的身边溜走，然后跑到门厅了吧？”
“啊哈，这个呀！”海沃德边说边微微笑了一笑，“这叫做引导目击证人。不，我可没站在门口。我从房里出来，站在门厅里，大概距我房间的门有四五英尺远。这样我才能更好地看清楚门厅里发生的事情。”
“我喜欢这些法律引语。”我们的堡主说道，“当我们真正走上法庭时，这会对我们有极大帮助，以防他妄图逃脱罪责。所以你不能保证没有人从你身后的房间里出来，然后跑向楼梯，造成他从自己房间里跑出来的假象，是吗？”
“注意，我感觉不到任何人。”海沃德坚持道，伸出了一根手指。
“海沃德先生，你的感觉会被法律接受的。”
“但是，”我说，“就算你没看到什么人，也该听到他的动静了呀？比如脚步声？有人开窗的声音，或者穿过房间的声音，然后从你身边走过的声音？”
“噢，不，不一定。当时暴雨声音很大，而且地毯非常柔软，我又全神贯注盯着门厅里的一举一动。所以，没有，我必须承认……”
这一切真让我摸不着头脑，他看来似乎十分热情、充满喜悦，似乎要帮我洗脱罪行，却又总是毫不留情摧毁我的证据。这感觉就像是我们在玩一个猜谜游戏，而他不停给我明确暗示。我甚至能发誓我看到他摆出了单词的口型，想要告诉我答案，然后微笑。
“我想没必要继续下去了，”德·安德鲁说道，“实际上，布莱克先生的问题恰恰一步步解释了我原本对他罪行的最后一点怀疑……那么证据就是，海沃德先生在听到叫声前熄灭了台灯？太棒了！我还在想，弗莱明德怎么敢从窗户里爬进来，而不怕被屋里的人发现。从上面他看到灯关上了，所以他本能地猜测住在屋里的人出去了，因此毫不犹豫地爬了进去。我不是急不可耐了，弗莱明德，但我想现在的确不用再说什么了吧。或者我们能在去巴黎的路上继续这一话题，我都为你定好行程了，你会在明天白天被押送巴黎。当然还有你迷人的同伴，切尼小姐。”
一直保持平静的H。M。十分震惊。我想他刚刚准备要说的话完全被上面这段给打乱了。而对一直语无伦次的我而言，这段话简直就是致命打击，让我倍感绝望。
“我可能知道——”H。M。大声说。
“你当然可能知道，”德·安德鲁认同道，和蔼的样子又回来了，“我们根本不可能安排一个没出口的陷阱。我们这里还有辆车呢。我可以保证，用不了多久，切尼小姐和弗莱明德先生就会被安排到一个比这里简陋得多的地方，那就是总局的审讯室。”
海沃德站了起来。
“等一下！”他喊道，“难道这个家伙没有其他的问题要问我了吗？”
“恐怕我们没有时间做这个了，”我说，“但我们或许能商量一下，若你们同意不把切尼小姐拉进来的话——”
“放松，你这白痴！”H。M。冲口说道，“这就是他们希望你说出来的话。问问海沃德，问他那个他想回答的问题……”
“这个问题用不了很长时间，”海沃德说，“布莱克，你面对的是个迂腐的律师。我一直有个老习惯改不掉——只要我进入一间奇怪的房子，离开房间前我一定要做一件事——其实也不是我的习惯，很多人都有这个习惯——这个习惯还挺好笑的——”
“海沃德先生，熄灭台灯前你究竟做了什么？”我问。
海沃德叹息一声，坐了下来。
“我锁上了我的窗户。”他说。
16 骗子逍遥得意
天平开始往我这边倾斜。这最后一个证据，似乎价值千金，分量比那该死的枪还要重些，而所谓的我的不在场原因、我脏兮兮的鞋子，都瞬间不再构成什么威胁。听了一堆难以解释的分析，所有人对这件事情的看法都像轮盘上的指针，不知道应该归向何方，但刚刚这个证据，似乎是使大家的同情心指向了我。
伊芙琳大声说道：“这事实会让整件事完全不同，不是吗？若窗户是锁着的，那他当然就不可能从那里爬进来，对吧？而所有假设都是建立在他爬进窗户的基础上的。”她看了一眼H。M。，更加生气地说道，“噢，该死的，你为何不说话？你为何不给他说几句话？你肯定能想到其他更多事情，不是吗？我实在太吃惊了。若你说你需要的是事实、是真相的话，我非常失望。我从来没想到你会这样害怕被牵扯进来。难道你当真害怕他会逮捕你？告诉你，我不怕。若他想抓走我们其中一个，那就让他把我们全都带走。”
