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埋葬了四年的谆谆教导、礼节规矩，如今被他一点点想起来，这少年的行为作派，再也不像从前那样放肆不羁。兼之，又悔恨自己四年没有碰书本，底子丢得差不多了，所以不用大人催促，姜啸之自己也知道发奋用功。不到半年，就连周夫人身边最挑剔的大丫头琉璃都说：“我们家公子是在南边呆过几年的，天生的儒雅，气度不凡。”狄人虽然对南方的齐帝国虎视眈眈，但是文化心理上，依然敬佩仰慕。
他唯一没有改回来的，就是自己的姓氏。
他想一直保留着这姓氏，不为别的，只为了纪念死去的月湄。
姜啸之是坐着养父的轿子回的太傅府邸。在轿子里，周朝宗说起朝中动向，太后最近愈发瞧着帝党一派不顺眼了，几个与太后有关的亲王，频繁有书信进宫。
姜啸之沉思片刻，才道：“难道太后真想动了？”
周朝宗没有立即回答，他过了一会儿，低声道：“她没有多少时间了。”
姜啸之心里一寒。
有时候，爷俩会在这轿子里谈些绝密的事，因为这种行动着的狭小空间，不可能被任何人听见交谈内容。
“太后病体沉重，已经快一年了，完全好转是不大可能的。情势只会越变越糟。”周朝宗掀开帘子，看看轿外头的街道，“太后的想法不是最重要的，重要的是这些异姓王们，他们已经迫不及待了。太后有朝一日若真的薨逝，他们怎么办？陛下对太后留情，对他们可不会留情，他们知道这一点。”
虽然名义上是太后一党的，但周朝宗希望能削弱这些亲王的势力，将权力统一到天子手中，他是那种始终秉持着强权君主论的人。所以一直以来，姜啸之都在暗中调查梁王那几个的情况，期待有机会能一网打尽。
然而表面上，梁王却与姜啸之有很好的交情，这个假相至今哄骗了很多人的眼睛。
“丹珠情况如何了？”周朝宗问。
姜啸之摇摇头：“皇后不肯交出丹珠。现在两厢僵持不下，不过好在，看样子她和元晟决裂了，没可能再投靠他们。”
周朝宗微微闭起双目，良久，忽然道：“梁王、晋王，不过都是些强弩之末，最多也就一两年的事。眼下要紧的是把丹珠找回来。阿笑，必要时，不要太顾忌陛下的想法。”
姜啸之心中苦笑。
他记得，宗恪曾经很生气的和他说，他是好孩子，自己是坏孩子。姜啸之明白宗恪这么说是什么意思，他怀疑只要养父活着一天，宗恪这个坏孩子，就得不屈不挠的和他斗争一天。
因为周朝宗从不像那些唯唯诺诺的臣子，会完全尊崇宗恪的意愿，在周朝宗的概念里，天子也不过是一个正在担任着“天子”职位的人而已，所以他会千方百计敦促天子履职，哪怕用一些非常规手段，都是可以的。眼下他站在宗恪一边而非太后一边，也并不是对宗恪有更深厚的感情，只不过那些妄图“取而代之”的异姓王，质量太次，能力远远不及宗恪，而且一旦君王更替，国家就会大乱，那不是周朝宗所希望看见的。
当今天子是有许多问题，至少他的性格和周朝宗所希望的相去甚远，在周朝宗看来，宗恪太任性、情感容易外露、性格过分柔软……不成熟之处比比皆是。然而就目前状况来看，应该还不到被“撤职”的程度。
到了太傅府里，姜啸之先去见了养母。周夫人年岁大了，身体羸弱，最近经常生病，但是今天看见养子回来，心中喜悦，精神好了许多。
“你父亲今早说你要回来，我还当他哄我高兴，没想到阿笑你真的回来了。”
