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当初吃腻了的鸡蛋茶，自从到了这里，就再也无缘得尝。虽然，她自己也曾试着做过，可似乎总是差了什么味道。
“妈……我想吃韭菜盒子……”
妈妈煎得韭菜盒子又香又酥，好吃。
“吃的还挺花哨，哪有那么多好东西给你吃！”
“就是就是，一看就没吃过苦！”
“饿不死就行了，想那么多吃的干啥！”
喵的，我饿得前胸贴后背了，做梦吃点好东西也不行？
等……等等！
苏杏忽然反应了过来，似乎附近有不少人在说话，而且，她确实闻到了鸡蛋茶的香味。
也就是说，她撑过来了，没死？
用力将重得跟刷了三四层铅似的眼皮睁开一条缝，映入眼帘的是一片灰暗的屋顶，有几处破洞隐隐可见天光。
旁边响起一个声音：“你可算醒啦。”
费力的转过头看去，是一个略有些面熟的少年，手中端着一碗汤，香气扑鼻。
苏杏心里一松，原来，天性中的那一丝良善，也并不是那么轻易就能被击败的。
52 乞丐窝里吃饺子
捡她回来的少年叫林树。
“买衣裳花了二十个钱，买药花了十六个钱，我看你病的不轻，又给你买了床被子，花了四十五个钱。剩下的钱你说都给我，我也没拿过这么多钱，不知道买啥，就都买粮食跟药了。”他蹲在苏杏身边，笑嘻嘻的跟她报账，“我们要饭的，十天里头少说也有八天是没吃过饱饭的，衣裳啥的能捡破布条儿往身上缠，可粮食跟药捡不来。这次一口气买这么多，估计能用到开春。”
苏杏皱起眉，上下打量着林树，慢慢的问：“我看你比我还大呢。”
“恩，我十四了。”林树点头。
“那你……咋不去做工？总比要饭吃得饱吧？”想起那些靠要饭发家的职业乞丐，苏杏就没办法用善意的目光去看待眼前这个年纪轻轻手脚完好的乞丐。
可林树的回答却让她愣住了。
林树说：“我是想去做工啊，可我要是整天做工的话，这群小崽子就没人管了，我可不想哪天一回来，就发现他们少一个。再说了，我也不是半点工都不做啊，我也给人干点杂活赚点零钱的。”
在现代都无法避免那些人贩子偷蒙拐骗抢的掠夺，更何况是治安更差的古代？林树怕的是这群没爹没娘的小乞儿会被人贩子拐走，若是卖给人做养子也就罢了。可在街上拐走的乞儿，多数是卖给人做小厮，甚至长得眉眼清秀的，会给人养做娈童。
至于林树所说的杂活，却非同寻常。
有白天就有黑夜，有光明就有黑暗，即使是在最华丽的宫殿，也一定会有藏污纳垢的下水道。在这个繁荣昌盛的京城，同样有许多让常人无法正视却必须要解决的事情。
比如冻饿而死的乞丐，比如客死他乡的尸首，比如受刑而死无人认领的尸体……总要有人帮忙抬走或者埋葬的。一般人，有谁会乐意干这种晦气活计？
“抬就抬，给钱就行。他们都死了，我还怕他们什么？抬一个死人能养活俩活人，我为啥不抬？”
说这话的林树，脸上全然没有半点畏惧，有的只是平常的笑容。
忽然间，苏杏心里冒出一个念头来：将林树的脸擦干净的话，说不定会很好看。
并不是她几天没见帅哥就开始饥‘渴难耐，而是眼前这个少年确实有这个潜质。因为蓬头垢面，所以并不能看清他的面容，看可以看得出来，他的五官很端正，鼻子挺直，脏兮兮的脸上，眼睛更显明亮。
