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与时下风靡的丰盈美不同，她若柳扶风，瘦弱的下巴，小鹿般的眼睛，让人一看便心生怜惜。连沈十八都忍不住赞叹，好一个美人。可惜，是她最讨厌的那一种。
一见到沈十八，她便急忙迎了上来，泪眼婆娑，“我的儿，我日盼夜盼，可算把你盼来了。一路可安好。”
她说着，竟然拿起帕子抹起泪来，好一幅慈母态。
“这位大娘，可是认错了人？十八的阿娘福薄，已经仙去十三年了。”沈十八不经意地躲过武氏，惊讶的问道。
武氏微微一愣，潸然泪下，“每每想起姐姐，我也是心痛难耐。十三年了，每逢年节，夫君都不忘姐姐。”
十八娘好笑的看着武氏，直看得她哭不出来，方才启口：“妾自然应当跪拜正房夫人，这是本分。”说罢径直的走过身去，也不看那武氏一眼。
“你算是个什么东西，也敢这样对我娘？”说罢从武氏身后冲出一个红色的姑娘，她的脸蛋圆圆的，因为生气，整个脸都红红的。
沈泽与武归都容貌大盛，竟然有这么一个容姿平平的女儿。
十八娘横眉以对，竟生生的将那小娘看退了几步。
“没有给玉娘请教养么么吗？怎地如此无理，不敬嫡姐，还敢动手不成。”她的声音极其悦耳，像四月的春风一般，语里的话却又是句句严寒。
武氏一个激灵，赶忙上前拉住了女儿。沈玉因是幼女，又颜色不佳，她难免偏疼了几分，平日里被一大群人恭维着，竟是不显。如今看来，竟是被宠坏了。
“快给十八娘请安。”武氏拽了拽沈玉，可是她哪里受得了这个气，只犟着头，怒目而视。
十八娘摇了摇头，看似有些忧心。又拂了拂袖子，径直踏进门去。戏已经唱得够多了，她可没有心情让周围的人看猴戏。
她可以想见，不出一日，今晨发生的事情便会传遍长安城。
她沈十八可是世家女的典范，错的怎么会是她？
沈庭看着这么一出，也歇了行礼的心思，快步跟上沈十八，进府去了。
剩下武氏，只觉得整个五脏六腑都火烧得疼。多少年了，在这长安城里，还是第一次有人，如此不把她放在眼里。
她以为又来了一个沈琴，万万没想到，竟然来了个鲁氏，和她当年一样，锋锐得像一把利剑。可是下场又如何，刚过易折，如今也不过是一黄土。
“回去罢，让人通知大人，说十八娘已经归来了。”
说罢也跟着回府了，剩下的奴仆们面面相觑，这沈府的天，怕是要变了。不知道今夜的风会往哪边吹。
沈庭走到十八娘身旁，担忧的问道：“不是说让你不要对上武氏吗？十八娘怎地如此……如此无礼？父亲回来怕是要生气了。”
十八娘停住脚步，看着沈庭的眼睛，正色说道：“洗脚贱婢，安敢唤我为儿？世家之中，绝无妾室扶正之事，她再贵，也不过是妾室尔。阿兄且把腰板挺直了。”
她沈十八活了这么多年，还没见过妾室能翻了天的！沈泽能做到吏部尚书，绝不是昏庸之辈。
她不相信，沈泽为了武氏不续娶，是因为钟情。若是他真有那么专情，那阿娘又怎会生下他们兄妹四人，甚至最后一个她，几乎和沈玉，是差不多的年纪。
这其中必然有什么她不知道的事情，武归身上一定有什么，让沈泽极其看重。
不背信弃义，往往只是利不够罢了。
沈庭被她的话震惊得无以复加。在这长安城里，没有谁会质疑武夫人的身份，她就是当家夫人。甚至连他和沈琴，都唤了她十年母亲。
