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苏珂和薛谦得到消息之时，二人都在恩师的府上静候佳音。二人都有些紧张，等二人入选的消息一传来，雷音乐得当即大笑！
“果真是天佑我应天书院啊！眼下只要薛谦能高中榜首，便可再保我应天书院几十年啊！”
这般疯狂大笑的他，把二人都吓了一大跳。
不过随后，雷音便站起来大声吩咐着：“快！快去放一挂鞭炮，好好庆贺庆贺！”
“恩师，万万不可！”
“伯父，万万不可！”
苏珂和薛谦异口同声阻止着。
雷音微微一愣，随即反应过来拍着自己的额头：“对对对，咱们不能这么得意忘形。最后的结果还没出来呢，可不能让旁人看笑话了。谦儿你来，随伯父进来。伯父好好同你说说殿试要注意的事宜。”说完，他拉着薛谦进了书房，单独替他开小灶。
苏珂有心追上去，脚步略微一顿，房门便彻底关上了。
雷音这样的态度说来也很正常。
原本薛谦就和雷音亲近不说，最为重要的，是至从那天雷小姐的风筝跌到苏珂头顶后，此后两天再见，雷音都明里暗里提示过苏珂结亲的意图。
可苏珂不是装聋作哑，就是假装没听懂。连续两次都一样的态度，也让雷音对他的态度再度变得平淡起来。
虽然他依然和苏珂说说笑笑，可苏珂还是感觉到有一股无形地墙横在二人之间。
第1216章 殿试
看着紧闭的房门，想到临进门前薛谦歉意的眼神，想明白了的苏珂随即笑笑，朝着门口抱拳见了礼，这才和府上的官家告辞一声，出了雷府。
对这样之事他倒看得明白。
他又不是银子和金子，还能指望人人都喜欢不成？
话又说回来，就算是银子和金子，不也有人嫌弃满是铜臭味儿不是？
回府的沿途遇到不少熟人，大家都知道苏珂进了前十能参加殿试，纷纷一脸是笑上前贺喜。
苏珂少不得要回礼一番。回府前这一段路，走得很艰难，却也让苏堪看尽了世间冷暖。
眼下他********，多得是人趋炎附势。而将来他一旦失势，指不定跑得最快的，就是眼前这些人了。
想明白这些，他回府后便大门紧闭，直接回房好好休息了一晚，等待第二天的殿试。
第二天风和日丽，是开春以来难得的好天气。
前十名学子再度在宫门前相遇。此前众人实则都见过几次，以后同朝为官互为同科，理应先打好关系。此番再度相遇，免不了互相抱拳见礼客气一番。
苏珂的目光在众人之间掠过，前十名学子中，唯有一名年纪在五十许，两名四十出头的人选，其余者，大多属于年轻有为之士。
心下恍然！
看来以貌取人者从古到今皆有啊！
天色还没大亮，宫门大开，一排内侍鱼贯而出，宣旨领着众人进入。众人这次明显比三天前更紧张，却又带着隐隐的兴奋。能走到这一步，中进士自然是板上钉钉之事，就看谁的名次靠前，谁人的名次靠后了。
这一次不同于上一次复试，直接进入集英殿，反而由内侍领着，前往西苑方向前行。
沿途都是甲胄精致的禁卫军驻守着各个要道，前后经历了三个关卡三次好像审犯人一样地仔细搜身，众人才得以放行。
苏珂之前只来过西苑一次，还是一次偶然情况下随同圣上来得。只是来得时候是大冷的冬天，一片银霜素裹。
而此刻的西苑，到处鲜花盛开，雕龙画凤的宫殿被葱翠碧绿包围，水雾缭绕在亭廊水榭间，点缀着金海和碧波荡漾，逐渐延伸到远方，将湖心里的蓬莱仙岛等几座小岛都隐入半遮半掩的水雾中，青峰倒映在湖水里，衬托着远处的宫殿若隐若现，恍若来到了人间仙境一般。
