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小时以上，不断询问检视人员各种方法的可行性，但他们坚持在这张照片上，完全找不出任何经过改变的痕迹。
被柞树与栗树林环绕的鬼贯家，入夜后，也被一片静寂所包围，风吹起时，还能清楚听见寂寞枝叶的婆娑声响透墙而来。下颚突出的鬼贯闭起眼睛，仔细检视那张深烙在脑海里的照片，伸手端起杯子，让温热香甜的液体滑过舌面，然后睁开眼，第四次阅读调查报告。
桌上的塑胶袋是他向鉴识课借来的东西，里面是根木被扣押的数码相机。相机机身是银色外壳，轻得单手便能拿稳。鬼贯不时拿起相机试按快门，在电池电量耗尽前，就算一直按快门也无妨，反正不会有底片用光的问题。观景窗旁有个小小的镁光灯，在这种昏暗的地方拍照时，会自动闪光。当然，没有最近普及的单眼相机的镁光灯那么亮，但已足够拍照了。
在这么做之时，鬼贯想到了一件事。如果那个能顺利进行，不就能用这台数码相机制造不在场证明了吗？
光凭想象还不够，必须前往大阪实地确认才行。
鬼贯翻开爱用的列车时刻表，查看明日的新干线时刻。拜新干线所赐，现在前往大阪出差已经可以当日来回，也不知道是幸还是不幸。鬼贯再泡了一杯热巧克力，喝完后，开始准备出差。
＇三＇
鬼贯抵达新大阪站时，恰巧刚过正午。对于喜欢美食的鬼贯来说，食物精致美味的大阪是他最喜欢的地方，但若要说有哪里不满意，那就是新干线的新大阪站与JR线的大阪站、地铁的梅田站的距离稍远了些。在东京，所有的路线都集中在JR东京站，所以他每次来大阪，总忍不住想抱怨，这一点难道无法改变吗？
鬼贯忍住饥饿来到梅田，因为梅田的地下街有他最喜欢的大阪烧。只要来大阪，他绝对非吃到大阪烧或河豚不可。
吃过饭，鬼贯前往大阪府警局借调了一位刑警与一位鉴识员。入夜后，他们前往根木的拍照地点“PUAPUA百货”。鬼贯心想：为什么要取这种奇怪的名字？基本上，老人与小孩就不太会念英文店名，不过，脑筋不好的经营者大概不会考虑到这个问题吧！
“鬼贯警官，现在该怎么办？”站在五楼生活杂货前的大阪府警局刑警问。
现在已过营业时间，四周几乎没什么人。
“就请你扮演嫌犯吧！你站在橱窗前，摆出与青井根木相同的姿势。”
幸运的是，橱窗内摆饰与一周前完全相同。中年刑警依言移动到鬼贯指定的位置。鬼贯依照根木拍摄的角度，用根木的相机连续按了好几次快门，然后交给一旁被要求携带笔记本电脑的鉴识员，立刻以传输线将影像传至电脑中。没多久，笔记本电脑荧幕上便出现了刚才鬼贯拍摄的照片。
接着，年轻的鉴识员调出储存在电脑里的照片——那张由青井根木的未婚妻所拍的照片——并列在旁。
“警官，你真厉害，这两张照片简直一模一样。”鉴识员说。
三人的脸凑近荧幕，比对两张照片，除了人物以外，确实没有任何差异。
“警官，你认为凶手在这张照片上动了什么手脚？”中年刑警问。
“很简单，篡改橱窗里的电子钟显示的数字。”鬼贯从口袋里取出某样东西道。
“但铁卷门已经放下，我们没办法进店内。”
“所以只要从外面做点改变就可以了。”
“怎么做？”
“用这个。”鬼贯让两人看自己手上的东西，那是一卷黑色胶带，“电子钟显示的数字不同于一般的印刷字，是由许多短直线组合起来，所以才会有棱有角。换句话说，只要在3的左侧加上两条短直线，就会变成8。”
