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“原来您有自己的计划，”柯林则松了一口气，“我还以为您仍在王后的魔法控制之下呢。”
“她的魔法确实生效了一段时间，但并非铁板一块，”亲王扭动左手中指上的一枚魔法戒指，“欧洛普斯的魔法向来互相制约，就像有毒蛇出现的地方，五步之内必有解药。”
“说到解药，”柯林则附在亲王耳边小声道，“您看国王陛下有没有可能是非正常死亡呢？”
“就算是，”泰伦斯微笑道，“她也有足够的时间毁灭证据，咱们得到消息时已经太晚了。”
“总会留下些蛛丝马迹的，您知道我的魔法……”
“你的魔法只对活人生效。”泰伦斯友好地拍了拍管家的肩膀，“我知道你自从女儿跟人跑了之后急切地想要为我效劳，可是我并没有因此责怪你，你需要作的是帮我找出那种能改变人性别的魔法，去吧，把你的魔法用在该用的地方，找到你的女儿，带回那种魔法。”只要得到变性魔法，自己就有本事让迪安娜王后在众人面前出丑，到时候不费一兵一卒，王位便唾手可得。
柯林则刚刚离开，卫兵便押进一个年轻人来，男孩身穿一件华丽的丝绸睡袍，好像是被人从甜睡中拉下床的，他有着一对昏黄的眼珠，满头灰发松软地垂在鬓间，鼻子太长太直，显得眼窝里射出的目光总是阴郁而黯淡。
“你就是小叶森格伦？”泰伦斯示意卫兵给男孩松开绑绳，“抱歉我的手下曲解了我的意思，”他严厉地训斥卫兵：“我说的是‘请’而不是‘抓’！”然后转头对魔法师的儿子说道，“我对你父亲的遭遇深表遗憾。”
“你才不会遗憾，”小叶森格伦阴恻恻地顶了一句，“就是你的佣兵团杀了他！”
“我的佣兵团可没有如此厉害的角色，能靠近你那伟大的魔法师父亲。”亲王微笑着伸手请小叶森格伦落座，“相信我，我也在寻找杀害他的凶手。”
“哼，这件事不用亲王大人操心，王后陛下正在过问此事，相信她会很快为我父亲报仇。”
“哦是吗，”泰伦斯优雅地一欠身，“如果你口中的王后陛下真的如此看重令尊，怎么会容许我的手下将你从妓院里拖走？”
小叶森格伦的脸变得煞白，愈发衬托出脖子上一块清晰的唇印，他紧咬着嘴唇，一句话也说不出。
“不必尴尬，每个人都有自己的爱好，”亲王满不在意地一摊手，“眠龙城里很多达官贵人都喜欢去那家馆子，我哥哥活着的时候我们也常常避开仆人偷着往那种地方跑，有什么关系呢，”他为小叶森格伦倒上一杯夏日薄荷酒，“只要不耽误正事。”
“亲王殿下的话颇有深意，”小叶森格伦斜了亲王一眼，“有话请尽管说，但如果要我背叛王后陛下，恕难从命。”
“你真是曲解我的意思了，”泰伦斯哈哈大笑，拍了拍男孩瘦弱的肩膀，“我怎么会要求你背叛？我是请你教我如何取悦我们尊敬的王后陛下啊！”
“取悦？”小叶森格伦怀疑地品啧着这个词。
“是啊，”亲王欣慰地环顾四周，“王后的美丽与聪明能干大家有目共睹，虽然我无法取代她和马修的美好记忆，但我衷心希望她能够放开心怀，让我为她带去幸福——你懂我的意思吗？”
“我的殿下！”小叶森格伦惊讶得张大了嘴巴，“您想娶王后？！”
“有何不可？”泰伦斯双手一摊，“我是国王的弟弟，又是王位的合法继承人，而且我们年纪相当，没有比这更合适的联姻了。”他倾身向前，好让小叶森格伦听清自己话中的重点，“眼下，我们只缺一个良好的契机。”
“什、什么契机？”
