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“烧麦，蟹肉烧麦——”
“馄饨，虾肉馄饨——”
这两句奇怪之极的叫卖声把林轩吓了一跳，他跳起来向四周看，确信自己是站在白雪皑皑的大雪山顶上，而不是港岛街头。
那叫卖声简直就是出自于港岛海边酒家店员们的嘴中，亲切热情，粤语中夹杂着各地方言的尾音。
“谁在叫？是谁在叫——”林轩纵声大叫。
叫卖声只响过两次，就彻底不见了。
“怎么可能有这种叫卖声？这里是西藏大雪山，又不是港岛海边。到底我的耳朵出了什么问题，难道叫卖声也可以穿越时空吗？”林轩脑子里没有一点头绪。
那诡异的云团正在迅速淡化消失，只有十几秒的时间，就从半空中彻底消失了。在吞噬了一名士兵、四枚*之后，云团毫无痕迹地离开，被吞下的人和物也随之无影无踪，似乎已经去了另外一个遥远的世界。
林轩向西面看，那被乌云笼罩的山头也显露出来，以白云蓝天为背景，显得无比挺拔峻峭。
“难道这一切就这么无头无尾、无声无息地结束了？”他喃喃自问，连自己都不相信会是这种结局。
他只希望，魔术师的自杀式袭击已经消灭了那个诡异的“核”，也消除了人类世界的巨大隐患。
与田梦通话的过程中似乎有一点不妥，但林轩想遍了整个过程，那种“不妥”又若隐若现，看不分明。
“到底是哪里不妥呢？到底是——我太累了，也许真的该静下心来，把所有疑点重新排列起来寻找规律……”他靠在一片断崖下，保持体力，等待救援。
林轩最终被航空公司的后援队救下了大雪山，送入尼泊尔加德满都北郊的一座五星级酒店中，再经过了长达五周的审查、讯问、笔录、测试后，终于获得了自由，乘机返回港岛。
当机翼下方出现了维多利亚港的轮廓时，林轩长长地呼出了一口气，整个人都彻底放松下来。
能够活着从危机四伏的藏地回来是一件值得庆幸的事，但他又对此时自己双手空空、一无所获而感到懊恼。
“无论如何，回来就好，等待机会，重新开始。”他只有这样开导自己。
离开港岛太久了，当他走出机舱时，呼吸着略带潮湿的港岛空气，竟有恍若隔世之感。鬼湖、圣湖、神山、堂娜、田梦、51地区、俄罗斯间谍……那些东西随着地理距离的拉远而渐渐模糊，从他的记忆中退出去，单调、贫瘠、缓慢的藏地生活也将被快速、丰富、缤纷的大都市生活所代替。
林轩在将军澳区拥有一座靠海的别墅，除了钟点工每天定时来打扫卫生之外，没有任何一个造访者。
在极度安静的环境中过了一个多月，林轩每天重复着睡觉、看书、锻炼、练武、打棋谱，觉得身心已经松散得如铁杵捶打过的日本神户牛肉。他知道，物极必反，静极思动，舒适到了尽头，就要开始新的冒险行动了。
果然，这种念头冒出后的第三日，他就接到了一个神秘电话，约他当晚八点钟在港岛文华东方酒店顶楼的咖啡厅见面。
“树欲静而风不止，该来的终于来了。”林轩的斗志再次萌发。
文华东方酒店位于港岛中环干诺道中5号，可眺望维多利亚港，风景绝佳。该酒店由香港中环著名地产商置地公司兴建，1963年9月开业，将传统与现代、西方与东方很好地结合起来。这里有香港著名的法国菜、广东菜的餐厅，并且与置地广场、太子大厦等购物中心相连，对外地游客来讲是非常方便、有魅力的饭店。
林轩提前抵达，进入咖啡厅时，他注意到，一个穿着讲究但心神不宁的男子早已经在咖啡厅里等候了。
他刚坐下，那男子就端着咖啡杯走过来。
“林先生，我们是从总部来的，曾读过你的资料，幸会。”那男子的态度非常热情。
寒暄过后，男子取出一份信函，里面的内容是来自上级的最新指示：“参与工匠之王大会，取得一个名为‘以太’的工具。”
“我是金羽，这次是你的助手，陪你一起去参加这个工匠之王大会。”那男人说。
林轩叫了杯咖啡，静下心来跟金羽细聊。
关于“工匠之王”大会，林轩也曾有耳闻，那是全球能工巧匠们自发组织的大会，历史十分悠久，据说最早能够跟春秋时期的公输盘扯上关系，传承至今，已经是第一千多届。这个“工匠之王”的称号对于普通人来说无所谓，但对工匠来说，却不亚于武林盟主、功夫之王、华山论剑之类的巨大荣誉。
“向上追溯两届，倒数第二次的工匠之王是最著名的巧手‘天工大王’，倒数第一次则是一个韩国人，绰号为‘黄金右手’。他们两人的故事——”
林轩点头，示意金羽可以略去对“天工大王”和“黄金右手”的介绍，因为那两人的故事江湖上流传甚多，已经是公开的秘密，不必赘述。
“我们这次的任务是取得名为‘以太’的工具，世界各国的好几个间谍组织也会出手，所以这不是件容易的事。”金羽说。
“这就是你坐立不安的原因？”林轩笑着问。
金羽点头：“没错，因为‘以太’这神秘工具的内容大家都知之甚少，资料中只提到，它能改变世界。”
“怎么讲？”林轩追问。