众人都看直了眼！感觉脚下生了根，迈不出脚步。
“进到宫内，当趋步低头而行。”
几名内侍也见怪不怪，只是重重咳嗽了两声，见众人回神过来，这才领着众人上了浮桥。
浮桥下水波荡漾，朦胧的迷雾在众人脚下缠绕，美不胜收。
过了浮桥，便进入了西苑腹地。内侍并未领着众人直接进入集英殿，反而领着他们一座偏殿前。
苏珂分外疑惑，还没弄明白这些内侍的意思，不由微微转头看向旁人。走在前方的几人连眉头都没动一下，依次迈步走了进去。苏珂走在最后，也跟着走了进去。
入眼的景象让他心中一阵恍然！
原来这里是温泉池，这些内侍带他们来此是为了沐浴更衣。
苏珂偷空瞅了一眼薛谦，见对方脸上一片平静，想来这些规矩昨儿恩师雷音都逐一讲给了听。
唯有他和另外两名明显能看出是贫家子的考生面露恍然，显然也没有提前告知他们。
这里的温泉池池水是从太液池那边引入，温度虽然没有太液池那边的温度高，可用来沐浴更衣却已足够。众人鱼贯而入，里面有许多隔开的小间，苏珂随意选了一个小间进入，放下了门口处的帷帐遮盖，这才尽情沐浴。
此番沐浴饱含的意义广阔。其一，面见圣上时都需要沐浴更衣以示尊敬；其二，沐浴后重新换上新衣，片纸片布都带不进殿试，不但干净，而且也不用担心有那行刺之举。
一番折腾下来，太阳已经出来了，苏珂和所有换了衣衫的考生一起前往集英殿。
今天秦逸特意拨空出来殿试，也是出于对这十人看重的缘由。
殿试地点依然在集英殿，只是原本容纳四百多考生的集英殿里，原本的案几都悉数扯去，唯独留下十张案几整齐的排列在下首处，而上首，则是圣上和几名考官的座位。
“传建泰已亥年恩科贡士圣前觐见！”
去了势的内侍说话，总是带着一股拿腔拿调的尖细，像足了戏台上唱曲儿的花旦。重重叠叠的唱喏声从里面传出。
苏珂等人奉召进了殿，少不得拜见圣上。
“臣等拜见圣上。”
“免礼。”
圣上喊起，客气一番：“旧岁恩科，百瑞吉兆。诸位都是我大周经过重重选拔，最后脱颖而出的俊杰名仕。朕相信诸位更是我大周的国之栋梁。愿诸位能在今后，为朕的江山社稷多多出谋划策，为天下的老百姓谋福利，将我大周数百年的基业传承下去。”
看话说得差不多了，他这才出题。
“今日殿试，也是诸位一决雄雌，逐鹿朝堂，一展雄心抱负的最佳时机。而朕，也希望诸位是是可造之材，足以挑起我大周的兴衰荣辱。朕也就不多说废话了。”
“早些年以来，我大周境**战连连，劳民伤财，老百姓流离失所。好在眼下天下初定，一切都焕发出勃勃生机。唯独黄河水年年泛滥成灾，运河破冰后的汛期也迫在眉睫。眼看汛期已到，朕心中甚是担忧。”
“境内山匪频频作乱，边关鞑子和西夏屡犯我大周国土，边关老百姓苦不堪言。今科殿试的考题，便以如何治理大周为题，写一篇策论即可。”
黄河是一条地上悬河，河道宽阔，水流缓慢，携带着大量泥沙的涛涛江水里的泥沙逐年淤积在河道，致使河道逐年加高，河堤也越修越高，却依然无法阻挡汛期河水泛滥的势头。而运河那边的通航也存在同样的问题。如何治理，成为迫在眉睫的问题。
而山匪频发，让圣上头疼不已。可他还未提及的却是几位藩王势大，不时有作乱的苗头冒出。
