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楚自己要怎样应付这个案子，不是吗？”
把脸埋在衣领下面的奥古斯特大喊道：“啊，说到这个，”他小心翼翼地承认道，但语气中却带着点捉摸不透的神秘感，“正如这位小姐所说，我的确是有自己的想法。但那又如何？我对自己的上司绝对忠诚，而他是世界上最厉害的侦探——”
他耸耸肩膀。
我说：“这并非问题所在。你说他当时站在门口，很好。那他到底看见谁进入储藏间了？在这种情况下，我们推测他没看见福勒……”
奥古斯特冷笑了一声。
~5~“结论就是，福勒说的是实话。福勒说他没看到任何人从门厅这边走过去。这样就排除了切尼小姐、米德尔顿先生、海沃德、我本人……也就是，所有人。我们得出了结论，就像福勒先生所说：我们得出了结论，奥古斯特，灯是被你的长官亲自关上的。”
~1~“噢，不！”奥古斯特万分惊恐，从椅子上跳了起来，“这太荒谬了。为什么我的长官要去做这么一件愚蠢的事情？哦，不！这实在太冒犯了，再说我是来监视你们的，不是来说话的——”
~7~伊芙琳紧紧拿着自己的烟，她两腿盘着，放在上面的那条晃动着，挂在脚趾上的拖鞋一摇一摇。这时她猛地向前坐了一下，我还以为她要跌倒了。
~z~“噢，上帝！我们简直太蠢了，我们竟然没想到一件事情！你一直都忽略了什么，不是吗？长官不是唯一一个在门厅这头不被看见的人，你忘了欧文·米德尔顿当时在浴室里？”
~小~我不愿去相信这个，或者这么说。不仅仅是因为米德尔顿是我觉得最不像弗莱明德的人，也因为当我在困难之中时，他一直支持我。
~说~“这可不是什么好解释，”我说，“况且，若他真把电灯关了，那德·安德鲁一定会看到他的。然而你注意到了么，整个晚上，德·安德鲁几乎都没看米德尔顿一眼？”
~网~“这不算什么，伙计。因为你自己心里也清楚，在他把矛头指向你前，他也应该没怎么看你……晚上我正准备告诉你，”我感觉她十分兴奋，“据米德尔顿自己所说，他刚从印度来……”
“没错，但那是另外一回事。这些该死的关于印度的信息到底什么意思？还有那独角兽到底怎么回事？所有人都在谈这个。莱姆斯登说这东西价值连城，值百万英镑什么的。好吧！但这到底是什么？袋子里的小猫都出来了，真希望上帝让那独角兽也出来。我觉得我应该知道这些。当你因为犯了大事而被拘捕，却完全不知道你本来是准备偷窃什么东西的时候，你会特别想知道真相。”
伊芙琳抖了抖烟灰。
“没错，但是等一下，肯。肯定是米德尔顿。如果不是米德尔顿的话，难道你没有意识到我们就只剩下两个选择：德·安德鲁或者奥古斯特的隐形人。”
这时奥古斯特举起了手，他正在盯着壁炉上方的拿破仑半身像，就好像那些老官员盯着皇帝的表情一样。
“小姐，隐形，”他很狂躁，“是有可能的。”
“什么？”
“我们的长官是有可能看不到他的。”
“哪怕他在灯亮时走进了储物间？”
“是的，小姐。”奥古斯特点了点头，眉头紧锁。
伊芙琳双手抱到胸前，说：“我的警官，保持镇定。把这种玩神秘的伎俩留给盖斯奎特吧，告诉我们你是什么意思。”
奥古斯特大笑起来，声音沙哑，浑身颤抖。他看她的眼神更加钦敬，那感觉很像一个彪形大汉对小巧女教师说话时的表情。