“我说过，每个人都有自己的爱好，”亲王将酒杯递给小叶森格伦，“我请你来就是想请教你王后平时的爱好，我要给她一个惊喜，一击即中，你懂的。”他朝男孩挤挤眼，让对方以为自己跟他是同好。
“我明白了。”小叶森格伦释然地点点头，接过象牙杯一饮而尽，“不过恐怕你也无能为力，王后最缺的是红色，要到哪里去弄红色的眼睛呢。”
“什么？”泰伦斯真的没有听明白。
“我是说红色的眼睛。”小叶森格伦解释道，“王后在绘制一幅很奇特的织锦，需要很多鲜活的颜料。”
“活的颜料？”泰伦斯的心抖了抖。
“对，她在这幅织锦上倾注了很多心血，并且对烈炎国的颜料非常不满意，她发现任何颜料泼在画布上都很死板。”小叶森格伦微笑起来，“不过最后她终于找到了一种能给画面带来生气的颜料——眼睛。”
“她用人的眼睛为自己的画作曾添生气？”这真是我听过的最令人发指的暴行，“这真是我见过的最聪明的举动！”
“是啊，我也是这么说，”小叶森格伦开心地说，“不过王后总是抱怨织锦的色彩不够浓烈，原因是没有红色的颜料，您知道，没有人的眼睛是红色的……”
泰伦斯挥了挥手，阻止男孩说下去，“不必担心，我亲爱的小伙子，我已经想到主意了，王后必会如愿以偿的。你的话太有用了，我代表自己和王后真心感谢你。”他打铃叫来仆从，“我的仆人会带你离开，请原谅，我现在必须去料理国王的葬礼了。”
“好，是的，当然。”小叶森格伦出门前仍然不忘讨好王后，“请告诉王后是我替您出的主意，谢谢。”
哼，不必等你出我的房门，你出卖王后的消息就会传到她耳朵里，相信你的下场会比那些被她挖掉双眼的人更惨。
第170章 国王的葬礼
泰伦斯站在窗前，仔细思考接下来的行动。必须要快，得赶在王后消灭证据前揭露她的残暴行为，这样恐怕就等不得柯林则带回的魔法了，没办法，事态无常，迟则生变。
他伸手带上窗子，让外界的所有视线都无法穿透木窗看到自己，然后亲王缓缓合上双眼，调动自己体内的魔法，感受能量的奔涌，接着，他身边的空气如水波一般飘荡起来，一股混乱的气流腾空而起，紫色的混沌之火在四周墙壁上投射出长长的影子，最后凝结出一个矫捷的身影——一只五彩斑斓的豹灵。
“吼！”豹灵伸了个懒腰，仰天长啸一声，然后才慢慢踱到主人身边，高傲地抬起头接受亲王的抚摸。
“去给我找出那幅织锦，还有那些失去眼睛的人们。”亲王在灵兽耳边说。
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王家仪仗通过几重内门，来到圣堂中心的大殿，顺着穹顶下的七条宽阔走道走下去，七条走道在中央交会，周围的贵族在泰伦斯亲王行至身边时纷纷跪下，俨然在参拜新任国王。
在大殿由水晶、玻璃和黄金砌成的巍峨穹顶下，马修？？弗里曼的身躯静躺在平台上的大理石台上。
死去的国王头顶用无瑕水晶和金丝铸成的优雅冠冕，穿着一身金光闪闪的板甲，厚重的铁板毫不在意死者是否能承受自己的重量，工匠们精心为板甲漆上了暗紫色瓷釉，胸甲、护胫和手套均有繁复的黄金羽形装饰，护手圆盘则是弗里曼家族的族徽，长枪贯日徽标。国王胸前放了一把镀金剑鞘、红宝石装点的巨剑，用镀金锁甲手套牢牢地握住，剑身阔大而修长，将老国王干瘪的身躯衬托得竟有些伟岸。
修士们把我的哥哥打扮得似乎要去参战，这太可笑了，他的一生何曾带领士兵亲身冲入过浴血的战场，他的战场在狩猎场里、在妓女的床上、在无休止的酒席间、在一切生色犬马出现的地方。
