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而且若没有特别的理由，更没法向上面交代，弄不好头上的乌纱帽也将不保。但要得罪了南宫瑞，那就不单单是乌纱帽的问题了。正左右为难，一旁的师爷笑着拍拍他的肩：“大人可以找个理由啊，比如宣称城外有流民暴动，为安全不得不关闭城门；或者干脆就说自己丢了官印，没有找到之前任何人不得出城。”
费士清沉吟片刻，无奈道：“好吧，下官立刻去办。”
戒严令很快就传到扬州所有城门和水陆码头，其实南宫世家的人早已封锁了外出的所有通道。官府的戒严令不过是使之合法化而已。
扬州城所有帮会、码头和风媒都参与了这次大搜查，但从昨日深夜到第二天下午，依然没有找到那女人的下落。费士清急得如热锅上的蚂蚁，眼看这么多人没有找到半点儿线索，他只得对南宫瑞提议道：“南宫宗主，还是动用官府的力量吧。正好有刑部神捕柳公权在扬州公干，他是六扇门的绝顶高手，若能请到他出马，定能手到擒来。”
南宫瑞对费士清道：“那就去把你那个刑部神捕叫来试试！”费士清脸上有些为难：“南宫宗主，要想让柳公权出手，恐怕得您老亲自去请。”
“什么？一个捕快，居然有这么大的架子？”南宫瑞双眼一瞪就要发火，费士清忙解释道：“柳公权曾被圣上封为天下第一神捕，一向自视甚高，非惊天动地的大案不查，就连刑部尚书都要给他几分面子。”
“那女人伤了我儿，难道还不是惊天动地的大案？”南宫瑞怒道。见费士清尴尬地笑笑没有说话，南宫瑞只得一跺脚：“备马！老子就亲自去请！他若找不到那女人，看我不砸了他天下第一神捕的招牌！”
随着费士清来到紧邻知府衙门的官驿，南宫瑞不等通报就径直闯了进去。官驿的条件比较简陋，平日也很少有官员住这里，通常住的都是些送信的驿兵或没钱的公差。一个须发花白的老头正盘膝坐在竹椅上抽着旱烟，对突然闯入的南宫瑞只淡淡扫了一眼。
南宫瑞见楼下只有个老头，便对着楼上高喝：“驿丞！快让柳公权下来见我！”话音刚落，就见跟着进来的费士清抢上两步，对那抽旱烟的老头恭恭敬敬地抱拳道：“柳爷，下官给您老请安了。”
“是费大人啊，坐！”那老头用烟杆指指一旁的竹椅，然后又继续抽他的旱烟。白蒙蒙的烟雾从他口鼻中吞进吐出，使他的面目看起来有些模糊。
南宫瑞活了五十多年，从未被人如此怠慢过，心中恼怒已极。他有心教训一下这个目中无人的老家伙，假意抱拳为礼，脚下却偷偷踢向竹椅的一条腿，想让这老头出个洋相。
竹椅的一条腿应声而断，但那老头却没有从椅子上摔下来。只剩三条腿的竹椅依旧稳稳立在原地，连晃都没晃一下。南宫瑞心中暗惊，细细打量这糟老头子，只见他须发已有些花白，脸上的皱纹也深如沟壑，骨节粗大的手，比贩夫走卒的手还要粗糙，实在不像是一个功成名就的神捕。
老头像不知道一条椅腿已断，若无其事地揉着自己的腿叹息：“我这老寒腿又在隐隐作痛，看来今晚是要下雨了。费大人公务繁忙，怎么有时间来看望我这个糟老头子？”
费士清赔笑将事情说了，柳公权却一脸漠然：“这等小案，原是你扬州捕快分内之事，老夫没兴趣过问。”费士清还要开口相求，南宫瑞已忍不住冷笑道：“费大人不用再求一个行将就木的过气名捕，想咱们那么多人都找不到那女飞贼，他一个人地生疏的外乡人，又如何能找得到？”