“但就像刚才说的，电子钟在这片玻璃的另一边，不是吗？”
“所以才要在橱窗外侧贴上胶带。
从数码相机的角度看过去，在玻璃上的适当位置贴上胶带，让它刚好与电子钟显示的数字重叠。根木那家伙大概是在半夜三点做的这件事，拍完照后，立刻开车到东京。这里的改装作业则由他的未婚妻独自通宵进行。”
“原来根木是利用这种手法，将三点拍摄的照片伪装成在八点拍的。”
“对了，我做了一张根木犯罪的时间表，你们看看。”鬼贯向两人摊开事先写好的便条纸。
10日晚上十点与钢琴调音师一起拍摄照片一。
11日凌晨三点在电子钟上动手脚，伪装成上午八点，拍摄照片二，然后开车前往横滨。
11日上午八点在横滨杀害舅舅。
搭乘新干线回大阪。
11日下午二点到朋友家看狗，拍摄照片三。
“回程搭乘新干线是因为白天的东名高速公路交通拥挤，若赶不上与朋友约好的时间就很麻烦。至于开过去的车子，可以利用赃车，事后丢弃即可，或翌日再跑一趟东京取回。”
“原来如此。不过，只是在玻璃上贴上胶带，就能顺利改变数字吗？”
中年刑警有些担心地问。
“只有试试才能知道。”鬼贯收起笔记本，迅速凑近固定在三脚架上的数码相机观景窗。
鉴识员在鬼贯警官的指示下，在橱窗玻璃的适当位置贴上适当长度的胶带，正好在假扮根木的中年刑警旁边。准备就绪后，鬼贯按下了快门。
“如何？”中年刑警走到鬼贯身后，探头想看看笔记本电脑上的影像，但上司的下颚有些碍眼。
“好像可以。”年轻的鉴识员高兴地说。
第一眼看到照片时，鬼贯也认为成功了，因为照片中的电子钟确实显示8，根本看不出来是在玻璃上贴了胶带的缘故。然而，当他再度仔细比对时，却觉得有什么地方不太对劲，然后，那种感觉迅速膨胀，更让他确信有问题……
“——不行。”鬼贯失望地低语。
“为什么？”年轻鉴识员诧异地问。
“影子。”鬼贯指着荧幕上的一点，“这里映出胶带的影子。”
在铺上白布的架子上，确实有个清晰的影子。
“是镁光灯造成的影子吧？”中年刑警交抱双臂，感叹道。
“没错。很遗憾，青井根木并不是以这种方式伪造不在场证明。”鬼贯颔首。
“啊！等一下！”年轻鉴识员突然出声叫道，“这台数码相机应该能强制关掉闪光功能。”
“真的？”
“没错。我来试试。”鉴识员动手操作数码相机上方的小按钮，准备完成后，刑警摆出与刚才相同的姿势，再度拍照。
但结果还是没成功，因为没有闪光，光源不足，导致画面一片黑，与根木的照片完全不一样。
鬼贯顿时困惑不已——难道那张照片是真的，是他自己想错了？不，不可能，绝对有什么地方遗漏了，既然诡计是人想出来的，一定会被人看穿，就算那个诡计再怎么狡猾也一样……
鬼贯略微休息一会儿，请鉴识员帮忙买饮料回来。鬼贯讨厌咖啡，所以要对方买罐装可可，但员工用的自动贩卖机只卖罐装红茶，没办法，他只好喝红茶聊以解渴。
当糖分进入体内后，鬼贯总算稍稍振作起精神，脑筋也灵活了许多，并想起了一件事他现在是用胶带将时间从半夜三点改成早上八点，换言之，就是将时间提早。反过来说，如果凶手是用某种方法将电子钟显示的早上八点往后延长呢？这样应该也能拍出同样的照片，而凶手就不用早上八点出现在大阪了！
但具体该怎么做呢？如果切割电子钟的电源，让时间停在八点，就可以先拍摄作为不在场证明的照片二后，再去拍摄照片三……
