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公主沉声道：“有许多古物，是很难鉴证确实的！”
年轻人伸指在目录上轻叩了几下：“你不觉得，作为一枝权杖，两公尺半的长度，太长了些？”
公主有点不满：“权杖是一种权力的象征，可大可小，又不是一天到晚抓在手中的——想一个一定可以把它买到手的办法！”
年轻人取出了目录来，翻了一翻：“十分容易，这家拍卖公司指定在落锤之后，立即以瑞士银行的保证支付支票付款，我和银行联络一下，由银行方面，向拍卖公司表示，不论他人出价多少，我都加一成！”
公主喜上眉梢：“这是必得的好办法！”年轻人吸了一口气，他知道，如果有别人也通知拍卖公司这样做的话，那么，物品的价格，就会被抬到惊人的地步，可以变成超出底价许多倍。
自然，他也知道，通常在这样的情形下，拍卖公司会安排竞投的人，作一次面对面的竞投，让最有实力的一方，买得货品。
这根权杖的底价，是六百万英镑，年轻人估计，成交价可能高达三千万英镑——拍卖在东京举行，即使东京的房地产价格高居世界之首，这个价钱在东京，也可以买一幢十分像样的房屋了。
当然，古物是无价的，而且，那么大颗的极品红宝石，市场价格很高，拍卖公司把底价定得如此之低，自然是为了吸引更多的人去竞投——这也是拍卖公司的经营手法之一。年轻人和公主，这时正在巴黎勒斐德酒店的顶楼套房之中，他拿起电话，立即拨了瑞士银行的号码。
瑞士银行对客户的服务之佳，举世无双，二十四小时有专人接听电话，年轻人向接听电话的职员，提出了自己的要求，职员一口答应代办。
所谓“银行保证支付支票”，一般来说，印成淡金色，专由银行发给信誉超卓，又有大量存款的客户使用。客户使用这种支票，不论数额多少，银行保证支付，有如银行本票相同的保证。
那是实际上最高信誉的象征，自然拥有的人不是太多，年轻人和公主有一个联合户口，是保证支付的支票，所以可以透过银行方面去向拍卖公司提供保证，证明竞投人有足够的经济实力。
他们在讨论这件事的时候，已是夕阳西下时分，漫天红霞，酒店正对着凯旋门，景色怡人，年轻人放下了电话之后，电话钤又立即响起，是酒店方面来问：“预订的晚餐是不是可以开始了？”
年轻人向公主望去，公主点了点头。
他们在宽敞的阳台上晚餐，风拂上来，虽然有点凉，但是那比起室内令人闷窒的暖气来，舒服了不知道多少。公主根本不怕任何寒冷，她身上的黑纱，在风中轻飘着，时时令呷着上佳红酒的年轻人不由自主，发出自然而然的赞叹声来。
晚餐完毕，两人在阳台上轻拥着，欣赏着巴黎的夜景，电话又响起来，听到的是一个显然东方人口音在说法语：“我是日本大世界集团驻巴黎的代表，总公司方面才接到瑞士银行方面的通知，知道了阁下的意愿，我是不是能来晋见阁下，商量一些细节问题？”年轻人大是讶异，一面答应着，一面向公主道：“日本人的工作效率真高！”公主叹了一声：“这或许就是他们取得成功的原因。”
说话之后不久，门铃响起，门打开，一个全身礼服，身形高大，会叫人误会是体育明星的日本人，出现在门口，那日本人显然受过十分严格的礼仪训练，门一打开，他就准备鞠躬行礼。可是也就在门一打开的时候，他无可避免地看到了公主，也就毫无例外地为公主的美丽，像遭到了雷殛一样，僵在那里，不能再动。这种情形，年轻人司空见惯，也知道如何应付——他跨出了一步，站到了那日本人的前面，遮断了他的视线。
日本人这才如梦初醒，脸涨得通红，连连鞠躬，口中不住道歉。
年轻人也知道，一般来说，需要三分钟或更久，才能从失魂落魄的状态之中恢复过来，所以他不说甚么，只是等着。可是大约只过了一分钟，那日本人已经恢复了正常，而且，这时公主已来到了年轻人的身边，和年轻人并肩而立，那日本人再次看到了公主之后，态度竟然已十分自然。单是这个表现，已令得年轻人对这个日本人大有好感！
那日本人这时，才正式行礼，同时替自己的行为解释：“尊夫人实在太美丽了，像是一道闪电，定然会使人震慑，请原谅我的失礼！”
年轻人气宇轩昂，和美丽的公主站在一起，一看就知道是天造地设的一对，所以那日本人不等介绍，就认定了他们的关系。
年轻人道：“谢谢你的称赞。”
公主也十分娇柔地笑：
“被人形容为一道闪电，对我来说，这是第一次，谢谢你！”