柳公权鼻孔里一声轻哧：“一万个笨蛋加在一起，也还是笨蛋，人多又有什么用？老夫倒是想见见这个让堂堂南宫世家灰头土脸的女人。”说着他从竹椅上一跃而起，“走！带老夫去那女人最后消失的地方！”
竹椅在他起身后才缓缓倾倒。
负手立在拐子巷外的十字路口，柳公权像狐狸般眯起双眼。
这次他来扬州，原本是为追踪千门公子襄而来。巴蜀巨富叶家的突然败亡，早已传遍天下，千门公子襄的恶名也在江湖上渐渐传开。当柳公权了解到叶家败亡的经过时，自傲身份的猎犬终于闻到了感兴趣的猎物，立刻孤身从巴蜀开始追查，并根据公子襄留下的蛛丝马迹，一路追查到江南。但来到扬州之后，一切线索却都断了，他正陷入茫然无绪之中。如今听闻南宫世家的变故，他心中有些好奇，这更激起了他天生的追查欲望，所以才屈尊来查一个无名少女的下落，倒不完全是受南宫瑞所激。
在十字街口矗立良久，柳公权又慢慢回到拐子巷，指着潇湘别院问：“这里搜过没有？”南宫瑞一怔：“虽然没有专门搜查过，但每日都有丫环仆佣巡视打扫。难道那女人还敢回到这里不成？”
柳公权若有所思地打量着别院大门，慢慢顺着墙根一路查看。他像猎犬般东闻闻西嗅嗅，最后在后墙一个角落停下来。南宫瑞顺着他的目光望去，就见长满青苔的后墙上，有两处不引人注意的擦痕，擦掉了指头大两块青苔，露出黑黑的墙体。
柳公权爬上围墙，轻盈地翻入院中。南宫瑞连忙跟着翻进去。就见后花园内，柳公权正眯着眼盯着墙根，那里泥土湿润，地上有两个浅浅的脚印，显然是有人从墙上跳下时所留。
“来人！包围别院，给我搜！”南宫瑞一声吆喝，随从应声而动，别院内顿时乱成一团。柳公权眯着眼打量着几个正被赶出去的丫环仆佣。突然，他两眼一亮，闪身拦在一个低头正要出门的小厮面前，一声断喝：“站住！”
那小厮一怔，一掌切向柳公权，却被他一把叼住手腕，跟着他扯掉了小厮的帽子。一头乌黑的长发立刻披散下来，暴露了她的本来面目。
“臭女人！我看你还往哪儿躲！”南宫瑞抬手一掌搧向那女子的脸颊。眼看那女子无从躲避，一旁却探过来一只手，接住了南宫瑞巴掌。他定睛一看，却是柳公权。南宫瑞忙抱拳道：“多谢柳爷帮忙，在下定要重谢！来人，立刻送一万两银票过来！”
随从应声而去，片刻后捧着一叠银票来到潇湘别院，在南宫瑞示意下双手捧着递到柳公权面前。柳公权没有看银票一眼，却望着南宫瑞淡然问：“你我谁是捕快？”“当然是您老！”南宫瑞忙奉承道，“柳爷果然不愧是天下第一神捕，在下先前多有轻慢，望柳爷恕罪！”
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“既然你知道老夫是捕快，疑犯就该由老夫带走。南宫宗主该不会无视我大明律法吧？”南宫瑞一怔，收起笑脸冷冷道：“这里没有外人，我也不妨明说。这女人废了我儿，我要用自己的办法来讨回公道。柳爷你就当什么也没发生过，拿上银子走人，南宫世家会视你为永远的朋友。”
柳公权扫了面前那厚厚一叠银票一眼，喟然叹道：“一万两银子啊，老夫干一辈子捕快也挣不到这个数。不过你既知老夫是圣上亲封的神捕，就不该拿银子收买。凭这，老夫就能以行贿罪逮捕你。”
南宫瑞面色一变，森然问：“柳爷这是不给南宫瑞面子了？”柳公权坦然迎上南宫瑞锐如锋刃的目光：“疑犯既然由老夫抓捕，就得按大明律法接受公正的审判。南宫宗主的面子，难道能大过大明律法的尊严？”