可是没办法，我爱你，老哥。你在王宫范围内的荒淫无耻没有扩散到你的子民中间，你的统治平稳而宽厚，你是个有智慧的老头，唯一的遗憾是没能为弗里曼家族延续后嗣，不过这样也好，如果那个恶毒的海根女人生下儿子，事态可能会变得更糟。
此刻，那恶毒的女人正跪在国王的灵前，面容惨淡，目光呆滞，整个人仿佛被悲痛压跨一般轻柔无力，她身披的兜帽斗篷洁白犹如新雪，长长的头发如一泓银色的清泉，流淌于她的双肩后背，斗篷下的长裙则装饰有珍珠母与金叶，不得不承认，即便在没有任何妆饰的情况下，迪安娜王后依然是个美女。
气定神闲，这女人手中一定握有国王遗诏。泰伦斯想。他接过大主教手中的蜂蜜蜡烛，象征性地在哥哥头顶的两根长生烛上取下火种。由于迪安娜指定自己全权负责国王的葬礼，这些继任传递之类的琐事就理所当然地由自己代劳了，她的用意很明显，想要引起旁人关注我的篡夺之心，但并不高明，相反大部分弗里曼家的属臣都支持我，王后的这一举动只会推波助澜，将我顺理成章地推上王位。
身穿纯白丝袍的修女手持发光魔晶，口中轻唱着赞美诗，在大理石台周围不停环绕。如果是在哥哥生前，他肯定乐意有这么多美丽的少女环伺于身边。人都死了，还要这些虚礼有什么用。
泰伦斯走至石台的下首站立，等待着这繁琐礼仪的结束。
表情木然的主教站在大理石台前，祈求天父公正地裁判马修国王，念诵完毕后，又有七十七名修士聚集在国王的祭坛前，咏唱圣歌，以求慈悲。
歌咏结束后，国王的尸身被抬入精工细作的冰晶石棺，由巨大的绞盘和齿轮运送到地下王陵安葬，至此，大家都松了口气。
对泰伦斯和迪安娜来说，真正的重头戏才刚刚开始。
王后缓缓走上高台，一扫之前的阴霾形象，端坐在了王座之上。泰伦斯和众家贵族抬头仰望着她，等待她宣布王位继承人。
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“不多，十五个银币。”老板咧嘴微笑，像条有礼貌的鲨鱼。这是布兰特一行人在眠龙城里找的第六家客店，之前的几家不是对四个人的怪异心存怀疑，就是借口腾不出两间完整的客房。国王刚死，哪家客栈也不敢随意收留可疑的外乡人。
糙脸伙计带他们上楼，房间还算整洁，卡玛母女没什么意见。然后伙计把毛茸茸的粗壮手臂搁在窗沿上，“晚餐不包括在房费里，每人一枚银币，每喝一杯酒，外加一个铜分，马匹饲料和洗澡也得额外收费。酒吧在前面左边，自己看好你们的行礼。还有，我再提醒你们一点，这儿是王城脚下，可不是你们乡下的荒野集市，要是有人敢在我的地盘上动刀子，我就把谁扔出去，让他们呆在外面被巡逻的卫兵带回火牢。你们听懂了吗？”
四个人强压怒火，但为了不生事，只好点头默认。
“我穿得像个荒野村夫吗？”伙计走后，凡妮莎就着铜镜打量自己。
“等到了王宫，我保证你穿得像个小丑，”布兰特将一个大包摔在床上，“酒谷国王子的侍从，别人都会对你另眼相看。”
“看来你是打算抛弃这对可怜的母女了。”凡妮莎朝对面房间看了看。
“别告诉我你对那小丫头动感情了，”布兰特打开包裹，取出自己的皮甲，“不过从男到女，你的品味好像没变过，都喜欢弓箭手。”
“你身上还有宝石吗？”凡妮莎反问，布兰特摇摇头，“是啊，我也没有，所以我们得依靠那小丫头和她妈的银币才能走到王城，你这个傻瓜。”
“到此为止