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遣词造句跟回民街的版本如出一辙，可能是那个编辑跳槽过来的。
昌东决定过去吃个饭。
到了才发现，也就是比较热闹的小吃街，正是饭点，露天搭了不少桌，生意最好的是烧烤和小火锅，有小贩推着大桶的杏皮水穿梭其中。
至于叶流西，非常显眼——她正在烤串。
烧烤炉里火正旺，那些串钎，新放的、要翻面的、要刷油的、要撒料的，她居然真的一点都不乱。
昌东在一张空着的小桌子边坐下来，点了些烧烤，又加了瓶啤酒，他的单子送过去时，叶流西抬头朝这边看了一眼，昌东朝她点点头，算是打招呼。
他有点佩服她，每次见她，她都能换份工，每份工之间还风牛马不相及——说她是三百六十行成的精他都相信。
这一餐快吃完的时候，叶流西终于得了个空闲，嚼着烤饼过来找他：“找我？”
昌东一条条说：“昨天你见到的那个，叫肥唐。他会跟我们一起走线——我让他去租一辆四驱越野，这样多一辆车装补给，更稳妥。”
叶流西说：“好啊。”
边说边顺手拿起装辣椒面的调料罐，给烤饼添点料。
“我们从敦煌进，行程顺利的话，预计四天出，我会在进戈壁之前谈好后援队，每天定点跟他们联系，报GPS位置，失去联络48小时就开始救援。”
叶流西说：“挺好的。”
“还有就是，龙城的面积比半个上海都大，东西南北都长得差不多，人在里头很容易失去方向感，你凭什么说你能准确找到孔央的位置？”
叶流西斜乜了他一眼：“怀疑我啊？”
昌东掏出列好的物类单，在背面画图：“不是怀疑你，你至少给我大致的方位，这样我可以事先规划路线，少走弯路。”
他把画好的方位图给叶流西看。
“龙城大致的形状，是斜三角，很多人去过，但都是循前人的路线，快进快出，基本是这条东南斜插到西北的线……”
他在方位图中央位置穿插了一条曲线。
“而这条线，每年都有不少车队在走，如果孔央尸体在这附近，早就被发现了，所以你去的那次，一定是深入龙城腹地了。”
“这条线上，有三个方位点，这里，是汉代的烽燧台，只剩下一个土台了；这里，有两个灌满沙的大汽油桶，桶身用红漆刷了个指向标，是70年代的考古队设的路标；这里，是百米沟槽，里头都是骆驼的骨架——你是在哪个点附近偏离安全路线的？”
叶流西看了会，示意了一下烽燧台和汽油桶路标之间的方位：“这里。”
昌东皱眉：“这一带盐壳多，路不好走。”
叶流西耸耸肩：“所以那些进龙城的人，都没发现你的孔央啊，要是路好走，早就找到了。”
昌东收起清单，把餐钱压到调味罐下：“明天凌晨，4点半，那旗镇外，大家在前进桥头汇合。”
前进桥在镇西十多里，河道早干了，空留一座桥。
叶流西意外：“为什么桥头汇合？不能在镇子上汇合了一起走吗？”
“不能。”
“四点半是不是太早了？需要这么赶吗？”
“需要。”
叶流西觉得好笑：“就不能解释一下为什么？”
“明天见了面，会告诉你。”
第8章 山茶
叶流西凌晨四点从镇上出发，她习惯早到，不喜欢让人等。
车过土路时，看到路灯下或站或蹲一堆堆的人，裹着棉袄，缩着脖子避风，这些都是乡下出来，等着去工地打零工的，据说五点多工头就会开车来挑人，随拉随走，最近这段时间活少，要靠抢，所以排队的时间越来越早。
路边有家早点铺子开着，卖豆浆、包子和油条，叶流西下去打包了一份，给钱的时候，钞票被玻璃罩旁的挂灯映得通透。
血汗钱呢。
四点一刻，车停在了前进桥头，四下黑洞洞的，吃饭还嫌太早，叶流西开了车载DVD听歌。
这车子有些年头了，碟片也都是黄德福买的，姓黄的什么口味，她就凑和着听什么歌，从来不挑，也懒得费那个事。
机子里锣鼓磬儿铙钹月琴齐响，老生唱腔的《铡美案》，一个字能拖得人喘不上气——
“包龙图打坐在开封府，尊一声驸马爷细听端的……”
叶流西往车玻璃上呵气，呵糊了外头天边的星，又伸手抹擦出来。
四点半，昌东没到，叶流西下了车，朝来路看了看，没任何动静，唱曲换成了《苏三起解》里最有名的那段西皮流水，也不知谁唱的，捏着嗓子，声音尖细，风把唱腔送出去，像野地里闹鬼。
一个男人，要女人等，什么玩意儿。
叶流西上了车，车门轰一声撞上，翻出手机设了5点的闹铃：做人要大度，她等人的容量一般在半个小时。
车里改装过，为了有足够大的地方放货和挂床，后排座位全拆，只留了驾驶座和副驾，叶流西闲着无聊，腿挂上椅背，做悬空倒挂的仰卧起坐。
二十个做过，腰腹和大腿发酸，她挂着不动，像蝙蝠入了定。
唱曲改《夜奔》了，武生驻马停牌，唱：“良夜迢迢……我急急走荒郊……身轻不惮路途遥……”
这是最后一首，唱完了自动停机，咔一声响，车子里安静得像被铡完头的陈世美。
……
五点钟闹铃响，叶流西拨昌东的电话，提示关机。她做了一个深呼吸，觉得自己应该耐心点：没准是出事了呢。
