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“对，就是‘灵魂出窍’，也可以叫做‘灵体游离’。超自然现象的硏究者认为，人类含有魂魄与感情的灵魂会在睡眠中脱离肉体，归入更高的次元，以追求‘疗愈’。虽然大多数人都会遗忘灵魂出窍时的体验，但就如作梦般，有些人还是会记得片段。
“此外，还有另一种超自然现象与这个很类似，就是‘星体遍历’。但这是在经过训练后，靠个人意志脱离肉体，四处飞翔，所以冬子姐的状况应该比较接近‘灵魂出窍’。”
“真是愚蠢！你不是认真的吧？”
“我是认真的。”对于我的反驳，兰子坚定地摇摇头，“黎人，你刚才也看到冬子姐的情况有多怪异了，她与我们说话时，几乎是没有意识的。”
“但也不能因为这样，就随便找个不确切的灵异现象来解释杀人事件的谜团呀！”
“你想说我不切实际吧？你的心情我了解，但我并不想排除超自然现象的可能性。”
“所以你是打从心底相信那些？”我感到非常惊讶。
“不，我是个比谁都坚定的现实主义者。虽然我只承认现代科学与逻辑能证明的事物，但我不想因为这样就全盘否定别人的想法、信念或研究。”
“你真的认为，冬子姐的灵魂脱离肉体，飘浮至半空中，然后飞到前庭杀了井原一郎？”
“我是说有这种可能。再怎么说，这也算一种解释，不是吗？”兰子语气平淡地回答。
“可是，冬子姐当时才四、五岁而已呀！”我的声音在喉咙深处咕哝。
“黎人，你应该也知道被称为‘灵动’或‘Poltergeist’（1）之类的灵异现象吧？就是屋内像下雨似地落下小石头，或餐具、家具等物品在半空中飞舞的怪异情形。这些超自然现象多半发生在有小孩的家里。大部分的例子都是由感受性很强的小孩，在无意识的状况下引起的精神作用。
“冬子姐从小体弱多病，除了雅宫家的人，几乎没有与外界接触，致使她的心灵就像妖精般纯真无瑕，也比较无法控制情绪。絃子阿姨以前不是说过，冬子姐经常能听见一般人听不见的声音，看见一般人看不见的东西吗？”
“就算是这样，可是，不论是魂魄或灵体，应该都无法对人造成实质伤害吧？既然没有实体，又怎么可能拿起短刀？”
“好像可以。在灵学硏究中，有许多类似的报告指出，在满足某种条件的状况下，灵体可以利用念力对物体施以强烈的精神作用。”
“兰子，我再问一次，你真的相信你自己刚才说的那些话？”
“我只是说有这种可能性。”说完，兰子轻轻笑了出来，“光是这种程度的想法就让你吓成这样，接下来要怎么办才好？我们可是要直接体验大权寺瑛华的驱灵仪式，你能保持冷静吗？”
“应该……可以吧！”我红着脸，含糊地说。
“算了，没关系，喝完茶再回来看看吧！”兰子回头望向冬子的房间，“如果冬子姐醒了，我们就直接问她。就像我刚才说的，有些陷入睡眠状态的人醒来后，还会记得那段时间发生的事，我们只要请她说明一下当时是什么感觉就好。”
兰子结束这个话题，迳自往走廊走去。
要走到客厅，必须回头在建筑物里绕上大半圈才行。途中经过厨房时，也不知道是不是错觉，我好像听到某处传来阵阵的低语声，感觉相当怪异。
“什么声音？”我稍微停下脚步，低声喃喃。
“好冷喔，快走吧！”
然而，兰子似乎没听到那怪声，仍继续往前走，所以我也只好作罢。
客厅位在前栋东侧，由两间房间组成。雅宫家称最里面的房间为上厅，另一间则称为中厅，两个房间的两侧都连接走廊与外廊，采光相当好，上厅还常被当作茶室使用。两、三个人的谈笑声从间隔两厅的纸门对侧传来。