被苏杏盯着看，林树有点不好意思，摆摆手道：“算啦，不说这个了，你小姑娘家家的，听这个肯定害怕。咱还是说说你吧，我看你也不像是穷人家的孩子，咋就躺路边差点冻死了呢？”
“我是从家里偷跑出来的，我后娘要把我卖给老头儿做小妾，我能不跑嘛。”苏杏决定还是沿用这个已经顺嘴了的说辞，顺便再次致谢，“亏得你好心把我捡回来，不然，我真就死定了。”
旁边啃着窝头的小丫头哼哼唧唧的插嘴：“树哥捡回来好几个人，就数你最有用。”
闻言，苏杏乐了，问：“为啥？”
“你看大花二花还有四树他们仨，哪个来了都是跟我抢饭吃，就你一来就给我们带饭吃。”
说完，她又吧唧吧唧的啃了起来。
有时候，人真的很容易满足，一个半热不凉的杂面窝头就够了。
这一场大病，足足拖了一个多月。这一个多月里，苏杏将怀里仅剩的那几钱银子算了又算，决定还是留在这个乞丐窝里过年的好。
在林树眼中，五钱银子简直是巨款，让他拿在手中都不知道该怎么花出去，可对于苏杏来说，想要花掉简直是分分钟的事儿。
离了这个乞丐窝，如果她要找个地方租一间房子住的话，一个月估计要一钱，便宜也要七八十文，如果算上每天的吃喝，一个月下来，两钱银子仅能保证她勉强温饱而已。而且，她还不能保证在保护自己的前提下，找一个能收留自己做工并开给自己工钱的地方赚取生活费，因为她病得实在是有点严重。
除夕夜，她带着四五个最大十岁，最小只有五岁的小崽子们包了一顿饺子。饺子不是纯肉的，煮开锅以后还破了好几个，可不妨碍他们过了这一个丰盛的新年。
“你们等着，等将来找到我二姐，让她给你们包饺子吃，保准吃得你们这辈子都不再想吃别的食儿了。”苏杏划拉着碗里破了皮的饺子，忍不住想起已经被卖出去三年了的二姐苏梅。
“那你可快点找到她，等到明年过年，咱就吃她包的饺子。”九岁的二花捧着手里的破碗，两眼冒光，让苏杏不由得想起了苏桃。
想当初，桃儿每次看着她的时候，也都是两眼冒光，对她的每一句话每一个指令都表示绝对支持与服从。
林树坐在一边，手里也捧着个破了边的碗，碗里是半碗热汤。看着苏杏被大花二花三花和四树围在中间，他忍不住也笑了起来，从最早的二花，到最后的四树，这几年了，他都没给他们好好弄顿饺子吃，没想到捡回来一个杏儿，一来就让大家吃上了饱饭。
等把几个小的哄睡了以后，苏杏冲林树招了招手。
两人走到了屋外。
“树哥，这一个来月，多亏你了。”苏杏斟酌着词句，慢吞吞的说，“有点事儿，一直都想跟你商量，就是一直没想好该咋跟你说。”
林树一怔，随即想到了什么，脸上的笑容就淡了些，低着头说：“我知道，你跟我们不一样，你是好人家的闺女，不能总跟我们混着。要说这一个来月，我得谢你才是，要不是你，他们几个还要跟着我挨饿。”杏儿是想走了吧，好好的姑娘家，谁乐意做乞丐啊。
“啊？”苏杏听得糊涂，反应了一下才无语的抽了抽嘴角，敢情这丫以为她吞吞吐吐的跟他商量事，是要商量走人的事儿？
见苏杏发愣，林树反而说得更顺溜了：“你要是想走，直接说就行，不用不好意思。你老说谢谢我救你，其实我心里明白，要不是你给的钱买粮食买药，说不准他们几个谁就要得病呢，我们得谢你——”
“停，打住！”苏杏打断了林树的话，两眼瞪住他，一字一顿的说，“谁说我要走了？”
“那你……”
“我是要跟你商量事，又不是商量走的事儿！”
53 伟大的殡葬事业