“小姐，在你的帮助下，”他说道，“奥古斯特·艾伦可能又变成那个侦查员了，但我不知道我的发现意味着什么，哪怕我的确发现了什么。”他皱着眉头，“你知道的，要把这地方完全按照我们设计的那样布置好，实在需要花费很大力气，特别是在这么短的时间内就要做好。我的头儿觉得把一些小细节做好是十分重要的，尽管我始终认为这是女人干的活。我必须要从储物间拿东西出去，点燃台灯什么的……嗯，我从储物间进进出出了很多次，而我的头儿没有。”
“所以？”
“所以我注意到那里有扇门，”他说，我感到他越来越兴奋了，“那扇门不是十分明显，虽说这门也不是什么秘密。若你走进储物间的话，那门就在你左手边，和壁板连在一起，但它的位置非常靠里。然而这不意味任何事！它通向——哦，是的！它连着死去的那家伙的房间，那个冒充者。我没有打开门去看看那边到底是什么，不过储物间左侧就是他的房间。你记得么，在冒充者房间的右手边，有一个很大的窗帘？我想那里一定就是那个门。是的，你要相信！但我为什么要这样想？若你们说的是对的，那就是说，那个假冒的盖斯奎特自己把灯关上了！是的——就在我看到他把自己的行李扔出窗外不久，灯就灭了。但为什么他要把电源关上？”
我吹了声口哨。
“如果是他做的，”我说，“这也就解释了德·安德鲁那疯狂的举动，因为他一直盯着门厅，没一个人走进储藏间，灯却灭了。这就意味着现在所有人都有嫌疑，所有人！”
“包括你自己，别忘了。”伊芙琳说，似乎害怕起来，“这真是太可怕了，肯。我敢保证，这件事情一定一直困扰着这位长官。但被困扰了这么久，始终不愿听听H。M。的话。唉！如果现在盖斯奎特知道了这件事，那他其余所有的证据也就完美了，而你也会得到赞赏的！嘿！警官！”她努力控制着自己，然后用充满热情和美丽的眼神望向奥古斯特，他看了差点跌倒，他渐渐明白了她的意思，“奥古斯特，我的老朋友，你不打算把这件事告诉你的长官吧？”
奥古斯特猛地从椅子上站了起来，发出愤怒的喘息声，使劲摇着头。他表情痛苦地抬着肩膀。
“但是，小姐！我问问你，你不用给我建议——不，不，不！告诉他肯定是我的职责。然而盖斯奎特肯定会发怒的，会责怪我为什么之前不告诉他，他肯定会狠狠训我一顿。不，不，不！”
“让他说出来，”我脱口而出，“这不会给你带来什么麻烦的，而且我最终若能说服他相信我有罪，那么——”
“那我们两个就都玩完了，难道你想不出来吗？”
我换了另外一种语气：“艾伦警官，无论如何你都应该告诉他！嘿！坐下来，该死的！不，我不会贿赂你，我只是要从我口袋里拿出烟来，这会好一点。那么，现在，无论如何你都应该告诉你的长官，但你现在不能这样做。他命令你跟我们待在一起。现在让我们平心静气地讨论一下整件事吧，别对我们有什么偏见。”
“这样？很高兴你们可以理解，”奥古斯特喃喃说道，表情中带着尊重。他把外衣甩到肩膀上，高兴地坐了下来，“然后呢，先生？”
“让我们假设你是奥古斯特·艾伦警官，是警察局的局长——若你能把这事很好地解决的话，说不定你真的就是局长了。你现在负责整个调查过程。你不相信我是弗莱明德，也不相信切尼小姐是我的可怕的同谋。那么你会逮捕谁呢？你肯定有什么解释，一个像你这样聪明的警官肯定会有什么想法。你认为谁是有罪的？”
“这对话只是我们三个人知道？”
“当然！”
奥古斯特犹豫了一下，看了看身后。声音很低沉地说：
“从个人的角度而言，我几乎对自己的结论越来越有把握了。你知道吗，若这事只在我们之间传播，我肯定会毫不犹豫地逮捕埃尼斯特·海沃德先生。”
