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阮沅疼得直想哭：“……什么派来的！宗恪你疯了？！”
“我才没疯！你们都是一路货色！”他的嗓子都嘶哑了，“你和你表姐一样！除了害我就没安别的心！”
阮沅从没见过他这个样子，宗恪这疯虎一样的失态，把她吓得哭起来：“松手啊！我的手要断了！”
宗恪扑上去，一把掐住阮沅的脖子，把她按在床上！
“你就是那个忘恩负义的贱人手里的一把刀！杀了我，再杀了儿，你们姐妹好坐拥天下！这江山就又落在了你们元氏手里了，是不是！”
宗恪压在她身上，叫得声嘶力竭，失明的眼睛泛着血红的光，他披头散发的样子，像个狰狞的魔鬼。
阮沅拼死挣扎，但她所有的力气，就像蚂蚁撼大树一样，都落了空。
“你想让我再掉进去！那样你就得意了！你想让我中你的阴谋诡计！你们这些歹毒的女人！趁早杀了干净！我再不留你这后患了！”
阮沅觉得，他掐在自己脖子上的双手在渐渐收紧，她能吸入肺部的空气越来越少，阮沅听不清他到底在嚎叫什么，她的力气越来越小……
终于有人冲进来，一掌推开了宗恪！
阮沅从床上翻滚下来，狂咳不止。
“尚仪！”有人扶起她来，阮沅看不清人，但能听见那声音是泉子。
她的衣衫不整，还光着脚，想出声，喉咙却出不来声音。
宗恪嘶哑的叫喊还在继续：“杀了她！杀了她！给朕把这女人拉下去，五马分尸！……”
阮沅跪在地上，双手捂住喉咙，她眼前一阵阵发黑，心中悲苦，眼泪夺眶而出！
“皇兄，请安静。陛下！……”有力的声音，是宗恒。
接着，是桌椅翻到、杯子砸在地上的清脆声响，很多人冲进来，屋里一片嘈杂！
原来半夜里，宗恪的体温骤然上升，毒性发作，谵语不断，阮沅差点被他掐死，幸亏宗恒这晚没有回王府，他及时赶来，以强力制服住混乱发狂的宗恪。这当儿，泉子也赶紧叫人找来了崔景明，勉强灌进了一碗镇定作用的药物，才总算让宗恪安静下来。
崔景明的结论是，毒质入侵到大脑，已经影响到神智了，他也没想到发展得这么快，昨天他开的药物是抑制毒素蔓延的，没想到效用才维持了一晚上，其实他通宵没睡，一直在和赵王以及几个太医讨论对策，得出的方案却不甚令人满意。
“但是眼下这状况，看来拖延不得了。”崔景明皱眉道，“下官这就开方子，先让陛下服药，效果此刻还不好说，咱们一步步来。”
混乱持续了一整天，到了午后时分，宗恪服用了崔景明的药，竟开始大口呕血，阮沅急得要去找崔景明算账，宗恒却拦住她。
“吐的是紫黑色的血，是带着毒质的。”他说，“崔景明嘱咐过，这药略有些狠，没办法，只能以毒攻毒，保住性命再说，他也说了，得一步步慢慢来。”
“可他总是这么吐血也不行啊。”阮沅急得眼睛都红了，“都吐了大半盆血了，再这么吐下去，还能保住命么？”
宗恒叹了口气：“阮沅，你先冷静一下。”
在这儿，除了宗恪没人喊过阮沅的名字，宗恒这一句话，顿时敲醒了她。
“那怎么办……”阮沅啜泣起来。
“再等等，反正能办的都已经办了。”宗恒拍拍她的肩膀，“你先回去休息吧，这儿有我和井遥守着，里面还有泉子。”
阮沅不动。
“回去睡吧。”宗恒又说，“你看你，眼圈全都黑了，昨晚陛下闹了半宿，连累你也没睡成。”