苏杏要跟林树商量的，是关于乞丐家族未来发展的大事。
“你想怎么着？”林树戒备的看着苏杏。
什么叫做不用多少本钱就能养活自己的活儿？又有什么活是连四树这样才五岁的孩子都能做的了的？如果苏杏敢跟他提一句卖掉他们的话，他真的会发火的，一定会。
你防贼似的看着我干什么，我又不是要把你这几只小东西偷走卖掉。苏杏撇了撇嘴，扭头看了眼屋里头，大花二花正笨手笨脚的给三花和四树盛饺子汤。
低头想了片刻，她才开口道：“你别多想，我绝对不是要害你们。你自己有没有想过，将来应该干什么？”
“想过。”林树抿紧了唇，只是他一直没能想到个出路。大花他们总不能一直要饭，一直做个叫花子，等他们长大了，怎么也要找份工来做。可是，他们什么都不会，大花二花三花她们虽然是女孩子，可从小也没跟人学过女红刺绣的活计，根本什么都做不了。他给人抬尸也就算了，难道还要让他们长大了也都跟他一样干这种事情不成么。
看林树陷入了沉思，苏杏才满意的点点头，继续说：“所以，我要帮你们找个活干，也不是帮你们找，是我们一起干。”
林树听得更加糊涂，只能看着苏杏，等她给自己解释。
有生就有死，一座活着的城市，必然会有新生命的降临与旧生命的消逝，这样才算是生生不息的循环。当然，给人接生这种技术活，她肯定做不了，但给人送葬，她还是搞的定的。
没错，她要重操旧业（诶，听着有点别扭啊），再次回到殡葬服务岗位上来，为广大死者提供一流的殡葬服务，将殡葬事业做大做强。
“给人送葬？”林树大概听懂了苏杏的意思，可他怎么也想不通苏杏怎么会想要做这个的。
“实话说，我以前就是干这个的，我爹经常带我去赶场子唱戏。现在我跑出来了，拉上你还有大花他们，咱开干。”说起自己的事业，苏杏的两眼就亮了起来，嗓门也大了起来，“刚一开始，人家可能不信咱，咱可以先找穷点的人家，少收点钱，先把场面打开。等做上三五家，让人知道咱的本事，到时就可以找更好的了。干这个，最要紧的就是得没脸没皮，别不好意思，反正是给人撑场面的，不管跟前有人没人，只要上工，扯开嗓子就得唱的开……”
随着苏杏的讲述，林树听得出神了，他仿佛看到了苏杏穿一身素白站在那里，小嘴儿开开合合的唱着……
“等，等等，杏儿，你会唱戏还行，我们几个都不会唱啊。”终于林树反应了过来，不论是自己还是大花他们，哪个也不会唱戏啊。
“没事儿，我先教你们几段简单的。再说了，有一两个唱的好的就行，你们还有别的活儿干呢。”说到这个，苏杏得意的翘了翘嘴角，作为一个曾经在各种炒作手段层出不穷的时代生活了二十来年的八卦女人，如果不懂得几手炒作手段，那她简直对不起那些看过得八卦新闻。
出殡时请人来唱戏，主人家为的就是一个热闹和面子，所以，要让主人家觉得这份银子掏得值，那就必须要把气氛炒热。你光会唱还不够，还得有人给你捧场才行。
就好比苏杏没离家时那样，她在上头唱，桃儿在旁边捡钱并大声道谢外加言语起哄让到场的亲友掏钱捧场，而苏大富就在底下一唱一和，常常勾得来吊唁的亲友掏银子打赏。
“现在天还冷着呢，冬天夏天最容易死老人了，孝子贤孙的钱最好赚，趁着这会儿工夫，我先教会你们这些套路，再想法子去找门丧事给你们练手，等你们都熟悉了，咱也有点名声了，到时就好办了。对了，你们以后不