周夫人说得喜滋滋的，还换上了多日不穿的新衣裳，又忙着嘱咐厨房，今天要烧几个儿子喜欢的菜。
姜啸之看她身边的丫头被支使得满地走，慌忙拦住道：“又不是客，琉璃姐姐不用这么急。”
琉璃是周夫人身边顶顶贴心的大丫头，姜啸之少年时期，她曾陪在他身边照顾他，这俏丽的丫头本来比姜啸之大两岁，成熟懂事，按照周夫人的原意，是打算把她收做姜啸之的通房丫头，但几年下来，俩人什么事也没发生。
姜啸之年少时，心里装着的是别人，这种情况下，再去和另一个异性亲密，他总觉得哪里不妥。再者，如果是原先的那个家，或许也就无所谓了，毕竟父亲和哥哥全都这么做。但他在这个家，不是理直气壮的嫡亲儿子，只是半道上捡回家的养子，这两者总有微妙的差别。
对琉璃，姜啸之始终当做姐姐来敬重。后来琉璃到了年龄，嫁了人，却嫁得不好，频频回来向主人哭诉，周夫人心疼她，又看着琉璃的那个男人吃喝嫖赌无所不爱，闹得实在不像话，再这么下去，琉璃只有遭罪的份，于是干脆自作主张，以近乎蛮横的作风把这丫头强接回来，仍旧留在身边。
听姜啸之这么说，琉璃也笑道：“少爷回来了，不是客，也得去和厨房交代一声啊，免得他们又放多了盐和酱。”
姜啸之刚从南方来舜天，吃不惯狄人的饭菜，南方齐人口味轻，狄人口味一向重，尤其喜欢用辣子做的一种酱，而且放盐也多。后来琉璃发觉饭菜不合姜啸之的口味，就和周夫人说了，从那之后，厨房给姜啸之准备饮食，就会酌量减少盐和酱。
老厨子是迁都时，周太傅从舜天一并带过来的，他们老夫妇反倒吃不惯华胤这边寡淡的口味，所以今天姜啸之回来，琉璃就得去厨房叮嘱。
周夫人说，若是姜啸之早回来两天，或许还能见着凝琬，之前因为母亲病重，她曾出宫省亲。
周凝琬是周太傅的亲生女儿，十七岁入宫，做了宗恪的嫔妃，就是琬妃。
“你们两个，没有一个叫我省心。”周夫人哀叹道，“这么多年了，我一直没看见孙儿辈的出世，再拖下去，就真的见不着了。”
养母说这话，姜啸之只笑而不答。
周夫人的性格，和姜啸之的生母有很大不同。姜啸之的生母是个寡言少语的人，有什么事都爱闷在心里，不愿倾诉。姜啸之的父亲是性格热烈、甚至可称为放荡不羁的类型，当初他与蓄雪楼的头牌姜月湄打得火热，此事朝中人尽皆知，姜啸之的母亲自然也知道，这种事在外人看来，不过是男人的逢场作戏，家里的女主人不该当真。而且依她温和的性格，没可能出言责骂，但她却常常为此暗自饮泣，就连姜啸之幼年时，都曾亲眼看见母亲落泪。
姜啸之家里兄弟四人，他最年幼，父母的事情，原本不该由孩子来操心，但是“母亲因为一个娼妓而痛苦”，这种事情仍旧激起了子女们的愤怒，不过是鉴于父亲在家中的威严，没人敢提这事儿，更无法出面帮母亲出气。年幼的姜啸之似乎也正是从那时候起，形成了一个古怪的观念：抛开为谋生计、不得不强颜卖笑的那一类不提，他一直就很讨厌生性放荡的女性，而更容易倾心于规矩端庄的姑娘。所以之前厉婷婷的乱来，使得姜啸之几乎起了生理性的厌烦反应。
不过，姜啸之的养母和生母在性格上有很大差别，如果相同的事情发生在周夫人身上，那她是绝无可能“暗自饮泣”的，必定要将太傅府闹个天翻地覆，不逼着丈夫发誓与对方断绝来往，绝不罢休。周夫人是那种直心肠的人，事情看得明白，却决不隐忍。
不过话又说回来，和青楼女子纠缠不清这种事，周朝宗这种洁身自好的男人，做不出来。