那日本人走了进来，顺手关上门，取出名片来，双手奉上时道：“我叫井上恭二！”年轻人接过名片来，一下子就看到了名片上印的衔头：“大世界集团永远董事长”，他和公主交换了一个眼色，望向这个井上恭二。
恭二的神情有点不好意思：“真对不起，刚才我自称是集团的巴黎代表，是想来证实一下阁下是不是真有实力竞投，如今毫无疑问，所以才报上自己的真正身份，这是商业行为中的一种小狡狯，请原谅。”他说得如此之坦白，倒令年轻人十分欣赏，所以他只是笑了一下，请恭二坐下。井上恭二四十出头，他体型健壮，面目俊俏，行动潇洒，处处都十分惹人好感，当公主把一杯酒递给他的时候，他霍然起立，双手恭而敬之地接过酒杯，表示了十分崇敬的礼仪。
寒暄了几句之后，公主先问：“劳动井上先生来访，是不是有特别的地方？”
恭二道：“我有事在巴黎，在和东京总部联络之后，得知两位对这根权杖有兴趣，所以特地来察看一下，如果只是普通的顾客，自然只是一般的拜访，但是对两位来说，我却还有一项邀请！”
年轻人笑了起来：“我不以为你知道我们是其么人，何以如此认定我们特殊？”
恭二叹了一声：“年先生，气度！两位有非凡高贵的气度，叫人一看就知道两位不是普通人；这是学不来的，我由于出身寒微，一直在努力摹仿，可是总是学不像，那是与生俱来的。”
年轻人十分喜欢他说话的态度：
“你如果不是自己说，谁也看不出你是甚么出身！”
恭二相当感叹地喝了一口酒：“十分巧，这柄权杖，现正在法国，是我带来的。”
公主“啊”地一声：“可是法国也有人想拥有它？”
恭二侧了侧头：“拍卖的情形如何，未到拍卖，我实在不能透露，但是两位可以先去看一看这柄权杖，因为它的成交价，可能极为惊人，先看了实物，再下快走，自然好得多！”
年轻人和公主，对恭二的这样安排，相当满意，所以一起点头。
恭二又道：“有三位对越南的历史文物，十分有研究的专家，正在确定这柄权杖的详细资料，我们可以参与他们的研究——一般来说，学者在进行研究工作的时候，不喜欢有外人参与，但是——”
恭二才讲到这里，公主已一挥手，打断了他的话头。这不禁令恭二愕然，因为那是十分不礼貌的行为。可是公主接着讲出来的话，却更令恭二咋舌不已！
公主一打断了恭二的话，就道：“阮山羊博士是决不会不欢迎我参加的！”
恭二张大了口，望着公主，就是不知道如何应对才好。
因为他请到的三个专家之首，正是越南历史和古文物的世界权威阮山羊博士，另外两个，是阮山羊的学生。
好一会。恭二才道：“夫人认识阮博士？”
第三章 博士的错误鉴定
公主笑了起来：“老朋友了，也只有他，才配对这件如此出色的权杖进行鉴定，所以我一下子就猜到了是他。
他曾对我的族谱进行过考订，虽然不能十分确定，可是也认为我是越南王朝的公主。”
恭二更是惊讶得不知如何才好，站了起来，手足无措：“真料不到，唉，真对不起，我不知道晋见一位公主，该如何行礼！”
年轻人笑了起来：“随便好了——我们甚么时候去见那三位专家？”
恭二一口喝了杯中的酒：“这就去！”
年轻人也没有想到，几个小时之前，才在目录上看到那柄权杖的图片，立刻就可以看到它的实物，公主显然也为这一点，而十分兴奋。
年轻人知道公主的兴奋，另有理由——她有着灵敏之极的感觉，能在一件物体上，感觉到他人不能感到的讯息，对研究一件不明物体，大有帮助！
三人一起离开酒店，这三个东方人，任何一个，都足以令人注目，何况是三个在一起，若不是他们迅速上车，只怕会发生骚动！
恭二坐在司机的旁边，年轻人和公主坐在后座，他们在车中谈论著阮山羊教授一些趣事，等到快到目的地时，年轻人才问了一句：“这些属于越南王朝的古物，你是通过甚么途径得到的？”
这时，他们相识虽然不久，可是都谈得十分投机。尤其恭二说话十分坦率，很讨人喜欢，所以年轻人才不避顾忌，有此一问。
恭二听了之后，却迟疑了一阵，没有立刻回答，年轻人忙道：“如果和贵公司的业务秘密有关，可以根本算我没有问过！”
恭二笑了起来：“当然不是这个意思，是其中很有些曲折，我在考虑如何详细奉告——我们已经到目的地了，先下车再说！”
年轻人自然没有理由反对，车子停在一幢古老的洋房前，这种纯法国风格的洋房，单是外型，就令人觉得十分舒服。司机先下车，按门铃，一个穿制服的管家，打开门来，恭二、年轻人和公主走了进去。那管家只怕已有七十岁了，可是看到了公主，也不禁发了一阵呆，这才对恭二道：“博士在工作室，请三位直接去。”
楼下是一个大客厅和书房，餐厅、工作室在整个二楼，他