“午安。”
我们出声打招呼，同时拉开纸门。
房间中央有一张长型的暖炉桌，厚厚的暖炉被上叠了另一张大矮桌。桌上摆满一盘盘的菜肴、汤碗、茶壶，以及几瓶温热的酒。房间右手边则是一个暖和室内的煤油暖炉，壁龛上挂了一幅中国水墨画挂轴，画中是浮云流水，一眼就能看出其历史之悠久。
“这不是黎人与兰子吗？”
这开朗活泼的声音来自坐在上座的雅宫家三女笛子。客厅里除了她，还有她姐姐琴子与另外两名陌生男子。
“你们终于来了。”背对纸门的琴子在说话的同时，也将手伸向茶壶，准备重沏一壶茶。“对不起，因为我们刚刚先去看冬子姐——”
我们走进客厅，兰子正解释我们迟到的原因，心情很好的笛子却打断她的话。
“没关系，你们两个别光站在哪里，赶快过来坐。黎人，把纸门关上，你们不冷嘛——这里有很好吃的点心喔——对了，冬子怎么样了？该不会还在睡吧？真拿她没办法，光是睡，身体怎么会健康呢？那孩子的任性真令人伤脑筋。”
笛子说话的速度很快，脸颊也带有红晕，应该是喝了点酒。
笛子的年纪与两个姐姐差很多，外表打扮非常华丽，个性开朗，常在时装杂志与和服展示会上担任模特儿，拥有众所皆知的美貌。她穿着不合时宜的大红色天鹅绒套装，但这特殊的色调正好搭配她那偏西方人的轮廓。笛子今年即将满三十岁，她与姐姐们不同，喜欢西方服饰，平时很少穿和服，头发也染成欧洲最流行的褐色造型。比起琴子，笛子那调皮的表情与稍显圆润的轮廓，反而更神似她的大姐絃子。
“黎人、兰子，你们就坐这里吧！”琴子用眼神示意自己身边的空位。
“絃子阿姨不在吗？”兰子将脚放进暖炉桌时问道。
“有个认识的人请她去帮忙穿和服，大概傍晚之前就会回来。”
笛子旁边是一位大约三十五、六岁，身材很高的男子，他应该就是日后即将接管成濑纺织的少东，成濑正树。他的五官轮廓明显，长得相当帅气，全往后梳的头发以发油抹得整整齐齐，身上的深蓝色西装是高级的订制品。
成濑正替坐在自己旁边的老人斟酒。
那位老人背对外廊，可能是脚不方便的关系，一只脚打直而坐。他顶着一颗漂亮的大秃头，皮肤被晒得黝黑，年龄看起来介于五十到七十岁之间。他的表情充满活力，锐利的眼睛闪闪发光。从他手上的数只戒指、项链与手表等金光闪闪的饰品看来，他应该相当富有。
琴子将茶杯递给我们，并替我们介绍这两位男子。
“黎人，兰子，这位是麻田先生。”琴子先向那位老人点了点头，“他可是在巴西经营大型农场的大人物，是我与絃子姐的老朋友，之前一直住在巴西，最近才回日本。”
“接下来——”笛子从旁插嘴道，“这位帅气的男人就是我的未婚夫成濑，你们应该还没见过面吧？”
“是的，今天是第一次见到。”兰子露出开朗的微笑。
“请多多指教。”我们再次向两名男子鞠躬。
麻田老先生拿酒杯的姿势不变，仅是微微颔首。
成濑却露出洁白的牙齿，爽朗地笑说：“彼此彼此，请多多指教。”
他那没有架子的态度让我第一眼就喜欢上这个人。
“兰子，你觉得我们两个怎么样？很登对吧？”笛子勾住未婚夫的手臂，紧偎着他，自豪地说。
“嗯，非常登对。笛子阿姨，恭喜你订婚。”兰子开心地说。
“笛子，别这样！你不觉得难为情吗？而且，你突然讲这种话会吓到他们吧？”成濑显得有点害羞。
“又没关系，反正黎人与兰子就像我的亲弟弟、亲妹妹。”