“以太”是古希腊哲学家亚里士多德所设想的一种物质，是物理学史上一种假想的物质观念，其内涵随物理学发展而演变。实际上，“以太”一词是英文ether或aether的音译，古希腊人以它来泛指青天或上层大气。在亚里士多德看来，物质元素除了水、火、气、土之外，还有一种居于天空上层的以太。在近现代科学史上，它起初带有一种神秘色彩。后来人们逐渐增加其内涵，使它成为某些历史时期物理学家赖以思考的假想物质。
能以这种神秘之物命名的东西，其起名者自然拥有相当广博的知识、非常远大的野望。不知不觉中，林轩对“以太”背后的制造者也开始感兴趣。
“工匠之王大会的主办方收到了一个人的参赛视频，该参赛者正是通过那个工具看到了来自历史上各个时期的不同片段，并且录下了真实的视频，令人不得不叹服。那工具像是远古神话中的千里眼、顺风耳一样，想看什么就看什么，想听什么就听什么，实在是神奇之极。我的笔记本电脑里就储存着视频的副本，你要不要现在就看一下？”金羽问。
林轩点头，表示同意。
金羽从随身的皮包里取出一台小型笔记本电脑，按下开关，几秒钟内就准备好了视频播放。
在按下播放键之前，金羽深吸了一口气，又补充说：“林先生，我知道你心里有很多疑虑，也有很多答案，甚至在偷笑我的无知——”
林轩心底里想的的确被对方猜中，因为他此刻在暗笑这个“以太”是装神弄鬼的骗人玩意。
“但是，它跟江湖术士的骗人把戏不一样，至少有超过一百名视频鉴定专家下过结论，这段视频真的是属于古代，并非群众演员构建起来的戏剧。更可怕的是，只要制作者愿意，他就能改变历史，攫取历史中的某件东西，或是给历史上添加某种东西，任意地做到穿越时空、拨弄乾坤……”
林轩点头：“请播放吧，我一定放下成见，认真观看。”
视频开始播放，最初那些画面相当普通，应该是一个盛大的古代结婚场面，而且是发生于西藏的某地，因为大部分人穿的都是藏地服饰。
林轩在西藏三年，看惯了这种服饰，倒也不觉得惊讶。画面中，除了藏饰衣着的人，另外一些人穿的竟然是古代服装。从璎珞饰物、衣服样式上看，完全是仿造唐朝人的打扮。简单说来，金羽要林轩看的第一段视频就是“藏人、汉人结婚的仪式”。
那段视频共长三分钟，播放完毕之后，屏幕就暗下来。
“林先生，你看到了什么？”金羽问。
林轩平静地回答：“那是一段跟结婚有关的视频，比较普通，暂时没有什么值得奇怪的地方。”
金羽点点头：“没错，正是这样一段视频，但接下去，视频镜头将会拉近。”
林轩做了个手势，示意金羽不必详细解释，继续播放就可以了。
金羽又按下播放键，第二段视频开始了。
奇怪的是，该段视频的画面基本就是第一段视频的重复，只不过镜头拉近一半，由远景变为中景。
这次，林轩感觉到气氛有些怪怪的，画面中所有的人脸上都呈现出不一样的肤色。那种超乎寻常的粗粝不是普通演员该有的，只有长年累月处在朔风严寒中，又没有合适的护肤品保养，才会留下这种类似于野猪皮一样的痕迹。
换句话说，目前剧组寻找演员的时候，已经无法找到百分之百“像藏民”的演员，要想取得逼真效果，只能让藏族人本色演出。
“我如果说他们就是百分之百的西藏人，你不会有异议吧？”金羽问。
“嗯，没错。”林轩表示同意。
金羽又伸着手指指着画面中的“唐朝人”：“我如果说他们就是百分之百的唐朝人，你觉得怎么样？”
第五百五十一章 天皇巨星
以林轩的水平，自然明白金羽这样说的意思，但他并不表示惊讶，只是微微点头。
“他们是百分之百的唐朝人。”金羽重复。
林轩点头：“那它究竟代表什么？”
金羽回答：“专家们认为，‘以太’的主人没有说谎，那件工具的确能够达到那种目的。”
林轩没有急于回答，而是又将那视频重新看了一遍，确信它们毫无破绽。
这样一件工具，定会引起各国间谍机关的哄抢。
工欲善其事，必先利其器。这虽然是中国人的先辈们流传下来的话，但很多国家都流传着同样的谚语。
“如果我们不能得手而别国得手，那将是一件很可怕的事。得到它的人，能够任意改变其它国家的历史遗迹，用改变历史的办法来毁灭现有的社会。专家说，近百年来的很多大灾难就有可能是被同样类型的工具所引发的，譬如前苏联的切尔诺贝利核电站大爆炸以及发生在日本核电站的著名大地震，都有人为操作的痕迹。”金羽说。
切尔诺贝利核电站位于乌克兰北部，距首都基辅以北110公里，它是前苏联时期在乌克兰境内修建的第一座核电站。切尔诺贝利曾经被认为是最安全、最可靠的核电站，但1986年一声巨响彻底打破了这一神话。核电站的第4号核反应堆在进行半烘烤实验中突然失火，引起爆炸，其辐射量相当于400颗美国投在日本的*。爆炸使机组被完全损坏，8吨多强辐射物质泄露，尘埃随风飘散，致使俄罗斯、白俄罗斯和乌克兰许多地区遭到核辐射的污染。事故导致32人当场死亡，上万人由于放射性物质的长期影响而致命或患的重病，至今仍有被放射影响而导致畸形胎儿的出生。
事故发生后，人类利用核能的安全性备受质疑，不少国家迫于舆论压力关闭了本国的核电站，世界核能的发展陷入了前所未有的低谷，人们围绕未来核能的发展方向发生了激烈的争论。25年后的今天，世界仍然