六点钟，叶流西裹着棉袄看东边的天：日出前，天空会先罩一层纱红，然后红得越来越浓烈，像车祸现场——昌东要么是伤得不能动了，要么是死了，不然真是很难让人原谅。
日出的刹那，叶流西喝光凉透了的豆浆，仰头眯着眼睛看太阳，说了句：“我操。”
——
车子重新进镇，土路两边蹲守的人都已经不见了——大概是已经找到了工，求仁得仁。
但她得什么了？折腾两三个小时，就看了个日出。
叶流西把车子开到昌东住的酒店门口。
想查昌东有没有退房、什么时候退的，前台不让，一脸“我们很保护客人隐私”的凛然，叶流西不再跟他们废话，直接进了电梯。
电梯门快关上的时候，外头有人叫：“哎，劳驾，等一下。”
叶流西揿了开门键，那人兴冲冲迈步进来，转头想说声谢，笑容忽然僵在了脸上。
肥唐。
叶流西盯着他看：“昌东还住这呢？”
肥唐说：“是……是啊。”
他有点怕她，那天晚上，她揪着他后颈把他从车上拖下来，让他想起小时候看杀猪的场面。
叶流西的目光落到他手中拎着的袋子上。
肥唐主动交代：“豆……豆腐脑，给东哥带的早饭。”
叶流西说：“哦。”
肥唐被她“哦”出了一身鸡皮疙瘩，电梯里空间小，有她在边上呼吸，他觉得特不自在，又觉得时间过得太慢。
终于到了三楼，还得让她先走。
叶流西朝他伸手：“豆腐脑给我。”
谁带给昌东都是一样的，肥唐赶紧把袋子递给她，叶流西拿手指头勾着，经过垃圾桶时，手指一松，豆腐脑准确无误地砸开翻盖，进去了。
肥唐及时刹住脚步，决定不跟过去了：早上空气好，再四处转转吧。
——
门没关，虚掩，叶流西推门进去，在洗手间找到昌东，他正刷牙，一嘴牙膏白沫，眼角余光瞥到她进来，咕噜漱了口，又拿毛巾擦了擦嘴角。
想出来的时候，叶流西身子倚住一边的门框，腿一抬，踩住另一边门框正中央。
昌东抬眼看她，她皮笑肉不笑的：“昌东，做人是不是该守时？”
昌东点头：“那做人是不是该诚实？”
“什么意思？”
“那张照片，真是你拍的吗？你真的去过龙城吗？”
说完了，屈指在她膝上磕了磕：“放下。”
鬼使神差，叶流西居然下意识照做了。
昌东从她身侧绕过，进客厅倒水，叶流西跟出来，眉头微蹙：“是不是有什么误会啊？”
有一种人，不见棺材不掉泪，昌东坐到沙发上，把一张纸推过来。
是昨天他画的龙城路线图，叶流西觉得不妙：是自己说的方位有问题吗？
果然，昌东指了指烽燧台的位置：“这张图里，我故意画错了一个地方，龙城没有烽燧台。”
叶流西脑子转得飞快，眼神真诚：“雅丹的形状本来就千奇百怪，说像烽燧台也不稀奇啊，再说了，我指的是大致方位……”
“那好，你再指一次。”
叶流西沉吟了一下，觉得昌东是在诈她。
她要是改了位置，那就着了他的道儿了：昨天指那，今天指这，不正说明了她根本不知道方位吗？
只是没有烽燧台而已。
于是还是指同样的位置：“就是这。”
昌东沉默了会，说：“挺聪明啊。”
叶流西嫣然一笑，可惜没笑完——
“……头一次见到心这么大的，至少做点功课，去网上查点资料都没空吗？”
他拿起笔，划掉那处路标：“龙城没有汽油桶路标。”
然后一处处划下去：“没有堆满骆驼骨架的百米沟渠、没有这条东南进西北出的穿越线，龙城的形状也不是斜三角……我说得够明白了吧？”
够明白了，操你大爷的。
叶流西在沙发上坐下来，抱歉地笑：“这事是我不对，真特别不好意思，我也不是故意的……这样，你就说你想怎么解决吧。”
认得这么干脆，还笑得这么好看，伸手不打笑脸人这话是有道理的——明知道她满嘴鬼话，都不好发脾气了。
他要是再不依不饶，她一定会很恳切地说：昌东，我都已经道歉了，你还想怎么样呢，你一个男人，怎么这么较真呢。
昌东把那张照片摊出来：“我已经知道孔央在龙城，但你，确实不知道具体的方位，也就是说，我不需要你了。”
“我可以自己去，大不了在库尔勒住下来，每隔一段时间就进龙城，划区划块去找，龙城面积3500平方公里，花上个一两年，足够了。”
“所以，你说说看，我为什么还要带上你。”
叶流西说：“这事吧，其实……”
昌东打断她：“我提醒你一句，一个人，撒一次谎，还可以给第二次机会；撒两次谎，永远也不值得信任。”
叶流西叹气：“我不讲实话，是因为你不会相信的……”
昌东说：“你觉得，一个人被嵌进无人区的黄土垄堆这种事，有几个人会相信？我这都信了，还有什么不能信的？”
叶流西又改口了：“这还不是最主要的，最主要的是……”
她压低声音，苦口婆心：“我怕你吓到。”
这真是他有生以来最烦的女人。
昌东没耐性了，他伸手指门：“再让我听到你说一个字的废话，只一个字，你就从那……”
“下午四点半，前进桥头，不见不散。我保证，你想知道的，都会知道，走了，下午见。”
……
为了表明态度诚恳，她关门的时候动作很轻，锁舌咔哒一声轻响，尽显体贴。
不过没立刻走，在门口站了一两秒，五指内扣，指甲在门面上哧拉划过。
——
下午五点多的时候，昌东泡了桶泡面，肥唐殷勤地凑过来，硬要给他加根火腿肠。
为了找最便宜的四驱越