奥古斯特愉快地扬了扬眉毛，做出一副十分肯定的表情。稍微停顿之后，他继续说道：“这让你们很惊讶吗？哈！我想肯定吓到你们了。但从一个被你们称为警察局老手的人的角度设想一下。我的上司，毫无疑问是这世上最厉害的侦探。但问题就是，有时因为他太厉害了，便会发现一些不存在的东西。他追求的就是无与伦比和巧夺天工。哦，那家伙对这种事简直就是疯狂！比方说吧，他晚上回家时发现门口放着一堆杂货店的东西，他会对自己这样说吗——‘噢，天啊，肯定是杂货店的伙计到这儿来过了，是不是他们又多收我钱了？’不会！他肯定会找出什么线索，向自己证明那些东西不是骑自行车的男孩送来的，而是从飞机上扔下来的！这是别人的东西，黄油里还有颗炸弹。哦，不，不，不！”
奥古斯特拼命摇头。
“对我来说这简直就是不可能的。我们从某人窗户外的窗台上发现了一些污泥痕迹，那就是海沃德。对我而言，最可能留下这些污迹的人，就是海沃德本人。我本该去问问他是怎么回事的，而不是直接忽略他，这简直显而易见。我们发现了什么呢？我们发现，”奥古斯特竖起食指，“他承认他在听到尖叫声之前的几秒钟把台灯熄灭了，但后来他又做了什么呢？他像你们一样跑出去了？没有！他一直在那里犹豫。他是最后一个到达楼梯口的人。然后他说他当时在做什么？他说他站在门厅里，站在自己门前——但是米德尔顿，从旁边一个房间里跑了出来，他却没看见他。
“我不是要对自己的长官不敬。但只有世界上最伟大的侦探才能得出惊世骇俗的结论吗？只有他才能解释谋杀案是怎样发生的？未必！接着又发生了什么呢？让我来告诉你吧。
“接着，先生，你会被指控。然则他要如何解释你的罪行呢？他说你从海沃德先生的房间匆匆跑出，下楼来看了一眼尸体。（凶器藏在你外衣下面。）几分钟后，你再找个借口回去房间。可能用这办法能让你不受怀疑，可能会，但我觉得这简直太蠢了，而且完全不正常。若你谋杀了那个人，为什么你当时不直接跑回自己的房间把凶器藏好？当时这么黑，根本没人注意到你，然后你也可以再从自己房间里跑出来，跟大家在楼梯口会合。多妙啊！那么谁能跑进你房间把枪藏起来呢？海沃德先生。是谁没有马上跑到楼梯口呢？海沃德先生。嗯？嗯！但你，白痴！”他语气严厉，表情丑陋，转动了一下自己的双肩，“是你搞砸了一切，因为你说有个没衬里的黑色旅行包。啊！嗯！你疯了！”
伊芙琳和我对望一眼，她眼睛闪闪。
“那的确是个黑旅行包。不然的话，”我诚心诚意，满怀谦卑地说，“我的朋友，我会向你脱帽致敬的。在这个游戏中，你打败了盖斯奎特。该死，我居然没想到这样简单的一件事——”
奥古斯特嘘了一声。
“嗯，”他继续说，我现在对这老家伙的喜爱和尊敬直线升温，“我自己早就不玩围棋了，因为玩的时候周围那群人总是揣测我下一步会怎么走，然后告诉我。总是这样。但这件事！”他又停顿了一次，“难道没有别的线索指向海沃德了？”
“继续。”
“自己想想看。”他现在完全陶醉其中了，“想想这个自称盖斯奎特的家伙被杀的事情。当这发生之后，我的上司马上反应过来这家伙肯定没恶意。（他一定很快反应过来了，因为我自己过一会儿都想明白了。）他是弗莱明德吗？不是！弗莱明德不会这样愚蠢，当自己被发现是假冒的之后，就声称自己是盖斯奎特。而真正的盖斯奎特肯定……”奥古斯特再次握紧拳头，“没错！但那家伙，不管他是谁，他到这里来都怀着好意。他本想揭发弗莱明德的真面目。他知道弗莱明