南宫瑞脖子上青筋暴凸，浑身衣衫无风而鼓。十几个南宫弟子不等宗主吩咐，各按方位将柳公权与舒亚男围了起来。舒亚男知道落到官府手里总比落在南宫瑞手里好些，所以依然躲在柳公权身后没有逃。就在这时，费士清总算从前门绕了进来，气喘吁吁地拦在二人中间，左右拱手调解。
被费士清这一阻，南宫瑞也渐渐冷静下来，暗忖这女人进了大牢，也逃不过自己的手掌。他嘿嘿一笑，一挥手，几个南宫弟子立刻闪身让路，眼睁睁看着柳公权带着那女人扬长而去。
阴森潮湿的扬州大牢内，柳公权将舒亚男交给了狱卒，特意叮嘱道：“老夫经手的疑犯，不希望在牢中发生任何意外。若她受到任何不公正对待，老夫不会放过肇事者！”狱卒们耳闻过这公门第一人的手段，连忙点头道：“柳爷放心，咱们不会动她一根毫毛。”
柳公权办完交接正要离开，就听那女子挣扎道：“柳爷！带我去金陵提刑按察司受审，我不是飞贼，也没有行窃。我伤南宫放是因为他要强奸我！”
“你在扬州犯的案，怎么能去金陵受审？”柳公权质问。
“你也看到了，扬州知府与南宫世家蛇鼠一窝，我落到费士清手里，结果可想而知。求柳爷救救小女子！”舒亚男满脸惶急。
柳公权漠然道：“老夫只是个捕快，无权审案，更不能擅自将你带走。不过你放心，老夫会关注这案件的审讯，并尽最大努力让你受到公正对待。你是否还有亲人？老夫会差人给他们送信。”
“有！有！”舒亚男连连点头，“求柳爷给金陵苏家大公子苏鸣玉送信，就说我被投进扬州大牢，让他快来救我！”
“金陵苏家？”柳公权一怔，“你跟那苏公子有何关系？”
舒亚男脸上一红，羞涩道：“我是苏鸣玉未过门的妻子。”
柳公权更是惊讶，他原本只是欣赏这女人的机智，竟将南宫世家闹得束手无策，所以对她另眼相看，希望凭自己的影响力，给她一点微薄的照顾。现在听说她是金陵苏家未来的少奶奶，不禁暗忖事态会如何发展。“你放心，老夫连夜就差人将你的口信带给苏公子。”柳公权说完转身便走。
狱卒将舒亚男推入女牢。她在一个角落里抱着双膝坐了下来，不知过了多久，竟就这样睡了过去。梦里她看到苏鸣玉优雅地骑着白马，踏着祥云，飘飘然如云里飞仙般在天上飞驰而过。而自己却陷身泥沼，且越陷越深。她拼命挣扎，心里高喊着心上人的名字，嘴里却发不出半点声音。正蒙眬间，陡听耳边一声暴喝：“舒亚男，有人来看你了！”
舒亚男猛然惊醒，抬头茫然望去。窗外天色已明，一个白衣男子身披霞光立在眼前。虽然隔着牢房的栅栏，他依然是那样明亮清晰，素净优雅。
“鸣玉！”舒亚男一跃而起，隔着栅栏紧紧抓住他的手，像受尽委屈的孩子般号啕大哭。记忆中她从未这样痛快地哭过，父亲因为遗憾她是个女孩，无法继承他的基业，所以给她取名“亚男”，但她不甘心让父亲失望，所以从小就以男孩子为榜样，从不轻易流泪。但现在，她却心安理得地尽情痛哭，她第一次觉得，做一个软弱的女人是一种莫大的幸福。好半晌，她才抽泣着道：“鸣玉，快带我出去，我一刻也不想再呆在这里！”
苏鸣玉的眼眸中满是怜惜。默默为舒亚男抹去泪水，他问道：“这是怎么回事？”舒亚男将这两天的变故草草说了一遍。苏鸣玉静静地听着，神情冷静得让人意外。听完舒亚男的叙诉后，他轻轻拍拍她的手：“我会救你出去，决不容任何人伤害到你。”他的话给了舒亚男无穷的信心，她懂事地点点头：“我会安心呆在这里，直到你带我出去为止。”
依依不舍地目送着苏鸣玉离去后，舒亚男对未来充满了信心，但心中依然有一丝隐隐的不安。苏鸣玉的眼里有一种陌生的东西，那是她在心上人眼睛里从未见过