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众目睽睽之下，长生不敢做小动作，只能等晚上再和他算账，不过周厚纯与儿子周安生大概第一次被平时威风凛凛的里正如此巴结，表情看起来十分受用。
柴里正说着，把身旁的大男孩推上前与长生见面，这是个白净清秀的少年，大约有十五六岁，举止斯文大方，看起来还挺懂事，大概颇为不耻父亲那番话，面红耳赤地上来给长生行礼，却不肯依父亲之言称姐姐，倒让长生心生好感，这个当爹的让人哭笑不得，倒生了一个好儿子，只是里正这么推荐自己的儿子到底想做什么？
果然柴里正说：“这是我的幼子宏文，自幼好诗书，本来我觉得咱乡人念那个不顶吃喝，但架不住孩子喜读书，念了几天私塾先生也看重，一再要我不要荒废了孩子，我只好拼了这把老骨头供他上学，好在孩子还争气，又被先生荐到县里的书院读书……”
他絮絮叨叨一直夸自家的儿子，就是不提想要做什么，长生只得耐下性子，果然柴里正夸够了脸上有几分期盼地说：“大侄女，叔没有别的意思，只是见姑爷也堂堂名门公子，这几天身边没有得力的人帮衬，这些天就让你大兄弟跟过来帮衬，也好听姑爷说说京城的大世面，以后这边有什么事，就让你大兄弟去办，走的时候能不能带上你大兄弟，让他跟京城的士子们多多亲近，长些见识，行不？”
长生无语，她还有亲弟弟良生饱读诗书品学优秀好不好？用得着外人帮衬吗？而且良生现在尚是童生，都只想着下苦功好好读书，连今日的热闹都不想凑，这个里正不想着让儿子用功，偏想走捷径，京城多少高官贵戚，捷径哪有那么好走的，他的儿子看起来挺优秀的，也不怕反误了他？何况谢家目前处境尴尬，还是老老实实凭学问考取才是。
果然，周厚纯听到这里脸色也有些变，里正再值得巴结，也没自家儿子的前途重要，如果儿子能考取功名，还怕一个里正？他还正想着让明净帮儿子，哪里容得了外人横插一杠子？
气氛有些微妙起来，明净却呵呵地笑了：“那就多谢柴里正了，只要不怕误了柴公子学业，这几日我就厚颜支使了。这样吧，岳父家里没有多余的屋子，我的小厮和车夫都在别人家里借住，令公子少年才俊，哪能受这种委屈？不如先住你们家，反正两家离得也不远，我有用的着的地方，就派小厮去请令公子如何？”
里正本见气氛有些僵，而明净只答应这几天让儿子过来，并没说让儿子跟着进京，正想着如何说服他，他的儿子却被父亲弄得有些难堪，抢在他开口之前说：“谢三爷抬举，给你添麻烦了，这几天我还要去学院读书，不过三爷若有事就派小厮来唤一声，先生定会通融。至于上京一事，我尚无功名在身，参加秋闺还要在原籍，就不给三爷添麻烦了”
见他说话伶俐懂事，恭恭敬敬地称明净为三爷，而不是顺杆子上称姐夫，看样子是个聪明人，明净和长生相视一笑，这个读书人倒值得扶持。
明净哈哈一笑对柴里正说：“令公子真是个聪明能干之人。这样吧，至于上京一事，我倒是可以介绍令公子去好一点的书院读书，不过正如令公子所说，童生是要在原籍考的，到时一来一往，反而不利于学业。不如这样吧，我的小舅子也是童生，让两人一起在原籍先考，若考中了就让两人结伴上京进书院读书，到时在京中参加下次秋闺刚好，若不中就继续留在原籍读书，不知里正意下如何？”