现在沈十八告诉他，他错了，那个他不敢得罪的人，不过是个玩意儿。在他心中，沈十八的形象陡然高大起来。他突然觉得，琴娘的婚事，也不用担心了，虽然十八没有开口，但是她一定可以解决的。
“带我去琴娘的住处。”武氏都要避其锋芒，引路的女婢自然不敢玩什么花样，径直的带着十八一行去了沈琴的听兰院，仔细一看，她的手还有些微微的发抖。
听兰院在沈府的西北角，是一个极大的院子，离主院也不算远，这个武氏果然是有几分手段的。
只见那屋檐的一角挂着几个铜铃，风一吹便发出叮铃铃的响声，甚是悦耳。院子里满是兰花，散发出阵阵幽香。不亏听兰院之称。
虽是满地兰花，名品却甚少。
有几个丫头婆子正坐在一角，玩着叶子牌，屋子里传来女子阵阵咳嗽声。
沈十八怒从中来，这一大清早的，不伺候小娘，竟窝在这里玩耍。不愧是贱人当家，也太没有规矩了。
“西屏，替我把这几个刁奴捆了。”西屏身手极佳，制服几个普通人，简直太简单不过了。
只见一个管事婆子从房内冲出来，怒道：“你是什么人，来我们听兰院里撒野。我们夫人最是仁善，奴婢也是人，人人平等，她们犯了什么错，你要将她们抓起来。”
这个话倒是新鲜，她倒是不知道，什么时候，家奴竟然与主家平等了。若是在范阳，这个婆子早就被杖毙了。
她如今担心沈琴，也懒得理会，没得失了身份。
“可是阿兄带着十八娘来了，咳咳……”一道女声便随着咳嗽声响起，她的声音软糯，不像是北方人，倒像是吴地软语。
听声音，便知道，这是一个娇弱美人。
这定是她的阿姐沈琴。
“阿姐，十八来看你了。”
屋内女子一听，掀起珠帘，便走出门来。
第七章 当头棒喝
只见她面色苍白，脚步虚浮，明明一副病弱之像，却衣着华美异常，大红色的襦裙上用金线绣满了艳丽的牡丹，头上插着三支明晃晃的金步摇，她身形不稳，步摇一动一动的晃得厉害。
“十八娘，也不是什么大错，放了他们罢。”这个女子，便是她的嫡姐沈琴。
沈十八娘看着她，不由得悲从中来，恨不得立马提剑斩了武氏贱婢。沈琴好好的一个世家贵女，被她养成什么样子了。
“阿姐身体不适，快进屋里歇着罢，几个刁奴，别费了心神。”她说着，不由分说的将沈琴搀进了屋子里。
沈琴的屋子里格外的清凉，尚在初春，竹塌轻纱便摆了出来，一把瑶琴放在小案几上，看上去略有些旧，一看这屋主人便经常抚琴。
博古架子上挤得满满的，却是瓷器青铜画卷种类繁多，看不出主人的喜好，倒是那尊最显眼的美人瓶，一看便是仿货。
难怪她在范阳，就曾听认说笑，沈琴眼高手低，一身珠光宝气。
“阿姐体弱，又是初春，怎地就垫冰丝？”这冰丝价值不菲，通常是在盛夏之时用来解暑的，冰冰凉煞是清爽，只是闺阁女子用得不多，怕体寒于子嗣有妨碍。
沈琴却是摇了摇头，连身坐下，“母亲怜惜我，这冰丝少见，她也只得了这一点，巴巴地送了过来，为了这是，玉娘还大闹了一场。”
沈十八喉头一梗，便是沈庭也神色莫名起来。
“你觉得武氏待你何如？”
“甚好，我此番急病，母亲亲自照料，一宿没有合眼。便是待亲儿，也不过如此罢。”说着，她摸了摸头上的步摇，复又说道：“就是这步摇，也是我有三支，珂娘和玉娘各两支。”
沈十八抬眼看了下站在屋子一角的女婢，又看了看沈琴，“你先下去吧。”