阮沅垂下眼睛。
“脖子……没事了？”
阮沅不由伸手护住自己的脖子，昨晚宗恪下狠力气掐她，泉子怕她受伤，赶紧上了药，但是脖子上的指印仍旧血红刺目。
宗恒看她一脸凄惶，赶紧安慰道：“陛下是因为中毒才举止失措的，他自己都不知道身在何处了，阮沅，你不要生他的气。”
“我不会的。”阮沅低声说，“我不会……不会和病人计较。”
嘴上这么说，阮沅却忍不住抽抽搭搭哭起来。
昨晚宗恪骂的那些话，太难听了，阮沅第一次知道，原来宗恪对她竟存有戒心，就因为她是厉婷婷的表妹，他居然怀疑阮沅入宫，是有什么别的用意。
他竟然怀疑她是来害他和宗的……
尽管宗恒后来反复劝她说，这是病人神志不清的疯话，不能当真的。可是阮沅依然受了不小的打击。
就算是疯话，那也是平日里转过的念头吧？
从宗恪那儿出来，阮沅慢慢往自己的住处走，疲倦过度又兼心灰意懒，她只觉头晕脑胀，步伐不稳，一个趔趄差点摔倒，旁边一个宫女赶紧伸手扶住她：“姐姐小心！”
阮沅定住神，这才看清，扶着她的是个小宫娥，阮沅认得她，那是暖阁新进来的宫人，名字叫双喜，她正捧着一个托盘。
这是个才十七八岁的年轻丫头，高挑个头儿，长圆脸，肤色暗黄，长得不漂亮，塌鼻梁，嘴有点大，脸上还有些麻斑，唯独一双深黑的眼睛炯炯有神，显得不同寻常，倒像是活生生镶嵌在那张脸上的，怎么看，怎么不自然。
之前阮沅听青菡随口提过，说双喜本是太后身边做洒扫的粗使丫头，因为脑子有点笨，一直不受重视。半年前，不知怎么生了场病，痊愈之后忽然开窍了，得了太后的喜欢，就被阿莼弄进暖阁来做事，成了近身伺候宗恪的宫人。
“是你啊，你从哪儿来？”阮沅松了口气，问。
“我从太后那儿来。”那丫头脆生生地说，“太后说这两天陛下病着，都没好好吃东西，所以吩咐我刚把燕窝粥给送去了。”
阮沅怔怔瞧她，那丫头也奇怪地看她：“姐姐怎么了？难道我脸上有脏东西？”
她说着，还用手帕擦了擦额角。
半晌，阮沅摇摇头：“没什么。你去吧。”
奇怪，她在心里道，这个丫头……为什么看着如此眼熟？
目送阮沅离去，双喜脸上的笑容收敛，她转过身，朝着慈宁宫走去。
慈宁宫里，有个专门建的小佛堂，平日太后总是在此礼佛，闲杂人等是不许进去的，除非是特别重要的人物。
双喜进了慈宁宫，迎面见到太后的贴身宫女绿岫。这个宫女跟从太后很多年了，是太后最要紧的心腹，此时她见双喜回来，赶忙迎上前，低声道：“夫人？”
双喜却摇摇头，示意她小声，只问：“太后呢？”
“在小佛堂等着夫人您呢。”
绿岫领着双喜，一直到了最里面的佛堂，果然，太后正在佛前，低声吟诵着佛经。
双喜进来，悄然立在一旁，也不做声，只等着太后把那卷经文的最后几句低声念完。
合上经卷，太后抬起头来，望着面前的玉雕观音，忽然道：“你知道，我刚才是给谁念经？”
双喜回答：“臣妾不知。”
“是给我死去的悦儿。”太后叹了口气，“人死了二十年了，做母亲的，到现在也放不下。”
“天下为父母的，总要到死，才肯放下惦记着儿女的心思。”双喜说。
“我记得，夫人膝下是有个女儿，如今还在么？”
“哪里会在？”双喜淡淡一笑，“早化为白骨了……也好，早死，早解脱。”
她这么说，似乎触到了太后的伤痛，那双苍老的眼睛闪过一丝痛楚。