“你不在意，我在意呀！而且琴子姐也在。”成濑面露慌张，抓了抓后脑勺。
“那又怎样？反正我们彼此相爱，没什么好隐瞒的，不是吗？”笛子望着成濑微笑。
笛子就是这么坦率的人。我们听了之后，都不禁笑了出来。
成濑干咳几声，试图转移话题以掩饰自己的害羞。
“黎人，兰子，我常常听雅宫家的人提起你们，听说你们经常协助令尊调査各种犯罪事件，对吧？这么年轻就当侦探，真是令人钦佩。”
“你过奖了。”兰子谦虚地回答，“我们只是玩票性质，你才是网球高手，听絃子阿姨说，你还在运动大会中获得好几次冠军，不是吗？”
“也还好，我擅长的也只有网球与滑雪。我很喜欢运动，从大学就一直持续练到现在。”
“正树，我不是说过？除了运动以外，你也将公司经营得很好，工厂也管理得不错，所以我才决定与你结婚的，记得吗？”笛子以仰慕的眼神抬头看成濑。
“咦？是这样吗？但我可能没什么生意头脑。这算不打自招吗？”
“虽然你老是这样说，但成濑纺织不仍是八王子数一数二的大公司？”笛子又更贴近成濑，与他四目相对，脸上露出幸福的微笑。接着，她告诉我们一个最新的消息，“对了！黎人，兰子，我想你们应该还不知道，正树在能乐堂后面盖了一座网球场喔！”
“网球场？在西侧原本是田与花坛的地方吗？”兰子睁大眼睛反问。
我的讶异并不亚于兰子，因为“久月”这幢老宅邸与网球场根本不搭，更重要的是，那里以前是小川滨的药草园。
“对呀！”笛子骄傲地说，“正树，那座球场叫什么？是hard court？还是clay court？”
“是clay court，就是红土球场。”成濑露出监护人似的笑容回答，接着突然用拳头击向另一只手的手掌，“黎人，兰子，你们打过网球吗？”
“没有，我没打过硬式网球。”我摇头。
“是吗？那我教你们！明天早上来打网球吧！”
我们非常高兴地说好，笛子却出声反对。
“正树，早上不行，即使是十点过后，那里还是晒不到太阳，会冷到没办法打的。”
“这样啊！那我们下午再打，下午就可以了吧——黎人，明天早上一起整理场地吧！球场才刚建好，表面还有些砂石没清呢！”成濑愉悦地说。他今、明两天都要住在这里。
“有滚筒吗？”我确认道。
“有。打网球所需的相关道具都一应俱全。”
“不如将白线也重划一次吧？”笛子将自己的手叠在龙濑的手上，“我记得清二应该是将石灰收在仓库。”
笛子说的，当然就是与她们住在一起的小川清二。
接下来有一段时间，我们都在讨论明天打网球所需的事前准备。
◇ 2 ◇
“对了，琴子阿姨。”过了一会儿，兰子问，“我刚才在玄关附近听到走廊传来奇怪的声音，那是什么？”
原来兰子也发现了那个诡异的低语声。我有点紧张地等待琴子的回答，但在她开口之前，笛子就抢先一步开口，语气中满是轻蔑。
“喔，你说那个，那是来帮我们祈祷的大婶干的好事，说要为明晚的净灵会做准备，现在正在练习。”
“笛子！”琴子斥责道，“怎么可以这样讲话？什么大婶？没礼貌。”
“对不起，姐姐。”被指正的笛子像个小孩似地吐了吐舌头。
“兰子，那是明天要替冬子进行驱灵仪式的老师。她叫做大权寺瑛华，是一位通灵者，听说能力非常强。她说在驱灵时，为了请出家里的守护灵，必须先净化让守护灵下降的地方，所以今天早上她与她的弟子一来，就立刻找了一间方位合适的房间，开始祈播。”琴子面无表情地解释。
“是那间后面是仓库，现在拿来当储藏室的房间吗？”
“久月”前栋的