虽然没有达到目的，但都和明净嫡亲的小舅子相同待遇了，柴里正还有什么不满意的？当下感激连连，周厚纯也分外满意，只要明净肯帮助，自家儿子又优秀，到时拜在名师门下，前途自然一片光明。
在一片感激声中，明净却和没事人一样，他的前提条件是两人在原籍取得功名，如果达到这个条件了，就是他不帮，人家也要进京赶考，他不过帮助人家提前找个好的书院和名师学习而已，再在生活上照顾些，举手之劳，何乐而不为呢？
里正千恩万谢地带着儿子告别走了，坚持要留下礼物，长生只好收下。
到了晚上，鸡蛋和蔬菜等物在厨房堆了一堆，后院里鸡和兔子跑了一地，再加上多了几只羊，简直热闹无比，周王氏苦笑着说：“这下好了，咱们天天有肉吃了，明天宰只兔，后天炖只羊，天天再炒一大盘鸡蛋”真心话她没说出来，虽然乡里乡亲热情难却，可是却实在太累人了，而且这份人情还起来太麻烦。
长生的脸都笑僵了，更不想张嘴再说一句话，她猜明净不停的躬手行礼大概胳膊都酸了，算了算了，晚上睡下替他揉揉，谁让自家的乡里乡亲这么热情？等简单吃过晚饭洗把脸两人累得没有一丝力气，连一句话也不想说，这一天竟比打仗还累。
迷迷糊糊中，听明净说：“娘子，为夫今夜又要冷落你了，来到你家里反而让你受委屈，岳母大人若是知道你这两夜的光景，可千万不要怪我不尽为夫之道，而是乡里乡亲的热情难却，嗯，等这几天过去，为夫一定把落下的全补上，绝不叫你受委屈……”
长生羞恼中伸出手去拧他的嘴，明净却已沉沉睡去，终于还是不忍心下手，片刻也睡熟了。
第二卷 此去谢府 第319章、难以招架
第319章、难以招架
今天是周家为贺女儿女婿归宁正式大宴宾客的日子，从昨天大清早就开始就忙碌。
灶房太小了，就请人在院里垒了临时性的土灶，自家人不够用，又从邻里和族中叫了能干的大哥大嫂们来帮忙，光是采买的人就往镇上跑了三趟，还特意请了几个乡间小有名气厨子做菜。屋里肯定坐不下，就在当院的树下摆放了满村借来的桌凳碗盏杯盘等物，后院里更是杀鸡宰猪无比热闹。
归宁是个很重要的日子，长生一大早就被娘逼着换上了回来带的大红色透着喜鹊登枝的吉服，正经地梳头盘髻插戴了满头金玉，又擦了胭脂水粉，除了没盖盖头，简直和成亲那天一样讲究，明净也穿上了吉服，娘非说是这样才能百年好合子孙满堂，长生只好依她。
只是想到这又是无比纷乱劳累的一天，她只觉头都要大了，明净却从头到尾兴趣极浓热情高涨，出身高贵如他，虽是庶子，但以郡伯府百年的荣华富贵，何曾见过这种乡土气息极浓极具地方特色的场面？虽然他只做活招牌，什么活也不需干。
但他还是极为敬业地从前到后陪着众人忙碌，不时夸乡人热情淳朴，浑酒醇香醉人。虽然大家热得满头大汗，他只管到处转悠，后面还跟着不时打扇端茶侍候的墨儿，但来的人无一不对这个新姑爷印象好极了。
因为这个本应高高在上不苟言笑的姑爷半点架子也无，相反还对来人皆笑脸相迎热情有加，再加上人物俊美举止儒雅，大嫂大婶们没有一个不夸他，夸够了他又夸长生有福气，有做诰命夫人的好命，在乡人眼里，一个女人能做诰命夫人，锦衣玉食使奴唤婢，那可是几辈子烧了高香。
男人们对明净本就存了巴结之意，又见他对乡村这些物什和吃食不但半点嫌弃也没有，还极为感兴趣，不停地请教这请教那，又比那些里正衙役县老爷平易近人多了，极大地满足了他们的虚荣心，所以也是赞不绝口，周厚纯脸上极有光彩，恨不得敲着锣儿到处喊大家来看他周家的好姑爷。