所以刚一开始，姜啸之甚至不习惯养母的嘘寒问暖，他的生母很少这么罗嗦，姜啸之对生母的记忆，更多的是默默依偎在她身边，或者由她亲自给自己梳头发，那时候母亲总是又温柔又慈爱，彼此却什么话都不用说。
但是后来，姜啸之也就慢慢习惯了养母的脾性，进而觉得温暖了。（未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。）
第一百七十八章
次日上午，姜啸之接到了一封密函。
等送密函的人悄悄离去，姜啸之拆开密函，拿出里面的东西。
是一张陈旧的军事舆图。
这图是许久之前的了，早已经发黄，但上面的字迹依然清晰，舆图描绘的是定州东北的地形。有人在旁边用毛笔标注了寥寥几字，用以说明驻防要略。
那字体，刚健瘦长，力透纸背，一如那人的性格。
姜啸之默默注视着舆图上的字迹，他的心，一时间不受控制的剧烈翻滚起来。
舆图，是他的一个秘密的手下送来的，没有人知道，姜啸之手底下，有这么几个人专门在做这件事：他们在为姜啸之搜集特定的一批东西。
做这件事的人，都是姜啸之最最信得过的下属，是可以把命交给他们的。这些人，一律沉默寡言，知道进退，不该问的事情决不去问，不该说的事，就算抽筋扒皮，你也逼不出他们一个字。
姜啸之很清楚，他不该做这样的事，他不该去收集这些旧东西，这么做，对他毫无益处也毫无价值，甚至只会给他带来祸患。
可是他控制不住自己。
他只是不想生命最初的那八年真的变成了空白，他留恋的不是那八年里的锦衣玉食，而是那阖家团圆的融融温情。如果真的一笔勾销了，那只会让他焦虑不安，没着没落。
在姜啸之看来，他所做的这些危险的事情，只是一点点把这空白填补起来，没可能完全填满、变回一幅完好无损的画卷，但哪怕只是一些零落的痕迹，也可以让他借此凭吊，聊以自慰。
又仔细看了看那份舆图，姜啸之将它小心翼翼收藏起来，他把它放在一个玉匣里，那里面还放着另外两样东西：一封词句平凡的家信，一把随身携带多年的金色短刀。
它们和那份舆图一样，都是来自同一个人。
那天上午，姜啸之出了门，是去见还未离京师的梁王。
梁王年龄和姜啸之差不多，平日看上去，是个温雅儒生的样子。他和蔡是姨表兄弟，不过走得不近。蔡那人很怪，少有人和他走得近。
之前平定西南，梁王和姜啸之曾一度并肩作战，因此结下了友谊。姜啸之是那种，几乎任何方面都能和人谈上一些的类型，如果对方是个粗鲁汉子，那他也可以和对方一样大碗喝酒大块吃肉，如果对方是个儒雅斯文的人物，那他同样能和人谈谈花鸟风月、诗词歌赋。
就连蔡这种拿曲子考验客人、性子清高得可恨的家伙，都把姜啸之视同好友，姜啸之与外界的交往能力，由此可见一斑。
在梁王那儿，姜啸之碰巧遇上了从宫里回来的梁王妃。
“姜大人，好久不见了。”梁王妃冲着他微微一笑，却不急于回避。
梁王妃原是银赫国主的幼妹，后来嫁给了梁王，银赫人与狄人相似，对女性不像旧齐那样规矩大，所以也可以出来见见男性客人，甚至可以同坐一桌吃酒。
银赫在大延的西部，与蓟凉的鹄邪人毗邻，但是银赫人与好战野蛮的鹄邪人不同。
银赫物产丰富，与中原人一直有频繁贸易往来。他们长久接受中原文化，也钟爱斯文事务，而且银赫地界出美人，银赫的名产就是银赫美女。因为