“还有你，凯普赫尼亚。【原文系用法语】”H。M。边说边摇头，“别随便对我下定论，我这样做是有理由的。”他略带古怪地笑了笑，“让他自己给自己辩解——若他可以的话。顺便说一句，德·安德鲁，你本来打算怎样离开这地方呢？”
德·安德鲁，如果有可能的话，看起来比刚才更高兴了。但同时，他更加犀利地盯着H。M。。
“我早就知道这老奸巨猾的家伙不可能会毫无反击之力……”他皱眉说道，“你可能有两下子。但不管怎样，我假定你无罪，而且相信你现在已恢复了良好的判断能力。另外，我不知道现在你还能做什么。”他咯咯笑了几声，“你刚才问我打算怎样和我的罪犯一同离开这里？我这里有个军用的可折叠式架桥，过一会儿约瑟夫和吉恩就会去做这项工作。大概再过半小时，河水就不会那样湍急了，那时就能去架桥了。”
“和你的罪犯一同？”海沃德大喊道，“嘿，等一下，窗户的事情怎样解释？所有人都承认他是从门厅另一头跑到楼梯口的，所以他是不可能从福勒的窗口进来的。再说了，福勒房间的灯是开着的。若他不是通过我房间的窗户进到屋里，那他是通过什么途径呢？你不会要告诉我其实我根本没锁窗户吧？”
“不是。”
海沃德十分激动，我感觉他开始变得有点野蛮。
“那你刚才说的那些又怎样解释，官爷？我打包票，你不能轻松搞定那些窗户。它们的把手跟普通的不太一样，跟我们常见的那种窗户把手不同。这些窗户造的跟扇门一样，中间有个圆形旋钮，它后面连接的短杆是直接连到底部的，若你没有钥匙，当你转动把手时，旋钮就会卡住，让你无法打开窗户。你必须要用一块玻璃或其他什么东西来——”
“你知道么，”德·安德鲁打断了他，“我想你可能不知道那窗户的把手已经坏了。”
海沃德坐了下去。
“来，来，先生们！”德·安德鲁催促道，温和中略略有些恼怒，“我想你们根本就不信我对这事情的解释，当然我自己是非常确信的。那个旋钮后面的杆子没有撰入底部的凹槽，只要从外面轻轻一推，窗户就会打开。我之所以让它一直这样没修理，是因为我本来准备把它给粉碎了的。”他看了我一眼，揉搓着双手，“若我耳朵还好使的话，我听到我的朋友正哼唱着。感觉是个非常古老的调子，‘跌落深度海底’。这曲子不错，弗莱明德先生。”他终于控制不住地大笑起来，“让我们结束整件事吧——”
“用唱赞美诗来结束，”米德尔顿沮丧地说，“加斯顿·盖斯奎特先生，你听来简直就是个神职人员。但我还是不信你说的话！看这儿，我的房间和海沃德的房间是挨着的，中间隔着条走廊。我听到尖叫后几乎马上就跑了出来，若布莱克从海沃德的房间偷偷溜出来的话，我想我应该是会看到他的，我对此比较肯定。”
“让我们通过询问你的方式来结束整件事吧，”德·安德鲁说，“你确信若他跑出来，你会看到他？”
“是的。”
“门厅当时不是很黑吗？”
“不，当我听到尖叫时我马上就跑出来了，我一直站在那里看着整个门厅，而且是冲着海沃德房间的方向——我就一直站着，直到有人从我身后跑过（现在我知道那是布莱克了），然后我跑到楼梯哪里。整个时间我都注视着门厅，而我没看到任何一个人。”
“很有可能，”德·安德鲁嘀咕道，“门厅当时是如此之黑，你甚至都没看到海沃德，而他站在自己房间门口，距你只有几英尺的距离。”
“朋友们，”我说道，然后稍稍停顿了下，“我这个犯罪之王实在是无比感谢你们想要帮我洗脱罪名的好心，但你们可否不要再试着给我帮助了？每次有人想要伸出援助之手，我就在这罪恶泥潭里陷得更深了些。”
米德尔顿咒骂道：“盖斯奎特，你这是胡搅蛮缠！我从没那样说过。”
“那让我们看看能从你说的话里得出什么吧。现在你改变主意了？你说你的确看到海沃德站在你面前？”
“我想是海沃德。那里的确站着什么人——其实是个黑影，你知道我的意思吧——”
“黑影有可能是海沃德，也可能是布莱克。谢谢你。我想基于公平考虑，我应该告诉你一件事，”德·安德鲁说，“路易斯站在屋外，把我们刚才的对话都简短记了下来。你知道么，我的朋友，真正的德·安德鲁曾告诉我，这房间是按回音廊原理建造的，这就是我选择这里的原因。即使屋内发出很小的声音，门外的人也可以听到。看来为了让事情圆满结束，我们应该说明一些事情。路易斯！