“太后，别人的孩子，终究不似自己亲生，怎么想办法拉近，也不是一条心啊。”
太后若有所思地点了点头，又看看她：“你不顾一切冒死进宫，难道没有惦念的人么？”
“臣妾没有什么人可以惦念了。”双喜垂落眼帘，“丈夫去世，儿女也死了这么多年了，臣妾这残余的生命，只有眼下这一件事可以干。”
“残余的生命……”太后念着这几个字，声音变轻，“说来，咱们还真是像。”
“臣妾不敢。”
“有什么不敢的？”太后哼了一声，“你我都是将近风烛残年的女人了，没有从丈夫那儿得到应有的慰藉，连自己的骨肉都不能好好守护。撇开延齐那些事儿，我们其实没区别。”
双喜低着头，不出声。
“燕窝粥送去了么？”太后忽然问。
“回太后，送去了。”双喜道，“但是能不能到了陛下嘴里，这很难说。现在他身边守备极严，看来外来的饮食，一概都是没法近前的。”
“外来的饮食？”太后笑起来，“连我送去的食物，也成了‘外来的’了？”
双喜沉默片刻，又道：“不过那不要紧，蛊药已经种下了，臣妾靠着这具身体，也一样能够操控只要那边不用连根拔的法子……”
“连根拔？”
“太后放心，暂时，崔太医是没这个能耐的。”
又沉默了一会儿，太后忽然抬起头来，看着双喜：“夫人是否觉得，我是个残忍的女人？不惜下毒毒害自己的孩子？”
双喜低了低头：“当今圣上，算不得太后您的孩子。”
太后笑起来：“你倒是个爽快人，普天之下没人敢这么说，偏你就说出口来了。”
“陛下不是太后所出，陛下早年，也未经由太后您的抚育，母子一说，不过是个名分。”
佛堂的光影十分黯淡，但是双喜看得见太后脸上的褶皱，还有松弛的脖颈皮肤，她才六十岁，人却看着那么苍老干瘪，有什么正在吸取她的活力。
“再者，太后也没打算要他的命。”双喜抬起眼睛，看着太后，“若真的只是要性命，那反而简单，臣妾也不必如此麻烦了。”
太后突然问：“等到药效发挥作用，人会怎样？”
“第一步是失明，接下来，会损害记忆、思考的能力，到最后，就会变得十分温顺，像孩子一样依从他人了。”双喜顿了顿，“不过……”
“你说。”
“不过，人恐怕就不会太机灵的。”
“是这皇位害了他，也害了我的悦儿。机灵不机灵的，又有什么要紧？恪儿什么都好，就是太过机灵，这个皇帝啊，他不当也罢。”太后叹了口气。
“既然太后这样想，臣妾照办就是。”
“嗯。不过，我还是想问问你。”太后一双眼睛盯住双喜，“你进宫来，不是为了替你丈夫复仇，又是为了什么呢？”
“等到药效进入第三步，在臣妾看来，那也和死亡没有太大区别了。”双喜低声道，“人是得考虑进退的，若没有太后的协助，臣妾根本没可能进宫来，更无可能办这件大事。况且，臣妾的夫君是自裁身亡，臣妾的孩子……唉，不提也罢。人死不能复生，臣妾无论做什么，都改变不了这些事实，臣妾唯求太后一件事。”
“说吧，只要我能办到的。”
“臣妾想寻到夫君的遗骨，臣妾的夫君自尽之后，遗骨应该遗落在这边了。”双喜说，“天下之大，凭臣妾一己之力，这愿望无异于痴人说梦。等日后，太后重掌大权，只需降一道懿旨，天下皆动。太后一句话，远胜过臣妾苦苦搜寻十年。”
太后点了点头：“夫君的遗骨，对我们女人而言是最重要的东西。我知道了，等药物起效，这孩子能重新