第1218章 老生常谈
此刻的他并不知道，他的这份考题，由于他年老时编撰自己生平的著作，便将其抄录了进去，并得以流传下来。
若干年后，这份考题还作为划时代意义的卷宗，被广大学子竞相学习，借鉴。
集英殿上众贡士也挥笔急书，苏珂感觉尿意满满涌了上来，可他刚刚一动，便有监考官把视线转移到他身上。
他只得沉锭下思绪，接着往下写。
等朝中的经济发展起来，也是时候发展对外的经济了。丝绸之路是一条富裕之路，朝廷可以通过丝绸之路，用我大周盛产的丝、绸、绫、缎、绢等丝制品，连同茶叶、陶瓷、木雕等等，源源不断地送到国外，换取我大周所需要的象牙、皮毛、玉石、珠宝和香料等等，但凡我大周盛产之物皆可换取我大周奇缺之物。将南线、北线、中线三条丝绸之路扩展休整，力图来往更为便捷，更为安全。
说完陆地上的丝绸之路，苏珂话题一转，又说到了海上的丝绸之路。
关于海上丝绸之路，曾经在前朝时便已经开通。但是由于前朝国力空虚，船只太简陋，所能承载之物太少，耗时长而收获少，只存在了几十年便被朝廷废弃。其后，虽然民间还有一些老百姓偷偷摸摸在继续，却都是小打小闹，根本无法成行。
而苏珂之所以在此刻提起海上丝绸之路，也是曾经听四姐说起过此事。
四姐说，渡过辽阔无际的大海，在遥远的地方，那边多得是肤色不同的人种。而他们手中，有许多我们这边没有，而那边却有的奇珍异宝。
要想海上丝绸之路能赚大钱，必须要打造出能历经狂风暴雨的大海船，承载足够多的货物，组成人数足够多的商队，最终才能取得满意的结果……
苏珂洋洋洒洒写了一大篇。
等他收笔时才惊讶的发现，他居然写了满满两大页草稿纸！
要知道，这殿试可不比得平时。
这殿试的卷宗是有一定制式规格的，前面一部分留白，是用来之后糊名所用，周围留出多宽的距离，字体大小如何，大约多长的卷宗写多少字，虽然没有严格的规定，可浮动并不大。
苏珂看了眼自己所写的内容，感觉明显比卷宗所能写下的字多了太多。只得沉下心来，在草稿纸上一番涂涂改改，该删的删，该精简的精简，该调整的调整。看着字数差不多了，而自己要写的内容也改无可改时，这才将内容抄写到卷宗上。
其余的贡士情况也类似，此刻都进行到摘抄阶段。
一时间，集英殿里落针可闻，唯有诸位考生挥毫答题的沙沙声。
秦逸老神在在的坐在高位上，眯着眼打量此刻坐在集英殿里的十名学子。
场中几人中，苏珂和薛谦他自然认识，其余人里，凤玖他自然也熟悉得很，至于其余几人，他近来也仔细了解过众人的身份和具体学识，心下早有论断。
沙漏里的流沙缓缓流逝，一个时辰的时光眨眼而过，考生逐渐搁笔，开始上交考题。
苏珂交题时间不早也不晚，刚好位于中间。
等最后一份考卷交上来，一切依然按照规矩，交给早已在一旁等候的专职人员糊名，其后，才把糊名好的卷宗交给考官，考官这才开始阅卷。
但是殿试的卷宗并无誊录，所以众考官所阅览的卷宗全部是考生的原卷。
若是遇到阅卷官熟悉的笔迹，或者这位读卷官熟悉某位学子的某种小习惯，还非常“欣赏”这位考生，那么这名考生自然就很幸运地能获得一个好成绩。
当然，这样的极端毕竟少见。能杀进殿试的考生学识都不会很差。
到了这一刻，比较的就是要看考生的书法了。
字写得好不好看，也会成为评估