今天天公也做美，是多云天气，并没有烈日当头，再有院里的树荫遮挡，虽然有些闷热还可以忍受。
到了半晌午，满院都是煎炸烹煮的各种香味，周家的亲朋好友都来了，有情份一般的远亲，还有诸如姑母和舅舅这样的至亲，外婆年迈嫌人多劳累，所以在家等着，约好长生和明净后天去看她。
长生今个算尊贵人，只和每一位来客见了面寒暄过后，就被周王氏打发去陪女客说话。
好在别的女客长生不熟悉，姑母的两个女儿早嫁，回娘家又是满目熟人，早就带着儿媳到处寻人说话去了，舅舅家两位表嫂一个要照顾幼子，一个留下来照顾长生的外婆，她只需陪舅母王曹氏、表妹王金花说话就成。
这份工作按说并不累，娘亲已经很照顾她了，家里除了她，就连明净也忙得应酬不停，但是长生和生性精明的舅母并不熟识，表妹王金花丰艳而不安份，都不太好相予，所以这份工作也不轻松。
特别今天舅母和表妹对她分外的亲热和殷勤，长生开始也没有多想，以为是她们误认为明净有什么利用价值，反正大家都是这么认为的，她们这么想也很正常，再加上她很尊敬舅舅和外婆，就待她们比以往更好，从京城回来还带了一份不菲的礼物，今天人多不方便，改天送去。
舅母虽然连声致谢还能沉得住气，表妹早已按耐不住眼中的贪婪和喜悦，和长生寒暄了一会后，就一个劲地追问长生在长安都吃什么穿什么，房里都摆着什么，都见过什么贵人，长安的千金小姐们流行穿什么，长生虽然不耐，可也觉得一个生长在山村的闺阁女子对这些感兴趣也很正常，就很有耐心地大致说了一下，全当解闷好了。
谁知她都说的口干舌燥了表妹还不满意，又问起安阳郡主的排场有多大，头上都戴了多少首饰，一天要换多少套衣服，共有多少人服侍，每顿饭都摆多少菜，简直事无巨细八卦无比，长生头疼地揉揉鬓角，安阳郡主仿佛是她天生的仇人，从第一次见面就不停地给她找茬，两人一直冲突不断，别说提这个人，简直想都不愿想。
见表妹尤自追问不停，一旁的舅母却没有任何阻止的意思，长生郁闷之下想起表妹的亲事，立即转移话题：“我上次回来听舅舅说表妹订下了一门好亲事，过一年就要成亲，这都已经一年半了，表妹也满十七了，为何还没成亲？可别误了青春。”
话说完舅母王曹氏和表妹王金花脸色都略变了变，嘴里吱唔着什么也没说，长生还以为亲事出了问题，这是别人的私事，人家不说她自然不好追问。只是时人很忌讳亲事出波折，订了亲就和成亲一样，轻易不会有毁婚之事，长生有些担心舅舅和外婆会不会因为此事生气，只是这却不是她能决定的事情，只好撂过不提。
为了缓和气氛，长生也不再提安阳郡主，只从公主、郡主和县主的份例说起，一年多少布帛、多少禄米、多少首饰、多少银两，出入正式场合都穿戴什么衣服和首饰，出嫁时又有什么陪嫁等，果然舅母和表妹的注意力很快被吸引住了，两个听得兴趣盎然，不时地问这问那，长生直说得口干舌燥，她们好象还没听够。
无奈之下只好暂停喝杯凉茶喘口气，只盼着赶紧开饭，这时外面忽然噪杂起来，很快人声又静下来，长生奇怪之下正待出去看，娘亲周王氏神色奇怪地进来了。
不等长生发问，她似喜似忧地说：“县令大人来了还带了厚礼”
不仅长生吃惊，舅母和表妹更是又惊又羡，长生略一思量，很快明白了县令的用意，也就松了一口气。接过礼单一看，虽在农家很稀罕，也用了一番心思，但在官场来说只是普通的表礼，并不是太过贵重的东西，退了反而失了礼仪，收下就是，周王氏一看女儿同意了，