那婢女抬起头来看了眼沈琴，抬脚便走出门去。西屏见状，自觉关了房门，守在门口。
“你觉得武氏待你如何？”
沈琴有些奇怪，“十八娘适才不是问过了吗？”
她与十八并非初次相见。前年她回范阳簪花时还是见过的，那时候她梳着双丫髻，说话声音清冷，对待她与旁人并无太多不同。她虽然心下黯然，却还是送了她自己精心准备的锦被。
她在范阳并无旧友，原本以为簪花礼会冷冷清清的，却不想十八唤来一帮小娘，硬是给她赢得了体面。
所以得知妹妹要来，她的内心极其欢喜，她终于也有个说话的人了。
可是十八娘到底是孩子心气，对后母武氏仇视异常。
“听闻那武氏为姐姐择了一门佳婿？户部尚书的嫡孙孙连成。姐姐可愿嫁过去”十八娘坐在床侧，转了转手指上的玉扳指，看着沈琴的眼睛，轻声问道。
沈琴俏脸一红，娇羞的低下了头，声若蚊蝇：“父母之命，自是遵从。”
沈庭闻言一急，插口道：“琴娘莫被那厮骗了，他独好龙阳，与欢喜班的菊官早已玉成好事！父亲却不肯信我，我方去范阳寻了十八娘。”
沈庭说着，深带歉意的向沈十八娘行了个大礼。
沈琴只觉得天旋地转，一张小脸血色全无。女怕嫁错郎，若她真嫁了过去，那还有什么指望。
“孙连成的母亲，与那武氏乃是多年密友，菊官之事，她当真不知？珂娘比你年长，怎不选珂娘？”
母亲说，她是三个女儿中最出挑的，孙连成的母亲，一眼便看中她为媳，连珂娘都被比了下去。
“你唤武氏母亲。敢问她可有三媒六聘，嫁于我父为妻？范阳的沈氏族谱之上，可有她武归的名字？你一声母亲，给了她正妻之名，她应该对你感激涕零……”
十八娘见沈琴摇摇欲坠，眼见就要撅过去了。便知这一剂猛药已经够了，来日方长。
她们虽是亲姐妹，但是相处时日甚至不如她与武氏多，除了血缘，谈不上什么情谊。
若是再咄咄逼人，反而不美。
说完她一把抱住沈琴，轻抚她的背，轻声说道：“十八与阿哥疾行数日，就怕阿姐之事尘埃落定，好在如今事情尚有转圜余地。十八心直口快，姐姐切莫恼了我。如今十八和阿哥归来，阿姐再不是自己一人了。”
沈琴再也忍不住，两行清泪落下，打在十八的脊背上，滚烫滚烫的。
她不知道哭了多久，整个眼睛都红肿得像胡桃夹子一样了。看到打湿了幼妹的衣裳，又不好意思起来。
只是她的心中乱糟糟的，不知该如何面对，只好佯装睡了过去。
十八娘也不戳穿，带着沈庭便出了房门。
院子里静悄悄的，仆妇们见到她，无一不噤声。这位新来的小娘，可不讲究什么人人平等。唯有那些老仆，方才有一种熟悉之感，范阳世家的小娘们，都是这样，并不严苛，却无人敢轻慢。
武氏为十八娘准备的小院便在听兰院旁边，名唤寻梅。如今是初春，并没有什么梅花，枯枝铮铮，反倒有几分古朴之意。
屋内摆设与听兰院也差不离，都是软帐轻纱，华贵异常，床榻上竟然也铺着一床冰丝。这武氏是想将她捧成第二个沈琴吗？
可是，她沈十八，是一个从不委屈自己，只会委屈别人的人。
不一会儿，下仆们便乖乖的将屋里按照沈十八的要求重整了一次，焕然一新。
十八满意的点了点头，这才是第一仗，她还没有想好，要怎样面对夜间归家的父亲沈泽。
毕竟那个人，才是对他们兄妹的处境有大影响的人。
她一路疾驰，实在是太累了，需要养精蓄锐，才能给父亲大人演上一出好戏呢。
西屏见十八睡熟