想到这里，鬼贯不禁有些兴奋，却又立刻发现这个方法不可行。因为那天晚上，店家的铁卷门早已落下，根木应该无法进入店内，当然也无法切断电子钟的电源开关，连拔插头都办不到。
但也不是真的毫无办法。如果无法直接从橱窗内切断电子钟的开关或电源，那就从百货公司的主电源下手，只要关掉这间店的电源，应该就能让电子钟停止走动。
鬼贯因为个性向来谨慎，所以不急着立刻下结论。他在脑海里反复推敲这个想法，最后判断这个诡计无法成立，就算理论上可行，实际上也无法执行，他不认为根木会用这种方法——因为改装工程都是在晚上等顾客离开之后才进行，这间生活杂货白天一定会开门营业，不论员工或顾客，都可能会有人发现电子钟的时间显示有问题，或许还会立刻改回正确时间，这么一来，根木就无法伪造不在场证明。
“鬼贯警官，你在想什么？”中年刑警似乎对鬼贯的沉默不语感到疑惑。
鬼贯于是向刑警与鉴识员说明他的推论。
“可不可行，还是实际去确认看看吧！”说完，中年刑警立刻去管理员室，找来值班警卫。
“不可能关闭主电源啦！”满头白发的警卫沉吟片刻后，缓缓摇头。
“为什么？”鬼贯感到失望，却不动声色地问。
“理由很简单。主电源由位于地下的电源室控管，想进入电源室就得经过管理员室。如果有谁这么做，一定会立刻被发现。”
鬼贯向警卫道谢，让他离开后，有点郁闷地看向四周……会不会有什么更完美的诡计……鬼贯几乎是一公分一公分地检视橱窗内部，接着将视线移向走廊，最后停在三脚架上的银色数码相机上。
“——原来是这么回事，这下终于解开了。”几秒钟后，鬼贯低声喃喃。
“解开什么？”因为没有收获而满脸疲惫的刑警问。
鉴识员也深感兴趣地望过来。
“当然是凶手使用的诡计。”鬼贯神情开朗地回答。
他认为这次绝不会错，更仔细推敲之后，他更确信自己的想法正确。
凶手使用的诡计其实非常简单，却因为太简单而有出人意料的效果，也能巧妙地藏住自己的狐狸尾巴。
鬼贯立刻与熟悉电脑的年轻鉴识员讨论该如何证实凶手的诡计。
#给读者的挑战
凶手如何伪造不在场证明？
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＇四＇
“丹那，换句话说，一切都归因于数码相机，而且我们必须强烈自省，并非只有使用银盐底片的传统相机才能制造不在场证明。”
“原来如此。”丹那佩服地颔首。
鬼贯主任警官与属下丹那刑警在警视厅附近的咖啡厅喝热巧克力。丹那喜欢喝酒，不爱甜食，只有在事件解决时会配合上司的喜好。
鬼贯闭起眼品尝热巧克力的滋味，然后慢慢说起从最初到逮捕凶手之间的推理过程，仿佛也在说明给自己听。
“就像你说过的，青井根木与他的未婚妻在事件发生的当晚与前一晚都在百货公司内进行改装工程，所以他们有两天——也就是有两次机会——能拍摄时间为八点的不在场证明照片。”
“但要如何解释那张不在场证明照片的前后两张照片？”丹那虽然已经知道真相，但为了让上司尽情抒怀，仍是刻意提问。
“没错，对凶手而言，这是最重要的一环。如果拍摄的时间顺序正确，作为证据的那张照片就必须在十日晚上十点之后至十一日当天的早上八点之间拍摄。”
“事实上，凶手却是在事件隔日的五月十二日早上八点拍摄那张照片，并拿来作为十一日早上的不在场证明，对吗？”
“正是如此。反过来说，另外两张照片的功用就是补足不在场的伪证的真实性。根木那三张照片真正的拍摄顺序应该是照片一、照片三、照片二，然而，根木用某种方